“呀！”唐池微躲闪不及，只得举着包裹去硬生生接这一箭。

刹那间，人生走马灯呼啸而过，她甚至能预料到待会儿阎王斜倚着公案，边翻生死册边对她无奈嗟叹：给你机会你不中用啊。

“噹~”箭头杵中包裹，被里面藏的首饰震开，毫无杀伤力弹落在地。

准备跨奈何桥的唐池微：……嗯？

她摸去颌边细汗，抱着包裹蹲下，犹豫着将箭捡起，小心翼翼往地上戳了戳。

只见寒光凌厉的箭头“噗嗤”一声缩回大半，待离开地面又自动弹成原本模样。

唐池微：……

假、假箭？

她抬头看看伤痕累累的卫明阳等人，又捏了捏假箭，忽然觉得有点奇妙。

像有人怕她无聊，硬是塞来个玩具让她玩。

可恶啊，这种虽然被照顾了，但还是莫名觉得火大的感觉该如何排解！

叶游尘到底是想勾引她，还是想拿她解闷！

这种时候难道不该英雄救美的嘛？

学霸卫明阳把答案都糊脸上了，他怎么连抄都懒得抄！

还没等她腹诽完，那姓叶的混蛋不知打哪儿冒出来，竟伸手夺过她的包裹：“唐姑娘小心！别离开我身后！”

唐池微惊呼：“我的护盾！”

叶游尘站在她身前，温柔笑道：“放心，我会成为你的护盾。”

唐池微：……

谁跟他念变种益X小广告！她不想笑出强大笑出自信啊！

叶游尘忽略她的怨念，不知在打什么坏主意，以包裹做挡朝卫明阳冲去，貌似想去救人。

从箭矢破空的强度和插入地面三分的力度，唐池微能分辨出这次袭向他们的都是真箭。

眼见叶游尘闪转不及时，屡屡让“护盾”中箭，唐池微担忧喊道：“当心！当心我的包包！”

那里面有不少从暗市买来的珍奇首饰，可花了她小二百两呢！

真是怕什么来什么，待机关道内的暗箭射尽，那包裹亦不堪重负，迎来了凄惨的撕裂声。

接着，钗环落满地，在唐池微触不可及处摔得七零八落。

叶游尘“无辜”地拎着包袱皮，向她投来歉意的一瞥。

唐池微：“你！”

叶游尘：“先救人！”

这话挡得无懈可击，比起身外物，唐池微也的确更在乎莫婉那边的状况。

卫明阳身上箭矢扎得不深，江枫扶他靠墙稍坐，简单处理伤口。

血虽能封住，无常的那身黑服却变得破烂不堪，狼狈神色让人不忍，被他护得周全的莫婉更是心痛至极，垂泪不止。

“只要能帮莫太守翻案，这点伤算不得什么。”卫明阳性格刚毅，未做过多停留，在江枫的搀扶下继续往前走。

“该死的无常，居然设了这么阴险的陷阱，怪不得牢内的守卫这般松懈！”柯邑暗恼自己大意：“早该看穿他们的卑劣伎俩！”

唐池微匆匆将散落的钗环收好，朝廊道尽头望了望，未瞧见有无常闻询赶来。

叶游尘的确是在放水。

但在见到莫太守之前，他或许需要卫明阳身上添点颜色。

虽说都是雪中送炭，但比起一路顺畅，还是披荆斩棘更让人心怀感激。

唐池微五味杂陈。

对终将获得帝位而言，眼下这些苦难似乎不算什么。

但卫明阳不像她预知了未来，他的前路仍是一片迷雾。

唐池微很欣赏目标坚定，并能持之以恒为其拼搏的人。

叶游尘的“关爱”近乎揠苗助长，承不住是白骨，承住了，才有可能成为日后的惠贞帝啊。

* * *

随着众人更深入地下二层，遇到的致命机关也越来越多。

有前车之鉴，卫明阳等人万分小心，倒也没添多少新伤，只是耗损了些许精力。

前方不见无常踪影，柯邑以为是那些司徒对所布机关过于自信，这才给他们钻了空子，讽嘲好久才肯作罢。

因莫婉不识盐贩张度的容貌，再加上思父心切，便先去寻关押莫太守的牢房。

天牢所拘者，几乎都是死期已定的穷凶之徒，见一群披黑服的“无常”深夜前来，少数犯人徒劳地将双臂伸出牢栏，手背青筋暴起，欲将他们隔空捏碎。

唐池微只粗略瞧了一眼就收回视线。

他们脸上无一不血痕累累，且新旧伤叠加，烫、烙、鞭、割……几乎能想到的刑法，都在其上留下了痕迹。

比起戴着铁遮具的无常，这些被折磨到精神崩溃的囚犯，倒更像是从地府跑出的恶鬼。

更多囚犯则瑟缩在角落里，双手捂头颤抖不休，生怕又轮到自己被提审。

莫婉奓着胆子挨个牢房辨认，在那群不人不鬼的杂碎中苦寻父亲。

终于，她站在一道牢栏前久久凝望，几番犹豫后，试探着轻唤了声：“爹？”

那是间单人牢房，无床，只在地上铺了些发霉稻草。

唐池微眯起眼，瞧见草堆里有个佝偻的老头背对着他们，嘴里发出吮吸东西的“啧啧”声，似乎在吃着什么。

他穿着发黄的白囚服，灰白的头发乱糟糟堆在脑后，已被某种污液弄得结了块。

见那人没反应，莫婉带着哭腔又唤了两声音。

老者弯到极致的脊背忽然颤了颤，他慢吞吞地抬起头，仿佛从一场漫长的大梦中缓缓苏醒。

接着，他艰难地以蹲着的姿态转过身，双手仍捧着方才享用的美食。

那是只被啃得血肉模糊的灰鼠。

莫婉倒吸一口气，想用手将哭声捂住，却忘了脸上还带着遮具。

她“扑通”跪到在地，两手死命攥住牢栏，啜泣不止：“爹，是我，婉儿啊。”

铁面豁然摘下。

莫太守用袖子擦擦嘴边的鼠血，刚想站起身，却重心不稳扑倒在地，摔了满嘴的脏稻和尘灰。

他就着这个姿势爬向栏边，将一双布满红丝的眼从乱发中探出，仔细打量着自己的女儿。

少顷，那张皱纹深布的老脸皱成团，他用额头磕抵住莫婉的手，痛苦道：“婉儿，我的婉儿，你来这吃人地界作甚呐……”

唐池微别过头去。

她虽与莫太守素未谋面，此刻却也跟着难过。

父女两人尽诉衷肠，却不得不压低声音，怕被隔壁牢房听到。

来时卫明阳曾反复嘱咐莫婉，万不能暴露身份，否则将来翻案会变得举步维艰。

如今莫婉救父心切，情绪一时失控，只苦苦哀求卫明阳直接救出爹爹，将那些劳什子的案情全都丢得远远的。

若能父女相守，纵使今后背井离乡、隐姓埋名地过一辈子，她也甘愿。

卫明阳断然拒绝：“普天之下莫非王土，躲是躲不开的。唯有翻案重获清白，才是唯一出路。”

唐池微抿紧唇。

究竟是躲不开，还是宁王缺不了瑜洲太守的力量……

叶游尘仍是那副置身于事外的游离模样，不为所动地摆弄着唐池微的破烂包裹。

方才她一气之下，将那些碎掉的首饰全都塞给他拿着，这家伙倒是听话，还真不离手了。

“唐姑娘，可是在恼我？”叶游尘单手掂量着包裹，凑到她身边轻声问。

嗓音软得很，近乎撒娇。

相比莫太守的死活，他似乎更关注唐池微的情绪。

“恼你又如何？足足二百两呢，你赔我银子！”唐池微瞬间迁怒于他。

都是无极司做的好事！

叶游尘一下下拍着脑侧，做出副愁思的模样给她看。

唐池微懒得理会，将视线转回到莫太守。

瞧见诸多生面孔跟女儿厮混，莫太守被酷刑折磨得近乎消散的神识逐渐回笼。

略聊数语，这位为官近三十载的老人便已认清现状，并准确地从卫明阳的话中，听出了弦外音。

听到卫明阳隐晦提及到宁王，莫太守干裂的嘴似缺氧的鱼般张了张，面如死灰。

素无交情的藩王派人冒死相救，其中意味着什么，他岂能不知。

莫太守盯着摆在面前的贼船，不上是死，上了估计也是个死，一时悲恸，哭得老泪纵横。

他本将心向明月，奈何明月照沟渠。

为国劳碌大半生，清廉恪己爱民如子，到头来却落得这般田地。

忠君忠君，他的忠心又有谁能看见？

况且就凭那位“君”近十年来的做派，当真值得他背负骂名，含冤赴死么？

大圣朝早已被虫蛀得千疮百孔，救不得了。

正所谓不破不立……

莫太守双目仍泪流不休，纵然他给自己找千百个借口，都无法改变铁一般的事实。

他选的是条不归路。

“婉儿，老朽有话要与卫公子讲，你……”莫太守艰难对女儿开口道。

“爹？”莫婉微怔，不明白父亲为何要支开她。

唐池微松开手上捏揉着的裙摆，刚想寻个借口将莫婉诓走，忽觉腰间长衿被轻轻拽动了下。

她顺手摸去，发现那里不知何时，竟多了个结状的装饰。

“送给你，权当赔礼。”叶游尘摘下铁面，对她柔声笑道：“别恼我了，好不好？”

都什么时候了，还搞这些！

唐池微万分火大，想将那结拆下，却怎么都解不开。

系得真紧！

“谁要你这劳什子！”唐池微越解越气，拆着拆着，动作却逐渐慢下。

她认出来了。

那是在唱霖会上，被某个冤大头用八百两买走的鸾和结。

作者有话要说：叶·精准踩雷·游尘