第8章 涂家的门

进这涂家门没有池小秋想得这么难,白门板一推开,一个逼仄的院落里挤着涂家五六口人。

一个老妇人脸绷得像二丫绣架上的花布,别说笑模样,连皱褶都找不出:“怎么领了个要饭的上门?别说饭,连水也没有!”

这会池小秋头脸都灰扑扑的,身上的衣服破得不成样子,像几片布似的挂在身上,也不知是哪家的乞儿,要上门讨钱来了。

幸好当时逃难的衣服都没舍得丢,这会都派上了用场。

池小秋知道这是涂家老太,忙道:“阿婆好,我是小秋,来找我二姨!”

二姨夫脸白得过了头,不是澄粉捏出来的那种莹白,而是像涂了一层灰浆一样的暗白,透着病意,眼睛往池小秋那一扫的时候,冷得她打了一个哆嗦。

池小秋顺着他的目光回头一看——

正是她背上的褡裢。

池小秋已觉得有些后悔了,早知不该多背个东西出来。

“阿爹,这是谁啊?”

从向阳的屋子里出来了另一个女孩,比池小秋大不了多少,上身穿着牡丹红缠枝花短衫。

既是叫阿爹,自然是二姨的女儿,池小秋刚有了些亲近感,就听涂大郎道:“这是你大娘的娘家亲戚,家里遭了灾过来投奔的。”

池小秋愣了愣,立即明白过来,怒火慢慢集聚起来,他们又不是豪门大户,竟也学大户老爷家里纳小的,把二姨放在什么地方。

这二姐显然是涂大郎的亲生女儿,也立即往池小秋背后的褡裢上一溜,连转眼珠的弧度都大差不差。

她这会已不想再多留,只是挂心二姨:“我就是来看看二姨,看了还要回去,姨爹便把二姨请出来,我略见一见就走。”

“妹妹急什么,先吃了茶再走。”

二姐忙上前来,上前就想按了池小秋坐在矮凳上,一按之下却没按动,她耐不住,便想帮她脱了褡裢,池小秋反手一拧,立刻疼得她出了眼泪。

“对不住姐姐,我生来手重。”池小秋本想做样子笑上一笑,却笑不出来,二姨在这样家里,也不知过得是什么日子。

涂家老太被涂大郎拉进屋子一会,再出来时脸色和缓许多。

她招呼二姐:“把你才买的香糖果子拿出来,给你妹妹解解馋。”

二姐捏着手腕还自委屈着,让涂老太一瞪,只能咬着细碎米牙进屋翻笼屉。

池小秋一刻不想这里多呆,她站起身道:“阿婆莫要忙活,外面还有人等我。我见二姨一眼便走。”

涂老太吓道:“还有别人同你过来?”

池小秋点头,不想与她说只是个同乡哥哥。

涂老太搪塞道:“你二姨今早就去了集市,不到点上灯时候回不来的。”

池小秋站起来便走:“在哪个集市,我去找找。”

“这五桥几十个巷弄,你到哪里去找——先吃个茶住脚歇歇!二姐!你死里面了!拿个果子拿上一个时辰!”

二姐委委屈屈抱着攒盒出来,只这么一会儿工夫,刚才乱了几丝的鬓角又整整齐齐抿了上去。

“娘,要说话时便好好说,莫要叫!”涂大郎探出头来,替自家女儿说话。

池小秋算是明白了,几人两下里挟着,不过就是想看看,到底她千里迢迢背了来的褡裢里头,没什么好宝贝。

不过是池小秋随手拎过来的褡裢,里面全是些破布,哪里有好东西,待打开来,不妨还多了一本书。

池小秋心一绷,她不识字,爹娘给的那本家传秘籍给缝进了衣裳里,这书自然是钟应忱拿回来的。

不管是什么,也别落在这家人手里。

“三-字-经,”镇上识字的人不少,二姐一念了名字,朝天翻了个白眼:“还以为是个什么宝贝,光咱家宝官儿就有好几本了!”

涂老太嗐得一声,脸重又绷紧了,嫌弃道:“你爹娘临走了走了,大灾大难的也没给你留个傍身的东西?”

这全然不是长辈该说的话!

池小秋没拿住性子,一怒之下,伸脚一踩,地上方方正正的木头矮凳顿时歪了半边,这气力唬得几人立刻噤口不敢言语。

“我爹娘不像姨爹家,人人都白米吃,有好衣服穿,只留了一本书做念想。姨爹家若是钱多得不够使,不如也周济一下我,给个三两五两的!”

涂老太一下慌了,待想和她理论,又畏惧她这金刚脚,只能哭道:“囡囡,你二姨家日子也不好过...”

“既是如此,我便自己去寻二姨罢!”

池小秋重又背了褡裢,扬长而去,留着涂老太心疼自己家新做的木头矮凳,又啐道:“哪个吃多了的门户指的路,招来这么个丧门夜叉!”

她小时便常听娘说,二姨是个水一样性子的人,看中了姨爹生得面白文弱,看着便是个如玉郎君。后来嫁了过去头两年,果然和谐,因想求个生计,便举家搬往柳安镇来了。

她想想刚才涂大郎灰白的面孔,便想呸一声,欠赌债,纳小的,这样的人怎么配得起二姨!

若是娘当日听说二姨过成了这般光景,便是走上半年,也定要过来和他们家理论!

二姨总要回家,池小秋只站在桥上,专盯着来来去去的人脸上看,试图能从哪个妇人的脸上看出些熟悉的痕迹。

从人群熙熙攘攘时等到月上中天,池小秋也没见涂家的门再开过,只能转去卖酥鱼的摊上拿了今日的钱,再转回家来。

池小秋回到芦席棚时,钟应忱正找着什么东西,见了她便问:“你可见着本书?”

“可是这本?”

池小秋将背上褡裢一脱,直扔到草席上,钟应忱见她气哼哼的,不由得有些奇怪:“谁又招惹你?”

“我去涂大郎家了。”

钟应忱一顿,立时便知道池小秋去了哪里,微微皱眉道:“你怎么不说一声?”

池小秋一愣,小声道:“我没赶得及。”

钟应忱也不再计较,只问:“你可见着了?”

池小秋摇摇头,有些沮丧。

“你莫慌。”钟应忱安抚她道:“明日我也去问问。”

池小秋一连在池家门口守了几天,唬得涂家一家人不敢出门,生怕池小秋沾上身来。

池小秋转身奔了安华桥,仍旧寻了卖馄饨的那家主人,奉上十个钱,诚诚恳恳道:“阿叔可认识涂大郎的娘子?”

“你前日不是才来吃了馄饨?”这家阿叔还认得这个“不知钱贵”的小姑娘,奇怪问道:“你不是识得他家?”

池小秋只能将寻人诸事都给他说了,满怀歉意道:“实在是想寻我家二姨,却没个头绪,对不住阿叔。”

“你说的是他们家大娘子?若是这几日都不见她,想必又去哪家织布去了,说来这涂家大娘子也是可怜,全家糊口便都指着她,却还过不得好日子,但凡有个一儿半女,哪落得别人做主!”

可惜这阿叔只说得出去那一片地方,再问哪家,却不知道了。

东桥枫桥埠街口多是贩棉卖布的,便有布行置了几屋子织机,招揽了心灵手巧的织工织娘过来做活。

“韩玉娘可在这里?”

“这里可有个涂家娘子?”

池小秋一路问过去,只听说这里这般置业的布行少说十几家,也不放外人进去,只能一家一家过去打听。

钟应忱也帮着出去找,不上两天,池小秋心里正在油锅煎处,他竟带了一个人过来。

这妇人瞧着不过三四十岁的年纪,长脸细眉,眼睛跟她生得极像,里面噙满了泪,细细在她前后左右都看了一遍,嘴一动,眼泪便扑簌簌直落下来。

“你就是...小秋啊!”

她捧了池小秋的手,眼泪便落个不停,哭得哽咽难言,池小秋看见她便心软得厉害,只能不停给她擦眼泪。

“姐姐她...我竟没见她最后一面...”

听着这句,池小秋也不由得红了眼眶。

她本想问问韩玉娘家里境况如何,却不想她刚停了一阵,抬头见了见两人住的房子,哭得更厉害了。

“二姨...二姨这里刚发了工钱...你们..你们拿去赁个好房子住...”

自池小秋离了家乡,除了钟应忱,再没有把钱倒送给她的人,韩二姨摸了摸她的衣服,心疼得摇头掉泪,忙开了手里的包袱,要给她身新布。

池小秋按住她:“二姨,涂家对你不好,我便接你出来。”

“你这傻孩子,”韩玉娘摸摸她的脸,十分爱怜:“女子嫁了人,哪有跟别人家住的道理。你姨爹虽说不争气,却没动过我一个指头,这还不是好日子。”

池小秋反握住她的手,急切切说:“我竟不知不挨打便是好日子,二姨,他家里尽用你的钱,涂大郎欠了一屁股的债倒叫你来还!他还...!他还...!”

池小秋气红了眼睛:“他还又娶了一个!”

她家里从小爹娘和睦,左邻右舍从没听说娶上两个媳妇的,池小秋从知道这事,便觉得自家二姨哪里是嫁人,分明是进了火坑!

韩玉娘脸色黯然,眼里又现出泪光:“我既不会生,还要耽误了别人家,老了时,还要一家都孤零零不成?”

“我接你出来,我养你!”

“你还小,本不该跟你说这个。”

韩玉娘失笑,浑然将此当作了孩子话,只要留了钱下来,池小秋摇头推了她的钱,目光灼灼,直盯着她,坚持道:“二姨,只要你想从涂家出来,我便能养你。”

“小秋——”

池小秋转头,见钟应忱站在左近处,暗暗摇头。

最后,池小秋没能让二姨留下,韩玉娘也没能把钱留下,两人很像是打断了骨头还连着筋,都不愿改主意。

“如人饮水,冷暖自知。日子如何,却是你二姨过的。”

池小秋低头往前走,也不说话,都已走到了另一条街上,池小秋这才转头看了一眼隐没在身后的布行。

“等我赚了钱,定要将二姨接出来!”

池小秋刚立下了雄心壮志,等到晚间回了家,却总觉得有些不对。

她把藏在屋角的包袱拿出来翻了翻,忽然道:“你可见了我那个蓝布包?”

钟应忱微怔,目光落在池小秋手里的包袱上,心中一凛。

“有人动过!”

池小秋翻完了所有能想到的地方,终于意识到——

她辛辛苦苦磨了许多天才做成的调料,尽数让人偷了!