她感到深深的惊悸，从他压在肩膀的掌心，一路传导进心脏，卿柔枝的脸色在一瞬间，变得极为苍白。

她低下头，不敢再抬头与他对视。

“陛下，是你的君父。”她吐息艰难。

他毫不意外这个回答，点了点头，放在她肩膀上的那只修长的手，慢慢抽离回去，像是一条毒蛇，缩回剧毒的獠牙。

“我不需要不听话的傀儡。”他道。

卿柔枝反应很快，立刻抓住他的手背，像是溺水的人抓住最后一根救命稻草，她纤柔的双手，紧握住他修长冰冷的手指：

“容我考虑几日。”

她眼眶泛红，恐怕也意识不到这副样子落在旁人眼里，有多楚楚可怜。

褚妄勾了勾唇，“我给您一个晚上的时间考虑。”

他缓缓低头，嘴唇几乎碰到她的耳垂，神色疏离恭敬。

直到他大步离开，四周彻底安静下来，卿柔枝依旧浑身僵硬地坐在那里。

褚妄，恨他的父亲。

他恨到如此地步，竟不惜逼着她投毒，逼着她跟他狼狈为奸，谋权篡位——

如此痛恨陛下的他在称帝之后，怎么可能放过如同菟丝花般依附陛下、听从陛下，甚至毒害过他的自己呢？

眼里有微微涩痛感传来，卿柔枝猛地发现，不知何时脸上全是汗水，甚至有一缕发丝被汗水打湿，黏在颈上，湿腻腻的很是难受——她刚才竟然就是顶着这副模样，在同他求饶着。

原来，上位者与下位者对调，是这样的感觉。

当年在熏风殿，九皇子因犯下杀害朝廷重臣之罪，被陛下问审。

那时，她也在。

没有圣旨便私自将卿墨鲤置于死地，陛下厉声问他到底为何，他一言不发了许久，最后一五一十，陈列数条罪状。

然而那些罪状都还不曾找到确凿的证据，依大越律例，根本无法给卿墨鲤定罪。

见他油盐不进，严防死守那个非要杀死卿墨鲤不可的秘密，分明是在藐视君威、目无法度！

陛下震怒，拂袖而去。

而她追随圣驾也要离开，路过少年身侧时，听到他很轻很轻地问了一句：

“母后，要弃了儿臣吗？”

她记得他投来的那一眼，一双凤眼嗔黑翻涌，冷漠无边。

也许就是从那时开始，他心里便埋藏了恨吧……

对君父的，对她的。

从半夜开始，卿柔枝便感到喉咙口一阵发疼，翻来覆去，睡得并不安稳。

第二日她寻到军医，草草开了点药，因她是宫里来的使者，军医对她还算恭敬，接了药她转过身，看见不远处有一个坐着四轮车的青年，气质颇为清淡，像个文雅的儒士。

军医也看到了那人，同她解释道：“那位便是殿下的军师，他行动不便，入冬以后常常会来此处取药，缓解腿疾。”

临淄王的军师。

她有所耳闻。

听说这位军师，运筹帷幄决胜千里，好几场关键的战役都少不了他的身影，可以说没有他，王师不会节节败退、收获数次惨败，到最后溃不成军、毫无反抗之力的地步。

朝政的事，卿柔枝一知半解，但，那几场战役赢得漂亮，光传闻就是惊心动魄，同时，也给大越皇宫带来了浓浓的阴霾。

走上前去，她低低唤了一声：

“先生。”

青年闻言抬眼。

他年纪看着极轻，长着一张俊秀白皙的面孔，甚至有些男生女相的精致。

两弯眉毛斜飞入鬓，其下是一双水汽氤氲的、圆润阒黑的猫眼。

“娘娘。”他嗓音温和而虚弱，似有不足之症，苍白的手，缓缓抚摸着盖在腿上的那块毡布，举手投足之间带着贵气，完全不似传闻中的一介布衣。

“先生如何称呼？”

“弊姓宗，名弃安，”他低头苦笑，“娘娘凤驾，弃安却一直未去拜见，真是失礼，眼下还不能起身相迎，实是大不敬，请娘娘恕罪。”

“先生不必多礼，”卿柔枝立刻道，“此处不比宫中，何须那般讲究。”

“多谢娘娘。”宗弃安松了口气，忽然道，“娘娘可愿随小臣四处走走？”

他身下的这座四轮车可以靠着自己手动驱使，说完，他就那么缓缓驱使着向前，意识到什么，他忽然回过头来，漆黑的猫眼微弯，伸手让她先行：“娘娘，请。”

卿柔枝从善如流，跟在了他的身后。

她想从他口中获取一些情报，关于这三年，临淄王是如何积攒势力，又有什么特别的遭遇。

他一定比她更清楚。

宗弃安带着她逛了许多地方，像是招待客人般，为她温声讲解着整个军队的布局，俨然并未把她当成一个久处后宫深闺的，无知妇人。

他气质儒雅，言谈又极为有礼，相处起来让人放松。

前面，便是训练的靶场。

宗弃安忽然停下：

“殿下曾与宗某说起过娘娘。”

这句话让卿柔枝沉默了，看向坐在四轮车上的他。

青年却直视前方：

“大越宫廷人心诡谲，倾轧争斗不绝。殿下旧日受娘娘恩惠，若无娘娘，也就没有今天的殿下。宗某在此，谢过娘娘。”

柔枝苦笑：“可我害过他。”

宗弃安微微一笑，莫名道：“娘娘可曾后悔，当初的决定？”

卿柔枝想了想。

“物不摧折，怎辨美媸；人不摧折，何言善恶？”

宗弃安像是明白了什么，又像是什么都没明白。

他长叹一声，道：

“娘娘可是想从宗某这里知道，这三年殿下，究竟经历了什么？”

从九皇子，到临淄王。

从那个孤苦无依的少年，到如今手腕铁血的反贼。

他，究竟经历了什么？

“殿下被逐出宛京时，只有十七岁。”

宗弃安慢慢地说，“第一年，他流徙至中南洲，途中毒发，双目泣血终至失明。

第二年，他遭遇追杀，身中数箭，差点为流沙所噬。

第三年，殿下组建了这支军队，与建陵王一同清君侧，反上宛京。”

草草几句勾勒出那空白的三年。

卿柔枝感到有些恍惚，原来他竟然经历了那样的事……

忽然，

“咻——”

一支箭矢破空而来，四周的一切似乎都被放慢了，寒光转瞬逼至眼前，就在离她的眼球只有一指之距时。

猛地被一只手掌握住。

箭锋来势太急，竟是直接割断了他手腕上那串佛珠，噼里啪啦落了一地。而他握着那支羽箭的手一用力，竟然将之生生折成了两半。

卿柔枝低头。

长长的羽箭断成两截，箭身染着丝缕黏红，刺眼至极。旁边，圆润漆黑的佛珠颗颗四散，在他乌黑的靴子边上滚来滚去。

他视线扫过她，语气冰冷：

“娘娘怎么在这。”

卿柔枝还没缓过神来，闻言微怔。

“都是属下的错，是属下将娘娘带来这危险之地，”宗弃安歉意道，“请殿下降罪。”

褚妄并未言语，他撕开布条，一圈一圈缠住流血的手掌。

薄薄的唇抿着，神色阴冷。

那士兵吓得丢了弓箭，战栗着跪下，不住求饶，“殿下饶命，小的一时失手——”

褚妄看都没看：“拉下去。”

宗弃安不赞成地轻咳一声：“殿下，是否有些……”

卿柔枝亦是皱眉，如果他处决了此人，严厉地不留余地，那么她很有可能受到他手下的记恨，这对如今势单力薄的自己而言，绝不是什么好事：

“殿下，也许这是一场意外，”她迟疑地开口，“我没有受伤。”

“军中，有军中的规矩。”褚妄断然道，不容违抗的冷酷，他身体慢慢压向她，距离很近，“我说过，娘娘的命是我的。任何人，都不能染指，”嗓音低沉而冷漠，钻进她耳廓，“我希望所有人都能清楚这一点，包括您。”

是的。

她不过是他手中的傀儡，他还要利用她去对付陛下。至于利用之后是杀是留，都要看他的心情。

至于她个人的意愿，那并不重要。

卿柔枝听懂了，她没有办法改变他的任何决定。她指尖颤了颤，垂眸不语。

宗弃安忽然问：“殿下打算何日进京？”

褚妄道：“明日。”

宗弃安笑道：“小臣这就去让他们准备。”

他推着四轮车缓缓离开，意味不明地幽幽叹道：

“福兮祸所伏，祸兮福所倚……”

经过这么一个插曲，靶场上已经没有什么人了。

一阵寒风肆虐而过，男人宽大的黑色袍袖被吹得鼓起，缠着布条的手掌有洇湿的痕迹。他流血不少。

察觉到她落在上面的目光，褚妄毫无反应。一双狭长凤目微抬，看向远处：

“娘娘考虑得如何？”

卿柔枝知道他问的是什么：“我可以劝说陛下退位，将皇位传给殿下，”她咬了咬唇，慢慢道，“陛下他，终究是你的父亲。”

褚妄唇角扬起：

“娘娘这是不肯，听本王的话了？”

卿柔枝眸光微闪，算是默认。

褚妄于是点了点头，也没有为难，顾左右而道：“将人请上来。”

话音落地，就有士兵将背负的长弓和箭取下，恭恭敬敬递到他手里。

而他面无表情地调试着弓弦。

卿柔枝不知道他要做什么，直到看到一个穿着冰蓝衣袍的青年被士兵带了上来，用绳索紧紧绑在最远处的那个靶子上。

二哥？！

“你要做什么？”比起她的吃惊，褚妄倒是显得异常淡定：

“母后好不容易来了军中，怎可不见识一番儿臣的箭术呢？”

他搭起弓箭在那轻笑着，眼瞳中有一种蛊惑人心的纯真感。

然后抬起弓箭，对准靶子上面的人，指尖缓缓用力，拉动了弓弦。