高家锁吓了一跳，他蓦然间就冷静下来，如果真这么做了，以后还怎么面对王琛？于是，他急忙拦过话头，说：“方芳，咱们现在还年轻，前面的路还很长，提这种事干什么？再说，我是把这种事看得非常严肃非常庄重的，不到入洞房的那一时刻，我是不会越雷池半步的！”

    方芳仰起脸，伸出胳膊搂住高家锁的脖子，吻他的嘴唇，说：“家锁，你越这么说，我越爱你！真正的男子汉都是以事业为重，不把儿女情长放在心上的。但是，做豪杰还是做庸人，做雄鹰还是做黄鹂鸟，主动权并不全掌握在你自己手里。天时、地利、人和，三方面缺一不可。而恰恰我家具备了一个方面，可以助你一臂之力。”

    这等于是在要挟和恫吓，聪明的高家锁对这一点还是看得明白的。他感觉有些话不说不行，闷在心里不光自己别扭，还有可能把事情引向歧路。于是，他冷静地对方芳说：“方芳，咱们俩就做比一般人关系密切的好朋友吧，不要再往爱情的路上走了，因为我现在爱上别人了，而且，对方也爱我。”

    方芳一听这话愣了一下，但也只是两三秒的事，她马上就把话儿接上了：“你说的‘别人’不就是王琛吗？你看王琛长得瘦高瘦高的，像个电线杆子，你愿意找电线杆子搞对象吗？再说，你可能害怕与王琛分手会让她爸反感影响你的前途，其实一个关键问题你没弄明白，她爸是抓作训的，根本不管人事问题，而我爸才真正是管人事的。”

    高家锁轻轻推开方芳，说：“芳，也许你说的是对的，但我不能变来变去呀！就算我和王琛分手，也要有个过程啊！要慢慢转她的弯子，不能说散就散啊！”

    其实，高家锁说这话是虚与尾蛇，根本没有诚意，因为他并不想和王琛分手。但方芳见缝就钻，抓住这句话大做文章：“家锁，想和王琛分手这话可是你说的！君子一言，驷马难追！你不是说要有个过程吗？我就成全你。给你半个月时间，总可以了吧？这半个月，我要天天给你打电话询问进度。”方芳说完就扑进高家锁怀里，享受他的温暖怀抱。

    高家锁被动地搂着方芳，心里却被吓得“怦怦”乱跳，此时他不敢再推开方芳了，无奈地脱口而出：“你这是要坑我啊。”

    方芳仰起脸吻了高家锁下颚一下说：“算你说对了，我要坑你一辈子！你的儿子必须是从我的肚子里生出来的，我还要把你儿子也变成一个兵，将来做团长、做师长、做军长。你的老爸老妈将来也要由我的手来养老送终，我要把他们接到部队家属院来住，现在家属院有好几间空房呢，王琛她们家不久就要搬到军部家属院了，也会把房子腾出来，房子绝对是不缺的。”

    如果没有王琛，高家锁还真有可能一下子就与方芳敲定关系，但事实却不是这样。他不能也不敢和方芳敲定关系，因为他明白，如果王琛翻了脸，那后果依然相当严重。他没法回答方芳的话，就说：“方芳，不过这事我确实应该好好想想，你先让我想半个月好吗？”

    方芳紧紧搂着高家锁说：“不行，半个月时间太长！”

    高家锁说：“那就十天。”

    方芳依旧说：“不行，十天也太长！”

    高家锁不得已道：“一个星期。”

    方芳高兴了：“这还差不多。”

    她扳着高家锁的脑袋吻了一下，就放开他，说：“你可以回去了，但你要时时刻刻想着我，记着一个姑娘——不，一个女兵天天在牵挂着你，把你视为第二生命。因为你的存在，她的生命就光彩夺目，失去你她就黯淡无光，就是空壳，就是行尸走肉。”

    高家锁点点头说：“别把话说这么绝对，不过这话我还是记住了。”

    走在回连队的路上，高家锁就想：方芳究竟看上自己什么呢？她那么激情四射又是因为什么呢？很多年以后，高家锁才弄明白，那是因为那是方芳的初恋，而且当时方芳正在青春期，正是荷尔蒙和肾上腺素分泌最旺盛的时候。自己虽然也时时欲望膨胀，但自己的连长职务管束着自己，自己的不显赫的底层背景让自己多少有些自卑，在方芳这样的干部子弟面前不敢放肆。问题是两个女兵哪个都不错，都很可爱，舍弃哪个都让他心痛；而且哪个背景都很硬，他都不敢得罪。那么，接下来自己应该怎么办？高家锁真是不知道应该怎么办，他黔驴技穷，无计可施。

    话说师一号为了把龙泉庄对二连不利的舆论扭转过来，于是给刘二菊回了一封短信，约刘二菊面谈，还定了时间。刘二菊自然喜出望外，她立即推开手里的工作，换上一件干净的花布衫，屁颠屁颠地跑到师部来了。她以为给她回信的顶多是个参谋或是干事——即使如此，她也喜出望外，也兴高采烈，因为她爱兵。当然了，确切地讲，她爱的是穿四个兜的部队干部。嫁给部队干部是她此生的第一理想。想不到，竟是霍师长亲自邀请她来谈话，天，还有比这更让她兴奋、幸福的事情吗？她风尘仆仆地走进师部办公楼楼道的时候，心里扑腾扑腾乱跳。她在师一号办公室门外站了至少十分钟，硬是没敢敲门。

    这时，屋里走出一个小兵，看到了她，问：“你是干什么的？站在这里干什么？”

    她才赶紧说：“我找师长，我们俩约定好这个时间谈话。”因为她知道，她要不赶紧说出实情，弄不好那个小兵就会把她赶走。

    小兵又问了她的姓甚名谁，然后回屋和师一号进行了核实，最后才把她领进师一号办公室。刘二菊坐在师一号办公桌对面的一把椅子上，与师一号隔桌相望。屋里是什么陈设，有什么特点，刘二菊一概没敢看。她只是低垂着头，不停地揪着自己花布衫的衣角，紧张得心脏快要跳出嗓子眼了。师一号和刘二菊简单寒暄几句，就了解了刘二菊的心思，他心想，这刘二菊确实容貌姣好，还没对象真是可惜了。因此，没说更多的话就抓起桌子上的电话打了过去，说：“桂参谋，你来我这一趟。”

    那桂南侠不明就里，立马就来了。师一号让他给刘二菊倒杯水，桂南侠何其聪明，立即就明白是怎么回事了，他借着给刘二菊递水杯，就看了刘二菊一眼。结果这一看不要紧，还真让他心动了一下。不过，也仅仅是心动了一下，立即就恢复了平静。因为，王琛是他的目标，王琛虽然不如眼前这个女子俊俏，但王琛的背景是这个一看就知道来自农村的女子根本没法比的。而且，如果说俊俏，还能俊俏到哪儿去？能比得过小林琳吗？那小林琳桂南侠也是拥抱过的。俗话说，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，要想让见过世面的桂南侠降低标准，几乎是不可能的。

    但，师一号的一句话一下子击中了桂南侠的要害。师一号说：“桂参谋，这位女同志是龙泉庄的妇女主任刘二菊，是拥军模范，一会儿你和她谈谈。”便支走了桂南侠。

    桂南侠走出师一号的办公室，心里就犯起嘀咕：师一号亲自出马，这事儿可不能等闲视之！就算不和她谈恋爱，可也不能得罪！

    师一号转而问刘二菊：“二菊，你对桂参谋印象怎么样？”

    刘二菊捂着脸说：“我没看到他长什么样。”

    师一号哈哈大笑：“我让他给你斟水，不就是想让你看看他吗？”

    刘二菊窘迫极了，恨不能找个地缝钻进去。

    师一号继续说：“他是炮科参谋，正连级，今年30出头，在年龄上与你正合适，而且，他也没对象。”

    刘二菊放下手，露出了胀得通红的脸，想了想说：“他是不是因为条件太高才没对象？我这样的条件他能看上吗？”

    师一号说：“先谈谈试试呗，搞对象也得看政治条件，你的政治条件就不错，这是首要的一条，是不是？”

    刘二菊赞同地点点头。没错，那年月，即使是搞对象，政治条件也是放在首位的。师一号只字没提二连把炮弹打进水井的事，也只字没提刘二菊写告状信的事，只是一门心思给刘二菊提亲，这让刘二菊即意外又激动，她直感到部队首长真好，自己写告状信真是不应该。但转念一想，我要不以告状信的形式与师首长沟通，人家会跟我见面吗？会帮我介绍对象吗？

    刘二菊一时间又十分得意自己的设计，感觉自己非常有智慧，即使和桂参谋谈不成恋爱，这个面子也挣足了。人活一口气，人活得就是面子。于是，接下来在和桂参谋交谈时，她就非常自信，非常胸有成竹，于是，落落大方，侃侃而谈，尽自己所能，发挥出最好水平。还别说，她还真给桂南侠留下极好的印象。一时间让桂南侠感到：找干部子女做对象毕竟太累，需要天天陪着小心，而且，这些日子自己在王琛身上下了不少功夫，那王琛根本就不买账，这真让他气馁。而刘二菊这样的女人，会对自己温柔一辈子，忠顺一辈子，让自己实惠一辈子。况且，刘二菊政治水平不低，日后会有很好的前途也未可知。最关键的是师一号是介绍人，这个问题桂南侠不能不想。

    桂南侠的父亲在旧社会是商人，1956年公私合营的时候把家产充了公，曾经披红戴花风光了一阵子，在以后的日子里也一直谨慎做人，生活还算顺当。1960年闹粮荒的时候，一个与父亲私交不错的老革命找上门来，说借一笔钱度荒。桂南侠的父亲二话没说就倾其所有，将压箱子底的钱都拿给了那个老革命，还说：“甭还了，救命要紧。”因为，他感觉神通广大的老革命既然向自己张嘴，肯定是难到一定程度了。这个善良的念头拯救了老革命的家人，也成就了桂南侠。后来度过粮荒以后，在1962年，老革命不光把钱还上了，还把18岁的桂南侠弄到了部队里，算是对桂家的回报。没有这个过程，桂南侠要命也当不了兵，进不了部队。而桂南侠来到的这个部队，就是老革命曾经工作、战斗过的地方。桂南侠入伍的时候父亲谆谆教导说：低调，低调，再低调，永远夹起尾巴做人！

    桂南侠在部队踏踏实实，兢兢业业，确实干得不错。此时那个老革命就对部队首长说了一句话，让他们关注桂南侠。说“关注”，其实就是重用。于是，时隔不久桂南侠就提干了，先是排级，不久又晋升到连级。但桂南侠毕竟年轻，当人生道路稍稍走顺一些以后就免不了会翘一下尾巴。他先是对美貌的小林琳动心，接着又看上副军长的女儿王琛，应该说就是翘尾巴的表现。面对来自农村的朴实的刘二菊的时候，像面对一面质地良好的镜子，让他照见了本真的自己，并疾速地检省了自己在恋爱问题上的表现。他感觉梦想拥有小林琳完全是一种奢侈，那么美貌的姑娘怎么会属于自己呢？自己何德何能啊？而梦想与王琛携手，则完全是梦想钻进王琛父亲的保护伞，寻求事业上的更大支撑和背景。老革命虽然对自己的父亲感恩帮过自己，但凡事适可而止，自己不能永远指望老革命帮忙，而寻一个级别高的岳父却是聪明之举。不过，话说回来，这些问题按照当时的话说就是“私字一闪念”，做革命军人就应该“狠斗私字一闪念”。

    于是，桂南侠在做了一系列权衡之后，决定和刘二菊交往一下试试，如果两个人说得上来，他就真娶刘二菊。

    刘二菊得到明确信息后，就又到师一号的办公室，她羞红着脸说：“首长，桂参谋同意和我搞对象了。”

    师一号脸上露出笑容，说：“好啊，这是一个良好的开端，后面的事情就要你们俩好好沟通、交流，好好相处，我祝你们成功！”师一号也向刘二菊伸出手来。刘二菊突然低垂下头，用手玩弄着花衣衫的衣角，想说什么却又绷着。师一号问，“你还有什么问题吗？”

    刘二菊嗫嗫嚅嚅地说：“我想去公社工作，不然，我和桂参谋配不上。”

    师一号一听这话便哈哈大笑，说：“你个刘二菊啊，还学会要条件了！好吧，我就努下力试试。不过呢，话说回来，事情成了，你就好好工作，千万不能翘尾巴；事情没成呢，也不要气馁，在村里该干什么还干什么。革命工作嘛，只有分工不同，没有贵贱之分，你说是不是？”

    刘二菊连连点头说：“是，是，首长的话我记住了！”她向师一号鞠了一躬就急忙退出了屋子。她是个聪明人，她心里明镜似的：自己如果做不了公社干部、吃不上商品粮，就没有和桂南侠平起平坐的资格，就算桂南侠一时爱上自己，冷静下来以后也会厌烦自己。

    刘二菊回到村里以后，就按照师一号的指示，安心工作，该干什么就干什么，一心静候佳音。还别说，师一号还真给公社书记打电话了。他向公社书记推荐了刘二菊，当然，他首先请公社书记好好了解一下刘二菊，如果认为她是个人才，就帮忙安排一下，如果不是人才，那就随意了。那时候，在村里当干部不算正式国家干部，因此不吃商品粮，而且，也基本不脱离田间劳动。而到了公社当干部，那就真正进入干部系列了，就是后来的“公务员”了。这种情况延续至今。现在只有在乡、镇以上的机关做干部，才能算干部，算公务员，村官根本不能算。

    事情非常顺利，公社书记立马派人了解了刘二菊，认为刘二菊确实是个人才。于是，时间不长，刘二菊就调到公社妇联工作了。接着，刘二菊就给师一号写信表示感谢，同时，和桂南侠建立了通讯关系。隔三岔五就给桂南侠写一封信。两个人郑重其事地开始了书面交流。

    那时候人们思想都很保守，要走完相互了解、建立信任建立默契的过程，往往需要花费很长时间。但有师一号暗中保驾和帮衬，刘二菊与桂南侠组成家庭应该没有问题。但这时候出现了一个新的情况，一下子让事情僵住了。

    王琛在星期天去军部看望父亲，结果父亲向她说了这么一件事：王副军长在军人服务社买了一条“金玫瑰”烟（当时算比较好的烟了），回到宿舍打开以后，在一盒烟里发现一张纸条和一张一寸照片。纸条上写着：“我叫马玲，是烟厂技术员，今年27岁，未婚。期望遇到条件相当的对象。附一寸近照。”再看那种照片，柳叶眉、杏核眼、直鼻梁、薄嘴唇，留着很时兴的“卓娅头”，还真是个容貌姣好的姑娘。

    王副军长就想，这马玲来这一手，自然是期望碰到条件好的男人，身份应该是技术员以上，长相也不能次于她。否则就算不上“条件相当”。男人比女人条件优越，是应该的，也算“条件相当”；而男人条件不如女人，那婚姻十有八九就成不了。除非两个人长相厮守首先建立了深厚感情。王副军长还想，马玲肯定不止在一盒烟里塞了纸条，10盒、20盒甚至上百盒都说不定。而马玲不找媒人却通过这种方式撒大网，不就是想找个条件好的男人吗？但这种事在那个年月显然过于浪漫了。王副军长几乎对马玲没有好感：敢于如此独出心裁的女人能靠得住吗？

    王副军长没有把这盒烟转给未婚的下属，把这盒烟就扔在书架上，而且，还在心里对马玲十分鄙视。只是一时手懒没有扔进垃圾桶。按照他的性格，这样的东西是必须进垃圾桶的。