郁宛倒也不是不会骑，只不过这跟教人两码事。再说十二阿哥短胳膊短腿的，他要是磕着碰着了，是不是还得算自己责任？

念头方过，便见乾隆含笑道：“朕瞧着他也没打算认真学，无非贪玩的心更大，朕叫人给他牵了头三个月刚出栏的小马驹，到时候带着他溜几圈弯，意思意思也就是了。”

郁宛唬了一跳，还当万岁爷跟她心有灵犀，怎么她想啥他都知道？

怪不得能当上皇帝呢，这份洞察人心的本事真是绝了。

彼时郁宛又哪想得到对方靠作弊，话都说到这份上了，她再拒绝便显得不识抬举，便含糊点头，“臣妾能否向您讨个赏？”

【上林苑掌管飞禽走兽的杂役都有俸银呢，她总不能白白教书。】

竟敢把朕的子孙比作鸟兽，乾隆又好气又好笑，多少人盼着巴结皇亲国戚，她倒好，一分一厘都算得这样精刮。

不过也侧面说明这姑娘无甚向上爬的野心——她的视野仅止于眼前一亩三分地了。

乾隆忖道：“那就把下月的月银增添一倍，如此你可满意？”

比郁宛预期的少了点，不过蚊子腿也是肉，她勉为其难答应下来。若照看得好，说不定皇后那头另外还会有赏赐呢，这财不赚白不赚。

谁叫她摊上这么一位小气的主子呢？少不得额外找补些。

乾隆差点叫嘴里的一块芸豆排骨给呛着，说他小气？不是他让李玉多加照拂，她能随便使唤得动御膳房？这得了便宜还卖乖的小狐狸精，是半点没把他好处放心上。

他也就是没明白赏下脂粉钗环的罢了，可贵人的份例就那么些，稍微出格便会引来六宫侧目，再者皇额娘的心思也不能不顾虑——她是完全没想到自个儿的处境有多危险。

这么一想，乾隆又难得激起了怜香惜玉之心，这蒙古姑娘脑筋单纯，待他又热忱，他要不护着她些，只怕被人啃得连骨头渣子都不剩。

便亲自给郁宛盛了盏不放糖的豆浆，“你也喝点润润喉咙。”

大早上的当然不宜过甜，免得待会儿反酸。

郁宛：……

她就不说这淡豆浆的口感了，这会子灌一肚子水饱，待会儿赶路怎么上恭桶，难道就地解决吗？

乾隆：……忽然觉得胃口没有了。

翊坤宫中，那拉氏盯着永璂用完早膳，到底还是吩咐侍女给他加件短褂，怕路上风大受凉，等实在热了再脱。

永璂蹦蹦跳跳雀跃不已，去年他因为闹肚子没去成木兰，今年可实在不能再错过了。且已听说皇阿玛给他弄了头枣红色的小马驹，又神气又漂亮，迫不及待想试试身手。

那拉氏瞧见他便头疼，“走路都不会就想着跑了，等会儿可别净缠着你多娘娘，老老实实坐你的马车。”

因着永璂那句无心之言，那拉氏总担心多贵人会有芥蒂——女人对年岁总是格外敏感的，幸好郁宛倒答应得爽快。

那拉氏想不到是因为双倍月俸的缘故，只以为郁宛气量宽宏，不跟稚子计较。

容嬷嬷倒是有些发愁，“多贵人自个儿瞧着就像玩兴大的，能照看好阿哥么？”

她觉着托付给舒妃或者颖嫔没准更可靠些，好歹这几位都算得资历深厚，早些年在阿哥所也搭过手。

那拉氏道：“多贵人纵使力有未逮，还有陛下在呢。”

她瞧着以郁宛如今的盛势，皇帝必然是寸步不离的，周遭又有许多侍卫扈从，比她自个儿带着还安全。

再者，或许永璂也有跟他父皇多多亲近之意，这孩子虽然大大咧咧，可心思也敏感，最近几年皇帝往翊坤宫来得少了，永璂脸上明显流露出失落——他虽是嫡子，可皇帝毕竟不差儿子，有四阿哥五阿哥这几个得力的在，哪里有闲工夫敷衍髫龄稚童？

且同为嫡子也有轻重之别，跟去了的端慧太子比起来，皇帝在永璂身上花的心思连十分之一都不到，到底她是继后，比不得元后家世出众，感情笃睦。

容嬷嬷见主子面露怅惘，想劝又不好劝得，嘴唇轻轻翕动。

倒是那拉氏先整理好情绪，含笑道：“嬷嬷放心，我也就是想一想，不会到陛下跟前埋怨的。”

往事已了，她该着眼的是以后。那拉氏沉吟道：“你去告诉阿哥所的人，婉嫔的诏令便如本宫亲临，让他们不许有丝毫怠慢。”

总归放心不下十三阿哥——其实她也知道，永璟多半是活不长的，怀他的时候刚经历丧女之痛，生下来又是早产，太医都说胎里带来的弱症，过一天算一天。

只是身为人母，哪个愿意自己千辛万苦生下的孩儿早早离世？她惟愿祈祷上苍庇佑，至少让这个孩子安然走在她怀中，她便于愿足矣。

容嬷嬷叹道：“其实娘娘如此不放心，不去木兰也就是了……”

那拉氏眼中有一抹隐忍的悲凉，“陛下难得出游，本宫怎可扫了陛下兴致？何况皇额娘也在，本宫这个儿媳若不去尽孝，怕是难免有人说三道四。”

这便是皇后的责任，也是皇后的难处，可纵使如此，依旧有千万人为这个位子赴汤蹈火，人心何足？

送乾隆出了永和宫，郁宛赶紧催着小桂子等人收拾行李，等伊贵人觑准时间前来造访时，郁宛已然把箱笼都叠得整整齐齐的了，还缚上绳索。

看着伊贵人目瞪口呆的表情，郁宛很客气地对她道：“抱歉啊妹妹，这会子不方便翻箱倒柜，你若实在缺衣裳，新燕春泥她们那儿倒是有多的，不如匀几件给你？”

伊贵人当然气咻咻掉头就走，竟想让她穿下人的衣裳，打发叫花子呢？

春泥轻蔑地朝地上啐了口，“没见过这样死皮赖脸打秋风的，当真比叫花子还不如。”

郁宛笑道：“行了别理她了，快来帮忙把这些抬上马车。”

贵人们的仪驾据说是在最后，分得的马车也格外窄小，不知能装多少东西——郁宛看了一下里头规模，本来想带个竹夫人上车纳凉的，如今也只好忍一忍了。

且因着走官道的缘故，沿途并没多少茶寮可供歇憩，好在经过历代帝王伟业，从京城到木兰围场路上据说建了二十多座行宫，够她们好好赏玩和避暑的。

热河行宫当然是其中最大最繁华的一座。

郁宛起初还有点新鲜感，觉得出宫一趟不易，必得饱览眼福，可官道上人丁稀少，湖光山色似乎也有欠风雅，郁宛渐渐露出倦态。

更别提外头热浪滚滚，窗户一开就跟上了蒸锅似的，几次之下，郁宛索性选择宅在马车里。

皇帝跟太后的銮驾都装有冰鉴跟风轮，这等享受当然轮不到区区贵人，可郁宛倒也没怎么难受，盖因某个小太监时不时就会捧着盏冰碗过来，说是十二阿哥送她消暑的。

因着永璂年纪尚小，那拉氏不许他多吃冷食，永璂便主动提议将这份赠予多娘娘。

郁宛还是头一遭体会到好为人师的益处，怪道古人将天地君亲师看得那样重要，确乎是有讲究的。

只醋翻了颖嫔伊贵人一干忍饥耐热的嫔妃，怎么她们就享用不到？伊贵人更是恨不得毛遂自荐去将十二阿哥笼络过来，奈何十二阿哥完全信不过她——她看起来太年轻太文弱了，感觉马儿一尥蹶子就会晕倒呢。

还是老成些的师父更可靠。

行至三四日后，銮驾在一处别馆停驻。

郁宛还以为热河行宫到了，询问新燕才知，此地不过是中途的落脚点，不由得大感失望。

新燕笑道：“主子也太心急了，这才走了一半呢。”

要是快马加鞭当然不必这样费事，可皇帝跟嫔妃们出宫本就是为消遣的，走走停停，路程当然快不起来。

春泥则颇多鬼点子，“娘娘，听说这里的汤泉甚好，且有使女子肌肤细嫩、容颜娇美之效，咱们不如去泡汤吧。”

郁宛讶道：“伏天还泡温泉，那不跟煮饺子似的？”

春泥一副很有心得的模样，“小主您这就不懂了，伏天泡汤才好消暑呢，浸得热热的发一身汗再出来，保准浑身清爽。且听说此地泉眼甚妙，冬季和暖，夏季反而凉爽宜人，要不怎么人人趋之若鹜呢？”

郁宛被她说得蠢蠢欲动，御驾只在此待一天，错过了兴许便没有了，只那泉池仿佛是露天的，万一被人瞧见，岂非颜面尽失？

春泥鼓动道：“万岁爷在前厅批折子呢，嫔妃们也都在午睡，想必不会有人察觉。”

郁宛终是按捺不住心痒，带上换洗衣物便出发了，又命春泥随从，新燕则留下帮她掌眼，一有什么风吹草动就来禀报。

乾隆正由李玉陪同在花圃中闲逛，奏章早在马车里就批阅得差不多了，因着路上作息不定，这会子又实难熟睡，干脆出来晒晒太阳——这汤泉别馆的气候倒是与别处不同，不知是否多水泽的关系，气候格外凉爽宜人，要不是假山边上还散发着蒸腾热气，当真以为秋节已至。

李玉当然也听说过那泉眼的妙处，还道有人采集了回去当补品饮用的，或许竟能延年益寿。

乾隆哂道：“这便是求长生求疯魔了，自个儿平日不知保重，以为凭灵丹妙药能扭转乾坤，哪有那么便宜的事？”

他深以父皇晚年为鉴，对那些道长方士的话一概不信，有这闲工夫，还不如多吃几顿药膳呢。

李玉马屁拍到马蹄子上，尴尬地转过脸，装作看风景。

乾隆忽然诧道：“什么声音？”

李玉愣了愣，皇帝都重听了？当真龙体日衰？

他可什么都没听到。

然而在乾隆耳中，那声音却愈发清晰起来，带着女子特有的娇慵憨态。

“好舒服啊。”

“不是那里，再过去一点。”

“呜呼，感觉人都要化开了。”

乾隆自然很容易辨识出那声音的主人，泡个温泉都能发出许多上不了台面的声音，这蒙古女子未免太豪迈了些。

等他板着脸准备过去提醒时，却见郁宛正惬意地靠在大理石围成的护栏上，正拿着一竿玉如意轻敲着背部和臂膀。

而她身侧空空荡荡，并无一人。

李玉满面通红，赶紧转过脸去。

郁宛要起身行礼，随即反应自己此刻未着寸缕，赶紧又沉下去些，只虚虚一欠身，“陛下万安。”

声音活像刚熬出的饴糖，又甜又稠又软——真不是故意的，是泡得嗓子快起火了。

不过身子却意外地舒坦，仿佛浑身毛孔都释放开来。

乾隆愣了愣，“只你一人？”

郁宛点头，“春泥帮臣妾取东西去了。”漏掉一条腰带，可是了不得的大事。

这么说，方才她其实并未言语，只自个儿在心内嘀咕？

乾隆有心槽她两句，泡在池子里还不老实，可随即望见郁宛白里透红的脸颊，像颗熟透的水蜜桃似的，底下纤细洁泽的脖颈则是桃子的蒂。

轻轻咬上一口，必会汁水四溅。

乾隆悄然咽了口唾沫。