红军大队冒进湘南，不仅丢了一个红二十九团，而且几乎丢掉了井冈山根据地。

7月中旬，当湘赣两省敌人集结重兵对井冈山根据地进行“会剿”时，红军主力突然离开了反“会剿”的战场，远赴湘南。仅留下红三十一、三十二团与敌军11个团在井冈山周旋。毛泽东率领根据地军民以游击战抗击着敌人的进犯。

幸而赣敌内讧，6个团的部队退出根据地，剩下的5个团也龟缩到永新城去了。

此时，如果我红军大队“不往湘南，击溃此敌，使割据地区推广至吉安、安福、萍乡，和平江浏阳衔接起来，是完全可能的。”

然而，井冈山根据地丧失了一次绝好的发展机会。

不仅如此，井冈山根据地又经历了一次血雨腥风。

这就是史称的“八月失败”。

红军主力远征湘南，并且兵败郴州的消息，使赣敌大受鼓舞，本来已经退出了根据地的赣军各部队，又于8月上旬卷土重来。这一次，他们已经清楚根据地的主力红军不多，所以肆无忌惮地对根据地发动了猛烈的攻势。

红三十一团不得不退入永新的小江山区坚持斗争。

红三十二团和各县的地方武装也被迫钻进深山老林打游击。

边界的县城和平原地区，尽沦敌手；根据地的范围日渐缩小。

边界顿时陷于一片白色恐怖之中。

烧杀是敌人对待根据地军民的惯用手段，这一次也不例外。湖南的国民党军从酃县进入宁冈，就一路烧杀，把睦村、上寨一带80多幢民房统统烧毁；赣敌进入根据地，更是到处烧房，曾一次就将坝上村的300余间房屋一把火烧尽；有30多户人家的古城西源村，竟被烧为平地，全村130多人有40多人遭杀害……宁冈的惨状，在边界各县几乎处处可见。

永新的大土豪恶霸、保安队长龙镜泉带着大队人马，进入根据地之后，几乎是走一路，烧杀一路，他们将沿途的塘边、大屋、杨皂树下、新岭背等村庄烧成了一片火海，仅塘边一处就烧毁房屋48栋、祠堂11座，许多来不及转移的群众也惨遭杀害。

在国民党军队侵入根据地之际，一些逃亡外地的土豪劣绅纷纷还乡，对根据地的群众实行疯狂的反攻倒算。这些曾被革命剥夺了土地、财产的富人们，对共产党、对根据地的革命群众有着刻骨的仇恨，因而报复起来就特别的狠毒，他们依仗着反动武装，不仅将分给农民的土地重新夺回去，还肆无忌惮地杀人放火，使边界城乡笼罩在一片白色恐怖之中。

令边界党组织和革命群众讨厌的，还有那些“反水”的富农分子和党内的投机分子，这些人本来就不是革命者，因此当革命遭受挫折时，他们就挂起白带子，倒向土豪劣绅一边，甚至带着白军进行烧杀。

边界的8月，四处狼烟，满目疮痍。

“八月失败”的教训是惨痛的。当年极力怂恿红军主力离开根据地前往湘南的“重要人物”杜修经，在半个世纪之后曾为自己的行为悔恨不已，他说：“正当革命事业向前发展的时候，我却破坏了这一事业，造成了井冈山斗争的‘八月失败’，使年轻的红军损失一半，边界政权尽失，被杀之人，被焚之屋，难以数计，几毁中国革命的根基，其错误是非常严重的！半个世纪后的今天，在人民革命战争胜利的凯歌声中，重忆‘八月失败’的经过及其先后，我仍是内疚之深，寝食难安！”