在机场送别安幼琪后，杜林祥开车返回市区。这时，他的手机响了起来，翻开一看，竟是一个来自海南三亚的座机电话。杜林祥实在想不起，自己在三亚有什么朋友。接通后，只听见一个颤巍巍的声音说：“杜总，你好！我是周志斌。”

自打那次在医院把钱交给周志斌后，一年多时间没见面了。杜林祥说：“周总，好长时间没联系了。你现在身体康复得如何？”

周志斌说：“还行吧，反正就是在轮椅上聊度残生而已。这半年多，我一直住在三亚疗养，这里阳光充足，比文康舒服多了。”

杜林祥高兴地说：“那就好。”

周志斌说：“后天是我生日，我想邀几个至亲好友到三亚来聚一聚。你要有空，能否也过来一趟？”

杜林祥犹豫了一下，说：“好吧，我到时就赶过来。”在杜林祥心中，一直觉得周志斌曾有恩于自己。不过，当把两百万交给对方后，杜林祥觉得也算对得起周志斌了。千里迢迢奔赴三亚，杜林祥心中并非十分情愿。一来一回的机票，加上给周志斌贺寿的红包，加起来怎么也得万八千的。除了钱上面的斤斤计较，杜林祥也觉得自己和周志斌关系纵然不错，可要说“至亲好友”，似乎过了点。

但杜林祥实在不好意思拒绝。像周志斌这种身体残疾且没有任何利用价值的人，想必是没有多少人愿意搭理的。自己如果借故推辞掉，周志斌的心里不知会有多难受。

两天后，杜林祥如约赶到三亚。对于杜林祥的到来，周志斌很是激动，尽管身体不便，他还是和老伴包了一辆出租车，亲自到机场来迎候。杜林祥走出机场大厅，一眼就瞧见周志斌正坐在轮椅上。想起当年那个生龙活虎、威风八面的风云人物，在伤病的折磨下竟是一脸憔悴、老态龙钟，杜林祥心中不胜唏嘘。

从机场到家的路上，周志斌感动地说：“这次外边的朋友，我只叫了两个人，一个是你，另一个是过去文康的老部下。可最后，答应过来的，就你一个人。林祥啊，你是个厚道人。”

这一年多来，周志斌应该体会到了人走茶凉的滋味。杜林祥劝他说：“别人怎么样不重要，关键是你自己要把身体养好。”

周志斌租的那套公寓，就在三亚大东海边，虽然只有两室一厅，却被周志斌的老伴收拾得井井有条。据周志斌说，如今他的生活很有规律，每天早上六点起床，吃过早饭，老伴就推着他去海边遛一圈。比起其他的老板，黑道出身的徐浩成毕竟有几分义气。不仅全额报销了医疗费用，还两次托人来三亚看望过周志斌。

周志斌的女儿，还有他的好几个亲戚，也特意从外地赶来三亚。这是周志斌出院后，在家中过的第一个生日，大家都想好好热闹一下，把晦气彻底冲走。按照周志斌的意思，生日晚宴就在家里举行，一伙人忙前忙后，到晚上六点过，一顿丰盛的大餐已经准备就绪，桌上既有三亚的海鲜，也有来自文康的土特产。

众人围拢在一起，却似乎并不准备开席。周志斌对杜林祥说：“还有一个人，马上就到，咱们再等一会儿。”

杜林祥当然懂得客随主便的道理，说：“今天肯定得听寿星佬的。”

周志斌转头问女儿：“你表哥什么时候到？”

周志斌的女儿说：“四个多小时前，表哥在首都机场打过电话，说飞机马上起飞。现在估摸着，应该也快到了。”

周志斌说：“现在这个时间，从机场到这儿，不太容易招到出租车吧。”

女儿宽慰他：“这你就甭担心了，表哥什么时候打过出租车啊？肯定有专车去接他。”

为了等候这位表哥，一屋人只好饿着肚子闲聊。晚上七点半左右，门铃终于响了，周志斌的女儿兴高采烈地打开门，迎进来一位身材魁梧的中年人。这位中年人穿着一双擦得锃亮的皮鞋，笔直的黑西裤，搭配上一件质地上乘的白衬衣，三七开的分头也梳理得一丝不乱。看这装束与气质，就不是寻常人物。

杜林祥看着此人，总觉得有些面熟，可一时又记不起，到底是在哪儿见过。周志斌扶着轮椅说：“林祥，我给你介绍一下。”

不待周志斌介绍，这位中年人便笑吟吟地把手伸了过来：“这位就是舅舅经常提起的杜总吧，我同他也应该算是故人了。”

杜林祥一脸狐疑地说：“恕我眼拙，实在记不起，你是？”

这位中年人哈哈笑道：“杜总，这就是你的不对了。我刚到河州，你就领着上千号人马，给我来了个下马威，怎么现在倒不认识了！”

想起来了！杜林祥几乎是在心中惊叫，眼前这人就是河州市常务副市长吕有顺。怪不得看着眼熟，人家的样子，老在电视、报纸上晃悠，想不熟都难。

杜林祥的语气立刻变得谦恭异常：“吕市长，你好，你好！当初都是我不懂事，你大人不计小人过。”杜林祥其实恨透了吕有顺，就是他断了自己财路，还险些让自个蒙受牢狱之灾。不过，生平第一次见着这么大的领导，杜林祥内心的惊喜、惶恐，早就冲散了怨恨。

周志斌在一旁插话说：“什么大人、小人的，林祥是我兄弟，有顺是我外甥。按辈分，你还是他长辈。”

杜林祥连忙摆手：“不敢不敢，周总你这玩笑开过了。”

吕有顺说：“闲话少叙，我的肚子已经呱呱叫了好久，咱们还是先把这问题解决了。”

周志斌连声说好，并赶紧招呼众人开饭。饭桌上，众人轮番向周志斌敬酒，不过往日海量的周志斌，却因为身体原因只是端起饮料表示一下。杜林祥听他们聊天才知道，吕有顺的父母很早就过世，从初中开始，就是周志斌这位舅舅拉扯着他完成学业。吕有顺敬周志斌酒时，甚至感动地说，自己与周志斌，早就情同父子，没有这位舅舅，就不会有他的今天。

杜林祥也记起来，过去与周志斌喝酒时，周志斌老是吹嘘自己有位很能干的外甥，在央企香港公司当总经理。只是想不到，这位远在香港的央企高管，有朝一日会空降河州，成为权势熏天的常务副市长。

宴席快结束时，周志斌主动斟满一杯白酒，他举起酒杯说：“自从出了车祸，我就滴酒不沾，但今天日子特殊，我也破例一回。林祥，这杯我敬你。”

杜林祥赶紧端起酒杯，说：“周总，你太客气了。”

周志斌说：“林祥，咱们是多年的老朋友。尤其在我出事的时候，遍尝人情冷暖、世态炎凉，最后只有你，心里还惦记着我这个毫无用处的废人。今天能在三亚租个海景公寓，过着悠闲的日子，更离不开你的帮助。你是我这辈子见过的最耿直豪爽的朋友。”

说完这话，周志斌将满满一杯白酒一饮而尽。看得出来，周志斌动了真感情，杜林祥当初的义举，确实令他受用不已。

喝完这杯酒，周志斌将目光转向吕有顺：“有顺，你现在身居高位，舅舅当然不能叫你做违法乱纪的事。但在你能力所及的情况下，多帮帮这位杜总。舅舅也是在官场滚过来的人。我知道，像你这样的空降干部来到河州，身边正需要交几个真正的朋友。杜总有恩于我不假，但他，更是一个你值得交的朋友。”

吕有顺点点头：“舅舅，你交代的事，我一定会放在心上。”

吕有顺又端起酒杯来敬杜林祥：“杜总，咱们也算不打不相识。那时我初来乍到，还不知道有这么一层关系。这段时间，舅舅老在我跟前提起你。我舅舅呀，也是心高气傲之辈，没有过人之处，想必是入不了他的法眼。过去的就让它过去，从此以后，我们多联系。”

杜林祥激动得端酒杯的手都在颤抖。要知道，说出这番话的人，可是一个副省级城市的常务副市长。当初花了那么大价钱，卓伯均也未曾对自己有这般礼遇。如今对面坐着的，却是个比卓伯均更厉害的人物。

这时，吕有顺的手机响了，只听他说道：“万总啊，你好！我这几天一直在北京开会，今晚上又有点私事要处理。要不等我回河州了，你再到办公室来找我？”

对方又在电话里说了一阵，吕有顺笑呵呵地说：“吃饭就算了，我这人不喜欢出去应酬。既然是工作上的事，你还是直接到办公室来找我。你放心，别人的面子我不给，你万总的面子我不得不给呀。我一旦抽出时间，就让秘书联系你。”

挂掉电话，吕有顺摇着头说：“这个万顺龙，一刻也不让我清闲。”

听着这话，杜林祥心中有股莫名其妙的成就感。连万顺龙都忙着攀关系的吕有顺，此刻竟坐在我杜林祥的身旁，与我推杯换盏。

吕有顺问：“杜总，你认识万顺龙吗？”

杜林祥回答道：“我接过几次他们公司的工程，但同万总本人却不是很熟。”杜林祥并没说出自己与万顺龙之间的交情。自从上次安幼琪叮嘱他，不要让卓伯均知道他们私下有联系之后，杜林祥就悟出一个道理，在这些达官显贵之间周旋，千万不要去炫耀同谁的关系很铁，最好是装作彼此都不认识。

吕有顺说：“万顺龙在河州地产界的确名声很大。但这个人太精，跟他打交道必须时刻小心。他和某位领导的关系很好，有些时候我也得给他面子。”

杜林祥立刻为自己刚才的决定感到庆幸。如果自己说同万顺龙有交情，吕有顺显然就不会说出这番话。至于吕有顺说的某位领导，杜林祥也知道是谁。但当着吕有顺，他只能继续装糊涂。

身体虚弱的周志斌已经习惯于早睡。晚宴结束后，众人便纷纷告辞。吕有顺预订的宾馆在大东海附近，走路十几分钟就能到。吕有顺对杜林祥说：“杜总，今晚我喝得有点多，要不你陪我走回去？”这正是杜林祥求之不得的，他赶紧连声说好。

三亚的夜，海涛阵阵、繁星点点，行走在遍植椰树的道路上，迎面拂来夹杂海腥味的凉风，好不惬意。吕有顺这时开口问道：“卓伯均垮台，杜总受的损失不小吧？”

杜林祥尴尬地笑了一下：“这些事都过去了。”

吕有顺说：“你能这样想最好。做生意嘛，哪有光赚不赔的。”

杜林祥心中苦笑，敢情亏的不是你家钱，自然站着说话不腰疼。不过嘴上却不得不附和：“吕市长说的有道理。”

吕有顺又问：“你现在还在做地产开发吗？”

“已经没做了。”杜林祥趁着这个机会，详细地向吕有顺做了番自我介绍，从当泥瓦匠起家，到数年前进入河州工程界，从操作北国天骄项目的成功，到不久前的折戟沉沙。除了给卓伯均送五百万的事，他几乎是言无不尽。

杜林祥知道，今天周志斌算是郑重其事地把自己引见给了吕有顺，但你杜林祥究竟是个什么样的人，是否值得信任，吕有顺肯定还会再掂量一番，之后才做出决断。

杜林祥的口才并不好，但吕有顺还是耐着性子一直听下去。快到宾馆时，吕有顺问：“杜总，你何时回河州？”

杜林祥拿出机票一看，回答说：“明天上午十点半的航班。”

吕有顺笑着说：“巧了，我也是那趟航班。”他接着说：“你的情况我大致了解了。回河州后，有合适的机会我会主动联系你。另外，对外面的人，你最好不要说认识我，更不要提起今晚的聚会。”

杜林祥当然懂得其中的深意，点头说道：“吕市长放心，我不是一个不懂规矩的人。”

吕有顺继续说：“我这人跟卓伯均不同，对那些真金白银没什么偏好。咱们以后相处时，你也大可不必在这方面费脑筋。”

跟官员接触多了，杜林祥不知道他们说的话，哪句真哪句假。吕有顺说完后，杜林祥依旧习惯性地点头称是。

吕有顺笑了一下：“那好，今天大家都累了，早点休息吧。”

第二天一早，一台轿车开到宾馆门口，接上吕有顺后便朝三亚凤凰机场驶去。杜林祥没有这个待遇，只好老老实实地站在路边拦出租车。

杜林祥登上舷梯进入飞机舱内时，一眼就看到吕有顺坐在前面头等舱的位置上。杜林祥的座位在后面经济舱，他缓缓朝后移动的过程中，与吕有顺目光相交了一下。吕有顺冲他微笑了一下，却并未打招呼。杜林祥记起昨晚吕有顺的叮嘱，也不好主动招呼对方。

两小时后，飞机平稳地降落在河州机场。一辆黑色奥迪已经等候在停机坪上，吕有顺率先走下飞机，跟前来迎接的人握手寒暄了几句后，便钻进轿车，一溜烟地驶出机场。坐在后排的杜林祥，透过窗户看到了这一幕。之后，他也缓缓起身，跟随大队旅客挤上了一辆摆渡车。

在摆渡车上摇摇晃晃时，杜林祥收到一条短信，打开一看是吕有顺发来的：“感谢杜总过去对我舅舅的关照，也很高兴在三亚能认识你。以后常联系。”杜林祥微笑着合上了手机。

从机场开车回市区的路上，杜林祥感觉过去一天的经历仿佛做梦一般。当初因为要信守承诺，狠狠心送给了周志斌两百万；前几天仅仅是因为面子上抹不过去，所以才心不甘情不愿地去了趟三亚。正因为这一连串的无心插柳，却和常务副市长攀上了关系。杜林祥只得感叹，行走江湖，还是得多结善缘啊！

已经消磨的雄心壮志似乎又在杜林祥体内复活。马晓静当初说得没错，像我这样资金实力有限，又毫无人脉关系的小老板，是蹚不了深水的。但现在，还能说我没有人脉吗？想起那天吕有顺接万顺龙电话时的样子，杜林祥不禁窃喜，目前在河州，恐怕还没有哪位老板能赶上我同吕有顺的关系。

周玉杰已经另立山头，林正亮又没什么主见，杜林祥身边连个说话的人都没有，只好把这份巨大的喜悦深埋在心底。他只是默默等待着吕有顺的召唤，有了这位贵人的提携，我杜林祥一定能在河州干出惊天动地的事业。

然而，一晃几个月过去，吕有顺却从没主动联系过自己。就连春节期间，杜林祥说要去给吕有顺拜年，人家也犹豫了好一阵才勉强同意。吕有顺说办公室人太多，让杜林祥晚上直接去家里。

想起吕有顺曾经的叮嘱，杜林祥不敢直接塞红包，便买了一箱茅台酒扛过去。就这款礼物，吕有顺都连声说太贵重了。最后，吕有顺拿出两条熊猫香烟与一款新式手机送给杜林祥，说是作为还礼。

杜林祥也搞不懂，这位吕市长是真清廉还是假正直？入过卓伯均的一次局后，对于那些官员的逢场作戏，杜林祥已感觉麻木。但他在内心也坚信，吕有顺与卓伯均不一样！与卓伯均的交情，不过源自一枚珍贵的蓝军邮，说到底那还是赤裸裸的权钱交易。而与吕有顺情同父子的周志斌，则是把自己作为真正的朋友来引见。

春节之后，转眼又过去一个多月。杜林祥依旧只能在电视上看到吕有顺赴基层调研的身影，从报纸上读到吕有顺发出的重要指示。杜林祥有些坐不住，他甚至想给远在三亚的周志斌打个电话，探一探口风。前思后想还是忍住了。周志斌已经把能做的事都做了，还能指望他做什么呢？

直到一个周末的下午，杜林祥终于接到一个电话，对方客气地说：“杜总，你好！我是市政府吕市长的秘书刘光友，我们领导想请你到他办公室来一趟。”