“自强，再有半年我们的师生缘分就尽了，这两年多来，我把初中的部分数学几何教给了你，可惜我英语差，不然一定帮你打好基础，还有半年的时间，接下来的时间我把化学物理的基础知识讲给你听。”

看着杨少华有些伤感的表情，朱自强觉得自己很庆幸，能碰到这样一位师长，从他的身上，朱自强不仅学到了知识，更学会了一些做人的道理，而且杨少华的所表现出来傲骨对朱自强的影响最大，还有杨少华就从不说脏话，这点朱自强学得不错。

：“杨少师，我一定会努力学习的！”

杨少华点点头头，习惯性地摸摸朱自强的小平头，对于朱自强，名义上虽然是学生，可在暗地里，他把对儿子未能实现的希望转寄到了朱自强身上，就像对待自己亲生的孩子一般，耐心执着地教导朱自强。经过两年的时间，成果慢慢地显现出来，朱自强考狗街第一名基本上已经是铁的事实，说不定还能成为全县的第一名呢。

“今天我们综合复习一下，我找了几份卷子，玉烟和你的不同，时间两个小时，现在开始吧。”杨少华说完，就把试卷摆到两小的面前，玉烟虽然很聪明，但是学习能力还是不如朱自强，这点杨少华没有什么怪责，像朱自强这样反应奇快，接受能力强的孩子很少见，玉烟进县一中应该没什么问题，但要想赶超朱自强，基本是不可能了。

两小各自开始做题，杨少华走到桌前坐下，这些年被开除公职后，生活基本是靠妻子摆个百货摊过日子，他在街后还有点自留地，种点时令蔬菜补贴家用。由于国家开始搞经济建设，改革的春风早就吹遍了全国各地，狗街的赶集也越来越热闹，老百姓的购买力开始慢慢提高，现在是供不应求，日用生活品更是走俏得很。

只要弄点本钱，到县城去批发点什么解放鞋、民族服装、针线火柴、油盐酱醋等往街上一摆就能过日子。

大女儿玉紫已经升到初二了，学习在狗街中学非常不错，看来有望考上中专或师范，那样的话再过四五年就能参加工作了，二女儿也不错，这样发展下去，如果经济宽裕就让她上大学，也算了一个心愿，只是儿子玉虎……想到这儿，杨少华起身往里屋走去。

朱自强专注于面前的试卷，冷不防试卷上滴下几点水渍，朱自强不经意地一抬头，眼前坐着一个软骨儿，偏着头，嘴里流着清口水，眼睛细小，有些斜视，脸细长，皮肤很白，像个女孩子，看着朱自强“吧唧”几下嘴巴。朱自强看着他，心里有些震惊，差不多三年，这还是第一次看到玉烟嘴里说的弟弟，想不到就是这样！

杨少华是个自尊心很强的人，这点朱自强早就知道了，用猪大肠的话说是茅厕里的石头又臭又硬！尽管杨少华把朱自强教导得成绩优秀，可猪大肠还是不喜欢杨少华的性格，他见不得靠女人吃饭的男人！什么意思呢？你一个大男人摆什么破架子，再去弄一个摊，做个体户不好么？要不，就去走买，到乡下收土特产卖到县城，再从县城带上日用品卖到乡下，一个月挣几十块钱是很轻松的！这还比当老师的工资高！

猪大肠就让五花肉自己弄个摊，可是五花肉打死也不干，她不是怕苦怕累，而是不放心猪大肠，特别是那次猪大肠昏死过后。

朱自强看着杨玉虎笑道：“玉虎吗？”

杨玉虎听到有人叫他的名字，歪着脖子看看朱自强，然后咧咧嘴，杨少华在一旁笑道：“他在冲你笑呢，你跟他挺有缘分的，呵呵，一般人他见了就哭。没事，你接着作题。”

朱自强点点头，又回到桌上的试卷，做眼睛实在是控制不住！小孩儿的调皮心性作怪，悄悄地冲杨玉虎眨眨眼，然后又做了一个鬼脸。杨玉虑嘴一张，口水哗哗往下掉，幸好下边缠了块毛巾。

杨少华笑道：“自强！小心我罚你！”

朱自强吐了下舌头，集中精神考试，不再搭理杨玉虎。

整整一个半小时，朱自强揉搓几下手指，手都写酸了！抬头一看，不知道什么时候杨玉虎已经被杨少华弄进里屋了。

杨少华接过试卷，边看边点头，手里的红笔飞快地改着试卷，五分钟左右就改完了，交给朱自强：“错了两小处，下次要注意！”说完指着错误的地方，给朱自强仔细地讲解了一下，朱自强已经习惯于杨少华对学问一丝不苟的态度。

等杨玉烟做完，看看时间，今晚提前了半个小时，杨少华看着两人，心里隐隐的有些高兴，要是玉烟和自强……想到这儿，杨少华摇摇头。

“杨老师，可不可以让玉虎出来跟我们玩？他成天呆在屋里肯定很难受，我向你保证绝不会让人欺负他！”

杨少华没说话，有些发呆地看着朱自强，抿抿嘴随意地说：“自强，如果将来你能帮到玉虎，一定要好好地照顾他。”

朱自强点头道：“我一定会的。”

“玉虎已经睡了……你们知道为什么会有火？比如你点火柴，这火柴怎么会燃烧呢？”

两人一起摇头。杨少华的教育方式确实很有效，他先是激起孩子们的好奇心和求知欲，然后再把所要教的东西，一点点地灌输，这样的效果奇好，起码对于朱自强这样的孩子来说，简直是乐此不疲。

***

时间总是趁你不留神或发呆的时候悄悄溜走，而对于成长中的孩子来说，时间飞逝如箭，寒假的时候，猪脑壳回来了，肥胖的他陡然变成了一个肌肉男，成天带帮人打篮球，朱自强看过几次，猪脑壳变化太大了，短短几个月的时间竟然成功减肥，而且篮球打挺不错。

猪肝依然每天早上四点起床疯狂地锻炼身体，他没要朱自强教自己功夫，面子放不下来，只是凭着当初吴疯子传授的一些东西重复练习，十四岁的他还是没有成长起来，只比朱自强高半个头，体形依然瘦小。

过年的时候，五花肉照例背着火腿腊肉土特产好烟好酒不断走访自己兄长弟弟家。

过完春节，朱家老大老二前后离家，朱自强开始突然发力，在吴疯子和杨少华的教导下勤奋学习，他想尽快到县城去，原因就是猪脑壳会打篮球，而他听说一中的体育老师是市体师篮球专业毕业的，所以他想尽快到县一中去学习打篮球。因为猪脑壳在球场上飞扬跋扈的样子让他十分恼火！每天的节奏都很紧快，早上五点起床，抱着猪脑壳扔在家里的破篮球跑到区上的院坝里不断地拍球跑动，这时的朱自强还不知道什么叫运球，他只知道一定要拍着篮球跑才算数，所以每天他都拍着篮球围着院子跑圈。

经过三个月的时间，从开始篮球四处乱跳的情况转变成篮球就像他喂养的东西，一直粘在手上随心所欲地运转跳动。

猪脑壳曾经在球场把篮球整得往跨下打转，朱自强也学着，可篮球一下就砸在孵蛋上，痛得他眼泪直冒。

进入七月，狗街小学毕业班的气氛空前紧张，只有朱自强还是依然如故，再过三天就要升学考试了，所有人都在拼命地冲刺。

考语文数学对于朱自强来说简直是太简单了，就在他雄心勃勃地准备拿个全县第一名，好好出番风头时，成绩通知下来，排在第一名的竟然是武曲！武曲是二舅武正木的小儿子，比朱自强小两岁。五花肉曾经说过他家出了个神童，朱自强也见过这叫武曲的小表弟，浓眉大眼，矮矮胖胖的，最喜欢玩蚂蚁，据说两岁就开始认字儿，小学五年读的是跳跳级，一三五。想不到才九岁的家伙竟然考了一百九十八分！比朱自强高两分，但比朱自强小两岁。

朱自强就被人打了一记闷棍，从心里开始怀疑二舅是不是利用手中的权势弄虚作假？

没等朱自强从第二名的郁闷中回过神来，吴疯子死了，酒精中毒死的。跟自己朝夕相处的师长，竟然一声不吭地就死了，朱自强无法接受这个事实，但是看到吴疯子的尸体静静地躺在他的院里，脸上盖一块草纸，身上换了一套黑色的老衣，朱自强很害怕，他想揭开那盖着的草纸，可是他怕，他怕看到死人，而不是吴老爷。

可这躺着的尸体就是吴老爷的，朱自强心里迷茫极了，死人会变成鬼吗？那吴老爷的鬼应该还在这屋里。

吴疯子无儿无女，直系亲人都没有了，最后由区政府出面进行安葬，直到眼睁睁看着吴老爷躺进棺材，送进石块堆成的坟墓时，朱自强才哇地一声大哭起来，泪水像狗街河流一般狂涌而出，猪肝不知什么时候过来了，拍拍弟弟的肩膀道：“哭个逑！难看！”

几个区政府的人在清理吴疯子的遗物时，竟然发现了一张盖了手印的证明，上面用毛笔写了一行字：

吾百年后，所有财物全部赠送朱自强（朱大长第三子）。吴清德字

看日期竟然是去年写下的，于是经过一番讨论，觉得死者为大，还是按照吴疯子的遗愿，把院门和房门的所有钥匙交给了猪大肠，因为朱自强还未成年，由监护人代管。

接下来猪大肠在土管所同志的劝告下，把房产手续变更成朱自强的名字，而院里的屋里的财产实在是少得可怜，朱自强始终没跟人提起吴疯子藏在地下暗格里的古书。他生怕有人知道后把那本金瓶梅贪了。

稍微整理了一下吴疯子的遗物，朱自强征得父母同意，假期就搬到这里住，吃饭依然回家。猪肝也趁兴搬到吴疯子的院里，这段时间他已经练得没有什么兴趣了，转来转去就是一个四方拳，已经打得烂熟无比，现在机会来了，一定要磨着老三把吴疯子的本事学会！

洛永、付雷和吴飞三人听说后更是强烈要求搬到一起住，三人的父母一听说跟朱自强在一起，哪还有不乐意的，人家可是出名的好学生啊，全县第二名。这下原本安静的院子被五个小家伙弄得吵闹不堪。杨玉烟每天除了回家吃饭睡觉，基本都跟朱自强几人呆在一起。

“老三，你什么时候教我？”猪肝趁着晚上没人的时候悄悄地爬了起来，一共两间厢房，猪肝跟朱自强住一间，其他三人住一间。

朱自强假装没听到，动也没动继续装睡。

猪肝儿突然跳起来，一脚就冲朱自强踢去，这下没法装了，翻过身让开，朱自强坐起来盯着猪肝儿道：“你信不信我把你扔出去？”

猪肝儿嘿嘿冷笑道：“你怎么不继续装了？装啊！我是你亲哥嘞，你不教我吗？”

朱自强摇摇头，这二哥简直就是个武痴啊！转了几个念头，他不是不想教，一来是棉花匠叮嘱过，而吴疯子曾经跟他说过猪肝学的那一套就够了，不能让他再多学，不然会害了他。

灵机一动，朱自强道：“我要教你也可以，不过你必须答应我把初中读完。而且一定要拿到毕业证！”

猪肝一下就怔住了，这算什么鸡巴事？要我好好读书？郁闷地看着朱自强：“老三……”

朱自强笑道：“为了爸妈！如果你能拿到初中毕业证，我就把吴老爷的本事全教给你！你马上就初三了，一年，只是一年的时间，我要是你就把锻炼身体的劲儿用到学习上，拿毕业证还不跟玩似的，怎么样？”

猪肝想了一下道：“你先让我看看本事！”

朱自强心想，反正都磨不过他，先应付了再说，于是起床穿了拖鞋就往院外走，院里的绳子还吊着，吴疯子死前，朱自强刚刚打完树枝，还没开始练习用寸劲打纸条。

随手拾了几根树枝挂在绳上，轻声道：“吴老爷教你的四方拳，是基础拳法，他没教你使劲的窍门，你只有招式，打不出威力来，看清楚了，这是长打。”说完一拳挥出，树枝应声而断。

猪肝翻翻白眼道：“这有什么难的……”走上去就要打另一根，朱自强急忙道：“不许超过那条线哦，退后退后，对，就这样，你打吧。”

猪肝略一打量，毫不迟疑的一拳干出去，结果拳头打到树枝的时候，因为距离太远，只是轻轻地碰了一下，朱自强笑道：“怎么样？”

猪肝闷声不吭，马上就开始一拳拳地开练，朱自强急忙道：“停停停，哪有像这样蛮干的！你答应我的条件，明年的这个时候我就教你！”

猪肝十分怀疑地看了他一眼，朱自强急忙笑道：“保证不骗你！”猪肝眼珠子转了几下道：“行，不过你也要到一中读书了，每天早上你陪我锻炼！”

朱自强笑道：“好啊！不过，我早上不练武。”

“那你练什么？”

“打篮球！”说完头也不回进屋睡觉，猪肝儿呆了半晌也没整明白，为什么要打篮球？难道这也是秘诀？再次抻出手比了一下跟树枝的距离，朱自强明显比他矮，手也比他短，怎么就能打断呢？一咬牙发狠道：“读就读！”