第11章 两难选择
京中善堂已是开了多年,由朝廷出资,专门接济孤寡老人,收容孤儿,正是最能行善积德的地方。
唐惜雁眼睛亮了亮,踮起脚尖伸手拍拍顾思泷的肩膀:“还是咱们顾状元聪明。”
顾思泷抖了下肩,有些嫌弃地甩掉她的手,站远了些:“姑娘家家的,注意些。”
“注意什么?”唐惜雁没明白,有些莫名其妙,“我怎么了吗?”
“……”顾思泷不语,只是站得离她更远了些。
唐惜雁后知后觉发现自己好像是被嫌弃了,歪头看向顾思泷,娇声娇气道:“怎么了嘛,好歹人家也是侯府小姐,虽说不是国色天香,但也总有几分姿色吧~”
她话刚说完,不等顾思泷反应,倒是先把自己给逗笑了起来,只觉一阵恶寒,仿佛演话本似的矫情。
她本是说笑,顾思泷却真不好意思了,面如冠玉的脸上染了一丝绯色,他轻咳一声,眉心蹙起偏过头不看她道:“请自重。”
唐惜雁哈哈笑了起来:“行了,不和你说笑了,时候不早了,我带茯苓先回府,你也去照顾秋岚姐姐吧,对了,白娅的事先别告诉她,等我找到证据再说。”
顾思泷点头应下,两人便各自回府去了。
回到侯府后,长途跋涉的辛苦和生命值下降的苦果,终于降临到了唐惜雁身上,她靠坐在床边,捂着额头,闭上眼忍受着头脑里山呼海啸般的眩晕。
正难受着,系统却再次提醒道:【现在你只剩三天可活,距离兑换灵魂稳固剂还差200点正义值。】
唐惜雁一手捂着额头,一手有气无力地挥了挥:“我知道了。”
次日一早,唐惜雁便出门赶往善堂,昨日她打听过,善堂随时都需要人手前去帮忙,完全不用担心去了没事可做。
听说唐惜雁要去善堂,茯苓劝不住便硬要跟着一起,她嘴里振振有词:“哪能让小姐干活,若是有什么粗活,放着我来!”
唐惜雁无奈,只好带上她一起。
善堂位于城西望安街,下了马车,唐惜雁便见到了京城的另一面。
和侯府所在的城东不同,望安街地处偏远,残砖烂瓦,鼠蚁乱窜,四周一片破败景象,和城东简直一个天一个地。
连茯苓都没见过这么寒酸的地儿,咽了下口水有些迟疑地问唐惜雁:“小姐,咱们真的要进去吗?”
“当然。”唐惜雁毫不犹豫,今日本就是来做善事的,又怎能嫌这里环境不好呢?
善堂有一座大院子,门外挂着一张泛黄的牌匾,上书“善堂”二字已经有些模糊,显然年头很久了。
顺着大门走进去,便见到周遭房屋破旧,窗棂腐朽,砖石上长满了青苔,唐惜雁心里微酸,长期生活在这里的人们岂不是备受煎熬。
然而向里走着,却忽然听见了孩童银铃般的笑声,走进屋里一看,几个孩子正绕着桌子玩闹,嫩生生小脸上神气活现的,丝毫没有被屋内简陋的陈设所影响。
一个穿粗布衣裳的大婶正拿针线缝着衣服,时不时抬头看看孩子们,嘴角不自觉露出一丝柔和笑意。
“这位婶婶,请问这里可需要人手帮忙?”
那婶婶闻声抬起头,见到面前竟是两个衣着精致的年轻女孩,便有些迟疑地答道:“需要是需要的,可您这样的小姐……”
唐惜雁冲她一礼:“婶婶有需要帮忙的尽管直说,我都能做。小女素闻善堂管事之人胸怀大义,一直心向往之,今日冒昧前来,便是想要像您学习,来行善积德做些好事。”
那婶婶还是有些犹豫:“叫我杨婶吧……我们这可都是些粗活,您一看就是有钱人家的小姐,哪能干得了那些。”
“我既已来了,就不会叫苦叫累,婶婶不用担心,简单的活计我也是能干的,不信您看。”
唐惜雁上前接过杨婶手里的针线,娴熟地穿针引线演示了起来,纤纤玉手在旧衣裳上来回动作,很快衣服上的破洞就被补好,针脚细密整齐,竟是比杨婶先前缝的还要好。
“好了。”
杨婶难以置信地看看衣服又看看唐惜雁,半晌终于同意唐惜雁留下帮忙:“那就麻烦你了,咱们院子里事多,要是你能帮我分担些,就再好不过了。”
唐惜雁自是欣然同意,接着便按照杨婶的指示干起了活,不管是洗衣做饭还是打扫卫生,唐惜雁无所不能,把跟在一旁帮忙的茯苓惊掉了下巴合不拢嘴。
随着在善堂做的事越来越多,系统播报的正义值奖励也越来越多,唐惜雁听着正义值到账的声音,便干得更有劲了。
到了第二天下午,唐惜雁给孩子们洗完衣服回到屋里休息,却见到杨婶坐在桌后低着头,背影一抽一抽好像在哭。
唐惜雁小心翼翼走过去,轻轻问道:“杨婶,怎么了,发生什么了吗?”
“没,没什么。”杨婶吓了一跳,连忙伸手用袖子擦了擦脸,回过头冲唐惜雁勉强挤出一个笑。
唐惜雁皱着眉:“到底怎么了,杨婶若是有什么难处尽管说,我帮你一起想想办法。”
杨婶有些不安地揉捏着自己的手臂,踌躇了半天才开口说道:“跟我来。”
她带着唐惜雁走进一间小屋,指指床上安静躺着的人:“这是善堂原本的管事,她姓姚叫姚淑,是我的朋友。”
唐惜雁一惊,屋里一股草药味呛得人窒息,昏暗的屋里没有丝毫声音,病榻上躺着的女人胸口几无起伏,浑身笼罩着浓浓的死气:“她怎么了?”
“她快死了。”杨婶脸上一阵恍惚,“为了让孩子们吃饱饭,她从钱庄借了三十两印子钱,谁知道钱庄那群疯狗坐地起价,借出三十两非要她还三百两不可,还说若是不还就要把善堂砸了。姚淑知道后,气急攻心便撅了过去,到现在也没醒来。”
“善堂不是朝廷出资让你们办的吗,怎么姚管事还要自己去借钱维持?”唐惜雁不解。
杨婶苦笑了一下:“朝廷出资?呵,朝廷出的那点银子早就花光了,可是孩子们还小,我们便只能自己出钱来养,这些年姚淑散尽家财,也只能勉力维持。”
“姚淑她把孩子们都看得和自己亲子一样,哪里舍得叫他们饿死,我家里也没什么余钱,所以只能……”
“姚管事现在什么情况?可看了大夫?”唐惜雁关切道。
杨婶叹了口气:“看了大夫,可大夫说她是积劳成疾,此次又被毒火攻心,犯了心疾,非得用玉雪草入药才能救得了她,可这玉雪草十分难得,我们找遍了京城和周围,根本找不到哪里有这东西。”
“若是没有药,姚淑她恐怕……”说着,杨婶又捂住脸痛哭了起来。
等回到院子里,听到两人提及姚淑,几个孩子兴冲冲地跑过来:“姚妈妈怎么了,她病好了吗?姚妈妈什么时候回来呀,我们好想她。”
“这……”唐惜雁看得不忍,想起系统商店,遂问系统道:“系统商店里有玉雪草吗?我想救姚管事。”
系统沉默了一下:【有,玉雪草为珍稀产品,需要正义值三百点。】
“这么贵!”唐惜雁“嘶”了一声,300点,恰好和她苟命的灵魂稳固剂等值,也就是说……
姚管事和她自己,两人中只有一个人能活命!
唐惜雁本以为自己会毫不犹豫的选择自救,可看着一贫如洗却被打理的井井有条的善堂,顶着周围孩子们信赖的眼神,她竟还是一阵恍惚,有些彷徨。
“系统,我还有多少时间?”
【还剩一天零四个时辰。】
“这么点时间里,能凑够第二个三百点吗?”
【难。】
“……我试试吧!”
唐惜雁咬着牙,向杨婶要来了更多的工作,她帮孩子们梳洗打扮,帮隔壁孤寡老人更衣喂饭,各种脏活累活抢着干,还不让别人帮忙,茯苓跟在后面看得都要疯了,只能在她旁边忙前忙后努力干活,尽量为她减轻压力。
时间一分一秒过去,唐惜雁忙得头晕眼花,几乎就要昏厥过去,但为了救人,她还是咬牙坚持了下去,周围没有一个人能明白她一个千金小姐,为什么非要自讨苦吃,干这些脏活累活。
“丫头,别干了,来歇着吧,”杨婶招呼着她,“真是个好孩子,哎,要是姚淑还醒着,见到你一定很高兴。”
“没事,我不累。”唐惜雁拖着地,擦了把额头的汗水,冲她笑笑继续干。
可最后的选择时间终究还是到了,唐惜雁只赚到了590点正义值。
看着系统界面里的数字,唐惜雁心中尽是无奈,只差10点,只差10点她就能救下姚淑,将善堂保住,这里的老人和孩子也能安心生活,可……
靠墙坐着,低头看着自己的双手,这三天里这双细嫩小手干遍了粗活,可想到善堂里的老老少少,姚淑和杨婶只靠两个人,就支撑了这么一大家子,在没有她的日子里一直苦苦挣扎。
她该怎么办?
唐惜雁被无力感侵袭,她的手微微颤着,正当她终于要被迫做出选择的时候,门外却忽然传来一道熟悉的男声:
“唐姑娘,在吗?”
作者有话要说:现在的顾思泷:姑娘请自重!
以后的顾思泷:求娘子垂帘。