第四章 步入宫廷

情窦初开的年纪里,武约幸运地遇到了一位陌生的年轻人。武约总想再去见他一面,可是未能如愿。这个时候,一道圣旨将她召进了后宫,漫长的宫廷生活开始了。

守孝期满时,武约已经14岁了,到了出嫁的年纪。以前杨氏心里虽然着急,但碍于还在守孝期间不方便说明,现在守孝期已满,上个月大女儿武顺刚刚嫁给贺兰安石,现在唯一让她操心的就是二女儿武约的婚事。如果再拖两年,那就真的很难办了,更何况武元庆和武元爽二人早就看她们不顺眼了,早点嫁出去早清闲。

贞观十二年,这个时期唐朝已经进入稳定的发展阶段,最明显的就是长安城,这里是整个国家的政治、经济、外交活动的中心,也是一座国际大都市。

相对皇宫来说,长安城的热闹好像并不属于这里的人们。住在皇宫里的人每天过着相同的日子,每天做着相同的工作,他们并不是不向往外面的世界,而是,他们实在没那个能力离开这个象征皇权威严的地方。

整个武德殿的气氛不是很融洽,确切地说这里的气氛非常紧张,长孙无忌等几位大臣站在下面,低着头,谁也不敢吭一声。这倒不是他们怕死,而是他们知道,现在坐在上头的那位主子心情很不好,你跟他说什么都没用,只要你一开口,就会有一顿劈头盖脸的训斥,所以大家也就很识趣地闭口了。

武德殿上面坐着一位四十来岁的中年人,这个人看起来威武雄健。

只是在看他的面容时,才知道这个人真的在生气,而且被气得不轻。这个人就是大名鼎鼎的李世民,虽然百姓知道他对亲兄弟做的事情,但还是感谢他为百姓做的事情。

李世民来武德殿之前早已经想好了,一定要克制自己,绝对不能随便发火,可是一听到那些让人气愤的话,他就控制不住自己了。自己曾经不是这样的,可是自从长孙皇后去了之后,他就很难控制自己的情绪,有时就像山洪暴发一样,根本没有办法,心有余而力不足。

想起长孙皇后,李世民心里就更加难受,那个曾经为他付出那么多,却总是为别人着想的女人,那个在他犯错误时总会善意提醒他的女人,就在两年前离开了。他虽然无法接受这个事实,但他还是压制住自己内心的痛苦。原因只有一个,那就是他是一位帝王。

李世民看了看下面站着的几位大臣,知道今天的事情是自己搞砸的,他尽量平息了一下自己的心情,然后用平和的语气说:“诸位还有其他事情要上奏吗?如果没有了,那就先回去休息吧。”

下边站着的几位你看看我,我看看你,最后大家都把目光落到了长孙无忌的身上。他们今天进宫的确有重要的事情,自从长孙皇后去了之后,这位原本温和的皇帝就像变了一个人似的,他们现在是为皇帝排忧解难来了。

见到所有人都在看自己,长孙无忌也只能硬着头皮说:“启禀皇上,微臣有话要说。”

“说。”李世民在上面一直观察着下面的情况,他当然看得出来,这些人把希望都寄托在长孙无忌的身上,可就是不知道这些人到底要说什么事情。

“皇上,其实这件事微臣并不该过问,但现在皇上的后宫之中嫔妃虽多,不过大多上了年纪,根本无法很好地侍奉皇上,微臣倒是有个建议……”长孙无忌虽然是李世民的大舅子,但也不敢在这里瞎说,只能试探性地问一下。

长孙无忌虽然没有说明白,但李世民却听明白了,这是要往他的后宫中送女人。想到这些李世民心里虽然有些期待,但依旧面不改色地说:“说说你的计划吧。”

听到李世民这样说,长孙无忌总算松了口气,他真怕被这个妹夫一脚踹出去,如果那样,他真的没脸回去见长孙家的人了。

“皇上,前后宫之主长孙皇后以才著称,那在这次备选的才人中必须多招募德才兼备的女孩子,例如,应国公次女武约、徐大人之女徐慧。”长孙无忌小心地说出了自己的想法。

长孙无忌的话虽然触动了李世民的心,但李世民还是将心中的那份伤感压制住了。在他看来,自己身边的女人一定要像长孙皇后那样贤良淑德。既然这些大臣已经意识到了这一点,他也就不再追究了,今天处理了一天的国事,已经疲倦得不想再做任何事情。他淡淡地对下边的大臣说:“这件事就按你们的意思去办吧,朕累了,想休息一会儿。”

夜晚,武约一个人坐在自家的花园中。她的思绪很乱,可是她自己也不知道自己的心为什么会这么乱,难道是因为在庙里遇到的那位公子,不是,绝对不是。她很快否定了自己的想法,那位公子是那么地儒雅,那么地……有一种让她说不清道不明的魅力。武约不敢再想下去了,因为她害怕控制不住自己的念头。

安静的花园中,到处充满了花香,这样一个安静的夜晚正好衬托出她那颗不平静的心。虽然她已经尽力去克制自己了,可还是时不时地会想起和他初次见面的事情,脸上偶尔会露出一个可爱的笑容。当她意识到自己的思想在发生变化时,俊俏的脸庞突然变红了。

武约虽然心里在想着那个男孩子,但却不知道他叫什么,也不知道是哪家的公子。她原本想,如果对方不主动,那自己主动请哥哥出面提亲也可以,可是一想到细节,她就有点泄气,心说:“自己怎么这么笨啊,怎么连这点小事都做不好?”可她不知道的是,如果她知道了那个人的身份,一定会被吓呆的,而且那个人身份的高度,已经超出了她能够触及到的范围。

第二天,武约没有像往常那样起得很早,因为她晚上失眠了,这是她从小到大都没有发生过的事情。为了不让自己的母亲和妹妹发现,武约只好装作没事人似的。

武约的才名已经远远超过了三年前,而且正在长安城中不断地扩散。很多高门大户慕名前来武府提亲,其中不乏王侯将相之子。看到这种情况的武元庆和武元爽心里可是乐开了花,如果自己的妹妹嫁给那些达官贵人,那他们武家在长安的地位就会更加稳固。虽然他们与武约之间的关系并不是很融洽,但他们也非常清楚,武约是个聪明的孩子,她知道成亲之后该做些什么。

见到两位哥哥表现出少有的热情,武约当然知道他们在打什么主意,但是她也很清楚,嫁给那些人,不是她想要的生活,她已经被两个哥哥控制了三年,她要自己掌控自己的命运,掌握自己的幸福。

“大哥,找我有事吗?”武约明知故问,表现得非常冷淡,自从两位哥哥进来之后,她就没抬眼看过。她心里早已开始厌恶自己的哥哥了,可是在她的心底,也不可避免地期待从他们身上得到关怀,这也许就是血缘关系吧。

武元庆见到自己的妹妹这样对他们,心里虽然不悦,但现在武约已经长大了,已经不是那个只会哭闹的小丫头,而且看现在的趋势,妹妹肯定能嫁个不错的婆家,这样算起来如果再和妹妹作对,那实在不是明智之举。

为了自己和家族的利益,武元庆按捺住心中的怒火,语气平和地说:“武约,你也老大不小了,如果不趁年轻找个好人家嫁了,以后再找恐怕就难了!”

“这个就不劳哥哥费心了,我心里有自己的打算。”武约根本不领情,她很清楚哥哥的为人,如果不是有好处的事情,他绝对不会这样主动,也不会这样好声好气地来和她商量。而且她可以肯定,现在府上一定来了一位足可以让武元庆动心的人物,否则武元庆才不会在这里和她磨时间。

武约的态度虽然不好,但武元庆还是忍了。他依旧好声好气地说:“武约,你现在年纪也不小了,不能总是待在家里吧,而且这样对你自己也不好,你都没听到现在大家都在议论你吗?”

“他们议论什么?”武约有些好奇。

“还能说些什么好话,不就是说你恃才傲物,根本不把那些大家族的公子放在眼里,也不听哥哥的话等等,你也知道,外边那些人能说得出什么好话吗?”武元庆假惺惺地说,虽然这样会伤到自己的妹妹,但他现在已经管不了那么多了。为了讨好这位妹妹,他已经不再让杨氏做任何事情了,否则以武约的性子,事情更不好办,这一点他心里非常清楚。

武约原本认为武元庆会说出更难听的话,但听到这些话之后,心就放下了,还是一副不理不睬的样子,说:“那就让他们说去吧,反正我被人议论的事情也不少,也不差这一两件。”

见到武约这个态度,武元庆心里彻底服了,他真不明白,这个妹妹为什么连问都不问一下是谁来提亲就拒绝。这简直就不能用常理来推断,会不会是妹妹心里已经有人了?想到这些,武元庆试探地问:“妹妹,要不这样吧,如果那一天你遇到自己喜欢的人,就告诉哥哥,哥哥帮你去提亲,这样你总该满意了吧?”这话说着虽然有点违心,但为了即将得到的利益,他还是说了。

“谢谢大哥了,暂时还没有。”武约毫不犹豫地回绝了。那个他,自从见了一面之后,就再也没有音讯了。即便她再次去了那座庙,依旧一无所获。当时心里有点失落,有点委屈,只是那几天她掩饰得比较好,才没被其他人发现。

“这样啊?”武元庆有些庆幸,这个妹妹还算识大体。

其实武约猜得没错,现在武家来了一位让武元庆难以拒绝的人,他是蔡国公杜如晦的大公子杜构,如果不是亲眼见到,武元庆也不会相信。杜如晦那是什么人?他不止是大唐的开国功臣,在当今皇上还是秦王的时候就已经成为了他的亲信。如今皇帝已经坐稳了江山,这些心腹大臣当然也是个个身份显赫。现在杜如晦的公子也到府上提亲,那是天大的好事啊!如果妹妹嫁给了他,那武家今后的富贵可是挡也挡不住的。

武元庆还是有些不死心,他安静地想了想说:“妹妹,做哥哥的也明白你的心思,不就是想找个两情相悦的人吗?但你总是闷在家里也不是办法,有再多的机会也都会错过,你说呢?”

武元庆说完这些之后,一面等待武约的回答,一面观察她的反应。

他想知道自己这位妹妹心里的打算。他了解武约,这个妹妹可不是一般的大家闺秀,在她的心中一定有一个自己不知道,甚至没有人知道的想法。这些只是没有任何证据,所以他只能等了。

武约没有说话,依旧做自己的事情,而且脸上也没有任何表情。

“如果你不想错过的话,听哥哥一句话,先和外面的杜公子接触一下,如果你真的认为不合适,咱们再换也不迟。”武元庆很准确地抓住了武约的心理,知道只有这样,这位妹妹才会有所行动。

“那好吧!”武约也不知道是什么原因让自己接受了这个条件。或许她只是想再见一下曾经见过的那名男子,哪怕只有一次,这是她心里所想的东西,如果满足了她,她也许会像姐姐一样听从哥哥的安排,嫁给一位家世不错的公子。只是现在她真的很难做出嫁人的决定。

武约带着希望来到客厅,在见到杜公子的身影之后心里就像泄了气的皮球一样,再也提不起和他交谈的兴趣。不过已经到了这里,她也不好意思再回去了,只能硬着头皮过去和他打招呼。两个人虽然是第一次见面,但杜公子还是很懂礼数的,看出武约心中有事,他也就不再多停留了。

武约带着失落的神色回到房间中,有种怅然若失的感觉,现在的她什么都不想做,而且根本没有心情去做。那一个淡淡的身影好像总是不断地出现在她的头脑中。夜里,武约再一次失眠了,因为今天她再一次失望了。

第二天,武约起得很早,因为她还记得要和母亲一起去庙里上香。

这段时间两位哥哥对母亲的态度虽然好了一些,但母亲还是有些担心,她希望一家人能够一直这样和睦相处,这样她也能对武士有个交代。

武约没办法只能答应了下来,不过还没等她们出门,宫里的圣旨就到了,来的人是宫里的执事,这个人看起来非常年轻,但武元庆和武元爽也不敢怠慢,立刻让人准备香火桌案准备接旨。杨氏和武约一起出去接旨。

年轻的执事并没有进入武府的大厅,而是一直在院子里等候,见到武元庆和武元爽将一切都准备好之后,立刻打开圣旨,开始宣读。

“於戏!惟尔武士第二女,幼习礼训,夙表幽闲,胄出鼎族,誉闻华阃。宜遵旧章,授以内职,是用命尔为才人。往钦哉,其光膺徽命,可不慎欤!”

圣旨宣读完毕之后,武家上上下下的人都惊呆了,他们怎么也没想到他们的二小姐要嫁到宫里,那是要去做娘娘了。还没等这些人反应过来,那年轻的执事接着说:“请武家二小姐准备一下,下午就要跟小的进宫了。”

听到入宫的消息之后,武约和母亲还是非常难过的,两个人各有所思。杨氏没想到,女儿会这么快离开自己,原本认为还需要几个月,可是现在也只有一天相处的时间了,一入宫门深似海,宫里的人看着虽然华贵,但那些都是华而不实的东西。那个宫廷听起来非常恐怖,想到这些,杨氏的眼睛里充满了担忧。

武约见到母亲担心的样子心里也非常纠结,就她个人而言,她也不想进宫,因为她心里还有牵挂,可是也不知道自己哪根筋不对,在心里对进宫还有一点点的期盼,这让她非常难以抉择。但是当她见到母亲委屈的样子,她还是决定放下心中的牵挂。

“母亲,你不要难过,我们很快就会再见面的。”武约不知道如何安慰杨氏,也只能淡淡地说这么一句了。当她冷静下来的时候,很快便作出了决定:她不但要进宫,她还要作出一番事业,要让那些曾经伤害、侮辱过她们母女的人受到惩罚。

知道这个消息的两位兄长却非常高兴,他们没想到武约不愿意结婚,是后面有更好的归宿等着她呢!这样也好,朝中有人好做官,武约那么优秀,那么漂亮,进宫之后一定能得到皇帝的宠爱,到时候武家飞黄腾达那是指日可待了。

走在通往后宫的路上,武约没有心情观察周围那些高大华丽的宫殿,她还在想和母亲告别的情景,想当时自己决绝的样子。

武约跟着执事已经到了才人署。这里是后宫中才人居住的地方,面积非常广,但每个房间却不是很大,因为这里住着很多人,虽然皇帝并不一定喜欢她们,但却不能没有。见到这样的情景,武约心里有些伤感,心想:“如果皇帝永远不见我的话,恐怕我就要在这里住一辈子了,那是一件多么荒唐的事情!”不过她很快就否定了这个结果,因为她绝对不能让自己成为那样的人,她一定要成为这座皇宫里最重要的人物。这是武约在进入才人署之后,最直接的一个想法。