午饭时候，裴老先生的孙子也来了，约摸十二三岁，他一身嫩青色长衫，头发半束，踩着一双千层底布鞋，标准的书生作扮。

程叙言与他互相见礼，便各自在长辈身边坐下。

敞亮的饭厅安静平和，几乎没有声音，程叙言小口吃着饭，只夹自己面前的菜品。

忽然他感觉一道视线落来，抬眸望去正好跟斜面的小公子对个正着。

程叙言垂下眼不再多看，饭后裴老先生跟陆氏去偏厅叙旧。程叙言在花厅等候，只是在花厅门处来回踱步，明显有些焦急。

“可是在担心你父亲？”旁边忽然传来清越的少年音，不是裴老先生的孙子又是谁。

程叙言犹豫片刻后点了点头。

裴让盯着他看了一会儿，午后的阳光最盛，程叙言的额间鼻头都浸了汗，脸颊晕着高温蒸腾的红，有些可爱。

裴让温声道：“祖父跟陆奶奶可能还要再叙会儿旧，若你实在担心令尊，不若我陪你一同去看看。”

“这…”程叙言愣住了，他跟裴家的小公子今天初见，压根没有交情，哪里好意思麻烦：“小公子客…”

他话还没说完，一只手伸过来拽住他就往外面走。

程叙言：？？？

“等，等一下小公子。”程叙言止住脚，“这样不妥，不合礼数。”

裴让站定，白皙的面庞上出现恰到好处的疑惑，随后那双琉璃般清透的眸子里又闪过了然，他莞尔道：“非常时行非常事。”

两个小子坐上裴家的马车直奔客栈去，裴老先生听到消息的时候只是笑笑。

他对陆氏道：“让儿顽劣，让你见笑了。”

陆氏摇摇头。

裴家的人员不多不少，裴老先生原本和妻子有四个孩子，可是二儿子早夭，第三个孩子还不知是男是女就胎死腹中，多年后妻子拼死生下小儿子后撒手人寰。

彼时裴大郎君正逢府试，裴老压下悲伤情绪，余有心思放在大儿子身上，等裴大郎君成功入仕，裴老才发现小儿子已经长歪了。

如今裴大郎君在异乡为官，裴老留在故土约束小儿子。然而裴小郎君风流成性，搞出一大堆孩子气死原配。

裴老这下不再犹豫，当机立断把裴小郎君和原配的孩子带走，别府居住。那个孩子就是裴让。

马车在客栈前停下，程叙言迫不及待下车，裴让不疾不徐的跟在他后面。

两人一道上了二楼，程叙言见程偃还在睡着，不由松了口气。

裴让自顾自倒了两杯清水，过去递了一杯给程叙言。

程叙言微怔，随后笑道：“多谢。”

裴让垂下眼，床上躺着的男人面庞清俊，眼角几乎不见明显纹路，看着倒不像而立之年的人。

“要把令尊叫醒吗？”他询问着。

程叙言偏头看了一眼窗外，外面烈日炎炎，远远望去竟有扭曲之感。

他喝水润了润喉，起身打湿方帕后擦拭程偃的脸。不多时还昏睡的男人就悠悠转醒。

程偃似乎还茫然着，直到肚子传来抗议，他委屈巴巴的望着儿子。

程叙言哭笑不得，“放心，我给爹带了吃的。”

半路上他买了半只烧鸡和几个白面馒头，程偃吃的津津有味，还拿鸡腿喂儿子。

程叙言温和的拒绝了，不时给程偃擦擦脸，又叫小二重新上壶热水。

程偃吃饱喝足才终于注意到屋里还有第三个人，他歪着脑袋看向裴让：“你是谁？”

裴让很有礼数的在程偃面前执晚辈礼，并未因为程偃的异样就轻视。大概是裴让态度和善，程偃好奇的上来戳戳他，还跟裴让比身高。

然后程偃指着儿子大声嘲笑：“叙言，叙言矮。”

程叙言：………

他不矮，他才九岁，比不过十二三岁的裴让很正常！

顾及裴让在场，程叙言反驳的话没说出口，不过脸上露出了那么点意思。

裴让挑了挑眉。

他对程偃道：“偃叔，你刚用了饭，要不要出去逛逛。”

程叙言心里一咯噔，他身旁的程偃眼睛歘的亮了，转身就往门外跑。

“等等…”程叙言抬脚就追，边追边喊：“等一下我啊。”

这变故把裴让也惊了一跳，赶紧跟上去。

还好程偃要跑出客栈大门时让程叙言给逮住了，否则偌大个县城程偃真跑丢了，他们就有的找了。

三人一同上了马车，程偃在车内这里摸摸那里摸摸，程叙言熟练的从怀里掏出两指宽的布带，一头系他爹手腕，一头系自己手腕，看着父子二人间的布带，裴让嘴角抽了抽。

这哪是认了爹，分明是……

裴让赶紧止住后面的想法，他清了清嗓子，对程叙言道：“听闻言弟如今学到孟子了。”

“这个是什么？”程偃不知碰了哪里，居然找到马车内部的暗格，他伸手拿起暗格里的油纸包，速度之快让程叙言想阻止都来不及。

程叙言：啊——

他跟程偃争夺，想把油纸包给人放回暗格，然而程偃以为儿子在跟他玩，利用大人的优势把儿子困得死死的，得意洋洋的举着油纸包，还对儿子开嘲讽：“笨。”

裴让默默呷了一口茶。

程叙言只能嚷嚷：“爹你放下，那是裴小公子的东西。”

裴让猝不及防呛了一下，用方帕按了按嘴角的水迹，他宽慰道：“不过是些零嘴，言弟不必见外。”

程叙言拿他爹没办法，只好顺着台阶下，程偃得了吃的，总算安静了。

程叙言理了理衣裳重新坐好，他耳朵微红，呐呐道：“给小公子添麻烦了。”

适时车子颠簸了一下，裴让撩开车帘，外面的强光和热意一起涌进来，车内像个热蒸笼。

他吩咐车夫：“转道回裴家。”

马车往前行驶一段后明显拐弯，惯性作用下，程叙言被他爹撞着往旁边倒去，被一只手扶住：“小心，这若是磕实了少不得有个淤青。”

程叙言再次道谢。

过了一会儿，程叙言发现裴让还在看他，他摸了摸自己的脸：“小公子，我脸上有东西吗？”

裴让摇头，他微蹙着眉像是在思考什么难题，“你对谁都这么客气吗？”

不等程叙言解释，裴让继续道：“我祖父与你奶奶是故交，我都叫你言弟了，你还一口一个小公子。”

程叙言被说的哑口无言。

马车内恢复安静，只有程偃偶尔弄出点噪音。

一刻钟后，马车在裴家大门处停下，程偃呲溜钻了出去，程叙言也被他带着跑。

陆氏看到他俩的时候委实意外，程偃哒哒哒跑到亲娘身边待了会儿，对着裴老做鬼脸后又哒哒哒跑去花园。

裴老虽然早知道程偃神智不清醒，但是亲眼所见还是震惊非常。

当年清风朗月般的人居然如此模样。

陆氏按了按眉心，转移话题：“既然您觉得叙言那孩子尚可，我就把他留下了。”

陆氏本来打算下午带儿子离开，不过让裴老拦住了，让他们在县城里再住一晚，给程叙言一个缓冲时间。

若是裴老的妻子还在，邀请陆氏和儿孙留宿裴家也可，到底是人言可畏。

晚上时候陆氏说起此事，她慈祥的摸了摸孙子的脑袋：“裴老先生是举人出身，他能教你许多。”

程叙言没吭声，默默看向一个人玩的程偃。

良久，他轻声道：“奶奶是让我拜师裴老先生吗？”

“不是。”陆氏被逗笑了，如果程叙言真拜裴老先生为师，那不是跟程偃一个辈分？

乱套了。

按理来说，裴老先生本人是举人出身，大儿子又为地方官，他这样的人多的是人想拜师。

偏偏坏就坏在裴小郎君身上，那是吃喝嫖占全了，再加上裴小郎君口口声声的“小赌怡情”，若非裴老时不时约束，裴小郎君恐怕早把家底输干净了。

这般情形下，稍微有资质的孩子，父母都不愿意送过来。一般的孩子裴老也瞧不上。

裴老上了年纪，小儿子又糟心，还要教导裴让，自然没精力和心思再收徒。

陆氏当初给他送信时，裴老还诧异了一番。裴家一堆糟心事，程家更甚。倒真应了那句难兄难弟。

月色下，裴老浅浅抿了一口清酒，他看着孙子，那孩子的眉眼不像他爹也不怎么像他，反而像他祖母。一副温润模样却又掩不住的狡黠劲儿。

裴老问他：“是不是很疑惑祖父为什么答应指点叙言。”

裴让摇头，随后用筷子夹了一颗花生米，用小火炒出来的花生米又香又脆，令人回味。

他眯了眯眼，回想白天跟程叙言短暂的接触，有感而发：“言弟的性子极好。”

程偃那么闹腾胡来，程叙言也不生气，甚至都没有不耐烦，顶多是无奈。

至于程叙言的学识，他祖父已经考校过了。听说程叙言没有正经入过学，只是陆奶奶教着，程偃那副模样裴让对其作用性打了个极大的问号。在这样的情况下，程叙言还能通过他祖父的考校，其天赋估计在他之上。

裴让既好奇又跃跃欲试，真想跟程叙言比比。

如果程叙言知道裴让想什么，肯定会大叫误会。

裴老见孙子一脸斗志，微怔后忍不住笑了。

裴让是裴小郎君的亲儿子，有那样一个爹，读书人家的孩子都不愿跟他亲近，愿意跟裴让玩的孩子又不通文墨，双方很难交流，时间久了裴让便习惯独处。

但这终究不是好事，独木难成林，不管是裴老对孙子的期望还是裴让自身的渴望，都是要往科举入仕这条路走，有同伴会好许多。不管是良性竞争还是互相扶持。

如果没有陆氏的来信，裴老原意是打算等孙子过了府试，有个童生的功名后就把人往府城或者更远的地方送去求学，远离那个不成器的爹，裴让的学习和交友就没那么多限制了。

次日，陆氏把程叙言送来裴家，他不是拜师，便在裴老先生面前执小辈礼。

裴老捋了捋胡须，吩咐管家：“你带叙言去他的住处熟悉一下。”

裴家不大，是座两进的院子，家里除了裴老和裴让两个主子，剩下管家一人，厨娘和洒扫婆子各一人，车夫一人，门房一人，以及府内打扫伺候的小厮两人。

“言弟初来怕是不适应，我跟他一道。”一旁的裴让适时出声，领着程叙言走了。

走廊内，裴让笑道：“祖父想着我俩年岁差不离，便做主让你跟我一个院子，你莫介意。”

程叙言摇头。

到了地儿，他们两人虽然是一个院子，但却是各住各的房间，他住的屋内摆设清雅，光线充足。书案上更是备齐文房四宝。

程叙言简单看了一下，又跟着裴让回花厅。

裴老对他招招手，程叙言迟疑着过去，裴老温声道：“你在裴家的一应花费，你奶奶已经付过银钱。”

程叙言倏地看向陆氏，被陆氏塞过来一个荷包：“一点零用你留着，奶奶会照顾好你爹，你安心念书，什么都不要多想。”

陆氏并不是特别慈祥的容貌，脸型微长，因为瘦削显得有些冷漠。这会儿她分明说着关切之语，神情却是淡淡。

程叙言喉咙发堵，用力点了点头。

陆氏看着他这幅乖顺模样，又是心疼又无奈，她抬了抬手，最后还是没忍住，上前虚虚拥了拥孙子：“奶奶这就走了。”

程叙言欲言又止，最后跟着到了裴家大门目送她离开。

直到再也看不到陆氏的身影，裴让拍拍他的肩膀：“回去了，今儿学孟子公孙丑。”

程叙言：？？

这么快就学吗，他以为至少等明天。

程叙言被拽入学习氛围中，很快就没空想其他的。

另一边陆氏带着昏睡的儿子回村，村里人问起程叙言的去处，陆氏随口敷衍过去。

于是有人猜测，会不会是陆氏把程叙言给卖了。但随后又被推翻了。

当初过继的时候，陆氏给了程长泰一家三亩水田，还把程叙言好好养了两年时间。陆氏真要把人卖了，恐怕得倒亏。

流言慢慢散了，但陆氏没想到程偃大闹起来，天天在家里喊着找儿子。

昨夜下了大雨，今日太阳出来便格外闷热。程偃暴躁的把书房翻了个底朝天也没找到儿子，陆氏费尽口舌才安抚他，谁知道晌午做饭时，陆氏听到轻微的碰响声跑出来看，才惊觉院门大开。

“偃儿——”

陆氏连围裙都忘了扯的追出去，一错眼的功夫程偃就到了村尾往田间跑。

“偃儿，等等娘。”陆氏顾不得田间泥泞，一脚下去崭新的布鞋被黄泥层层裹住，她深一脚浅一脚，砸落颗颗汗珠，头顶的太阳晒的她头眼发昏。

陆氏停下来甩了甩头，有片刻的清醒。

“偃儿？”

她赶紧往四周看，终于在西北方向看到人，陆氏一喜：“偃儿！”

她用尽全身力气呼唤，然而声音却低如蚊呐，前方修长的背影顿时出现了好多个，竟叫人一时不知道找哪个才好。

陆氏伸手去够，却见天旋地转。

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