一、桃花转

    江南的寥落深冬，虽没有北地浓烈的风雪，却也寒气逼人，总是被凉薄的雾气笼罩着。

    清冷，凄迷，散不开。

    “婆婆，我求您告诉我，桃花她到底去了哪里？”锦衣男子一脸恳切，眼里的期盼穿透层层忧伤，发出灼人的暖意，执着得让人心碎。

    三个月来，他没有一天不来这里问我桃花的去向。

    起初，我耐心作答。桃花是我的远房侄女，可怜我老婆子孤苦伶仃，于是接我过来帮她做些杂活。那日初七，她忽然给我留下许多银两，带了包裹出了门口，再也没有回来。

    他却不肯相信。一日一日不知疲倦地来纠缠，眼见原本英俊的面容越来越憔悴。可眸子里的痴心，依然刺痛每个旁观者的眼。

    于是，我好言相劝。温相公您请回吧。我想，桃花她一旦离开了就不会再回来。她倔强的性子，你应该比我更了解。

    温秀石跌坐在地上，眼角流淌细碎的泪，在冬日苍白的阳光下玲珑剔透。他把头靠在我的膝盖上，无声地哭泣。

    我颤巍巍地用手抚摩他的黑发，说，孩子，相思易老流年远，万丈红尘终归散。

    人世间的爱恨情仇，没有什么是过不去的。

    他终于哽咽。我忽然发现男人的眼泪如此让人绝望。

    婆婆，你可知道我有多爱桃花。

    二、去年今日此门中

    阳春三月，江南早早退了寒妆，我与表妹苏青青到金陵城外踏青。经过这个院落时已是黄昏，青青口渴，我让她坐在门口那棵桃花树下休息，自己进屋为她讨碗水喝。

    木门咿呀作响，开门的女子一袭素衣，淡然恬静，笑容疏离。她说我有什么能帮你的？我叫桃花。

    我报上姓名，竟然再不敢直视她的眼。秦淮烟花地，风月情浓,再艳丽的姿色我也见过。可这女子眉心的傲气与哀伤却拨动了我心里纤细的弦，心底涌出一股温暖的无力感。

    一点一点的沉沦。

    我接过她手中乘水的瓷碗，近乎夺门而逃。现在的我除了逢场作戏，已经再没有动心的资格。门外的青青表妹与我自小就有婚约，再过一个月便是我正式的妻。

    我将瓷碗放在的桃花树下，不辞而别。似乎早有预感一般，这个叫桃花的女子，注定是我今生的劫。

    三、人面桃花相映红

    回到温府，爹正在大摆筵席，听说是又升了官。金陵所有的名门望族都来了，李公子张公子指着青青说，温兄，难怪你最近再也不肯跟我们去流连风月，原来是得了一位绝世美人做娇妻。

    青青脸一红，以袖掩面羞涩的笑，眼中张扬的妩媚却与风月场中的妖娆胭脂如出一辙。爹时常在我面前埋怨娘，说，你认了苏家夫人做妹妹也就算了，为何还要答应秀石与青青的婚事？苏家夫人出身青楼，金陵城里谁不知道！

    娘辩解说，那个懦弱的苏员外这两年能平步青云，还不都是苏夫人的功劳？秀石生性高傲风流，娶个美极的妻子又有什么不好。

    苏青青的确很像她娘，容色艳丽，绝色倾城。自小我便对她疼爱有加，曾经以为，青梅竹马情如兄妹，便是爱情。

    直到，再次遇见她。

    那日，青青的母亲邀我去苏府听琴，北地胭脂善于弹筝，听说是从京城来的艺伎。在苏夫人母女俩面前，苏老爷永远是那副唯唯诺诺殷勤倍至的样子，很难想象他曾经有过为了爱情抛妻弃子的魄力与决绝。听说苏员外本是来自京城，为了迎娶当时的红极一时的江南名妓苏夫人，不惜将原配发妻与亲生儿子抛下，自己带着所有的家业南下。

    真不知道这样算是寡情薄幸还是忠于所爱，应该唾弃还是值得讴歌。那么我，又可否背弃婚约与身份飞蛾扑火地去爱上谁。

    纤指十三弦，暗将幽恨传。一进内堂，我便被华丽的琴声吸引，曲调里浓浓的悲伤和凌厉的痛楚回荡在空旷的房间。我抬眼去看那弹琴的人。

    她画了浓妆，黛色蛾眉淡扫，嫣红的胭脂涂在脸颊。艳若桃花，却依然淡然恬静，笑容疏离。

    竟是桃花。

    她看见我，似乎也是心有一惊，杏眼圆睁，浓密的睫毛向上翻起，翩跹如蝴蝶。琴声夹杂着刺耳的声音戛然而止。

    弦断了。

    青青不悦，说，母亲，你请来弹琴的是什么人。我与秀石就要成亲了。弦断，多不吉利。

    我走过去招呼，桃花姑娘，你还记得我么？

    桃花笑的粲然，说，温公子，别来无恙。

    青青走过来行礼，说，桃花姑娘，方才冒犯了。我不知道你与秀石认识。

    桃花的笑容有一瞬间的凝固，随即笑着回礼，一句话也没有说。

    我成婚那天，不知桃花姑娘可不可以来为我弹奏一曲？我看着她的眼睛，知道有些事是避无可避的。此时此刻，我只想留住她。

    桃花点头，说，天色已晚，不知温公子可否送我回家。

    心底有另一个声音说，她是你的欲罢不能的毒。越是靠近，就越无法抽身。相逢恨晚，又如何强求。

    明知如此，我却依然，求之不得。

    轿子停在金陵城近郊的院落前，门口的桃花树已经含苞欲放。月光明亮，人间盖着一层冷清霜，夜色里泛着皎洁的白。

    桃花直直地望着我，漆黑的眸子映着明亮的月光，说，温公子，我爱上你了。这，如何是好？

    我愣住。心欲裂，痴欲狂。那个让我欲罢不能的女子，说她爱上我了。

    她走过来抱我。发间的馨香涌入我的心，瞬间微醺的沉醉。我的手终于覆上她的肩，狠狠抱她，多想将她揉进我的生命里。

    月光下，她含情脉脉地望我。

    面似桃花发如雪。

    那一夜我没有走。我对今生最爱的女子许下了永不相负的誓言。

    我不知道，那晚，苏家的水井被人下了毒，除了青青，苏府上下一百二十三口无一幸免。

    苏夫人和苏老爷开始疯癫，披头散发，口水直流。他们也喝了水，中了毒，可是却没死，只是失去了心志。

    后来听大夫说，那是因为他们同时中了另一种毒。下毒的是个高手，有心折磨他们的。

    第二天春光明媚，是清明后第一个晴朗的艳阳天。门口的桃花开了，粉白的花瓣纷纷扬扬，飞花若雪。桃花挽着我的手臂说，秀石，帮我画幅画好么？

    我点头，研好朱墨，取过一个空白的扇面。

    她站在漫天的花瓣中央，面若桃花，美若天仙。眼睛里却有淡淡的绝望，透过影影绰绰的光影投射到我心里。

    我的手心忽然渗了汗。不好的预感。

    四、人面不知何处去

    我回到温府，想跟父亲商量解除婚约的事。虽然父亲一直不太喜欢与苏家的亲事，可是桃花没有背景又是艺伎，恐怕更难过门。

    我边思忖边走进家门，却在内堂看到官府的人，正在询问父亲苏家的情况。你们是亲家，可否知道苏员外有哪些仇人，以至于惨遭灭门。下毒的人是用毒高手，应该是被雇佣的杀手。

    青青在一旁一脸呆滞地望着地面，抬头看见我，扑过来抱住我大声哭出来，哽咽着说，秀石你知道吗，我现在一个亲人都没有了，我什么都没有了，秀石，现在我只有你了。

    我拍拍她的背，怜惜的拥住她，说着各种劝慰的话，心中的忧虑才下眉头，又上心头。

    这件事情的疑点太多了。为什么苏家灭门惨案只有青青没事?

    一百多条无辜人命。太残忍了。

    那天桃花也去过苏家。

    她明明住在金陵城外，却跟苏夫人说自己是北地胭脂？

    她家的宅子幽雅华丽，根本不需要到别人家做琴伎的。

    我真的不想怀疑桃花。可是我忽然发现，除了她的名字，我对她一无所知。

    傍晚，桃花忽然来温府找我。

    她当着青青的面对我说，秀石，你说你今天会回来接我的，为什么没有来？

    秀石，你说你会为了我离开苏青青的，你为什么食言？

    秀石，你说你爱我，你忘了么？

    无法形容青青当时苍白而绝望的神情，眼睛似木啄一般，死死地望住我，双肩不住的颤抖，泪如雨下。

    桃花，苏家残遭灭门之祸传遍了整个金陵，你不会不知道的。你现在来，会不会太残忍了？我抱着青青，疼痛地望着桃花。

    桃花冷笑，说，温秀石，你不对她残忍就要对我残忍。在爱里争夺的女子本来就是你死我活的。当年我受的痛苦，又有谁怜惜过。

    可是苏员外毕竟是你的父亲。你何苦可以这样对他？我哀伤地说。

    桃花倒退两步，说，秀石，你都知道些什么？

    我的心一疼。说，我知道你用毒。你发髻上的银钗末端是黑色的，昨晚你怕我碰到，取下来放在桌上。桃花，我多么希望刚才你若无其事的说你什么都不知道。

    桃花你告诉我，你之所以留下青青的命，是不是因为想用我来伤害她？

    你说你爱我，只是想用我来伤害她对不对？

    桃花怔住。似是失却了所有力气，凄然的笑，说，是。你说的都对。

    桃花转身离去，背影纤细而悲怆。我伤心欲绝，却仍然不肯相信她绝情的话，忍不住跑过去自后抱住她，说，为什么你不肯告诉我否定的答案？不管事实如何，你说不是，我就相信。

    桃花，以后不要再杀人了好么？那些人是无辜的。

    桃花侧过头来看我，说，温秀石你以为你是谁。在我心里你什么都不是.

    我只不过想用你来伤害苏青青而已。

    仅此而已。

    五、桃花依旧笑春风

    四月初七，乙酉年，辛巳月，戊戌日易婚娶。我的父母可怜青青，将我们的婚事办得盛大而隆重。温府又一次聚集了整个金陵城的名门望族。

    涌动的人潮中走出一个粉衣女子，面上涂着嫣红的胭脂，唇色粉嫩如花瓣，她抱筝而来，径自走到内堂。

    纤指十三弦，暗将幽恨传。

    这次她弹着喜庆的曲调，面露平和的笑容。我远远的望着她，真真切切的思念。我认出她来,却没有点破.

    一拜天地。我想象红盖头下面是桃花。

    如果，是桃花。

    二拜高堂。如果与我青梅竹马的人是桃花，十七年的岁月，将拥有多少颜色。

    夫妻交拜。桃花，你与我，究竟谁负了谁？

    我自喧闹的酒席上抽身而出，桃花已经不在内堂。我不顾礼数走到新房。青青穿着殷红的嫁衣站在桌旁，桃花举杯，说，你终究赢了。我敬你。

    青青犹豫着，颤抖着接过酒杯。

    我推门而入，顺势接过那杯酒，说，桃花，不管你想怎么样，这杯酒，我来替她喝。

    我欲一饮而尽，扬起手，抬起颈,酒却被桃花夺去,一饮而尽。

    秀石，你仍然，不相信我。桃花直直地望着我，她柔软的眼神从未如此锋利。

    我面有愧色，微低了头。

    秀石，其实你只猜对了一半。我不是苏员外的女儿。我是他儿子苏元青梅竹马的恋人。当年苏起镇抛妻弃子卷了所有家产离开京城，苏元的母亲经受不了打击患了失心疯，一日她跳进水里，苏元去救她，结果双双淹死。

    苏起镇得意忘形，把过去全忘记了，所以在苏府也认不出我来。

    我所做的一切都是为了给苏元报仇。

    我一直以为我是爱着苏元的。

    直到，真正爱上了不该爱的人。

    桃花的泪洒了一地,转身向外奔跑。我去追她，却被青青紧紧抱住，她说，秀石，我们已经拜过天地，我已经是你温家的妻。

    那一夜，我一夜无眠。独自坐在月光下的院子里，脑中只有一个人的身影。

    我终于可以确定，事到如今，我依然爱着桃花。

    只爱桃花。

    清晨我去她家找她。可是她已经不在那里。一个老婆婆说她已经走了，并且不会再回来。

    我不肯信。

    桃花，我会在这等你回来。

    六、桃花落

    那个叫温秀石的公子终于走了。我知道他明天还会来，不知如此，究竟是福分还是煎熬。

    我颤巍巍的走回房间，打开柜子里的箱子，箱子里的盒子，盒子里的匣子。

    最里层的秘密，是平躺着的一把扇子。

    扇面上的年轻女子在飞花若雪的桃花瓣里，绽放着漫长一生中最美丽的笑魇。

    我拿起那把扇子轻轻摩挲，老泪纵横。

    秀石，你是对的。那天我给青青的是一杯毒酒。我始终是个偏执的女子。

    却被你挡下，我只好再挡回来。无论如何我都不会伤害你。

    强忍着疼对你说完那番话，回到家的时候，毒已经深入骨髓，没得解了。

    可是我不想死，我还想再见到你。

    于是铤而走险。用断肠草以毒攻毒，剧烈的痛楚，像有火焰在身体里燃烧。我醒来之后，已经再不是从前的桃花。

    两中剧毒在体内碰撞，保住了我的性命，也夺走了我的幸福。

    童颜变鹤鸣，青丝成白发。

    你叫我，婆婆。

    所以，我永远都不会告诉你桃花去了哪里。

    心成死灰发如雪。