泛指中国封建社会中文人、士大夫的绘画，以别于宫廷绘画和民间绘画，苏轼称之为“士人画”，董其昌称之为“文人画”。

中国古代文人，诗、书之外，又多善画，有许多都是大书家、大画家。他们因为学识修养很高，审美趣味与宫廷画工和民间画家不同，追求一种清雅淡远的意趣，讲究全面的文化修养，讲究融诗、书、画、印于一体，人品、才情、学问、思想缺一不可。强调个性的表现和思想的寄寓，追求气韵生动和笔墨情趣，注重意境的缔造。在题材上多为山水、花鸟及梅、兰、竹、菊，构图清雅，多水墨淡彩，反对浓艳，多为抒发“性灵”之作，文人画推唐代王维为始祖，在宋代得到很大发展，明代中期以后，成为画坛主流。