棉花匠站在墙根角，听着猪尾巴的话脸上愉快不已，摇头晃脑的蹑脚走了，一路上咧着嘴角傻笑，那样子就像刚当了爸爸一般，刚走到供销社的水泥院坝里，眼前一晃，一个梳着光整的少奇头，身穿旧时长衫，颌下花白胡须，脸容儒雅的老者挡在他面前。

棉花匠歪歪嘴笑问道：“老师傅有什么事儿？”

那老者摆手，满脸严肃，神情很有几分清高地说道：“我姓吴，不是什么师傅，现在是人民当家作主，我算是一个知识分子，不是臭老九……九九酒酒……对了，我看得起你，请我喝酒！”

棉花匠被弄得一愣一愣的，大脑暂时出现了真空，那老者的眼袋有点浮肿，两眼通红，就像两只猪尿泡一样，分明是酗酒过度的现象，两眼无神，但是腰板挺直，很有几分书生意气：“请我喝酒怎么了？你去打听打听，我吴老爷不是什么人的酒都愿喝的！”

棉花匠呼地转过了弯，这又是一个被整疯掉的老八股，赶紧点头道：“原来是吴老先生！你的名字真是如雷贯耳啊，没说的，我马上就去打酒！”

吴老爷一听这话两只眼袋一抖抖的：“这就去，供销社柜上打二斤，别多了，就二斤！”

棉花斤一听这话差点就吓了一身冷汗，这贼老头还真是够狠啊，二斤苞谷酒，六十度的，这要整下去不出人命才怪！

吴老爷哪理会他这么多，一把扯起他的衣袖就往供销社的大门走去，步子迈得甚是沉稳，又不像个烂酒鬼的样子，看来这老先生以前经过军旅生活，动作上特别硬朗。

没几步就走进了供销社里，吴老爷“砰砰砰”地拍着红木柜台吼道：“同志同志！打酒！”

里边“哎哎”地应了两声，一个中年妇女急忙走了出来，戴着高度近视眼镜，那镜片里边还有个圆圈儿，就像四眼狗儿般，长着大刨牙，脸上密密的麻子，两手在屁股上不停地擦：“打多少？”

等走近了眯着眼睛才看清来人：“唷，原来是吴老爷啊，怎么又找着大主了？二斤是吧？等着！”

吴老爷哼了两声，很特意地提着长衫下摆抖几下，脸上微微一红大声道：“罗四眼儿少跟我耍嘴皮子，我可是读书人，要尊重知识分子明白吗？”

那叫罗四眼的供销社员急忙假笑道：“是是是，现在都让尊重知识分子嘛，我这就给知识分子打酒，知识分子要多喝点酒才能给社会主义作贡献。”

边说边往酒缸走去，拿着公两酒勺连打了十下，动作麻利：“这位……付钱吧？一斤二角四分钱，一共四角八分，喝完了还我酒瓶，千万别让吴老爷砸碎了哦。两分钱一个，你给我五角，退瓶了再还你两分。”

棉花匠干笑着伸手到上衣袋里摸索一沓皱巴巴的角票，从中抽了一张五毛的递过去，罗四眼接过来恨不得塞进眼球里，确认了面值才收入抽屉，吴老爷一把抓过棉花匠手里的酒，动手有点慌乱，连拧了几下这才弄开，瓶口对着嘴就是一大口灌下，闭着眼，喉结慢慢地慢慢地上下滑动，抿抿嘴，然后张开哈口长气，咂咂响舌，这才眯起眼睛摇头晃脑地念道：“甘露玉浆，唯有此物！”

说完又要往嘴里灌，棉花匠急忙拦着道：“吴老，我们找个地方慢慢喝！别在这儿挡人家生意。”

吴老爷呆了一下，然后急忙道：“对对对，再去街上整碟花生米，我与你对酒论古今，纵谈平生得失，如何？”

棉花匠苦笑道：“你怎么说就怎么办！”

吴老爷哈哈大笑，一把拖着他就走，边走边冲罗四眼叫道：“罗四眼，枉你戴个八百度眼镜，不识老夫真材实学，改天再来还你酒钱。”说完人已经一溜烟没了影子，柜里的罗四眼拍了一下柜台叫道：“吴疯子，你还欠我三斤酒钱呢！”

***

吴疯子对着眼前一盘花生米、一碟凉拌蚕豆、猪头肉大开杀戒，好不容易停了筷子，打个嗝：“还未请教老弟台甫？”

棉花匠急忙笑道：“我只是一个跑江湖的，不敢在老先生面前摆甫！”

吴疯子眯着眼，甚是高深的样子：“老弟要不得唷，你也跟其他人一样当我是个疯子？呵呵……你不用说，我知道你身怀绝技！”

棉花匠心里暗暗吃惊，这老家伙还真是不露相啊，莫非我今天当真走眼了？嘴里应付道：“哪里有什么绝技啊，混口饭吃，我就是一个弹棉花的，呵呵，这手艺看着花哨，却难不倒人啊。”

吴疯子哈哈大笑起来，举起酒杯道：“棉花匠也罢，跑江湖也罢，今日相逢即是有缘，来，凡人不凡，俗人不俗，圣人早死，徒呼奈何！干了！”

两人酒杯一碰，一斤半酒眼看就下肚了，棉花匠不敢运功，只能强撑着，脑门上嗡嗡作响，吴疯子却是越喝越清醒，大有一种醒时醉来醉亦醒的感觉：“老弟，我真的很羡慕你呐！飘零江湖，来去自如，孓然一身，了无牵挂，你不想说姓名，我也不愿穷问！在这狗街上，凡事儿没有我不清楚的，呵呵，今日棉花，明日花棉，老弟，办自己的事情就好，其他的甭管，有空了来请老头子喝两口如何？”

棉花匠跟这吴老头越喝越是心惊，这人说话疯疯癫癫，看似没个正常人的样子，可处处透着玄机，当下决定大胆试试，于是抿着嘴道：“老先生，我来狗街不为其他，只为找个能传衣钵的弟子，这手技艺如果断了，我愧对列祖列宗啊！”

吴疯子沉吟了一会儿，正色看着棉花匠道：“你们那些我不懂，但我观人无数，我说一个出来，看看跟老弟心中所想可一样？”

棉花匠大感有趣，点点头道：“老先生请说！”

吴疯子一歪嘴角笑，手里比个宰杀的动作道：“那家的对不对？”棉花匠呵呵笑道：“老先生果然是个高人！还请指教！”

吴疯子摇着头说：“指教谈不上，我年青的时候曾经跟明师学过一些拳脚，也在国军部队里干过炮灰，可惜当时年青气盛，没有跟着师傅苦学内功，这才落了个不上不下，不文不武的四不象啊。我们看上的都是同一个人，不过我还要再等两年……不瞒老弟，我已经等了三年了，三年前看到那个小家伙，我就知道这孩子是个好材料，呵呵，现在碰到了你，解我一道难题啊。”

棉花匠小心地问道：“不知老先生所说的难题是什么？”

吴疯子笑道：“我学的是外功，必须十三岁后方能练得，你能教他内功的话，不用等这么久，可以内外结合……我一来是怕自己活不了那么久，二来嘛，想向老弟讨个人情！”

棉花匠笑道：“老先生不要笑话我了，嘿嘿，有话尽管说。”

吴疯子严肃地说：“我知道规矩，如果你有什么忌讳尽管明言，老头子我一定退避三尺！我要的人情就是希望你能让我传他一身外功，如何？”

棉花匠皱着眉头有些为难了，各家有各家的秘学，我走的是软路子，这要是不能相合，害了娃儿怎么办？可是看着眼前的老人，他一咬牙道：“老先生恕我冒昧了，不知老先生是哪一门路？”

吴疯子垂着眼眉，犹豫不定，拿起桌上的酒怀自倒一杯，往嘴里一倒，然后抹着酒渍笑道：“洪门寸劲长打！不瞒老弟，你看上那个的二哥哥我刚开始教，也是闲得发慌了弄来打发时间。”

棉花匠差点被骇了一跳，瞪大眼珠子问道：“洪门十二字，老先是寸字？”

吴疯子嘿嘿笑道：“是啊，寸打字，马跨花，截长流，扫铁挡。我是寸字和长字的传人，可惜没有跟随恩师学会内功！”

棉花匠急忙整整衣袖，恭恭敬敬地说道：“吴老，您是洪门前辈，这里不方便见礼，晚辈姓陈，陈祖明，家祖是明洪武年间的少林俗家弟子，后创了清龙气……”

吴疯子听到“清龙气”三字时，激动得差点跳了起来，紧紧扣住棉花匠的手：“你此话当真？你当真是清龙传人？”

棉花匠果断地点头，轻声劝解道：“老先生……这里不方便！”吴疯子长吸一口气道：“造化啊造化啊，你我追祖朔源，都是出自少林，这下不用担心了，哈哈，那娃儿当真是福缘深厚啊。走走，你住哪儿？今晚我们好好谈谈！”

两人当下结帐走人，棉花匠扶着吴疯子，往代家店子走去。