蓉蓉在一边问："我呢？我该到什么地方去，我是否放假？"

子佳说："你自己温习功课，我稍后即返。"

她躺在沙发上，伸个懒腰，"正好补一觉。"

子佳赶到公司，张天和正在等她。

他脸色铁青，似有压抑不柱的怒火。

子佳一见，也没好气，冷冷道："什么大事，老远叫了我来，就为叫我看这眼睛鼻子？"

"你昨天到什么地方去了？"

"明知故问。"

"你到欧亚去见了那个叫施鸿展的人是不是，丧国辱邦地拿到一笔芝麻绿豆生意尚洋洋得意是不是！"

子佳也提高了声音，"你到底想说什么？"

"他是你的旧情人是不是？"

子佳冷笑，"这好像已脱离公事范围。"

"曾小姐，我的女职员不能不择手段，我不能叫外人笑我施美人计。"

"张老板，我并非美人，你大可脱嫌，施某人只是我的；日同事，利用一下类似关系而赚得一宗生意，何乐而不为。"

"我得到的情报却不是这样的。"

"张老板，你的情报人员大大失职，"子佳冷笑。

"我不屑做这种生意！"

"那么，把合同退回去。"

"人家更多话说了。"

"这样吧，"曾子佳瞪着他，"左又不是，右也不是，干脆失掉金星公司，大家度假去。"

张天和看着子佳，忽然之间气平了，"我只是想说，生意固然重要，牺牲太大，却是划不来。"

子佳亦降低声线："我并没有牺牲什么，眼睛鼻子都在此地。"

"可是，自尊却一点点剥落，荡然无存。"

子佳忽然笑了，"自尊，那是什么，大学出来，上班第一天开始，已经没有自尊，只余生活。"

"子佳，话不要说得太难听。"

"张老板，有自尊，我早辞职了，还会一大早给您老召了来听教训？"

张天和一想，大大觉得尴尬。

子佳回一句："受人钱财，替人消灾，我是什么都不放在心上，不过，我也有我的底线，我不会为公司出卖自己。"

"好了好了，牢骚发完没有。"

子佳好气又好笑，"张老板，你好出身，不明白什么叫挣扎求存，动辄惊怖地叫：这种事怎么做得出！那种事亏他狠得下心！绝对不予谅解。"子佳语气渐渐悲凉，"太天真了，太不懂得体谅人了。"

张天和解嘲："你瞧我这个张天师。"

子佳这才有时间坐下来，不知怎地，十分想抽一支烟，一烟在手，名正言顺可以不必讲话。

半晌张天和说："他们都说他是你的旧情人。"

子佳好气，"我不必向任何人解释。"

"那样平凡的一个人，怎么配得起你。"

子佳笑了，双臂抱在胸前。

若干年前，不少人还以为她配他不起呢。

"那种等级的人，本市起码三十万个。"

子佳还是笑，笑着笑着，忽然觉得突儿，他召她来，就是为了弄清楚施某人与曾子佳的关系？

当下她不动声色。

"以后你不必再同欧亚联络，我会派人过去接头。"

"最好不过。"

"告诉我，曾子佳，你算不算一个精刮厉害的女子？"

子佳沉思后答："我很会保护自己，在过程中如果伤害到他人，我不会遗憾，不过，我绝对没试过为着个人利益而陷害诬告他人。"

张天和有点困惑，"这样算是好人还是坏人呢？"

子佳觉得好笑，代他解答："目前世风日下，道德沦亡，我觉得我不是坏人。"

"是不是好人呢？"

"做好人并非我的人生目标。"

"你的目标是什么？"

"安居乐业，当中经过些什么，并不重要；最终达到目标，即系成功。"

张天和凝视子佳："我不了解你愿意付出什么样的代价。"

子佳温和地答："好老板只需粮期准，毋需了解伙计。"

"我的生活圈子太窄，我与外界脱节，我怕人觉得我肤浅。"

子佳笑："谁，谁敢那么说？富家子弟何须阅历。"

张天和还想发表意见，子佳看看表，"蓉蓉还在等我。"

张天和并无搭讪。

"你不关心她的学习进展？"

张天和扬扬手，"已经把她交给你了。"

能够这么放心，可见倚重子佳。

他又说："你一定觉得这次试图改变蓉蓉，对她来说，不甚公平吧？"

子佳摇头，"我不会那样想。"

"因为你是导师？"

"因为这世界大致还是公平的，她愿意接受这样的考验，一定有她的理由。"

"长远来说，对她是有好处的。"

这是实话，三两年后，当车蓉蓉再也不能穿肉色钉亮片窄裙的时候，内涵很能派一点用场。

"我要回去了，"

回到公寓开门进去，车蓉蓉拥着枕头安眠无忧。

睡着的她都那么好看，比醒着的时候小一点，仿佛只有十六七岁模样。

很多女孩子在这样的年龄还需司机送放学，车蓉蓉已经是社会大学博士。

子佳有点好奇，她在什么情形之下认识张天和，又在什么机会底下猎取到他的心？

她怎么样同他谈条件，又如何保证这些诺言最终兑现？都是学问，比空泛地谈论国家大事或保护环境困难得多了。

子佳愿意知道详情，只是不方便问及细节。

她做一杯咖啡，继续读那看到一半的副刊。

蓉蓉醒了，慵懒地问："张老板有什么话说？"

"臭骂我一顿。"子佳据实答。

"你有没有哭？"

"谁有那么多眼泪，我受了气只会皱眉头。"

"他有无表示对我不满？"蓉蓉关心自己部分。

"没有啦，"子佳笑，"一天骂一个女职员已经足够。"

"像他，好像生下来就该有人迁就他。"

子佳温和他说："人是有命运的。"

"我认识他的时候，在一间模特公司任职，我为他的产品拍摄广告。"

"那时，还在中学里吧。"

"嗯，差半个学期毕业，心已经开始野，从没想过要做朝九晚五的工作，赚不了钱呵曾小姐。"

子佳微笑不语，都是实话，有什么好辩。

"我真想出入头地，出一口乌气，现在想起来只觉幼稚，给谁看呢，其实我并没有亲友，也没有敌人，而那时心目中所谓成功，不过是衣服光鲜点，屋子大一些。"

子佳笑，"这的确也是成功的特征。"

蓉蓉讪笑，她跟着说："张天和来看我拍广告，可是导演挑剔，一直自上午十时拍到凌晨尚未完结，他一直坐在那里，一时打几个电话，一时吩咐司机去买水果，直到拍摄完毕，他表示想送我回家，我才明白他等的是我，我还以为他关心那个制作呢。"

子佳笑笑。

她可以想象得到，当年的车蓉蓉那双大眼睛更为清澈，小面孔雪白，长桃身段刚成形，整个人像只活娃娃，张天和立刻想讨好她。

"跟着他什么都有了，"蓉蓉说，"班上有个同学最夸张，戴双手套都说：妈咪自瑞士买回来，其实任何一间百货公司里都可以找到一百打，后来我扬眉吐气，课外活动我都穿张天和买的维撒昔。"

对，没有大多的妈可以买得起。

"我一直很感激张天和。"

子佳有一个疑问："你的物质生活忽然丰富起来，家里大人不会怀疑吗？"

蓉蓉忽然笑起来，一手指着子佳，一手接着胸口，过一会儿停止了，才说："大人，什么大人，还等我拿钱回去贴补生活呢，后期把我当神明一样，至少也是衣食父母，你以为他们会追究钱的来历？"

子佳不语，太天真了，以致出丑。

张天和感慨他的生活圈子奇窄，其实曾子佳也不比他好很多。

"这几年来我一直供奉他们，他们也早已自贫民区搬了出来，现在生活相当舒适。"

张天和改变了她的一生。

蓉蓉说："假使我没遇到张天和——"

子佳给她接上去："那你会遇上刘天和，陆天和。陈天和。"

蓉蓉一下就听明白，黯然答："是，你说得对，我存心要找出路，这是惟一捷径。"

已经厌倦了校服以外只得一条牛仔裤，所有对别的女孩子来讲十分普通的物质在她均是梦想，邻居不乏秀丽的少女婚后忙得团团转，生育后终于胖了二十公斤……车蓉蓉这个陋室明娟一早已决定要飞出去。

"你讲得对，"她对曾子佳说，"不是张天和，也会是李天和。"

"张天和比较好，"子佳笑，"张天和天良未混。"

"是，我十分幸运。"

她们笑了。

子佳打开英语课本，听蓉蓉读英语会话，更正她错误口音。

蓉蓉说："你的英语似灵格风。"

子佳说："记住，讲中文时不要夹杂英语，就算会英文人家也不会把你当作天才，又中又英是十分肤浅做法，要不你全部讲英文。法文。或俄文。"

"是曾小姐。"

"见人之际，虚伪一点，嘴角总要朝上，眯眯笑，像我们出去开会，管你心中又苦又酸又涩，脸皮上切勿露出来，若连控制五官的能耐都没有，回家去痛哭，不要出来现世。"

蓉蓉吐吐舌头，"是是是。"

子佳叹口气，"没有了，我已把我所知倾囊传授给你，只怕你会跟我一样失败。"

蓉蓉奇问："失败，怎么会？"

"你看我，到了如今，一无所有，在外头没有自己的生意，在家里没有人叫我妈妈，我至今不过做一日和尚撞一日钟。"

蓉蓉不以为然，"唷，听得我几乎要哭了，曾小姐，有着那样响噹噹名头的你还乱谦逊的，这个要不要我跟着学？"

"要要要，有一天你大红大紫了，人家叫你大明星，你怎么回答？"

"我说哪里哪里，我只是个跑江湖杂耍的。"

她们笑作一团。

这是曾子佳多年来第一宗愉快的差使。

整个黄昏车蓉蓉都在练习与人对话时眼睛看着人家的鼻于。

她承认从前说话不是看着报纸就是瞄着电视，还有，不住打呵欠，并且不觉得有什么不对，聊天罢了，那么严肃为何来，白辛苦。

子佳还对她说："鞋子是鞋子，拖鞋是拖鞋，为什么把鞋跟踩扁当拖鞋？多邋遢，坐在椅子上切莫翘椅脚，拜托，不要抖脚，树摇叶落，人摇福薄。还有，锁匙圈别套在手指上叮铃铃的转，呵蓉蓉，我拿你怎么办呢，你坏习惯之多，你这个人千疮百孔，把口香糖给我吐出来！"

"还有，手不要老去摸头发耳环，这叫搔首弄姿，十分难看，补胭脂请进洗手间，大庭广众做来不雅，即使觉得人家话题无味，也不可频频取出小镜子照面孔解闷。"

"还有，在座超过两个人的时候不要老谈自己，请多多关心他人，认识时事，世上许多人在吃苦，你的片刻不如意让爱人知道已经足够。"

蓉蓉唯唯诺诺，"这个我做得到，那个大抵没有可能，那个可以试一试……"

"什么做不到？"

"口红掉了不照镜子怎么补？"

"明明是小嘴，偏偏涂成血盆大口，还以为美。"

"流行大嘴嘛。"

"真已望明年流行单眼。"

"曾子佳小姐，有时你也真是刻薄。"

"啊这种工夫你就不必学了。"

"谢谢你曾小姐。"

车蓉蓉也快要青出于蓝。

"曾小姐，你平时同些什么人来往？"

"很闷的一群人。"

蓉蓉说："可以想象，大家说话的时候看着大家的眼睛，谢谢，不客气，皮笑肉不笑，可是这样？"

"完全正确。"

"带我去见他们。"

"唷，参观动物园？"

"见识见识，开开眼界。"

"不一定是好经验。"

"让我出去，当作彩排也好。"

子佳想一想，"见到男生不准抛媚眼。"

蓉蓉气忿，"那我的眼睛该怎么办，直钩钩，"十分感慨，"还是看地下？"

"闭上最好。"

子佳还是把蓉蓉带出去了。

那是她一帮；日同事老朋友，通常五六个人的样子，定期每月聚餐，本来一共十二人，不过永远到不齐，她们通常约在星期日中午，大吃一顿，七嘴八舌诉诉苦，回到家，又是一条好汉，从头再来。

把蓉蓉带到这种场合去实在不适宜，但，又为什么不呢，看看她过不过得了众大姐这一关也好。

子佳与蓉蓉迟了十分钟，这些女友平时准时已成习惯，消遣娱乐也一样如办公事，看到子佳齐齐转过头来，"咦，怎么有一位如花似玉的小朋友？"

子佳为她们介绍："叶秀婷、钟茵燕、招洁华、王日英、刘宝明、吴珊娜，有些未婚，有些已婚，有些离婚，全部满腹牢骚，一肚苦水。"

女生们大声啐子佳，"去你的。"

蓉蓉只是骇笑，静静坐下，叫杯矿泉水慢慢喝。

只听得招洁华讶异问："小朋友是什么人？"

"我远房表妹。"

"来过暑假吧，是时候了，这是他们的流金岁月，真要好好享受，妈妈也真疼你，买阿玛尼给你穿，当心宠坏。"

王日英则说："我们年轻之际，什么享受也无。"

吴珊娜说："喂喂喂，别灭自己威风，小妹今年方二十八岁半，还算年轻。"

"人家才十九岁。"

"她是真小，我不算大。"

"对对对，讲话真技巧。"

"蓉小妹你别理她们，来，谈谈你自己，有了男朋友没有，在什么大学念书，几时毕业？"

蓉蓉只是笑。

她不想骗她们，故不想开口，只是一味笑。

叶秀婷说："你们那种大贼似模样吓坏人。"

钟茵燕说："不会吧，我们坦率可爱罢了，是不是小妹？"

蓉蓉不敢回答。

众人见她不愿多话，就回到一贯的话题上。

招洁华问吴珊娜："令尊身子怎么样？"

"八十五岁了，你说还能怎么样，随时大去，他知道，我们也知道，嘴巴只是不说，一静下来，大家都伤感不知时间去了何处，我是么女，父亲生我时已经老大，分外吃亏。"

蓉蓉听了这番话，在心中回味，不禁侧然。

王日英转了话题："欧洲之旅如何？"

刘宝明答："我在尼斯住了一个月，没去其他地方。"

"法国南部比较穷。"

"小姐，旅行对你来讲不过是大量选购时装，生活还有其他呢。"

"人各有志，不准吵。"

子佳问："尼斯美吗？"

刘宝明叹口气，"不用我日做夜做，处处皆美。"

"什么地方度蜜月最好呢？"

叶秀婷大笑，"有人肯娶我，我请客度蜜月。"

蓉蓉只觉如此对白精彩万分。

子佳问："各位工作上有什么进展？"

"都升了吧。"

王日英举手，"我没升。"

"去你的，你六个月前才升过。"

叶秀婷说："我买了份人寿保险。"

"是，你应该买，你是单身母亲，有什么三长两短，女儿可获保障。"

说起孩子，她们脸色祥和，"只得秀婷有女儿，真好。"

"带孩子，极辛苦。"

"绝对有乐趣有报酬。"

"同世上一切事一样吧，不付出，无所获。"

子佳看蓉蓉一眼，怕她打呵欠，可是没有，蓉蓉聚精会神。

也难怪，这班大姐演说起来，比许多趣剧精彩。

"惠丰行终于请了莎连娜。"

"关某不是在至尊洋行任职吗？"

"合同满了，她与老板均无意续约，只得另起炉灶，她现在同惠丰的洋班威尔逊在一起。"

子佳想起来，"这莎连娜好似有丈夫。"

"她不大说起，但时时提着一个约五六岁的小儿子。"

子佳想了想，"假如她丈夫不只是一道影于，如果她丈夫可以支持她精神与物质上需要，你想，这世上还有没有关某这种厉害女人？"

王日英道："莎连娜有什么厉害，卖艺又卖身，还让所有人都知道了，背后阴阴笑，真正能干的女人，二十三岁好退休了，积聚过亿，连税局都抓不到把柄。"

子佳不动声色，用眼角瞄一瞄蓉蓉。

只见蓉蓉睁着大眼睛，嘴角含笑，用心地听姐姐们发表伟论，完全置身度外。

呵，成功了。

这就是社交礼貌，当着外人，心里想些什么完全不要露出来，再不高兴，也万万不能一脸晦气怨怼的样子。

钱茵燕说："我觉得储蓄一千万已经很难，不要说是一亿。"

王日英答："小姐，钱赚钱，翻几番就有迸帐。"

"像莎连娜那样的人，有姿势，无实际，过几年怎么办？许多年轻貌美的师妹会出来争饭碗的呵。"

子佳笑了，"咄，又不见你们那样关心我。"

"珊娜要移民了。"

"去哪里？"

"全世界人到温哥华，我自然跟大队走。"

"华人像不像旅鼠？"

"别这样想，一钻牛角尖就不开心。"

"听说彼邦即使天气曼妙，华厦美食，还是觉得寂寞。"

"那自然，寂寞无处不在。"

"有些人当是一个新的开始，把不愉快的人与事统统撇下，旧的烦恼扔得远远，重新生活，也是美事。"

刘宝明笑，"就是希望没人认识。"

接着食物来了，众人忙着大吃大喝。

子佳觉得时间差不多，便与蓉蓉一起告辞。

"喂，我们还要去逛公司。"

"下次吧，我手头涩，不见所欲，其心不动。"

"得了，曾子佳。"

上了车，子佳笑问："怎么样？"

蓉蓉看着子佳，忽然说："都是聪明笨伯不是。"

嘎？"此话何来？"

"说没有聪明才智呢，又不正确，都拿着高薪指挥如意，独当一面，可是那么聪明的人，却又无长远打算，比我们更不如，试想想这十多万摩登职业女性到了五十岁会怎么样。"

子佳一怔，瞪她一眼，"指桑骂槐。"

"不不，你不在内。"

"我还可当她们的代表呢。"

蓉蓉没声价道歉。

"车蓉蓉，你说得对，我们不是不可以学父亲那代直做到五十多岁荣休，可是女人到了白头还需自力更生真有点那个，还有，父亲那辈退休后多多少少可享儿孙之福，我们并无家庭，一定孤苦。"

"是呀，"蓉蓉说，"片刻神气活现，并未能真正提升女性地位。"

子佳看着蓉蓉："你呢，你身家过亿没有？"

蓉蓉忽然腼腆起来，"还没有啦，哪里有呢。"

子佳叹口气，蓉蓉果然学会谦虚。

"蓉蓉，有没有觉得一班姐姐可笑？"

"我怎么敢笑！"

子佳却笑了，"幸亏笨怕多，否则你就不能够一枝独秀。"

不知怎地，这话好似得罪了蓉蓉，她缄默了。

要过很久很久，她才说："我若有本事，也多读几年书，可攻可守。"

曾子佳在心里说：幸亏你不爱读书，否则还了得，那简直是总督人才，她若出来做事，像曾子佳等庸人真得活活饿死。

"我累了，曾小姐，我约了人搓牌，预备打通宵，调剂精神，我早退。"

子佳啼笑皆非，倦了才去打通宵牌，这是哪一国的逻辑。

回到家，子佳拨电话给王日英："我表妹怎么样？"

"很漂亮，没有性格。"

子佳笑，成功了。

"好出身的孩子往往单调无味，所以异性都喜欢野玫瑰。"

"日英，"子佳忽然想起来，"我们是什么？"

王日英很神气："我们是树。"

"是吗，是灌木还是丛木？前者冬季落叶，后者属冬青针叶类。"

王日英叹口气，"我希望我经得起风吹雨打。"

"日英，你若有儿子，会放心他同我表妹走吗？"

"只怕高攀不起吧。"

子佳很满意这个答案，不过，她也不敢忘记张家诸人目光更为厉害千偌百倍。

"这女孩从哪里回来？"

子佳胡扯："火奴鲁鲁，她家长要她向我学习。"

"学你，笑死人。"

子佳抗议："有什么好笑？"

"千学万学，怎么会学到你我身上，打份牛工，既受气又辛苦，永久不得超生。"

"怎么说语气悲凉起来，各种生涯都有阴暗一面，我们纵然辛苦，也不比豪门少奶奶更怨。"

"曾子佳，少呼口号。"

子佳挂了电话。

像她这样的笨伯，曳懂得耍手腕利用机会，所以还可生存。

片刻有人敲门，子佳去一看，又是张天和。

子佳纳罕不已，这是几时发生的事，此人怎么登堂入室？从来没有男同事进过曾子佳的寓所，即使到暧昧阶段，子佳还是情愿在外头见。

张天和却不知在何时开始爱来就来，爱去就去。

偏偏他一开口说的又好像是公事，不能不让他进来。

果然，他一坐下来就问："蓉蓉怎么样？时间很紧逼了。"

"最好送她去瑞士读两年仪态课程。"

张天和笑，"没有时间了。"

子佳忽然说："太少时间，太多美女。"

张天和一听，大喜过望："你真是我的知己，子佳。"

子佳吁出一口气，"有没有想过要做其他的事？"

"这就是侮辱我了，金星公司盈亏自负，从未蚀过本，年年都发十四个月薪水，若有哪个女孩子肯委身下嫁，我也有能力使她丰衣足食，我亦可保证我的孩子会受到最好的教育，一生无忧，与我一般享受生活。"

他说得那样理直气壮，子佳无言。

隔一会儿她说："会不会浪费时间……"

"不会啦，我的生命我的时间我喜欢怎么用就怎么用，你认为张天赐甚有作为？我觉得他太爱玩数字游戏，忙得连休息时间全无，还有，张天理是不是发神经，孵在戈壁成年累月同恐龙骸骨打交道，唏，我比他们健康正常得多了。"

又仿佛言之有理，子佳笑出来。

"那么说来，"她调侃他，"你是兄弟中最聪明最最有成就的一名了？"

"你怎么知道？这正是事实。"

所以他也不想外出接受考验，索性躲进他那豪华的小楼自成一统。

"子佳，今日我有一个建议。"

老板一有馊主意，伙计就得陪着他玩。

子佳只得笑道："说来听听。"

"子佳，你不如升做我的私人助理。"

子佳气馁，"你不是已经有衣莲吗。"

"家父的私人助理，跟了他三十多年，如今还是好朋友。"

他的意思是跟班。傍友。应声虫，从前很流行这样的人，每个老板身边都跟着一两个小人物，像太太奶奶房里的贴身侍婢。

子佳直接他说："这不是一个职位。"

"天赐身边有一男一女，他们做得不知多满意。"

"听说加拿大找工作是比较难。"子佳脸色铁青。

"好好好，"张天和知难而退，"不过是一个建议。"

曾子佳背后己经爬满冷汗。

她问张天和："菜单出来没有，中菜还是西菜？"

"在衣莲处，好似是中菜西吃，别担心，蓉蓉对吃很有心得，这几年已经吃遍全世界，她知道吃鲜芦苟可用手指。"

呵，那多好，至今曾子佳最怕用筷子吃蟹，怎么吃？只得把鲜肉统统牺牲掉，看样子还得请教车蓉蓉。