为何相助？相助的缘由却不是简简单单两三句便能说清楚的。

当大雨落下，众人停下争斗，呆立在原地，然后他们扬起头颅，仰面迎接天空深处洒落的雨滴，如梦初醒。

沈魄收回手中的剑，看着旱魃化作一团未燃尽的灰烬散在空中。

他知道一切已无可挽回。

但他不后悔。

“非亲非故，你为什么要帮我？”

女孩久久没得到回复，便又问了一遍，少年收回发散的思绪，学着程婉儿的话，道：“非亲非故，为什么就不能帮人了？”

程婉儿歪着头想了想，说：“也对哦。哎，你叫什么？”

少年说：“我叫沈魄。”

“沈、魄。好奇怪的名字啊。”女孩直率的道，“我叫程婉儿。你知道婉是什么意思吗？”

她自顾自的继续说：“柔顺。我妈希望我是个柔顺乖巧的女孩子——她一定很失望吧。”

少年没说话。

程婉儿顿了顿，奇怪道：“你怎么不问我她为什么会失望？”

少年抿了抿唇：“女孩子也不是一定就要柔顺乖巧的。”

程婉儿看了沈魄一眼，再次加重语气道：“你很奇怪哎。”

沈魄若有所思：“是吗。”

少女从草丛里爬起来，拍打着裙摆上沾着的草叶和泥土，也不说话，就这么持续了好一阵，动作越来越慢，最后定格，才开口道：“你真能帮我找到程璋？程璋，就是我弟弟。”她解释。

少年坐了起来：“多大？走失了多久？”

“十四岁。从傍晚他说去学校后我就没见过他。大约五六个小时？”

“哦，得再等等。”少年老神在在的道。

“等？”程婉儿一下子提高了声量，“再等下去，他得跑到天边远了，怎么找？”

“你看啊，”少年耐心的给她讲道理，“现在这么晚了，你呢，还有你弟弟，还有我，都得休息对不对？所以你着急，没用。”

少女在原地焦虑的踱步：“可是，可是……”

沈魄打断少女的喃喃自语：“你弟弟，未成年人，你，未成年吧？我，”沈魄停顿了一下。

少女望向他，不知为何，她觉得他有点心虚，然后少年说：“我，我也是未成年——都不适合这么晚还在外面游荡，用你们的话说，这叫什么，哦对，当‘夜游神’。”

“可是……”少女还试图坚持己见。

“没有可是。你，先回家。”沈魄坚定的重复道，“现在太晚了。”

少女停下踱步：“那你呢？”

沈魄瞪大眼：“我？我当然也要休息呀。”

“在这里？”少女狐疑道。

“……我又不是野猫野狗，怎么可能在这种地方睡觉。”少年叹气：“走吧。”他抬腿就走在了前面。

少女问：“哎，去哪？”

“送你啊。”

虽然傍晚下过雨，此刻又是深夜，但还是潮热无比，少女跟在后面走得一身的汗水，她虽然已经习惯这气候，但还是觉得不爽快，便没话找话：“你不热吗?你怎么都不出汗啊？”诸如此类的问题。

沈魄有一搭没一搭的回应着，西南地区特有的亚热带季风性气候对他毫无影响，他确实没出汗，非但没出汗，就连热，他也无法感受到。

可从前，他并不是这样的。沈魄想起了1891年的华北，那时那地儿可真够热啊……

1891年的华北某地，旱魃为虐，蝉喘雷干，溪河断流，民不聊生。

时值六月，夜里却出奇的热，连风都是烫的，吹在人们身上，将黏在皮肤上的汗液带走，却换不来一丝清凉，反倒有种身处在一锅翻腾热汤中的错觉。

这一群人有老有少，有男有女，他们穿着短衫，举着火把，沉默的像一尊尊石像。可跳动的火苗投下阴影，将每一张平平无奇的脸变得狰狞而怪异，好似在这层薄薄皮肤下潜伏着生有细长锐利节肢的非人怪物，它们正要伺机破皮而出。

气氛一时紧迫而凝滞。

领头的老者登上三面围着白绳的高台，他振臂高呼：“开山渊，造土龙，为祈雨，吾等想尽办法！可这雨，迟迟未下来！是吾等，心诚不足？并非如此！皆因，”他话锋一转：“祸害作祟！”

人群里交头接耳，发出阵阵低语声，祸害，这两个字回响一般在人群中扩散，仿若蜂群出动。

老者揪住身旁跪着女人的发髻，大声呼喊：“这妖妇就是祸根！她已被女魃附体！不烧了她，旱情解除不得！”

那女子被迫扬起头颅，脸上满是泪痕和惧怕，却不说一个字。她知道此时说什么都是做无用功——自己是无辜的——但这并不妨碍老者因为双方家族的积怨拿自己泄愤。他说她是大旱的祸根，他们便深信不疑，说到最后，连她自己都快信了。众口铄金，积毁销骨，便是如此。

柴火已被点燃，被麻绳缚住的妇人出于求生本能，开始不断的挣扎，这时从远处出现气势汹汹的一群人，原来是那妇人的亲族闻讯赶来了。

于是一边的人执意要“灭女魃，除旱情”，另一边肯定是不让，形势一触即发，两派人马眼看要大打出手，有个年轻女子的声音忽然清晰的响在人们的耳旁：“她并未被旱魃附体。”

众人均是一愣，面面相觑，老者大声喝道：“谁在装神弄鬼！出来！”

并没有什么人现身。捆住女人的麻绳却自动松开，点燃的柴火堆也莫名其妙的熄灭。有人试着再去点燃，却怎么都无法成功。

人群中有人喊道：“显灵了！观世音娘娘显灵了！”

人群中顿时炸开了锅，原本深信妇人是女魃的人开始动摇，本就不信的人气势更盛，叫嚣得厉害，后来的人群中又扑出来两个哭叫着“娘亲”的孩童，一时间哭声叫声交织，场面甚是混乱。那妇人也被人扶到了亲族那边，烧是肯定烧不成了。

不远处的山坡站着两个身影，是一男一女。其中男的便是沈魄，他望着还在纠缠的两拨人，说道：

“师父，这样便成了么？”

苏颖摇摇头，道：“旱魃不除，雨无论如何也下不来，事情便成不了。”