第二十二章 小将初战

蜀国大军驻扎在白帝城一带,养精蓄锐,时刻关注着南方与江北的动静。

有探子来报:“东吴求魏国急发援军,魏国仅赠孙权吴王之位,曹丕态度依旧保持中立。”

“不出朕之所料,曹丕是想坐收渔翁之利。好,发兵!”刘玄德果断地下达了进军命令。

除本国大军之外,又加上南蛮王沙摩柯的数万番兵,洞溪汉将杜路、刘宁的两支人马,气势磅礴,水路兵船已出巫口,陆路兵马抵达秭归一带。

长江之水滚滚而下,频频带来上游的战意。

——国难来矣。

东吴笼罩在异常紧迫的气氛中,众臣期盼地关注着魏国的动向。

魏国依然没有出兵,孙权立刻醒悟到,此时最危险、最愚蠢的想法,便是依赖别人的援助。

他终于下定决心,打一场一国对一国的大决战。在召集群臣商议时,全场肃静,无人敢言,亦无一将主动求战。

这时,角落里有人慨然叫道:“养兵千日,用在一时。臣虽年幼,颇习兵书。愿以忠诚之心,为主君效微薄之力,请派我为先锋。”

众人回头一看,此人是孙权义侄武卫都尉孙桓,年仅二十五岁。

“好!不愧是我侄子!”孙权欣喜地望着他,立刻准其所请。

“听说你的食客李异与谢旌,皆有万夫不当之勇,真是太好了,你且带他们一同出战吧!我派老将虎威将军朱然当你的副将。”

于是,吴军五万急进到了宜都(今湖北宜都),朱然为右都督,孙桓为左都督,各领两万五千人马,分成左右两翼,与蜀军对峙。

蜀军从白帝城出发,经秭归来到宜都,一路收容降兵,如狂风扫落叶般所向披靡。

这一天,蜀帝刘玄德正在观察敌阵,关兴前来求战:“听说吴军的孙桓也是个年轻武将,首战请让我去与他交手。”

刘玄德想起先前他与张苞争抢先锋之事,便下令:“你与张苞一起上阵!”

一个是关羽的儿子,一个是张飞的儿子,二人各率一队人马,分兵两路,犹如黑旋风一般,向吴军阵营杀去。

刘玄德接着又令冯习、张南二将:“这两个后生都是首次参加如此大战,我不放心,你二人各带精兵跟在他们后面。”

一战下来,蜀军大胜。吴军的年轻大将孙桓也是初次参战,阵地被关兴、张苞冲得七零八落。手下两名副将,谢旌被张苞刺死,李异中箭欲逃,被后面的关兴紧追上来,一刀劈成两段。

张苞冲进敌阵太深,等他准备返回本阵时,不见了关兴的身影。他立刻在敌阵中左右冲杀,一边大叫一边寻找。

“义兄!义兄!”

关羽与张飞若地下有灵,定会为这两位小兄弟的神勇与情谊万分欣慰。

旷野上太阳西坠,四周一团漆黑。张苞没有回来,关兴也没有回来。

“今日之战,我方大胜。”听到凯旋的兵马声,刘玄德反而更加高兴不起来。

“这两个孩子跑哪去了?”他走出营帐,站在阵前焦急地等待着。

终于,关兴、张苞二人一起回来,还押着一名俘虏的敌将。那俘虏是吴军有名的猛将谭雄,关兴正是为了追他,才脱离了大队人马,直到遇见张苞,二人才一同回到营里来。

刘玄德抬起双手,拍拍二人肩膀,赞誉道:“你们二人如此英勇,不辱你们父亲的英名。”

他命令砍下谭雄首级,燃起篝火,祭奠阵亡官兵,然后赐酒犒劳将士。

东吴方面首战大败,折损了三员大将,孙桓只得将阵地后撤,又愧又恨地心想:“来日定要雪此大辱。”

眼见人马损失惨重,他重新整理队伍,反而更加求战心切。

蜀军也在耐心地寻找战机。

“按孙桓现在的态势来看,再用同样的战法,恐怕难以像上次那样速胜。”冯习、张南、张苞、关兴想法相同,于是便开始暗中施行另一个计策。

吴军左翼的陆军打了败仗,但靠近江岸的右翼水军并未受到损伤。一天,岸上的巡逻队抓到一名蜀兵,将他带到了东吴水军都督帐内。

“你是如何被俘虏的?”

“我迷了路。”

“为何离开阵地到江边来?”

“冯习密令我等白天埋伏在附近,今晚前往孙桓营中放火,然后进行夜袭。一共来了五十人,我在运油的时候走散了。”

右都督朱然听了供词大喜,拍掌说道:“全体上岸。蜀军夜袭时,先切断它的退路,然后与孙桓进行两面夹攻。”

他立即写信,派人送到孙桓营里去。

不料此人走到半路,便被伏击的蜀兵捕杀。其实这一切都是冯习、张南制定的计策,他们早就料到朱然会派人从这条路去送信。

当晚,蒙在鼓里的朱然率领大军上岸,准备前进。大将崔宇提醒他:“此事颇为蹊跷。仅仅听凭一个蜀军俘虏的供词,便要展开如此大的行动,未免太过轻率。请都督仍然守在这里,待我先去探路。”

朱然听了也觉得有理,于是让他带领不足一万士兵依计行事,自己则留在水军阵中。

二更时分,孙桓营里果然燃起大火。崔宇以为朱然白天就已告知孙桓火攻之事,却不知送信士兵途中已被蜀军斩杀。

他下令:“速去支援!”赶到半路,埋伏在树林和洼地里的张苞、关兴一拥而上,生俘崔宇,吴军溃兵只得退回江边。

朱然见势不妙,当晚就将船队向下游撤了五六十里。

吴军一败再败,整个营地都被敌人烧毁,孙桓懊悔万分,不得不退到了夷陵(今湖北宜昌市东)。

蜀军一面穷追不舍,一面将崔宇斩首示众,声势越来越大。不几日,首战连续大败的消息传来,使吴都建业陷入了一片愁云之中。

老臣张昭勉励孙权道:“大王不要伤心。虽然建国以来的名将多已辞世,能征战的所剩无几,但还有十几个良将可用,您可先将甘宁召来。”