晚饭时，赵璟琰果然被老太太的人催着回府了。

暮色中，下人们掌起了灯。

临渊阁有五层楼高，既做书房，又做休息住所。赵璟琰但凡回府，多是待在临渊阁。

赵璟琰循着逐渐暗下来的夜色，如往常一样走到临渊阁，走近了，才发现灯下立着一道修长秀美的身影。

秀秀身着一袭素净的烟雨色天青罗裙，青丝绾了云髻，薄施粉黛，清透的眼眸映着亮黄的点点火光，安静地看着他缓步走来。

“老爷万福，奴婢秀秀奉老太太之命来临渊阁侍奉老爷。”女子清润动听的嗓音如一汪不急不徐的泉水，行礼十分标准，背脊挺直如松。

一个多月没见，赵璟琰差点忘了府里还有这么一人，乍一相见，脑海中逐渐淡化的身形一下子明晰深刻了。

他不置可否，淡淡地瞟了一眼秀秀身侧的管家李三华，李三华是前院管家之一，负责管理临渊阁琐事，他半弓着身子，脸上讪讪的。

谁不知道赵璟琰喜静，不好女色，身边常常只有几个伶俐的小厮办些杂务。他的临渊阁旁人进不得，往往只有他一个人待在里面。

老太太态度强硬，要往临渊阁塞人，还是现在府里唯一的通房丫鬟，李三华心里犯难，又不能拒绝，只好赶在赵璟琰回府时领着人在门口守候，赵璟琰若不喜，也好直接打发了。

赵璟琰背着手，看了看秀秀，却什么也没说，独自进了临渊阁。

秀秀和李三华对视一眼，李三华是个老狐狸，他见赵璟琰没发话，自个赶紧退下了，临走时给了秀秀一个“自求多福”的眼神。

临渊阁外人影寂寂，临渊阁内灯火通明，两边同样的安静，不同的是外边是没人而安静，里边是未知的猛兽而安静。

秀秀吐出一口气，端着铜盆硬着头皮跟在赵璟琰身后，走进了临渊阁。

一层是打通的书房，除了一方软榻一面长桌一把檀木椅子，高可触顶的书架在周围呈扇形摆开，书籍浩如烟海，看不完有多少列多少排。

堂正中挂着一副柳公学的真迹《墨碑临帖》，笔走龙蛇，洒脱不羁。

秀秀头一回进临渊阁，一眼就看见这副当世名作，她一瞬间睁大了眼睛，曾经在毕家村，只能透过残缺的摹本体会柳大家的风采，秀秀已经暗自赞叹不已，如今直面柳大家真迹，对她冲击太大，以至于很是停顿了一刻。

赵璟琰手里捧着一卷书，半卧在软榻上，抬眼看见秀秀灵动的眼神呆愣愣的，顺着视线望去，是挂在墙上的《墨碑临帖》。

他挑眉：“你会识字？”

秀秀回神，将目光不舍地从那副字上移开，端着铜盆快步走到赵璟琰跟前，半蹲着浸透热水拧着帕子。

水声淅沥，热气升腾，秀秀低眉顺眼回道：“只读过《三字经》《千字文》，略识得几个字。”

“没想到一个村妇也会识字。”赵璟琰真是病了，嗓音沙哑低沉，听起来没什么精神，就连嘲讽的话都听不出几分嘲讽意味。

秀秀拧干帕子，轻柔地为赵璟琰敷脸，水温正合适，热气瞬间冲去了夜里走路的寒气，凌厉的侧脸看起来柔和许多。

白色的雾气淡淡升起，环绕这一方软榻，虽然很快就散去了，室内一时多了几分温存，也静了下来。

赵璟琰半阖上眼，一手甩开书卷，轻轻磕在榻边黄梨木上，“既如此，你来给爷念书。”

说完，他揉了揉太阳穴，脸色有些苍白，很是疲累的样子。

秀秀收好毛巾热水，揩净手指，拿起那本书。

本以为赵璟琰会看一些军事政治之类的书，再不济也会看些名人杂谈，可当秀秀把书拿到手中，翻开第一页，入目几个大字《宁国公主静安寺遗事》。

听起来像部野史？秀秀看了一眼软榻上闭眼假寐的赵璟琰，往后翻，开始一字字读起来。

轻柔和缓的女声如潺潺清泉，在清静疏朗的山林间不徐不缓流淌，掠过泉底长着青苔的沉默黑石，抚过穿梭其中的自在游鱼。

沉静的女声就像秀秀本人的气质一般，出自不染浮华的地方，长自最平凡普通的土壤，却自有一番淡然温柔的气派，再加之秀秀经历宠爱灌溉，又有一丝不易察觉的柔媚之色。

秀秀读了半章，感觉不大对劲。

书上说宁国公主是前朝最后一个公主，自幼受宠，行事放浪荒唐。有一天借宿静安寺，遇见了三个和尚，初见便眉目传情，春情荡漾。

前朝公主和三个和尚？秀秀面上保持淡定，眼神微微发亮，原来是本艳情野史。没想到喜怒无常自成威严的赵璟琰私下里居然爱看这种书。

秀秀继续往后读，果然，后文基本围绕这四个人展开，风流多情的宁国公主和各有千秋的三个和尚，间或夹杂婢女和侍卫的私情、艺妓和将军的缠绵等等。

剧情写得妙趣横生，跌宕起伏，背景却在无边艳情中走向黑暗末路。

前朝的覆灭不是一朝一夕造成的，秀秀越读越深入，一开始被公主和和尚们的情/事吸引，耳垂染上薄粉，后来却被转折处寥寥几笔勾勒出的黑暗世道夺去心神，与书中人同喜同忧。

秀秀读得入神，两眼粘在书页上，神情随着剧情发展发生生动而细微的变幻，没有发现软榻上的人不知何时睁开了眼睛。

赵璟琰昏沉了好几天，一直精神不佳。他一向身强体健，偶然受了风寒，本以为可以靠强健的体质扛过去，没想到竟然病来如山倒似的，连着几日脑袋都昏昏沉沉的。

与旁人交谈理事也像隔着浓雾，雾蒙蒙的没有实感。

叫秀秀念书，单纯是因为头疼看不进字，书也是随手从书架上抽的。

让他意外的是，秀秀这个农村丫头居然会认不少字不说，念起话本子来颇生动入情，声音像一湖清水流入心田，拂去一身尘埃。

在女子悦耳的声音中，赵璟琰的神思清明不少。

他睁开眼睛，就看见秀秀完全沉入书中世界里去了，或喜或忧，亦怒亦悲，脸蛋在跳动的烛光下，就像蒙上了一层珠纱，珠光凌凌，煞是动人。

赵璟琰恍然发现，秀秀的五官其实生得极为漂亮，眼睛像工笔画勾勒的，线条柔软，落笔利落，眼珠偏褐色，却明亮，像燃着一盏长明灯。

鼻子秀挺，鼻头圆润，嘴唇不厚不薄，恰到好处，微红润泽的菱唇弯着小小的弧度。

最后是两道弯弯的柳月眉，给这张芙蓉美人面落上最浓墨重彩的两笔，青黛如山峦起伏。

清艳的容颜勾人心魂，脸颊却肉肉的，叫人疑心是不是比嫩豆腐还要软滑。

对着他，秀秀的脸总是只有一种神情，恭敬有余，时时挂着一张僵硬的假面，于是把姣好的五官也给掩埋在假面之下。

只是给了她一本有些趣味的话本子，她便露出这么多灵动的神色，神采飞扬，假面不自觉脱落，五分的艳色显出十分的姝容，竟叫人移不开眼。

耳边流淌的女声将故事情节送入脑海，赵璟琰记起最后结局，似乎并不好，主人公结局悲惨。

故事到了尾声，秀秀蹙眉的次数越来越多。

突然，眼前闪过一只弯曲有力的男人的手，从她手里抽走了书卷，赵璟琰似乎恢复了些精神，“行了。”

秀秀顺着手臂看向赵璟琰，眼里闪着水光，还沉浸在书里，星眸落在赵璟琰脸上。

赵璟琰和秀秀对视上，看着秀秀眼里闪烁着的璀璨的水光，被这样一双星星般的眼眸专注地注视着，仿佛自己是她在世上最在意的人。

心尖被轻轻挠了一下，赵璟琰一时哑声，连将要说出口的话都忘了。

“咳，听累了，上来陪爷躺会。”赵璟琰先移开视线，视线下移，一把圈住盈盈一握的纤腰，臂膀一用力，就把人抱上了榻。

秀秀眨了眨眼，从书里的悲欢脱离出来，注意力回到面前的主子身上时，半边身子已经被搂上了榻，腰肢被一双大手牢牢把握。

这似曾相识的动作让她警觉，秀秀轻轻推拒着，柔声道：“老爷，你还病着，先休息养好身子吧。”

赵璟琰剑眉一挑，一把包住秀秀阻在胸前的拳头，促狭道：“就是休息而已，你慌什么？爷难道会吃了你不成？”

“奴婢尚未洗漱，不敢与老爷同榻。”秀秀还是侧着身子。

赵璟琰不耐烦：“爷不嫌弃你，行了吧。老实躺着，等爷醒了让你继续把那书读完。”

读书，在这之前，对秀秀是个稀罕事，她喜欢摸书，村里的书却少得可怜，几片残缺的书法摹本已是珍贵的东西，她赏析百千遍，阴差阳错练成了一手好书法。

可在秀秀的心里，她还是想读书喜欢读书的，即使是三流话本，她也能轻易共情。

她确实记挂着还差结局的《宁国公主》，不知道赵璟琰是怎么看出来的，既然他许诺了，秀秀自然眼睛一亮，她软下身子，乖乖钻入赵璟琰胸膛躺好，温热的身子主动贴近他。

赵璟琰轻哼一声，抱着温香软玉，严丝合缝。

他低眸，怀中女子蒲扇般的长睫扑闪着，甜腻的声音贴着心口，“老爷，读完这本，秀秀以后还能为老爷读其他的书吗？”

一本书让她终于暴露对他的心思了？赵璟琰心想，这女子看着循规蹈矩小心守礼的，其实给个杆子就往上爬，他赏脸，让她读了一本，竟还想着天天缠在他身边为他念书么？

赵璟琰半眯着眼，大掌精准拍了一下秀秀的臀，藏在裙摆下肉滚滚的两瓣浑圆波浪微颤，慢悠悠地说道：“别撒娇，爷就是现在病了不舒坦，才破格让你进临渊阁念书解闷儿。等爷病好了，你就哪来的回哪里去。”

赵璟琰这话毫不留情，秀秀想继续看书的念想破灭了，她失望地垂眼，看来只能许愿赵璟琰多病几天，她能在临渊阁多待几日，闲暇时能偷摸看会书。

秀秀闻着空气中淡淡的墨香，想起方才进屋时那望不到尽头的高高的书架，心里痒痒的。

她不自觉地攥着赵璟琰胸前的一颗盘扣，心下思量着，要想个法子能长久待在赵璟琰的书房才好。