没多久，杏宅的司机开着车来寻。

看到解语，轻轻停下，"杏小姐，风大。"

解语挂住杏子斡，她也正准备回家。

老金在大门口等她，看到她松口气，前来开车门。

老金擅用怀柔政策。

"医生说杏先生今日情绪不稳，帮他注射，已经睡了。"

解语轻轻说："我看过一项报告，过量吸食古柯硷会昏迷的原因是毒品使人体误会已吸收足够氧气，故暂停呼吸，因而引起脑部缺氧死亡。"

"杏小姐好学。"

解语吐出一口气。

"杏小姐请早点休息。"

杏宅地段大，连邻居的鸡犬声也听不见。

深夜，解语走到书房找书看，推开门，开亮灯，她呆住了，整一千平方尺大的空间简直像小型图书馆，四面墙壁全是一格格书。

解语被这阵仗吓坏了，连忙熄灯退出。

她回房去看电视。

终于在曙光中睡着。

接着一段日子，杏子斡天天往医院开会。

解语自然日日随同。

天气渐渐转凉，解语加一件乳白色毛衣及深蓝大衣。

杏子斡说："你需要新衣的话——"

"你觉得我需要新衣？"

"不。"

"那我就不需要新衣。"

"陪我到公园去晒太阳。"

"好。"

出门时，看到玄关的茶几上放着一大篮白花。

杏子斡呀异，"这是谁送来的？我们家一向不用剪花。"

老金说："大约送错了。"

"卡片上可有写名字？"

"说送给香小姐。"

"这里何来香小姐？"

解语已经知道是谁，可是不出声。

到了公园，她把他推到海边一个小沙滩，桃树荫下——坐好。

不远处刚好有座儿童游乐场，成群三五七岁的孩子在嬉戏玩耍。

杏子斡说："有这无忧无虑的二十年打底，到底好些，以后无论遇到什么，也可以挺过去。"

解语失笑，她连这十年也没有。

孩子们欢乐地呵呵呵边追逐边清脆爽朗的笑。

杏子斡说："我怀疑这是上帝惟一可以听见的声音。"

解语坐草地，眼睛看向远处。

杏子斡何等机灵，他立刻察觉了，沉声问："那边是谁？"

解语答："公园是个公众地方。"

"是她吗？"

解语叹息，"我眼力不是那么好。"

"是你叫她来？"

"我不会做那样吃力不讨好的事。"

"那么，是她一直跟踪我。"

远处一个穿黑衣的妇女渐渐走近。

杏子斡盯着她。

她站定了。

解语试探地问："可要我请她过来？"

杏子斡肯定地说："我们立刻走。"

解语即时推走轮椅。

解语把轮椅推往海堤。

她吸进一口海风，"清静了。"

他又踌躇。

"要不要回去？"

"不，我只想晒晒太阳。"

老金匆匆寻来。

杏子斡厉声道："一日到夜如影附形，这里不需要你，你没有更好的事可做？"

老金立刻唯唯诺诺退下。

解语看着他，"伙计是来干活的，伙计不是来挨骂的。"

他十分赌气，"你也可以走。"

"我不是工人，我活该挨骂。"

杏子斡不再言语。

"像你这样办大事的人，也有使意气的时候，可见人总是人。"

他们回到原地，那黑衣妇人已经不在。

也许，她只是一个陌生人，公园里其中一名游客，是解语多心，而杏子斡跟着多疑。

太阳晒到头顶，老金再一次过来。

杏子斡上了车，解语说："大手术在即，他心情紧张。"

老金笑，"杏小姐放心，吉人天相。"

解语也笑。

手术前一夜，解语很平和地与杏子斡闲话。

"你到过的几间屋子，喜欢哪一幢？"

"都太大了。"

杏子斡说："你一向不贪心。"

"地皮面积宽敞是十分舒适的一件事，屋子最好维持在两千余平方尺左右已经足够。"

杏子斡沉吟，"对，屋后盖个大点的员工宿舍。"

解语取笑说："对，宿舍比主屋还大。"

她轻轻退出。

"你去何处？"

"我去睡房呀。"

"解语，你今夜可否在这里打个地铺睡。"

解语一怔，立刻回答："当然。"

"我唤人来准备。"

"不用，我自己做。"

解语取出睡袋，放在他床侧。

她熄掉灯。

"你可怕黑？"

"从来不怕。"

他沉默了。

正当解语以为他已经睡着，他却说："解语，请握住我的手。"

无论他有感觉与否，解语都乐意满足他，她握住他的手，放在脸颊边。

杏子斡睡着了。

解语一直没有放开他的手。

她耳畔全是仪器轻轻的呓语，像催眠一样，解语渐渐入梦。

朦胧中夜更护理人员推门进来，那人看见解语，立刻把脚步放得更轻。

熟睡中的她容颜犹如一个十一二岁小孩般，像有人叹了一口气，也许是那名看护，或许只是机器发出的声响。

天亮了。

由杏子斡叫醒她："解语，解语。"

解语老大不愿意睁开双眼。

"解语，又是新的一天，该起来了。"

解语这才想起，她在什么地方，这是什么日子，还有，今天需做些什么。

哎呀一声，一骨碌起来，看到杏子斡已坐在轮椅上，看护正在替他刮胡髭。

"睡过头了。"

杏子斡笑，"刚刚好。"

"我去更衣。"

"不用赶。"

解语看着窗外，看到一线金光自云中透出。

她匆匆沐浴更衣，换上一套最舒服的衣裤。

女佣轻轻同她说："祝幸运。"

解语微笑，"谢谢你。"

老金在门外等。

她有点无奈，"就是今天了？"

"可不是。"

"一切会顺利的。"

"我也这么想。"

出门之际，解语一眼看到马路对面站着个黑衣人。

她一愣，是母亲来看孩子吗？

那人向她招手，解语才看清楚原来是陶元平。

杏子斡已经上了车，解语向芳邻点头，"早。"

他笑笑说："我牵狗出来散步。"

解语已没有时间，上车去，老金关好门。

一列车子向前驶去。

那年轻的邻居诧异，每次出门，那障残者都似带着一队兵似。

在车中，杏子斡闭目养神。

连老金在内，大家都显得十分冷静。

解语问："手术需时多久？"

"约十二小时。"

"手术医生所需要的，原来是一双强壮的腿。"

"是，不能坐下，必需一直站着。"

解语笑了。

杏子斡忽然说："解语，这次出来，我们要即刻结婚。"

"当然。"

他似乎安心了。

老金这时插嘴，"可要请客？"

"不必，"杏子斡说，"我一向不喜这一套，这种脾气遗传自家父，至于母亲，她爱热闹，所以他们二人有极大冲突矛盾。"

这是解语第一次听他说到家人。

老金笑："未知花小姐看法如何？"

解语连忙答："我无所谓。"

杏子斡温和地说："解语是我所认识最随遇而安的人。"

解语笑："把我说得搓圆按扁一点性格也无，不，我也很有取舍，姐姐说我外圆内方，其实十分倔强。"

杏子斡颔首，"是，这我也知道。"

解语轻声说："细节有什么好计较，只要一家人能够在一起，房子大小，婚礼是否铺张……又有什么关系。"

大家都沉默了。

过一刻老金说："我足足要到四十岁才明白这个道理。"

解语说："所以，穷人的子女早当家。"

老金马上说："花小姐真谦虚。"

杏子斡说："还叫花小姐？"

老金十分恭敬，"是，太太。"

这个管家算是没话说。

他抬起头来，"到了。"

医生与看护笑着迎出来，若无其事，杏子斡也冷静平和，与他们说笑。

解语的胃液已开始搅动，但是她也很沉着。

手术前杏子斡签了文件。

解语俯首亲吻他。

就在这个时候，他们听见有人在身后叫："子斡。"

大家转过头去，看到一个黑衣妇人。

老金连忙用一半身躯挡住杏子斡。

解语即时反应，她走到她身边，"香女士，你怎么来了。"

香女士并无紧逼，只是看着儿子，"子斡，你好。"

不料杏子斡也十分平静，"母亲，你好。"

香女士得到鼓励，很是高兴，"手术后可望何种进展？"

"只希望两条手臂可恢复活动。"

"一定可以。"

"多谢祝福。"

解语连忙说："我陪你出去喝咖啡。"

香女士十分识趣，"不，你陪着子斡。"她转身离去。

大家松一口气。

解语轻轻说："看，不是太难。"

"是你叫她来？"

解语辩曰："没有这种事，别什么都赖我。"

杏子斡笑。

一直到麻醉剂生效，他都带着笑容。

会客室内，老金斟出饮料。

解语挥挥手，"食不下咽。"

老金说："太太，需要什么，我替你去办。"

解语低头不语。

研究所长看到她，"杏夫人，你在这里。"

解语连忙回应。

"你可在荧幕上看到手术实况。"

解语很礼貌地回答："我在这里等就很好。"

所长也很客气，"当然。"

他走开了。

老金说："太太其实可回家去。"

说得也是。

"近一点，也许他可以感觉到我们的能量。"

身后有一个人说："所以多一人好过一人。"

解语惊喜，"娄律师。"

可不就是娄思敏。

"你怎么有空？"

娄思敏回答："你讲对了，是杏先生叫我来陪你，来往头等飞机，按时付酬，住宿大酒店。"

解语怔住。

"你看他多体贴，什么都想到了。"

解语感慨地笑。

从来没有人对她那么好，也许，也从来没有人为女伴设想得如此周到。

可是，此刻，她只希望他可以有知觉地离开手术室。

娄思敏说："对你来说，这十多小时一定难堪。"

解语指着墙上，"你可看见那只大钟？那支分针动也不动，真是可怕，时间大神往往趁火打劫，摆弄我们。"

娄思敏笑，"少发牢骚，我陪你到园子走走。"

"他们可能叫我。"

"我有手提电话。"

医院的纪念花园叫杏园。

一听就知道由杏子斡捐出。

"将来，"娄思敏笑说，"就名符其实叫杏花园。"

"告诉我，你可知道，受伤之前，他是一个怎么样的人？"

娄思敏回忆，"在社交圈子里也相常有名，活泼，不羁，异性朋友非常之多。"

解语微笑，"这么说来，他曾经有过好时光。"

娄思敏温和地说："解语，即使是今日，他生活质素也不如你想象中差，他有事业、财富、有朋友，还有你这样爱他。"

解语怔怔地，"你认为我爱他？"

"每个人都看得出来。"

"他知道吗？"

"我们这些人加起来乘一百也还不及他一半聪敏，你说呢？"

解语又微笑。

"我去看过不语。"

"情况如何？"

"腹部隆然。"

"是男婴？"

"被你猜到了，她得知消息后大哭一场，伤心到极点，她想要一个女孩。"

解语笑，"到六七岁已可陪她逛时装店，也难怪，我从来不是那样的女儿。"

"所以下意识她希望得到补偿。"

"男孩子也有好处，将来可以帮女长辈担担抬抬。"

"解语，你可喜欢孩子？"

解语答："谁不喜欢，那种极小的，裹在毛巾被里的，以及比较大，鬼灵精般能说会道的，不过我也喜欢女孩子。"

娄思敏忽然说："假使你要孩子，也不是没有可能的事。"

解语笑，"我也不至于天真到不知道世上有试管婴儿这件事。"

"将来，你可以考虑。"

"我情愿单纯地守着子斡。"

娄思敏却一径说："假使你有孩子的话，花不语就晋升为外婆了。"

解语知道娄律师扯得那么远是为着帮她打发时间。

她笑，"不语是外婆？她还需学习做母亲呢。"

"别吓坏她。"

两个人大笑。

半晌解语问："男方对她好吗？"

"见她如此阵仗，哪里敢动弹，自然心满意足。"

解语颔首，"是，穷家女落了单，男方势必为所欲为。"

娄思敏说："还有男家的诸般牛鬼蛇神，伺机蠢蠢欲动，娘家有力，恩威并施，才镇压得住。"

所以，花不语此刻之处境可叫人放心。

娄思敏替解语整理一下翻领，"你仍穿着我第一次见你的衣裳。"

"那前后不过是一年多光景。"

"像是有十年八载了，又有时，十多年前的事，却似前两天才发生。"

解语莞尔，这是中年人常有的感慨。

到了老年，更要口口声声说人生如梦。

"解语，我真佩服你可以如此镇定。"

"你没看见我一直在擦鼻尖上的汗？"

娄思敏问："有什么打算？"

"他出院后我会去看外婆。"

"她生活得很清静舒适。"

解语问："老年是怎么样的一回事？"

娄思敏答："再过几年，我当现身说法。"

她们回到会客室。

娄思敏第一次失职了，刚乘完长途飞机的她有点累，不禁打起瞌睡来。

老金取来一方小小毯子，由解语替她盖好。

老金笑道："难敌睡魔纠缠！"

他张罗三文治给解语，"这是羊肉火腿，这是青瓜。"

解语各咬了一口，面包上呈一个半月形。

"太太，不如你也休息一会儿，旅行车就停在楼下，车上有卧铺。"

解语摇摇头，"我不累。"

"那么，我陪太太下棋。"

"我只会兽棋。"

老金说："哎呀呀，我偏没带那个来。"

解语问："还有什么娱乐？"

"这本小说相当精彩。"

她答："我不大看英文小说。"

因为焦虑，忽然变得极难侍候。

解语闭目养神。

从来没有这样难过的十多小时。

终于，娄思敏睡醒了，一看天色已近黄昏，不禁自己掌嘴，"扣薪水，罚钱！"

解语笑出来。

这时，有医生出来，"杏夫人。"

解语立刻站起来。

"手术过程比预期顺利——"

解语全神贯注聆听。

"但是，情况却有点复杂，有一项程序未能完成，惟恐他体力不支，故只得放弃。"

"慢着，"解语问，"你意思是什么？"

"可能毫无进展。"

解语却松一口气。

"医生正在缝合。"

解语无言。

医生温言安慰："夫人可是有点失望？"

解语答："不，能维持旧状就已经很好。"

"我们已经尽力。"

"我明白。"

解语若无其事地坐下来。

娄思敏只觉恻然。

老金俯首不语。

解语说："老金，给我们做两杯热可可来。"

娄思敏把一只手搭在她肩膀上。

解语低声说："人就是这样苍老的。"

杏子斡苏醒长久都没有叫解语进去见面。

解语一直在外边等。

到了深夜，老金歉意地出来说："太太，请你回去休息。"

解语阵地一声，站起来，自顾自穿上消毒袍，戴上口罩，一手推开病房门，大步踏进去。

也难怪杏子斡不想见她。

他全身搭着管子，面孔像蜡一般，毫无生气，看见解语，喉咙里发出一阵咕噜之声。

解语责问："叫我回去？我面子搁何处，以后怎么对伙计说话？"

正努力演出，忽然之间失去意志力，坐倒在地，伏在杏子斡身上饮泣。

只听得他轻轻说："神经线已全部萎缩，根本不能接驳，只得勉强整理缝合……"

他也流下泪来。

"解语，我想你回去。"

"我一早再来。"

"不，你回家去。"

"家，什么家，我没有家，我的家是杏宅。"

"听着，我不想害你——"

"我一早就知道这种废话免不了，你本以为手术后三天就可以鲜灵活跳打马球去，结果不行，就说丧气话来践踏我，可是这样？"

杏子斡不语。

"我明朝再来。"

她挣扎着要站起来，可是双腿累极放软，又一交坐倒，是太累太紧张太失望了。

杏子斡倒是急起来，"解语，你无碍？"

解语吸口气，一骨碌爬起来。

她答："我没事。"

"出院后我想回乔治岛去。"

解语温柔地答："一切听你的。"

医生进来，轻轻吩咐几句，解语知道是离去的时候了。

她与娄思敏话别，与老金回家去。

途中一句话也无，开门进屋，立刻回房洗脸，热毛巾敷在面孔上不愿除下，仿佛蒸气可以帮助抚平伤痕，然后，她倒在床上睡熟。

解语不是一个做梦的人，白天与夜晚，她都实实在在地做人。

第二天清早，她亲自出门取报纸。

看到邻居牵着狗走过。

"你好。"

陶君亦说："杏小姐，你好。"

解语温和地说："我想更正一点。"

"是什么？"

"我不是杏小姐，我是杏太太。"

那年轻人愣住了。

渐渐，脸上泛起一种惨痛的表情，呵，他的爱情好比水仙花，尚未开花，已经凋谢。

早上看见她，午间再来探访，却已经听到这个惊人消息。

他嗫嚅说："可是，你不像。"

解语轻轻说："我们家流行早婚。"

陶元平十分有礼，他退后一步，他那两只西班牙大马上围上来。

可是他没有立刻离去，他站在对面马路，一动不动。

解语取了报纸回屋，还听见犬吠。

之后，再回头，他已经不在了。

相信，以后，他牵狗散步，会走另外一条路。

园丁正埋头种花。

"是什么花？"

"太太，是水仙。"

"那不好，太不耐久了，有无经开一点的花？"园艺工人搔着头一直笑。

解语这才醒悟，世上并无经开耐久的花卉，她失笑。

"水仙吧，水仙就很好。"

老金出来，"太太，杏先生叫我们去医院。"

"呵，他醒了，我们立刻出发。"

他的心情比昨天好得多。

病房中有一戴猴子面具的小女孩读新闻给他听。

解语关怀地问："你有什么不妥？"

看护回答说："她随家人到郊野公园露营，被一只熊咬脱五官，医生正尽力抢救修补。"

解语惊骇，"可觉得痛？"

女孩答："那时不痛，现在痛得哭。"

解语无奈。

女孩放下报纸，"我下午再来。"

看护说："杏氏研究所人工养殖皮肤一流，多间医院都来借用，放心，她的脸没问题。"

"为何戴着面具？"

"啊今日是万圣节。"

看护走出去之后，杏子斡轻轻说："对不起催你来。"

"我正准备到你处。"

杏子斡说："我怕你真的回了家。"

"我像是那赶得走的人？"

"我不知道。"

"再试一下。"

"不敢，怕你把握这次机会，一去不回头。"

解语握住他的手，"我会咬住你不放。"

她张口便咬。

杏子斡说："哟，痛。"

两个人都怔住了。

隔了很久，解语才转过头去，轻轻问："你说什么？"

杏子斡的声音更低，"我说痛。"

"你不是开玩笑？"

"不，我真觉痛。"

解语泪盈于睫，立刻接铃唤看护。

看护匆匆进来，"什么事？"

解语对她说："病人说觉得痛。"

看护张大了嘴，喜不自禁，"我马上去叫医生。"

这一段时间内，解语一直没有放开病人的手。

老金接着进来，兴奋地问："可是有知觉了？"声音沙哑。

解语把手交给老金，一个人走到走廊，蹲下，眼泪汩汩流下。

刚才那猴子脸走过来，"你为什么哭？"

解语擦干眼泪，"我欢喜过度。"

小女孩不明白，"高兴也哭吗？"

"你长大了自然会明白。"

"听你们说，成人世界好似相当可怕。"

医生急急跑进病房去，没看见蹲在一角的解语。

解语问那孩子："你叫什么名字？"

"金刚。"

"你真名字。"

"金刚，我今年九岁。"

"好，金刚，来，用你双臂围住我。"

"你看上去很需要有人拥抱你。"

"说得再真确没有，金刚。"

她俩紧紧拥抱。

然后，解语听得有人问："杏夫人在什么地方？"

解语举起一只手。

他们看见了。

老金说："太太，请你进来听好消息。"

解语应了一声。