解语鼓起勇气，"请把时间地点告诉我。"

"恐怕要你乘一程飞机。"

"啊，那我得先向学校告假。"

对方十分意外，"你还在读书？"

中间人应当给他详尽资料，方玉堂失职。

解语赔笑。

"一个长周末已经足够。"

"知道。"

"我差人把飞机票送上来。"

解语答允。

"再见解语。"

向外婆告假比向学校告假困难得多。

她只是说要去露营。

外婆也不是笨人，"你一向不喜那一套。"

"好同学诚心邀请。"

"你几时有好同学？"

解语苍凉地微笑，"最近有了，姐姐出那样正面的风头，她所监制的影片到国际参展，而我，我又考全校第一。"

外婆叹口气，"多现实。"

幸亏是，否则，成功还有什么意思？

"去三天即返。"

"你自己当心。"

解语感喟："我比姐姐命好，她像我这样大，早已出任女主角。"

真是，导演一声令下，生张熟李，立刻得拥着接吻爱抚，说哭就哭，要笑就笑，非人生涯。

她收拾几件简单的行李。

三天之后，有人送飞机票上来。

目的地是马来西亚的吉隆坡。

那么近，解语不禁放下心来。

星期五下午，她出发去乘飞机。

坐在头等舱里，解语独自沉思。

手提行李内还有下星期要测验的笔记本子。

多么奇异的旅程。

没有人知道她要到什么地方去，连她自己都不知道她要去见什么人，可是解语遵守她的诺言，冒险上路。

下了飞机出海关，看到有人持牌子在等，上面写花解语三字。

解语第一次觉得自己的名字像一种香水。

那人是一个司机，看到解语，十分愉快，"花小姐，请随我来。"

"请问，我们往何处？"

"转往乔治镇，花小姐。"

"那是什么地方？"

司机微笑，像是有备而来，取出地图，"花小姐，那是马六甲海峡上的一个岛屿。"

解语问："需时多久？"

"乘小型飞机约四十分钟。"

"它是一个美丽的岛屿吗？"

"花小姐，它的美丽已不是什么秘密了。"

语气有点惋惜，像是不想太多人知道世上有那么一个蓬莱仙岛。

司机把行李拎上车子。

在小型飞机场他陪着解语走上小型八座位飞机。

年轻的解语那强烈好奇心战胜一切疑惑，那短短航程中她并不寂寞。

乔治镇，得名想必是纪念英皇乔治五世，应该有英国风貌。

飞机降落，另有车子来接。

解语并不累。

住得那么隐蔽，一定有理由。

车子往山上驶去。

解语往下看，怪不得有那么多诗人墨客扬言他爱海，原来海洋真的那么美。

在棕榈掩映下的海水是碧绿色的，海岸被新月型白色细沙滩围绕，山脚有市镇旅舍。

别墅在山顶。

下了车，自有佣人出来接待。

解语问："杏先生呢？"

"杏先生早已在等，花小姐可需梳洗？"

解语笑说："我希望可以洗把脸。"

"请随我来。"

客房布置乡土风味甚浓，不是白色，就是腊染，解语不想主人家久候，匆匆淋浴，见椅子上搭着沙笼，便尝试穿上，在腰间系一个结。

她一下来，佣人便说："杏先生在阳台。"

解语跟着他走出平台，一看，她呆住了。

在平台宽大的檐篷外，是一个碧绿色的露天泳池，足有两个奥林匹克标准尺寸大小，一边是天然岩石峭壁，另一边是蓝天白云与大海。

解语走出一点，可以看到峭壁上有瀑布落下池中，这一切当然是人工建造，可是看上去却与大自然结为一体。

佣人取出冷饮。

解语过去取杯子，发觉平台铺砖地板，其中一部分是砌砖图案，她细细端详起来。

忽然听得有人说："这是拜占庭时期的一幅砌砖。"

解语抬起头来，"杏先生……"

他在平台内的书房里，光线自强转弱，解语一时只看到一个影子。

"欢迎你来，解语。"

"多谢你邀请我。"

"还喜欢这个地方吗？"

解语客套地答："像香格里拉。"

杏子斡很高兴，"那就多住几天。"

解语轻轻放下杯子，她想看清楚这个人，于是踏进平台去。

双目很快习惯幽静的角落。

她打了一个突。

她看到的，是一张轮椅。

杏子斡，坐在轮椅上。

慢着，她见过这张轮椅，一日，自方玉堂办公室出来，走后门，事实上也正是为着避开杏子斡这个人，有一辆轮椅卡在电梯门口，是她蹲下来抬一抬轮子，帮它滑出来。

杏子斡愉快地说："你想起来了？"

"是，原来我们见过面。"

轮椅与她有一段距离，她看不清他的面孔，可是却觉察得到他的声音有点奇怪，仿佛是透过扩音器说出话来。

"请坐。"

解语缓缓坐下。

原来他是一位坐在轮椅上的伤残人士，解语的警戒心又少了一层。

"杏先生，多谢你帮忙。"

杏子斡说："你帮我一次，我回报一次，互不拖欠。"

"可是，"解语忙说，"我不过是举手之劳。"

杏子斡紧接着说："我也是。"

解语笑了。

"我一直想认识你。"

"是我的荣幸。"

解语走过去，伸出手来，想与他相握。

可是杏子斡说："解语，我自颈下瘫痪，不能与你握手，歉甚。"

解语的动作僵住。

一脚踏前，一手伸出，样子滑稽，那姿势凝在半空。

接着，是杏子斡无奈的话气："连我的声音，都是声带震荡经过仪器演绎，你才能听到。"

解语缩回手来。

她半边身子有点麻痹。

太意外了。

现在，她完全看清楚了杏子斡。

他穿着便服，坐在轮椅上，两只手臂安放在扶手上，双足并排整齐地搁着。

面孔略为瘦削，五官却十分端正，笑容舒畅，约三十岁左右年纪，他耳边套着一只微型麦克风。

解语震惊、惋惜、恻然。

半晌，她慢慢走过去，把手轻轻按在他的手上。

"你好，杏先生。"

"大家好。"

那不是他真正的声音。

解语不由得难过地问："发生了什么事？"

"从来无人提及这个明显的问题。"

"你能告诉我吗？"

面孔好熟，自然，他便是那次在方玉堂办公室外为杏子斡推轮椅的那个人。

"我是老金。"

解语笑，"你好。"

老金比上次神气得多，他对东家说："花小姐益发漂亮了。"

解语忽然有点腼腆，她笑笑转身出去。

所有的走廊都有窗，此刻晴天，窗户打开，全部面海，碧绿海水映进整间屋子来。

解语回到客房，和衣躺在床上，十分震荡，多么可怕，杏子斡那么精俐的灵魂被拘禁在一具无用的躯壳里。

如果可以换一具肉体就好了。

她闭上眼睛，转一个身，睡着了。

半晌，有女佣进来，轻轻问："花小姐，晚饭时候到，起得来吗？"

解语立刻睁开双眼，微笑起床，"自然可以。"

她掬一把清水洗一洗脸，打开行李，换上一件裙子，女佣一直在门外等她。

她带解语走向饭厅，解语可以看到漫天红霞。

杏子斡已在等她。

吃的是清淡的西菜，说得正确点，是杏子斡看着她吃。

他解释道："我只喝流质。"

到底年轻，这也没有影响解语的胃口，她立心做一个好客人。

解语没有碰桌子上的红酒。

"喝一点，是我们家在加拿大卑诗省南部的实验产品。"

"啊，"解语喝一小口，"我是门外汉，不懂得。"

"味道如何？"

"很香，有果子味，又不太甜，容易入口。"

杏子斡很高兴，"这已是极佳评价。"

解语笑着放下酒。

他从桌子另一头凝视她，"解语，你在生活上有何愿望？"

"我？我没有愿望。"

"真的？"

解语想一想，"希望姐姐的新戏卖座。"

杏子斡笑，"这个我帮不到你，这是群众的意愿，我可用高价把影片买下，可是没有人能叫观众入场，在自由社会，捧出一届总统易，捧出一颗明星难。"

"那，"解语笑，"我没有其它愿望了。"

"解语你真是一个可爱的女子。"

"那是因为姐姐把我照顾得很好。"

杏子斡略为踌躇，"她其实不是你的姐姐。"

"我听说过。"解语欠欠身。

"你不想证实此事？"

"我不想她为难。"

"你真诚爱她。"

"她爱我更多，那么艰难都把我带在身边，名分上头，何必多予计较，这些年来，她也够吃苦，家人不体谅她，还有谁。"

杏子斡颔首。

解语微笑，"我不擅钻牛角尖。"

"那是天大福气。"

"用次把影片底片赎出，真救了我们一家。"

"千万别客气。"

"我特来致谢。"

"我极想认识你，你愿意来此做客，我非常高兴。"

解语轻轻站起来，帮杏子斡把轮椅推到露台上，看那银盘似月亮。

二人无言。

杏子斡一向镇定的声音忽然有点颤抖，"解语，假如你愿意留下来，这一切都是你的。"

解语一愣。

他做这种表示，需要极大的勇气吧，一向发号施令惯了，也不觉得有什么不对。

四肢不便，对做生意来说，没有丝毫影响，运筹帷幄，靠的是一副脑力，可是在感情方面，他肯定一筹莫展。

解语很幽默地说："我们认识，才不过半天。"

杏子斡歉意地说："是我冒昧了。"

"我只不过是一个学生，我要这王国来何用？"

"我可教你运作整个架构。"

"你属下共有几名伙计？"

他想一想，"约五万名左右。"

解语咻地一声，双手乱摇，"我才不要背这种担子。"

杏子斡又笑了。

解语温和地说："叫你取笑了。"

连消带打，把杏子斡刚才的建议轻轻抹过。

"你是惟一叫我笑的人。"

"有时我们真需要笑。"

解语握住他的手。

杏子斡沮丧，"我希望我可以感觉到你的手。"

解语闻言，连忙把手挪到他脸旁，轻轻说："我可以吗？"她把手按在他脸颊上。

杏子斡感动，"我希望，这不是出于怜悯的缘故。"

解语很直接地回答："你富可敌国，无人会同情你，放心。"

他又笑了。

老金这时在远处咳嗽一声，"杏先生该休息了。"

由他推着杏子斡离去。

解语坐在露台上动也不动，百感交集，看着风景。

半晌，老金出来了，"花小姐，请回寝室，夜深露重雾深。"

解语抬起头，"老金，告诉我，那是一宗什么样可怕的意外？"

老金站定，踌躇片刻。

"请告诉我。"

老金自然知道她在东家心中地位，因此答："是手枪失火。"

"谁的枪？"

"他的父亲。"

啊。

"意外一年之后，他父亲病故，他承继了整个事业。"

"没有兄弟姐妹？"

"杏先生是独子。"

"他母亲呢？"

"我从未见过，亦未听他说起。"

"意外之前，他是个怎么样的人？"

"学业杰出，是名运动健将，特喜英式足球。"

"他此刻可乐观？"

"已经难能可贵。"

"我也这样想。"解语吁出一口气。

"在这世界上，他十分孤独。"

"你们对他很好，朋友也都尊重他。"

"他像其他人，需要一个伴侣。"

解语不出声。

"可是，他又不想对方是为着他财势的缘故。"

解语微笑，"就算是，也无可厚非。"

老金忽然问："花小姐会留下来吗？"

"我已经在想家了。"

老金叹息。

解语忍不住轻轻说："这并非一座魔宫，他不是一名受咒的王子，即使有少女愿意献出真爱，他亦不会复元。"

没想到老金回答得那么快："可是他会快活用多。"

解语站起来，"我想休息了。"

"是，花小姐。"

杏子斡有一具没有生命的躯壳，靠诸般仪器维持。

解语读科幻小说，曾看到诡异故事：一个庞大的秘密机构幕后主持竟是一副搭着管子浸在药水中的脑子……

她掩住嘴，太可怖了，她不该这样看杏子斡。

他的寝室就在楼上，她敢去参观吗？

解语把枕头蒙住脸睡着了。

第二天一早，解语起来，在晨曦中，到那个幽美的人工池中游泳，这才发觉，泳池用的是咸水，同在海中畅泳完全同样感觉。

不消片刻，已有早班佣人前来伺候。

真在这里过一辈子，倒也逍遥。

看样子，没有什么事杏子斡办不到，即使有，也无甚相干，躲在这里就不必理会世上一切牛鬼蛇神了。

她里着雪白毛巾喝果汁吃早餐。

池子另一边，是浩瀚的马六甲海峡。

她身边有一棵大红花，七彩蜂鸟不住前来花蕊啜蜜。

人间天堂不过如此。

解语深深呼吸一下新鲜空气……

老金也起来了。

他笑说："这么早，花小姐，屋子里有了你就有生气，假使喜欢游泳，地库还有一座淡水暖水池。"

解语用毛巾擦头发，"这里很好。"

老金又去看早餐款式，同佣人说："让花小姐试试我们的石榴汁。"

"杏先生呢？"

"他在准备。"

解语不出声。

身在福中不如福，所有在早上一骨碌可以起床的人其实都不应有任何埋怨。

老金低声说："护理人员正替他按摩肌肉，做物理治疗。"

"他们也住在屋里？"

"住西翼。"

"我去更衣。"

女佣一直跟着。

解语客气地说："我自己来。"

有手有脚，何劳别人服侍。

女佣微笑，捧来一叠衣服。

原来早一日换下来的衣裳早已处理干净，至此，解语不得不承认被服侍确是一种享受。

家中不乏不语只穿过一两次的时髦华丽服饰，可是解语从来不去碰它们，她自穿她的学生装束，白衬衫，蓝布裙。

她淋浴更衣。

出来时，发觉桌子上多了几本照片簿。

一翻，发觉是杏子斡的旧照。

解语津津有味看起来。

这当然是他命人给她送来，好让她了解他多一点。

照片自少年时期开始，他穿着寄宿学校制服。背景是木球场，这分明是英国南部某郡。

然后，他发育成为青年，不算英俊，可是活泼壮健，爬在帆船上。

接着，照片上开始出现漂亮的女孩子，有一位相貌秀丽一如哪个电影明星似。

杏子斡紧紧搂着她。

少年的他，是多么的快乐，美丽的她，不知怎么样。

解语深深叹息一声。

照片簿里，自然有他在足球场上的雄姿，满身泥巴，捧着银杯。

身后有声音传来："怎么样？"

解语满脸笑，转过头来，"早。"这时，她发觉她的演技其实胜过姐姐。

"你才习惯早起呢。"

"我每天早上六时正起来温习。"

"我也喜欢清晨。"

解语清清喉咙，"照片精彩极了。"

"就怕你会闷。"

"怎么会，这位漂亮的小姐是谁？"

"受伤前的女友，当时已论婚嫁。"

"真美。"

"我一直喜欢好看的女子。"

"谁不是。"

杏子斡笑。

"后来呢？"

"瘫痪后她陪伴我一年，一日，忽然崩溃，痛哭倾诉她无法再继续下去。"

解语替杏子斡不值，因而挪揄该美女："她喜欢跳舞，因而无法忍受，是吗？"

杏子斡沉默一会儿才说："也不能怪她。"

"她走了多久？"

"十年了。"

"有无嫁人？"

"嫁得很好，已有三个子女。"

"无情之人多数生活得很好。"

杏子斡笑："你替我不值？"

"自然，那是你最需要她的时刻，她却离你而去。"

"你参观过我的卧室，想法恐怕不一样。"

解语合上照片簿，"我正想去看看。"

"请随我来。"如此坦诚相见，是有心与她做朋友了。

残疾就是残疾，他不打算隐瞒什么。

解语把轮椅推进电梯。

推开门，先看到一间宽敞舒服的起座室。

接着，两扇门之内是一间书房。

杏子斡说："看到这部音量控制的电脑吗，另一部在天文物理学家鹤坚斯教授寓所。"

"世上只有两部？"

"是帝国学院机械工程及电脑科学生的杰作，尚未公开发售。"

解语颔首，"给你帮助一定很大。"

再推开一道门，才看到他的寝室。

骤眼看，如一间小型的物理治疗室，光线充沛，仪器整齐。

"你都看见了。"

"是。"

"感觉如何，骇人吗？"

解语答："寝室装修完全看私人需要，比较叫人倒抽一口冷气的是粉红色电动圆床。"

杏子斡半晌才轻轻说："我还是低估了你。"

"让我们回到书房去吧。"

"当然。"

"你就是在这里控制整个机构？"

"不，这不过是个通讯站，我每天回公司总部工作两小时。"

"总部在何处？"解语好奇。

"新加坡。"

原来如此。

解语笑，"相信在意外之前，你未必这样专心事业。"

"被你猜到了，当年时为一辆新款跑车废寝忘餐。"

"人一定要受过伤才会沉默专注，无论是心灵或肉体上的创伤，对成长都有益处。"

"你呢，是什么使你早熟智慧？"

"杏先生，"解语摆手，"一个无父无母的孤儿一出生就是某种障残儿。"

"其实你天天和生母在一起。"

"可是，她一直只认是我姐姐。"

"我还以为你不觉遗憾。"

解语无奈地笑了。

过一刻她问："十年来，都没有出去看风景吗？"

他没有即时作答。

解语说："我明天下午起程回家。"

杏子斡说："我希望可以与你通电话。"

"欢迎之至。"

"我把号码也给你。"

解语问："你可以游泳吗？"

"不行，我的活动范围只限于头部。"

"那么，我们来下棋。"

"我有一副特殊构造象棋。"

解语笑说："我知道，当你说：士急马行田！棋子会自动移走。"

"被你猜到了。"

以解语的耐心，没有什么人应付不了。

这是外婆说的，有时忙得慌，忘记喂小解语一顿半顿，别的孩子定会大吵大闹，解语却不声不响，跑到厨房看了又看，静静等到黄昏。

在最困难的日子里，很多时候，一顿饭只能给一只面包。

解语很记得外婆取了金器到店里卖的情形。

外婆常常说，金子最好，买进卖出毫无亏损，她坚持相信现金会贬值，房产不可带着跑，还有，股票只是一叠纸，至靠不住。

解语跟着她吃过苦，因此养成一种旁人没有的机灵及耐性。

她陪杏子斡下了三盘棋。

他的棋艺不怎么样，可是棋品不错。

下了子从来不后悔，游戏而已，何必瞎认真，这想法同解语观点吻合。

她一向无所谓输赢，故此与她相处的人都觉得舒服。

老金在他们身后咳嗽一声。

解语会意，笑道："你梳洗的时间到了。"

自有男看护来推走轮椅。

解语站起来伸个懒腰。

老金连忙说："我给你去准备点心。"

"这样舒服，享福是会习惯的。"

"花小姐不如多住一段日子。"

"我要读书。"

老金笑了，"书中的黄金屋远比不上这幢别墅，还有花小姐你自己就是颜如玉。"

解语讪笑。

"花小姐是不舍得家人？"

解语不出声。

"要不要把他们也接来？"

过一刻解语轻轻说："我姐姐有点麻烦。"

老金笑，"这是美人的特权，花小姐你从来不用也就是了。"

老金恁地会说话。

"我比较熟悉外头的世界。"

他忽然问："你听过桃花源记的故事？"

解语温和地问："你怕我再回头再也找不到你们？"

"不不不，我们一定会派飞机来接花小姐，只不过，这世界如此混乱龌龊，有一个地方可以避一避，值得考虑。"

解语非常感慨，老金说得对。

不过，她还是决定明日走。

"花小姐也许需要考虑一些时候。"

"对了。"解语微笑。

"近十年医学正勉力研究脊椎伤患，说不定会有巨大突破。"

解语轻轻说："我也希望杏先生会得痊愈。"

"他资助多间大学做研究。"

"我会为他祷告。"

老金很高兴，"谢谢你花小姐。"

杏子斡要等晚饭时分才出来，他一日内活动时间，只不过三数小时，即使见客，也困在轮椅之上，椅子设备虽然完善，因装置复杂，不宜在户外逗留太久。

他们在紫藤花架下看海涛。

"明天，我不送你了。"

"你不必客气。"

"回到家，你会立刻听到坏消息。"