从扬河山庄回来后，赵珫一行人没待多久就启程回京了。

赵珫这趟南巡，总体上是有惊无险，来时风风光光，回程一切从容。实际从刺客失败且被看不见的某种力量全力压制后，暗里的波澜诡谲就没停过。

他的算盘打得好，一旦落空，形势已急转直下。不仅没有让皇位更加稳固，更没有伤到赵璟琰，反而把自己逼入了颓势。

赵璟琰和秦呈看起来疏离，但秦呈的态度却让人捉摸不透。就连一手提拔的忠臣任行波，赵珫也不如从前那般全心信任。

如今朝中唯一可依靠的，就只有王丞相一派了。

回程路上，发生了两件不大不小的事。一是赵珫纳了一名女道士为妃，很是宠爱，连丽妃都要避其锋芒。二是四皇子不慎落水，醒来后就变得体弱多病了。

这些琐事，并没有影响到安亲王府。

赵珫的离开，就像王府上空盘旋的某片阴霾消散了，王府恢复了平和安宁，赵璟琰似乎看管秀秀也没之前严了，秀秀有时会和老太太一同出游，她在府中的地位无形中抬高了不少，许多奴仆改口唤她“秀夫人”，也无人敢置喙。

府中人似乎都默认了，待秀秀生产后，她便会是王府后宅中的一位妾室，在正妻入门前，秀秀就是唯一的女主子。

只有老太太知道，秀秀在王府待不长了。

她这段时日与秀秀相处，偶尔带她去其他官夫人的宴会上，秀秀识文断字、女红精巧，表现得从容自如，看不出半分瑟缩之相，不知道内情的，只当秀秀是哪家闺秀，谁都没想到秀秀只是一个农家女子。

越相处，老太太竟有些舍不得了。私下里隐晦敲打了几回赵璟琰，让他多给秀秀一些自由，别老拘着人，恨不得见天儿把人拴在裤腰带上。

赵璟琰浑不在意，他自小就是被人捧大的，哪里会屈就去考虑别人。他自以为秀秀对他死心塌地，心中满足，面上又表现得凶恶，瞧不起人，唬得秀秀越发乖顺老实。

他自己奇怪的癖好倒是被满足了，殊不知秀秀数着日子过，日益盼着老太太送她离府。

时光匆匆过，转眼就到了十月下旬，离赵璟琰廿八生辰很近了。

赵璟琰出身尊贵，幼时又受宠，什么珍奇没见过，长大后随心所欲，不大爱操办生辰宴，每年都是去城郊秋猎度过。

今年同样如此，只不过比起之前轻装简行，几匹单骑出城，今年多带了秀秀，秀秀已有四个多月的身子，稍微显怀，里三层外三层环绕着守卫，高顶马车稳稳当当驶出了城。

秋猎选在祁山围场，这处属于赵璟琰的私人围场，范围极广，占了大半边山，山脚下住着的几户，也是王府的人，平日里维护猎场。

时隔几个月出行，浩浩荡荡一行人，又不少守卫穿着轻甲，训练有素，浑身有杀伐之气，不像寻常侍卫，秀秀这才知道赵璟琰蓄养私兵，那夜书房外，兴许就有一队埋伏。

朝中亲王不多，有听说王爷蓄养府兵，但赵璟琰这个规模，未免有些猖狂了。

秀秀望着猎场马蹄飞扬的阵阵尘土，健壮男儿豪气干云，吼声、马嘶声不绝于耳。她端坐在高高的帐篷上，手中绣着荷包。

还未入冬，她已经围上了薄薄的狐裘，不带一丝杂毛的领子衬得她愈发秀丽清艳，宽大的外袍遮住小腹，看不出腰身，更看不出微微的隆起。

有孕后，秀秀就没再碰粗活了，唯一费神点的，就是女红技艺。她从前是做惯了农活的，对于女红只是略通，绣个帕子还行，再复杂的就有些费劲了。

这段时日闲下来，秀秀闲来无事，重新学起女红，正式绣的第一样物件，就是手上这个藏蓝色荷包，她现在只打了底，还没想好绣什么花样。

猎场是男儿的天地，赵璟琰一马当先取了头彩，拉弓射箭，三箭齐发，一匹花斑公鹿应声倒下，场中气氛炒到最热，兵士大声喝彩，敬仰地望着为首的赵璟琰。

公鹿被利落砍了脑袋，鲜血飞溅，有几滴溅到了黑色的旗子上，宣告这场秋猎正式开始。

秀秀高坐台上，远远望着下面年轻的男子们挥洒汗水，热烈畅快，爽快的干脆脱了上衣打赤膊，古铜色的肌肉鼓起，燃烧着澎湃的生命力。

她围着狐裘，百无聊赖地靠在铺了虎皮的椅子上，拿着绣棚半晌没动。

一会儿，阶梯上传来男子沉重的脚步声。赵璟琰拖着一只白狐走了上来，一眼看见神态倦怠的秀秀，他挑了挑眉，将死透了的白狐随手甩开。

“不喜欢这里？”赵璟琰大步走过来，左手自然地搭在秀秀肩膀上，右手拿杯大口灌了一杯凉茶，稍稍平复胸腔激起的血气。

“老爷可以敞开怀打猎，奴婢只能坐在这里看着，实在无趣。”秀秀嗔道。

赵璟琰一笑，捏着秀秀的手站起来，眉眼飞扬，“走，爷带你到处转转。”

二人出了帐篷，一高一矮两匹马被系在树桩上，林安在一边看着。

高的那个通身漆黑，四蹄雪白，健壮高大，神气地打着响鼻，矮的那个正好相反，浑身雪白，只有额头一缕黑毛，像墨笔写意晕染，被特意修理留长了，随风微动。

显然是两匹上好的马儿。

看见马，秀秀眼睛一亮。赵璟琰先牵着她去摸黑色的那个，黑马对着林安，神气十足，噗嗤噗嗤吐着马息，见赵璟琰接近，却温顺地低下了头颅，让秀秀顺毛。

“这是照夜。”赵璟琰介绍，黑眸含着细微的笑意，“他现在认了你的气息，就算你跑到祁山另一头，他也能循着气味找到你。”

秀秀心下惊异，叹道：“好俊的马。”

赵璟琰又牵着她去摸另一匹，“这是乌白，波斯进贡的特种马，长不了多高大，但是天性温顺。”

乌白亲人，侧头蹭着秀秀的掌心，轻声哼哼，像在撒娇似的。秀秀感受着手下的温热，眉眼弯起，不自觉露出笑意。

林安笑道：“老爷选了好久，才选出乌白，秀夫人果然一眼就喜欢上了。”

秀秀一顿，转头看赵璟琰，眼珠晶亮，不敢相信似的，“老爷要把乌白送我？”

赵璟琰摸了摸高挺的鼻梁，偏头道：“也不是什么稀奇种，你喜欢便送你罢。”

“谢谢老爷，”秀秀放开乌白，手臂挽着赵璟琰，笑眯眯的，低声道：“奴婢很喜欢乌白。”

清冷的女声放低了，听在赵璟琰耳中，显出几分撒娇的意味。

他浅浅勾唇，很是受用的样子，“爷扶你上去，绕着猎场走几圈。”

说完，赵璟琰粗壮的手臂绷紧了衣袖，显出肌肉的轮廓，放在秀秀腰间的手一用力，将她举起放在了马上。

赵璟琰回忆方才丈量的腰围，皱眉道：“太瘦了，今夜打了鹿肉给你好好补补。”

秀秀轻轻叹气，前些日子孕吐得厉害，脸颊肉都瘦没了，最近好不容易长回来一点肉，赵璟琰却还觉不够，每次丈量都不满意。

明明孕前，赵璟琰似乎极爱纤腰，那处时常被掐得发青，流连不舍的。

真是怪。有孕后，赵璟琰的喜好都变了许多。

秀秀坐稳后，赵璟琰一手撑着马鞍，正准备上马，林全匆匆过来，凑到赵璟琰身侧嘀咕了几句。

秀秀坐在马上，只依稀听见“雁门关……施将军……匈奴”几个词。

赵璟琰神色未变，微微拧眉，将缰绳递给林安，对秀秀嘱咐道：“爷改日再陪你转猎场，今日让林安牵马随意走走，莫走远了，早些回来。”

秀秀点点头，乌白被林安牵着慢悠悠地走。

走到一处人少树密的山坡，高高的草丛间倏忽闪过一道黑影，乌白毛发一竖，下一刻就撒着欢追着那道黑影而去。

林安松松握着缰绳，变故陡生，他反应不及，让缰绳就这么脱了手。

“欸！乌白！”林安见那矮脚马驮着秀秀钻入了树林，吓了一大跳，连声喊着乌白追了过去。

秀秀一时不稳，紧紧抓着马辔俯下身子。幸好乌白追着黑影进了林子没多久，黑影消失不见后，乌白也停了下来。

她缓缓松出一口气，平复了心跳，轻轻拍了一下马头，低声斥道：“乌白，你可真是吓了我一跳。”

乌白老实低着头，马蹄四处打转，好像意识到错误似的。

即使是训练过的好马，偶尔也会有跳脱的时刻。幸好有惊无险，秀秀摸了摸长毛，打量起四周。

周围全是高大的树木，松鼠在松针间跳跃，肆意生长的灌木丛寄居着许多生灵，时而闪过敏捷的身影，空气中气味清新干净，毫无俗世尘垢，猎场的嘈杂人声被高高的树林隔开，恍如两个时空。

这里是小动物的桃源，只有枝叶被生物踩动的细微声音，浑然自成。

秀秀放松身体，享受着片刻的宁静。

突然，一阵树枝被踩动的声音打破了宁静，一道清澈的男子声音响起，迟疑中带着不敢置信的惊喜：“六儿？”

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