正如李晚庭预料的那样，胡迁把行程安排得十分宽松，意在一边观光一边行车到潞山，并不急着赶路。她来时见了不少风景，归去时，有心让徒儿和李家众人也能在愉悦中挥别故土。

“下来看看。”胡迁发话，有德挥手，整支车队都依令而行。

此行人多，安庆府不足以完成这么大的车马买卖，胡迁先前寄回去的家书特意强调了这件事。她的话在胡家还是有份量的，不论如何，都赶在日前筹齐了六辆调度过来。李蛛妇夫共乘一辆，李飞管好两个妹妹，李农与张氏带李言，李拦李推分别与自家母父坐一辆，三个堂兄一辆。再算上师徒二人和胡覆的马车，正好八辆，数字吉利得很。

李蛛等人见颠了不多时车驾就停了，还以为出了什么事，忙探出头去，七嘴八舌地问。

“怎么了这是，车坏了？二娘、三娘，看看去，给咱家先生修好。”这是李蛛。

“姑姑还会修车？教我嘛，我保证不添乱！”这是李采。

“你就坐下老老实实地，李飞，别让她跳下来。”这是李农。

“知道了，娘。三妹，你别乱动，危险。”这是李飞。

“奶奶奶奶，我也要去看看，让我也去看看。”这是李言。

“娘，我陪你一起去吧。”李推和李拦异口同声。

“……”这是李跳。

（李跳：你也可以不用带我玩的。）

李果也很担忧，但是忍住了没说话，还对李草和李叶做了个噤声的手势。他从那天聊过潞山亲事后就十分注意言行，连带着看尚未晓事的两个弟弟时也忧心忡忡，自觉作为哥哥有义务教好他们，以免抱憾终身。

胡迁无奈制止了李家人的热心：“无碍。只是到文安了，且下来看看。”

然而出她所料的是，同行并无人响应。李蛛大咧咧道：“这有什么好看的，阿文跟我说过，和黎安也差不多。”

来庆脚力了得，一直轻松跟在车侧，这时领会主家大人的意思，劝道：“姥姥，若不在文安停一阵，就要直奔飞霞岭。再过便是栈江县，赶着来大人吃得消，娃娃们却要闹觉啦。”

李蛛从没出过黎安，不知道这些地名的意义。但上回到安庆时，自己在车上陪着五娘睡了半程，夜里确实不安生。她回想那段不由打了个哆嗦，改口道：“行吧，你帮着带带小言。”

来庆笑眯眯哎了一声应下，对李言道：“文安县有不少好看的画儿，四娘子要不要去瞧瞧？慢点。”

先前李家人都知道文安县离府城最近，只一直不清楚怎么个近法，毕竟谁也没去过府城，更别提文安了。马车的速度不比她们自己步行快上多少，这会儿抬头看看，过去才一个时辰，约莫十里——难怪学子们会住在这，早些起来便能走去府城书院，怪方便的。

李晚庭看众人神情也能猜到她们在想什么，已经麻了。走路俩小时去上学？不如杀了我来得快些。一小时已经是很长的通勤距离了，坐这种豪华马车都挺难受的，更别提还得走过去，要是将来上书院，我指定选住宿。

再说，为了省钱住这么远，其实挺不划算的。表面上省下了住宿，其实又增加了时间成本，时间才是最贵的。如果换作自己差钱，要么想办法在府城卖字画，市场不开阔就去更远的大城市搏。

学了诗文书法却不能靠它赚钱，只能说明自己不适合科举，趁早放弃还差不多。真要耗到五六十才得以中榜，苦读三四十年，浪费大好时光，然后等玩不动了才登上人生巅峰，这性价比多低啊。像范进那样，确实一步登天了没错，但大喜大悲对老年人可不是什么好事。估摸着后面的故事也就像白雪公主婚后那样，读者被一句从此幸福快乐哄去了，实际上按照逻辑来说是不可能的。白雪公主嫁给一个对尸体状态一见钟情的男人，又没有母父支持，家暴和出轨都是轻的，不杀妻就不错了。范进喜得难以自控，发了病一样狂躁，穷人乍富，贪污或吃成三高已经是必然，最怕再有个起伏直接中风偏瘫。就他中举时那样，难说是不是个前兆，反正身体状态是不怎么乐观。

天气转暖，衣衫渐薄，李晚庭行动也便捷许多。她迈着步子跟在胡迁后面，进了一家茶馆。按照惯例，二月份县试过完的学子们都聚集在书斋，来年四月府试，还须刷下一大批。师徒二人身处其中，显得颇为格格不入，因为童生的年龄通常在十三岁以上、四十岁以下，这奶奶带着刚会走的小娃进来算怎么回事？

晚庭被盯着时已经不再那么容易社恐了。自从决定走神童这条路，她已经给自己规划好了将来要走的路线：面对亲长要稳重，她如今是李家的主心骨，无论发生什么事，她不能乱。之前拜师的几次尴尬实属无奈，以后不能再发生。对她来说，什么样的繁华没见过？可李家是实实在在的农人，长在安逸小县就没出过远门。她要是不能撑得住局面，她们只有更慌，她于心何忍。而面对同届则须淡定，不论夸赞还是贬损——面对巨大的生理年龄差距，别人不淡定，也正常。

所以此刻，她看着那些学子时，若心不定，就把她们当成一个个必须超越的分母。当年高考有多少人在争席，倒数日边上就写了一分便是千军万马，如今没有这么多竞争对手，每一个都是有价值的样本。

胡迁对她说：“小五，过去听听。”

晚庭点头，牵着师母的手走到了座位靠中心圈的地方，听起了她们的坐论会。学子们对这样的组合没有戒心，瞥过一眼就继续，论的正是《冠法》一书。

“福耀年间立《冠法》，此后仅修五次，均为惊世巨变，如今何须再修？”

“《生身百要》云‘法不可顺世而立，须先世而行’，若只顾因势利导，与商道何异？”

“汝只知以大经成言，迂腐！当今国泰民安，足证法典完备，再要增减便是画蛇添足！”

“人皆如尔等畏缩不前，何来元照开科盛举？更无今日坐论。”

“五世开科，莫非汝以为兴文年间是畏缩，又或承平二世不前？”

她们聊法律条款的增订修改聊得好好地，为什么又聊起了年号？李晚庭前面还跟得上，差点动心下场，谁知道后面开杠已经变成拿皇家压人。虽然她没学过，但也听出些不对，认真打量起那个率先用《生身百要》歪楼的年轻学子：卿本佳人啊，怎么想不开去当杠精？现在是坐论，目的是理通思路拿高分，不是辩论大赛。按这么论，输是输不了，可也没办法让自己进步啊。到时候考官才不跟你争，直接判低分了事。

胡迁见小徒去看那坐论转折的关键人物，不由微微一笑。这场论战本身没什么值得一听的新颖观点，水平和她带过的东都学子相比，更是差距甚远。她带徒儿来看，不是为了教她向同届学习，恰恰相反，是来给她吃定心丸的。

既然目的已经达成，便不必再留，她于是起身：“跟上，先上街买些路上吃的，到车里再分说。”

文安县其实并不像李蛛口中黄阿文说的，与黎安相似。单是遍地可见的墨迹，就已经与多数县城不同，只要驻足片刻，就能看到许多书法作品留在石板路、民宅外墙和台阶上。

接近考场的地方都这样吗？还挺有意思的。晚庭正这么想着，就听师母含笑道：“如此意趣恐怕天下独一无二，为师初见时，足在街头巷尾徘徊至日落黄昏。”

李晚庭奇道：“徒儿还当学子聚集处多是如此，竟这般特殊？”

“为师当日也未想通，还是有德提点。她虽生在东都，又久居潞山，对这安庆却好似游子归乡，不以为怪。”

师母又开嘲讽，还要说有德姐对穷乡僻壤跟回老家一样……啧，明明就是心疼人家才留在身边的，却总是一句好话也没有。李晚庭失笑，不过长辈的事她不好多嘴，只转身看向胡有德求解惑。

有德本来等在茶馆外，上了街便跟在两人身后，见李小五有此一问，就回忆着把答案复述了一遍：“要不是没钱住府城，干嘛跑大老远上学？既然要省这么点钱，当然也要省着用纸笔，大姐不怪二姐，大伙儿都穷，都往这外头来练。再者说看着密密麻麻，其实就这么两三条街，住的基本都是来考的人，都能理解。安庆又是个小府，这么些年都沾亲带故的，怎么会拦着不让。至于潞山这样的地方嘛，有钱的为多。其他府又太大了，外来户敢这么干，不被街坊邻居骂就有鬼了。”

原来是这样，这倒还挺赶巧的。要是将来发展到信息时代，该不会变成网红打卡地吧？她看那些字迹还发现，写得好一些的基本都保存住了，写得差的会有覆盖、冲刷、踩踏的痕迹。不知道如果我留下一副字，能被保存多久……她想到就做，转头对胡迁道：“师母，不如我们也来题字吧？”

胡迁本也是随性之人，当下应好道：“有德，取笔墨来。”

磨好墨，李晚庭尴尬了。她现在的身高，根本不足以支持她留在多数人视线所及之处。很可能下场雨，路人一使劲，水坑里飞起的泥点就把字盖住了。她为难地转头看胡有德：“有德姐，这……”

胡有德爽快地蹲下身，拍拍自己的双肩：“这有什么难的，坐上来吧。”

这应该是她有记忆以来，第一次“骑高马”，李晚庭忍住羞涩，道了声谢。胡有德双手托着她保持稳定，胡迁将砚台放在掌心高高举起，她蘸了蘸墨，恶作剧般留下了这么一行字：李重明到此一游。

胡迁满以为徒儿又要斟酌再三，写下一联半诗，却见她反其道而行之，只用这么几个字就打发了。越瞧越觉得有趣，不等胡有德把徒儿放下，她就紧接着在边上也落下一行：胡子恒到此一游。

李晚庭瞠然，师母怎么还跟楼？

胡有德却兴致勃勃地快速把她抱下来，迫不及待道：“该我了！”于是又有了第三行：胡有德到此一游。

这是晚庭第一次见到有德的字，说实话，确实写得平平。胡迁不是以书法见长，其实写得没有徒儿好，但也颇具风骨。若偏好她的书风之人看了，还能昧着良心夸她与其徒各有千秋，胡有德的就属于带滤镜也能感觉画风不一致。这三行字形容起来，倒像极了三国演义剧版那一幕：李晚庭慷慨陈词挥斥方遒，而胡迁情真意切紧随其后，最后胡有德左顾右盼灵机一动：俺也一样！

等题完字，三人又从街上买了些点心。逛完一圈回到车队驻留的地方时，李晚庭早已忘记前头在茶馆的坐论了。胡迁问她有何感想，她愣了一会儿，不能复述那就总结吧：“若非那娘子率先以典压人，后众人又无法破局，或许还有些可圈可点之处。”

她说的其实很委婉了，毕竟要谦虚嘛。总不能才学一本《太彦》就蔑视人家苦读十来年，放眼在座的都是垃圾吧。

胡迁却一语道破，毫不留情：“若非她出言，众资质平庸之徒，辩到落榜之日也乏善可陈。为师今日引你来观坐论，非是考教于你。”

不是课后小测那是什么，李晚庭迷惑不已：“徒儿愚钝，还请师母直言。”

胡迁耐心地鼓励道：“今日之论，换作是你，如何解？”

“法度徒儿尚未学过，”李晚庭谨慎道，“不敢妄言其弊。若单是坐论，仅凭圣人之言，终难应瞬息之变。仗先贤之势诡辩者，常以己之道夺人之理，因而万不可落入其谬论罗网，任凭宰割。”

胡迁本有心褒奖徒儿的洞明，不料还有这样的惊喜：“善！你当知为何未曾定论，为师便断言其间无人得中？”

“徒儿斗胆，其因有二：一是无人察彼疏漏，反受牵制，”见师母面露赞许之色，李晚庭两眼放光，越说越思路清晰，“二则乌合之众，相互不服，便晓平日才学难分高下。由此，知一人庸而推及众人庸，管中窥豹，可见一斑。”

胡迁听完大笑，得此佳徒，夫复何求！她叹道：“好一个管中窥豹，可见一斑！不错。此行之意，你可领会了？”

李晚庭摇头，既然这些人没什么值得重视的，那到底来干嘛呢？

胡迁见她仍是不解，喟叹道：“为师见你多日来，律己甚严，不曾一日懈怠，本该欣慰。可无论经义或是思辩，你俱百般苛求。须知我虽将方才众人视为庸者，中举无望，然假以时日，秀才应得。《晏子》云‘挽弓满月，久不发，反伤其身’，弦绷得太紧，绝非好事。”

师母言辞恳切，李晚庭受教应下：“徒儿知道了。”

作者有话要说：马车没行李是挺快的，但是颠都颠死女主，真那样估计直接全剧终。这里说的半个月，是慢悠悠有时候还不如走路的、坐几个小时车就下来玩一会儿的马车自驾游，晚上能睡个好觉。不玩的配速是8天左右，所以女主听说师母报的行程用时，就算出会比较轻松啦。