江宁府附属有个清河县，清河县东北角有个毕家村，村里人不多，基本都是世代耕作的农民老百姓，一辈子凭着双手双脚在田间忙活。

偶尔碰上好年，风调雨顺，上官不苛刻，家里多余下二担米，全家人能笑呵呵一整年。

这日，正是农忙时节，村里的田间垄头全是忙着干活的老百姓，多的是全家老小出动，老爷爷拉老黄牛，小儿在一旁玩耍助威，青年是干活的主力，一天非得插上几亩地才肯回家。

大家伙都很忙，是以，葛娘子从垄头上走过时，没几人注意到。

这葛娘子三四十岁，年纪不算老，却偏爱做媒婆打扮，一身黑紫褂子颇显老气，一头长发抹得乌黑发亮盘在后脑，把头皮都勒得死紧。

她人爱做老相，干的事也有几分不好听。

葛娘子平日里专门往返乡下城镇，物色身家清白手脚麻利的姑娘，送给人家富户家当婢女。

凭着一张利嘴，葛娘子没少忽悠人，有的姑娘确实做了富人家婢子，比在乡下干农活气派多了，每月有银钱不说，机灵点的和护院小厮或掌柜的看对眼，郎情妾意成了好事。

有的姑娘却一去好几年没个音信，有人猜是被卖到勾栏妓院里去了。

姑娘没音信，家人找上门。葛娘子倒泼辣得很，她一叉腰，大着嗓门数落那姑娘妄想乌鸦飞上枝头，活活被主母打死了，怨不得旁人，只怨她自个没掂清自个分量！

再者说，当初都签了卖身契的，便是死了也是主人家的鬼，跟生身家人没关系了！

家里人都是老实农民，哪懂签卖身契什么的，被说得脸上臊红，只道当初结清了钱，孩子不幸没了，主人家势大，他们也做不了什么。

好心点的主人家送薄薄几锭银子安抚，也有尖刻的打死了扔乱葬岗不管。一家人抱头痛哭一场，烧点纸钱，便事了了。

村里人知道葛娘子的，有的被银子迷了眼，巴不得她上门介绍；有的爱惜女儿，害怕女儿一去不返，对她避而远之。

眼看葛娘子走到毕六儿家，六儿父母笑眯了眼。

六儿娘见葛娘子停在自家田边老柳树下，一双绿豆大的眼不住往自家田里梭巡，忙放下锄头，两步跳上田垄，搓着手谄笑：“葛娘子找什么呢？”

葛娘子嫌弃六儿娘身上泥巴多，生怕这婆娘泥巴溅到自己新裁的衣裳，一边退后两步一边还往田地张望，“欸，你家六儿今天怎么没来？”

果然是找六儿的！六儿娘咧嘴笑，忙回道：“六儿正巧回家拿水，一会就来、一会就来。”

葛娘子斜眼睨她：“六儿娘，你这回可走了大运咯！”

“这话怎么说？”六儿娘喜上眉梢，两手来回搓。

葛娘子示意她走近来，二人转身走到树荫底下，葛娘子见四下无人注意到他俩，才压着嗓子道：“江宁府来的信儿，顶顶高贵的人物要纳妾！”

说着，葛娘子一手暗自指天，把六儿娘吓得腿都软了。

她哑着声：“娘欸，是哪家王侯大臣？”

“恁地蠢笨！贵人名姓岂是你个农妇能随意问的？”葛娘子瞪眼斥责，六儿娘忙摆手称不敢。

“不过，看在你平日里经常上门，我呀就破例给你指个方向。”葛娘子眼神一转，嘴脸不知多得意，毕竟这户人家可是她这辈子都摸不到门楣的高贵，给这家说姑娘够她吹一辈子了！

“据说啊，当年差点当上天子。”

六儿娘这回腿是真软了，若不是葛娘子预先扶她一下，只怕现在已经坐到地上了。

天皇贵胄啊，六儿娘攀着葛娘子的手臂，抖着唇问：“我家六儿能去选？”

葛娘子见她这副没见识的蠢笨样，心下鄙视，嫌弃地推开她，微微仰着头，鼻孔出气：“能不能选上另说，不过能有机会上人家高门大户走一遭，够你家炫耀的了！

所以我说你家六儿走运，人家老爷婚事不顺，大师指点，要选个命格硬好生养的女子纳做妾生个娃娃，才能破局。这不，一说命格硬，十里八乡谁能硬得过你家六儿？我头一个就上你家来了！”

毕六儿命格硬确是十里八乡都知道的事。

她行六，却是长姐，全因为前面五个都因为各种原因夭折了，生下第六个便是她。

六儿一出生就白白胖胖的，村里神婆说她命格硬，把前面的都克死了，终于顺利降生，只要她平安长大，就不会再克后面的弟妹了。

果然，六儿活蹦乱跳长到四五岁都没事，六儿父母放下心来，之后竟一连生下三个健康小子。

神婆的话就逐渐传开了，六儿命格硬，也就成了十里八乡都知道的事。

世人信这些神神叨叨的，以至于六儿长到十八岁，相貌人品虽然是十里八乡头一等，也无人上门提亲，生怕哪天被这命格硬的妨碍了。

六儿娘自打前几年打牌时认识了邻村的葛娘子，心里就活泛了。

她看着女儿出落得亭亭玉立，白皮肤大眼睛，乖巧勤快，若能去哪个大户当婢女多好，不仅有月钱，要是被主人看上收房，毕家可就发达了！

因着这个心思，六儿娘逢年过节没少给葛娘子家送些新鲜鸡蛋。

葛娘子知道六儿娘的心思，可她也知道六儿命格硬的说法，担心若有妨碍反害的自己一身腥，所以一直看破不说破，打马虎眼敷衍六儿娘。

这回她在江宁府做事的老姐妹特意叮嘱了，就要“命格硬”的，年龄不论，身家清白人老实就行。

时下身家清白的姑娘家谁愿意有个“命格硬”的名声啊？说出去多不好听。葛娘子犯了难，想了几天才一拍手，想起了六儿。

六儿娘听完，只觉得被天上掉下来的馅饼砸晕了头，乐得合不拢嘴，连声道好，恨不得把葛娘子当菩萨供起来。

二人在树荫底下悉悉索索说着小话，突然听到身后有人喊了一声“六儿”。

二人忙回头，只见一个朱发红唇、粉面桃腮的女子缓缓走来，臂弯上挂着十几个竹筒，压得细瘦的肩膀微微塌下，明明烈日炎炎，头巾下的芙蓉面依然白皙，白得仿佛在发光。

同样是皱眉，旁的村妇眉头皱得能夹死蚊子，六儿柳月眉微皱，叫人忍不住想细细抚平。

毕六儿早知道娘盘算着把她卖给大户做奴婢，远远看见她娘和葛娘子在树底下说小话，心里隐隐有种不详的预感。

这时，旁边田里的王婆婆瞧见了她，喊了她一声，那边两人忙回头看她，眼神皆是一亮。

葛娘子快走几步，拉着她打量不停，“哎呀真是大姑娘了！这前边、后边，看着就是好生养的！”

葛娘子重点关注她的胸前二两肉和屁股，六儿唤了声葛娘子就羞怯似的避开了脸，这种看猪仔的目光真叫人心理不适。

六儿娘笑眯眯凑过来，指着六儿自豪说道：“我家六儿，这相貌别说十里八乡头一个，就是王府也去得！”

毕六儿和葛娘子都被六儿娘的豪言壮语吓了一跳，六儿勉强扯出一个笑：“娘，你瞎说什么呢？什么王府不王府的？”

葛娘子白了六儿娘一眼，暗骂真是个眼皮子浅的妇人，八字还没一撇就吹上了。

她没管六儿娘，指着田边几个小子，咋咋呼呼的：“哎哟别把六儿姑娘臂弯压坏了，那几个毕家的，快把你们姐姐的东西接过去啊！”

六儿娘这才发现重物似的，慌忙唤田边玩耍的几个儿子来把竹筒竹篮都拿走。

毕家三个儿子被宠坏了，平时总是六儿干活，不把竹筒递到嘴边不喝，这次破天荒被喊来接六儿手上的东西，个个都老大不情愿。

一时间田垄上鸡飞狗跳，六儿独立其中，垂着眼，不骄不躁无喜无怒，仿佛早料到结局似的。

果然，六儿娘自是舍不得打骂儿子，她疼儿子们疼到心眼里去了，最后还是她跟六儿两人把竹筒竹篮摆好。

忙完后，六儿娘讪讪地拉着六儿到葛娘子跟前，葛娘子冷眼看完这一场闹剧，莫名觉得毕六儿竟颇有几分当家主母的气势，她几回跟大户主母打交道，对方也是这样的风范气度，临危不惧，淡定从容。

六儿娘擦着头上的汗，六儿瞧着葛娘子，嘴角微微笑着，似乎什么也不懂，眼神却是洞明般黑亮，含着冰渣子似的的冷意，似乎早已看穿她们的打算。

葛娘子掐着帕子，装模做样看了看天色，吩咐六儿娘去毕家详谈。

六儿娘领着六儿急忙往家赶，葛娘子落后两步，看着六儿不徐不疾的步子，细瘦的脊背挺得笔直，明明是丰乳肥臀的身材，偏偏叫人一眼注意的不是好身材好相貌，而是那一丝若有似无的遗世仙子般清冷气质。

这个村妇六儿，说不定真能入了王府的眼。葛娘子打量着毕六儿的背景，摸着下巴想道。