张飞不堪心中的不平。

吕布回去时，玄德亲自送至城门外。张飞见他身影，更是火上浇油，道：“客气也该有个分寸。”他怒火中烧，“大哥，好人做过了头，就是傻瓜。”

玄德一回来，张飞就把刚才被斥责的话奉还给他。

“哦，是张飞啊。生什么气呢？没完没了的。”

“什么气？你都说我过分了，那就是我急躁、犯傻、不值得生气咯。”

“如照你所说杀掉吕布，又有何好处？”

“断绝后患。”

“那只考虑到了眼前。曹操所希望的，就是吕布和我浴血火并。一山不容二虎——设如此陈腐之计。这点计谋你都不懂吗？”

一旁的关羽拍手赞赏道：“啊，大哥明察秋毫啊……”

张飞理屈词穷，无言以对。

第二天玄德又到敕使下榻的驿馆答谢，道：“关于吕布的密令，急切行事，恐不能成。总有一天，再谋时机，完成密令。眼下权且……”他把详细答复认真写出，与谢恩表一起托付给敕使。

敕使回到许都，照实复命。

曹操叫来荀彧，道：“怎么回事？真不愧是刘玄德，应对巧妙，没有中你的计……”

“那就设第二阶段的计。”

“计将安出？”

“遣使飞驰袁术处，如是说：玄德近来奏请天子，意欲攻取南阳。”

“嗯。”

“另一方面，再次向玄德派遣敕使，持诏命曰：袁术对朝廷有违敕之科，命你早早出兵，讨伐南阳。正直古板的玄德见是天子之命，不会违反。”

“接着说。”

“嗾虎扑豹，使虎穴空巢。觊觎空巢的狼又是何人？主公立即就能想到吧。”

“是吕布！言之有理，此人有狼性。”

“此乃驱虎吞狼之计。”

“此计甚好。”

“十中八九，大可放心。因为此计切中玄德性格的弱点啦。”

“嗯……挟天子之命行事，他就没有回旋之地，只能尽快运作。”

急使飞驰南阳。

与此同时，朝廷第二次派出敕使，很快把敕命带到徐州。玄德出城迎接，拜受诏书，然后向群臣问计。

“又是曹操的计策。绝不能上当。”糜竺谏道。

玄德沉思，随即仰起脸，道：“不，就算是设的计，也不能违背敕命。立即进军南阳！”

弱点乎？美德乎？

玄德果然被敌人看穿，一个“敕”字，就让他毫无回旋余地。

玄德决心坚定。

糜竺等诸臣都知道这一点，个个缄口不语。

孙乾道：“一定要奉旨出征南阳的话，杜绝后顾之忧最为重要。把徐州的留守交给谁呢？”

“这个，”玄德也在熟虑，“关羽或张飞，两人中得留下一个。”

关羽出列，自荐道：“请交给我。我一定守护好徐州，杜绝后顾之忧。”

“不不，你留下来我自然放心，但早晚议事及其他诸事，你都是玄德身边不可缺少的人……唉，命谁留守啊？”玄德正在思索，张飞突然上前一步，像往常一样，痛快地道：“大哥，你在想什么？好像徐州城内无可用之人一般。不才张飞在此。我就留在这里死守，请放心出征！”

“不，很难交给你。”

“为什么？”

“你的性格可以攻城拔寨，但不适合守城。”

“此话怎讲？！你说我张飞哪里不好？”

“你生来好酒，一喝醉就乱打士卒，行事轻率。尤其是你醉酒之后不听人劝。把你留下，玄德反倒担心得很。这个任务还是交给别人吧。”

“啊呀呀，大哥！你的批评我一定铭记在心。我自己平时也在反省……对了，此时此刻正是机会。趁这次出征，我张飞坚决把酒戒掉。碎杯禁酒啦！”

在众目睽睽之下，他把经常带在身边的白玉酒杯扔在地上，砸得粉碎。

这只酒杯，是张飞在战场上缴获的。可能是敌军大将丢弃的，是由夜光玉琢磨而成的马上杯。张飞觉得，“此乃上天所赐，价值连城”，常常贴身携带，凡遇酒席，必定取出，珍惜有加，爱不释手。

在不懂酒的人眼里，这马上杯不过是器物一件。但对张飞而言，却珍爱如子。他还发誓，订下戒酒之约。玄德被他高昂的热情所打动，准他道：“说得真好！既然你知错就改，玄德又有何患？留守任务，就托付给你啦！”

“谢大哥！以后一定戒酒，怜爱士卒，认真听从谏言，决不鲁莽行事。”容易动情的张飞向玄德谢恩，由衷答道。

糜竺冷嘲热讽道：“说归说，张飞的耍酒疯就像人的两只耳朵，是与生俱来的。这样做，还是有点危险啊。”

张飞怒道：“你说什么？我何时失信于我家大哥？”说着就要吵起架来。

玄德劝慰他，叮嘱他留守时凡事要多忍耐，要以陈登为军师，并留下话：“万事要先与陈登好好商量之后再做处理”。不久，便率三万余骑进攻南阳去了。

当时，袁术在河南之地南阳势力日盛。此地黄巾贼蜂起时，他的兄长袁绍曾在这里当过讨贼军的司令。在名门袁氏家族中，袁术最为豪放粗犷，人人敬畏。

“许都的曹操派急使前来。”

“有来书吗？”

“有。”

“把来书拿来。”

袁术展书阅读。

“侍臣！”

“在。”

“立即传令诸将，到城中紫水阁集合。”

袁术脸色大变。

城中武臣文官，不知道发生了什么事，慌忙来到阁中集合。

袁术让一名侍臣朗声宣读曹操的来书：

刘玄德上奏天子，欲践素来之野心，请准进攻南阳。你与我，乃多年交心之友，怎得视而缄默？故窃告急，乞勿大意。

“大家听到了吗！”接着，袁术提高嗓音，满脸涨红，骂道：“玄德何许人也？几年前还只是一个织履鬻席的匹夫！先前贸然领了徐州，僭称太守，竟与诸侯同列，真是怪诞之极。如今，他又不知天高地厚，企图攻我南阳。立即出兵，踏平刘备，为天下戒！”

号令一下，十余万骑当日即出南阳之地，高呼：“杀到徐州去啊！”

大将是纪灵将军。

另一方面，南下的玄德军也赶路而来，两军在临淮郡的盱眙（今江苏西部，洪泽湖南岸）遭遇。

纪灵，山东人氏，力量超群，使一手三尖大刀，颇有骁勇之名。

“匹夫玄德！为何侵我南阳？不知好歹！”纪灵出到阵前叫道。

“我有敕命，尔等甘取贼兵之名吗？”玄德回道。

纪灵手下有一部将，名叫荀正，驱马跃出，大叫：“我亲手取玄德首级来！”

横里冲出关羽，挥舞八十二斤青龙刀，上前阻拦，道：“哼！敢靠近我家主公，瞎了眼啦！”

“下贱的家伙，退下！”

“我家主公不与你斗。冲我来呀！”

“你说什么？！”

荀正上钩，放过玄德。尽管他勇猛拼杀，汗流浃背，最终却未能伤害关羽一根毫毛。

打着打着，两骑拥着来到一条浅河中央。关羽不耐烦，“喔——哇！”一声狮子吼，高高劈下青龙刀，咔嚓一声，荀正被砍成两截，弃在水雾与血雾之中。

荀正被斩，纪灵被追，南阳全军溃逃。退到淮阴一带，纪灵重整阵容。玄德心里也不轻敌，此后日日矢战，并无突袭的态势。

话说徐州。

在留守之城徐州，张飞斗志高昂，日夜站在望楼，心念大哥玄德军旅之劳，自己也寝不解衣，决不偷懒长睡。

“真不愧是张将军！”留守将士个个心服。他一举手一抬足，处处严守军纪。

今日，他巡视城内堡垒。大家干得很好。虽在城中，士卒部将却人人露营，睡卧土地，甘于粗食。

“佩服！佩服！”他在士卒们中边走边赞。

可是，感动和赞赏只停留在口头上，好像走一趟就是为了说几句好听话似的。这让张飞心里有点过意不去，于是他道：“弓弦只张不弛便会松劲。偶尔松松弦，让弓松弛一下也非坏事。一旦有事，马上可以绷紧！”

说完，他差兵卒从贴了封印的酒窖里抬来一个大酒缸，放在大家中间。

“来，喝吧！大家每天辛苦啦！这是对你们忠于职守的褒奖。今日大家相互礼让，分些酒去，饮上一杯。”

“将军，这样行吗？”部将们觉得奇怪，而且感到害怕。

“行的，我准许的。快，士卒们，到这里来喝酒啊。”

士卒们雀跃，靠拢过来。但见张飞表情呆滞地望着大家，他们心里觉得别扭，问道：“将军不喝吗？”

张飞摇头道：“我不喝。我已经碎杯了。”说完转身离去。

他回到自己的兵营，那里也有许多士卒不眠不休地守卫城墙，便命道：“也抬一缸酒到这里来。”

他又着人从酒窖里抬来酒缸。

张飞想让各处士卒都能喝到酒，以示公平。酒窖当值官道：“已经搬出十七缸了，谨慎点吧，不要再搬了。”说着封上酒窖的门。

城中酒气冲天，士卒们欢声笑语，喧嚣不已。所到之处，酒香扑鼻，张飞无处置身。

“来一杯，没关系吧。”

张飞经不住士卒相劝，终于接过一杯酒，倒进嘴里。这下可忍不住了，大叫：“快快，用那把酒勺再给我舀一杯！”他咕咚咕咚一连喝了两三杯，就好像往干渴的喉咙里灌水一样。

“什么？！管酒窖的不让搬啦？哼哼，岂有此理！就说是张飞的命令，再去搬来！如果他敢推三阻四，就拉一个小队去，占领酒窖！啊哈哈哈……”

喝光好几缸酒后，张飞自己的肚子也变得像酒缸一样。他不停地道：“哇哈哈哈……啊呀，痛快！痛快！谁来唱一首雄壮的歌？你们唱了，我也唱。”

管酒窖的人报告曹豹。曹豹大惊，跑来见到这般丑态，惊讶无语。

张飞把酒勺塞给曹豹，道：“哦，曹豹啊。怎么样，你也来一杯吧。”

曹豹推开，道：“嗨！你已经忘记了吗？！你都立约了，还说过那些豪言壮语！”

“啰啰唆唆说什么哪？！来吧，喝一杯！”

“休得胡言！”

“什么？！什么叫‘休得胡言’？你这个蝼蚁！”

张飞突然用酒勺敲打曹豹的脸。曹豹“啊”的一声大惊。张飞又飞起一脚，把曹豹踢翻在地。

曹豹勃然大怒，道：“你，为何羞辱于我！？竟敢当众踢我！”说着站起身来，逼向张飞。

张飞朝他脸上吐了一口酒气，道：“踢倒你有何不可？你是文官，却冲大将我说三道四。我只是教训教训你。”

“我说的是朋友的忠言！”

“你这种家伙不是我的朋友，连酒都不让喝……”说着，张飞又举起拳头砸在曹豹的脸上。

兵卒们看不下去，有的抓住张飞的手臂，有的抱住他的腰，试图阻止他。

“好啦，真烦！”张飞一晃身子，兵卒们被甩了出去。“哇哈哈哈……跑啦！看哪，看哪，曹豹这家伙抱着那张被我打过的脸，跑啦！痛快啊！那家伙的脸肯定会肿得像酒桶一样。他会疼得一晚上叫唤，睡不着觉咧。”张飞拍手称快。

张飞又说要跟士卒们角力，但没有一个人上，他便道：“这帮家伙！不喜欢我吗？！”说着，展开大手，四处追赶逃散的士卒，在旁人看来，就像一幅鬼与孩童的游戏图。

曹豹抱着发烫的脸，好不容易才躲起来。“哎哟……真让人痛恨啊！”每当脸上跳痛一次，他对张飞的仇恨就会越发沁入骨髓。

“如何对付他？”

他突然想到一个可怕的计策。他急忙写好一封密信，让自己的小臣带着，悄悄驰往小沛县城。

从徐州到小沛没有多少路程。徒步跑去需要两刻钟，骑马奔去不需一刻钟①。大概有四五十里地。

正好吕布刚刚合眼。

心腹陈宫从曹豹的小臣那儿了解到事情的经过，手拿密信，走进屋来。

“将军，请起来。将军，将军，天降吉报！”

“谁啊？……真困！别摇醒我！”

“不是睡觉的时候！是该跃起啦！”

“哦……是陈宫啊。”

“来，请读此信。”

“信在哪里……”吕布总算起身，开始阅读曹豹密信。

信中道：现在徐州只有张飞一人把守，今日他却嗜酒大醉，守兵亦皆醉乱。即请提兵，不待明日，来受此天赐之物。曹豹从城内打开城门，以为呼应。

“真乃天赐。将军，马上准备吧。”陈宫催道。

“且慢。可疑啊。张飞其人一贯视我为敌，不可能对我放松警惕。”

“还有什么可迷惑的？！错过这次机会，乘风驾云的机会不会再来啊。”

“有把握吗？”

“这可不像平素的将军啊。张飞之勇诚然可怕，但他天生是个酒狂，这可是我们的可乘之隙啊。如果大将抓不住这样的机会，我将挥泪离你而去。”

吕布终于下定决心。

赤兔马终于再次载着披坚执锐的主人，在月下扬尾飞奔四五十里。

吕布豢养的兵将约八九百人，或骑马或徒步，各自想着到手的猎物，争先恐后，奔徐州城而来。

“开门！开门！”吕布来到城下，大叫道，“刘使君在战场上有十万火急之事，差我驰来，与张将军谋划。快快打开此门！”说着敲打大门。

城门守兵从城楼上往下看，发现情况有点蹊跷，便答道：“我等先去禀报张大将后再来开门。敬请在此稍候。”

五六个守兵去屋里禀报，却不见张飞身影。

就在此时，城内一些地方突然喊声响起，曹豹叛变了。

城门从内部打开。

“喔——”吕布兵马如潮水一般涌进城来。

张飞后来又饮酒甚多，来到城郭西园，已经烂醉如泥。真巧，入夜后月光美丽，张飞冲着天空，自言自语道：“啊，月亮真美！”说完便呼呼大睡，不省人事。

所以，无论守兵在望楼上还是他的榻阁中如何寻找，都未见到他的身影。

“咦？……”很快张飞被喊声惊醒。剑声锵锵，戟声当当，张飞愕然伫立。

“糟了！”他猛然朝城内方向跑去。

然而为时已晚……

城内陷入大乱，天翻地覆。进入眼帘的绊脚尸体都是城中守兵的。

“哼，一定是吕布！”想到此，他飞身上马，提着丈八大矛，来到广场一看，跟随曹豹的叛兵和吕布的军队联手，正在暴乱，势如魔风。

张飞浴血奋战，横扫敌军，一副眼中无物的气派。但毕竟酒未醒透，在他眼里，大地上的敌兵在天上飞，天上的月亮变成三四个。

何况根本无法集合全军。城中守兵支离破碎，战死前举手投降的比战死的更多。

“逃啊！”

“暂且逃离此地……”

围着张飞的十八骑部将不由分说硬把他从混战中拉出，攻破东门一隅，逃出城外。

“要到哪里去？！……要带我去哪里？！”张飞叫道。

看上去张飞酒劲未消，感觉像在做梦。

这时，后边有一将带着百余骑人马追赶而来，大叫：“嗨！胆小鬼张飞！回来，回来！”

原来是曹豹为报前恨，选择武艺高强的兵卒追赶过来。

“说什么！”张飞回身，转眼就像秋风扫枯叶一般横扫百余骑追兵，把逃命而去的曹豹一劈两半。

血喷七尺，黑雾蔽月。张飞汗流浃背，斗酒已经散去。他松了口气，看看自己的模样，突然“啊”的一声，痛哭流涕。