第18章 清明榆钱饭

清明寒食,卖花人最多。

池小秋听着巷弄叫卖,便兴冲冲开了门,抱回满怀的棣棠花球,喊钟应忱来看。

他只是应着,人却不动,池小秋纳闷,这才发现他正拿了一个小巧石臼,不知在捣弄些什么。

池小秋凑上去看,看他将石臼里的粉末倒出,那粉末亮晶晶黄澄澄,在葡萄架透出的微光下耀眼夺目。

“盘金石。”

这名字倒是熟悉,也不知他要做什么。

清明要插柳,新摘的柳枝柔韧细致,池小秋便用它编了一个鱼形花篮,翠叶满布,嘴和尾巴都吊着两条交缠而成的柳条索子,她把那束棣棠花球都放了进去,棣棠花瓣紧密细致,便如放进去了一捧阳光。

池小秋把新做的棣棠花篮挂在了钟应忱房檐下,得意问他:“可好看?”

钟应忱头也未曾抬:“好看。”

......

算了,他从不管这些花草摆设的,池小秋虽不进他房间,却也知道里头灰白素净,凳子便是四四方方的,床便是睡觉的,其他什么也没有。

虽没什么,到底没什么意思。

池小秋摇摇头,又编自己房檐下那一只,脑子里开始梳理接下来些时候卖的新菜。

春夏之交,上市的时鲜就多起来了,春笋、香椿、马兰头、螺蛳、荠菜、莼菜、榆钱,菜色一多,便往新鲜了走,像冬日里煎炸腌炖的菜干炸鱼,未必还有这么好卖。

池小秋脑袋瓜一转,便在第一行添上了榆钱饭。

榆树街前街后都有,榆荚长出来时候不是一片一片单着的,而是层层叠叠抱在一起,好似碧绿的麻钱都现串成一起,看着便一副欣欣向荣有希望的模样。

这个时节的榆钱现摘下来,怎么都好吃!

或是直接泡上水,使劲揉搓干净,混在麦粉里,洒了盐,搅成一团团的,直接上了蒸笼去蒸,要吃时候切了蒜末,那醋汁香油现拌就成。又或是剁成细碎碎的,虾肉鱼肉剔净,活上鸡蛋做成大角子,若添上些蘸料,更是美味。

池小秋这般一想,就立刻等不得了,她放开手里编了一半的柳篮,往街上将新上的时鲜都买回家来,打算一个个试菜。

菜市逛了不过一个时辰,等池小秋拎了满篮子的东西回家,钟应忱正坐在檐下看书,好似从未动过一般。

在他身旁,是一堆金灿灿银闪闪的纸锭子元宝,胖嘟嘟地穿在五彩丝线绞出来的络子上,池小秋睁大眼睛,几下走来,拎起一串来,眼光定格在最下面的一个物事上,发出一声惊叹。

压尾的正是一座金银彩楼,编得小小巧巧,却十分华美。

与前两日池小秋看到的相似,却比它要好看十倍!

“这全是你做的?”

钟应忱抬起头,漫不经心扫了一眼,点了点头,仍旧低头看自己的书去了。

池小秋心下感动:“你等着!中午我做顿好的来谢你!”

香椿拌豆腐,榆钱鸡蛋虾饺,醋调马兰头,火腿煨春笋,榆钱蒸饭,莼菜鱼圆。

满满当当的菜一端上来,钟应忱怔了怔,仍旧难掩诧异地看了一眼池小秋。

这也太丰盛了吧。

兜里的近百两银子可是他挣得,池小秋万万不会算在自己头上,她赚了几两他又不是不知道,这会舍下诸多银钱,难道只为这一顿饭?

自然不是!

池小秋热心请钟应忱都尝了一遍,诚恳问道:“你觉得哪个拿去东栅卖最好?”

她虽不知道钟应忱底细,但原本家中富贵是一定,往东栅的商人可都是富贵人家,她若拿着肘子卷饼去给商船里娇滴滴的小娘子去吃,他们未必张得开嘴。

钟应忱看她一眼,点出几道来,又问她:“你可会做杏仁酪?”

“啊?”

“要加道甜品。”他见池小秋茫然摇头,便道:“到时教你。”

池小秋觉得,再相处下去,钟应忱要把她饭碗都给抢了。

不过,正好眼下有事相求,坑也快要挖好了,就差这一步。

“好!既是这些饭食你都熟悉,到时候船上卖饭食的活计,还得拜托兄弟!”

这入伙的人可不简单,搁着白白不用岂不可惜?

她又补了一句:“铺子生意,再加你两分!”

钟应忱甫一听得这话,身子一僵,“不行”两个字便要脱口而出。

他从小到大,读书写字都不落于人后,傲气到十几岁,去书坊做画师也就罢了,划着叶子船去卖吃食算什么!

可是这两个字哽在喉咙里半天,却滚落出了一声低不可闻的“嗯”。

直到他撑着叶子船出入在东栅各大小商船之间,也没弄明白,自己到底是怎么稀里糊涂地应了这事。

不到十分利,不做十分工,钟应忱一惯遵守的原则,频频在池小秋这里失利,他闷了半天,只得想:便算是还了池小秋这一路相护的人情了。

穿梭往来的叶子船甚多,歌唱叫卖声也多,有时是青壮汉子一声吆喝,有时是个梳着黑亮辫子的姑娘唱着乡歌。

钟应忱冷着脸站在自己的船头,划起来倒是容易,可是也不说话,也不吆喝,偏偏风姿秀逸,又古怪又好看,吸引了不少人的眼光。

“勿那小哥,你过来让我家娘子看看,有些什么好饭食?”

一个两层高的雕梁画船上,梳着双鬟的小丫鬟靠在舷上,探着半边身喊。

“欸?看什么!说的就是你!”

生意自个找上门来,钟应忱也不能推脱,他问清楚了他家娘子的口味,便推了几个饭食,一样给她装上个小盒子,将钱放在袋子里走了。

又转了几圈,那个脸熟的小丫鬟又探出头来唤他:“刚才那个小哥,你过来!我家娘子有话问你!”

钟应忱立在船头,掩下自己的不耐烦,直身相问:“娘子要什么?”

“你家有个煨透的鱼倒是酥烂,不知加了什么料?你开个价罢,我家娘子要买你的方子!”

要酥鱼方子,便如要池小秋的命,钟应忱想也知道她能作何反应,便直接道:“不卖。”

说了撑船便要走,那丫鬟让他这目中无人的样子给气着了,跺着脚道:“你在这船上卖饭食,一天能挣得几两?你便要上百两银子,娘子也是肯的。”

钟应忱实在不想和他们缠磨,恰在此时,船上二楼的窗子开了一半,有个妇人声音传下来,悲悲戚戚:“不瞒小哥,我此时只吃得下你家的饭食,若真与我说了方子,绝不外传...”

她这话刚说了一半,就听见个擂鼓一样的粗嗓门,怒道:“小春明,谁又惹了你家娘子生气?”

小春明站在二楼呶着嘴:“还不是那个卖饭食的小哥,给了百两都不愿将他们那方子舍出来呢!偏娘子害喜,好几天了竟只有他家的饭能入口!”

船上主人探出来来,不满道:“你便要多少,你只说多少....咦?你可是瀚溪上救了我的小兄弟?我可要好好谢谢你!”

钟应忱一看便认出,可不是个熟人?便是当日翻下河去还带累了他们两人的酒罐子!

他几次三番被拦,不由在着恼处:“不必谢,不要方子便好。”

钟应忱行动颇快,划了几下便没了踪影,只道以后再碰不到这荒唐主人家面,却不想之后几天,次次被堵。

伸手不打笑脸人,这胖子几次都托了人把他饭食卖得精光,出手大方还要把明日后日都定下,来回缠磨只为了一件事,要好生请钟应忱吃上两顿饭。

钟应忱摇手道:“救你的并不是我,你不必来谢我。”

说是如此说,胖子依旧放他不过,他船每次在此总要呆上两三日,将青桑叶卖个精光,重又运来一批。三四月是蚕月,家家户户最少不得的就是桑叶,最近两次他这生意看着顺利,每日里喜气洋洋。

钟应忱不愿领情,胖子却总拉了他道:“钟小兄弟要不要跟我一处,做笔梢叶生意?”

来这许久,钟应忱也知道这梢叶生意是指什么。东栅三四月间,叶市最是火热,早中晚三市,次次不空。偏偏叶价跌涨难测,有时候早上七八钱银子百斤,到了晚上便成了一二钱。

便有精明的,不想做叶行预购预销的稳妥生意,想借了这样的落差低买高出,利润惊人,可钟应忱也有眼看着那高进低处的,顷刻间钱财全无,直接投了河。

“不做。”

胖子锲而不舍,拉了他说服道:“我知道别人都说这叶价,神鬼难测,我悄悄与你说,我恰认得了一个神仙,便能断叶价!”

是三月三落了雨,还是插土里的柳条成了精?敢是民间俗语真能验证叶价多少?

钟应忱只想送他一句话:做人莫做梦!

“真的!”钟应忱眼里的怀疑明晃晃的,连藏起来也不屑了,却刺激了胖子的自尊心,他正经道:“你信哥哥的!我实话与你说,这两次生意,便是他帮我断了叶价,我挣得钱,是以前的这个数!”

他比了一下两个巴掌,低声道:“十倍!”

好似怕钟应忱不信,他又道:“不止是我,我这也有老乡,也听了他的,赚了许多倍!”

说曹操,曹操到,他指着不远处船上的人道:“就是那个孙先生!人人都道他是铁口直断!”

钟应忱随便看去,眼神却是一凝,那个人,他近日常见到。许多家叶商的船上,都曾看到他的踪迹。

这世上,怎么会有一张铁口定输赢的神仙呢?

钟应忱摇摇头,看在胖子总是好心的份上提醒一句:“这世上,欺人者最多。”

两下里谁也说服不了谁,胖子咳声叹气送了钟应忱走。

也不知那个孙先生是如何断的,涌向柳安镇的叶船好似越来越多。

钟应忱早起去送饭,便看着东栅内外,挤满了各地的青桑叶船,如同熬久了的一锅大粥,密实到稍微行动,便有可能被撞翻。

三月二十七日,东栅的叶船,到了一个令人闻之色变的数目!