·竹音殿

第二场宴会是在竹音殿办的，昙花一现，有竹长青。

是太子殿下的意思。

本是为了宴请赛罕部来使，据说也请了司绒公主，还是鸿胪寺卿亲去都亭驿请的，鸿胪寺卿是铁打的太子一派，单单这份用意就引人多思了。

更耐人寻味的是，太子殿下来了，司绒公主称病未出席。

出席竹音殿夜宴的是阿悍尔的大伽正，即“与天神对话者”的意思，是一个白胡子的慈悲相老人，见人先笑三分，深深浅浅的交情都是笑三分。

他在阿悍尔的地位不亚于赤睦大汗，照理挑不出礼数的错来，但就是更让人浮想联翩。

宴席上，忙碌的眼风相互交错碰撞，能衍生出一幕幕“异族公主与太子殿下不得不说的恩怨情仇”之大戏，飘来飘去，那余波里就剩个“仇”字了。

孙廉跽坐在太子侧后方，也忍不住小声嘀咕一句：“嘿，这阿悍尔公主，脾气倒是不小。”

赛罕部是小部落，皇上赏脸略坐了坐便回了。

太子殿下端坐在龙椅下首第一位，满殿飘飞的眼波扰不到他，觥筹交错里他是独一个的安静，无声的气势笼遍竹音殿，连那点儿余波都驱净了。

一刻钟后，太子离席，殿中才重新热闹起来。

而风暴中心的司绒，人不在宴上却招人惦记的司绒，乔装打扮进入了另一个声色场。

金碧楼台中，琴音袅袅，轻纱脆珠，金铃怯怯，宛若阆苑仙境。

司绒手里握着玉骨小折扇，轻轻探入纱帘，纱帘掀开一道小角，就被引客女郎撩了开来，悬挂在一侧的铜钩上，笑得热忱：“贵客这边请。”

司绒进了雅间，抬扇一指：“放下来。”

引客女郎习以为常，来玉笙楼的客人非富即贵，各有各的癖好，贵客如何吩咐，她如何做便是。

纱帘垂下，玉笙楼里的光焰荧煌都被柔化了一层，听不见多少喧闹声，古琴声如水浪一波一波荡进雅间里。

左右雅间都让她包下了，四下无人，稚山坐下来，抱着他的宝贝短刀：“六千两银子包六个雅间，你就这么笃定他会来？哪家太子殿下逛青楼？我听说那是尊真佛，七情六欲都杀干净了的。”

“他来不来有什么关系？”司绒给自己倒茶，“小竹牌送出去，以他的能耐，自然会查到近来玉笙楼都来了些什么人，这就够了，给这位太子殿下送礼么，就得蒙个纱，让他猜让他琢磨，大大剌剌地送到他跟前会被乱棍打死的。”

稚山往嘴里抛一颗花生，耳旁尽是靡靡之音：“你带我逛青楼，大汗若是知晓，定要策马从阿悍尔赶来。”

司绒瞥他一眼，丢一枚花生壳过去，知道稚山日日都写小信回家：“这种小事就不用告诉父汗和兄长了。”

“加银子，”稚山指刀柄，“我要在这里嵌一颗猫眼石。”

司绒：“……”

古琴声止，一阵铃铛轻响后，琵琶声嘈嘈切切，激越开场。

三个栗发碧眼的乌禄美人蹁跹起舞，后背春光大泄，腰悬金链，足挂金铃，富贵妖娆之下，也不过是被锁链套住待价而沽的“货物”。

司绒起身到纱帘旁，用折扇挑开了一小道缝隙，正好和当中一个飞速旋身的乌禄美人对上了眼，两道目光在一静一动、一立一转中擦撞数次，她放下了纱帘，往后头的窄门走，经过稚山身后时，折扇在他肩头一敲。

“走了？”

“走了，”司绒展开扇面，“成了，玉笙楼这礼送出去了。”

走出玉笙楼，从笙歌靡音中脱身出来，她抬头望天，这夜清风徐徐，一卷薄云静静悬在天穹，月儿从云里慢慢地挣出一道清冷的圆弧。

满街灯山覆彩，锦绣生辉，她在浮华中想念阿悍尔的月。

“当心。”

司绒手臂一紧，整个人被往后拉了两步，面前一队奇装异服、头戴假面的人当街而过，敲锣击鼓，嬉闹欢跳。

稚山觉着好玩，掏钱买了两只面具，一只扣在司绒脸上。

面具一戴，她整个人也被推入了人群中。

视线明暗交错，鼓声躁着，不知名的咒语低喊着，有谁高声笑着，红色的灯笼、暖黄的烛火、琉璃的亮光混在狰狞怪异的人群里，让她有种头晕目眩的昏沉感。

像一下子被带入了另一个光怪陆离的世界。

她静立着，被周遭人群挤着撞着，不知道该往哪儿走。

然后，在一片纷乱杂色中，视线里撞入了一道深沉的黑，那人好高，头上戴着黄金面具，上头四只怪异的眼睛，各呈四色，威武可怖。

他从容在喧嚷的人群中穿行，周遭人是吵闹的蹦跳不休的，独独他一个从人潮中款步而来，漠然又高傲，眼里没有人群也没有她，潇潇红尘中过，片叶不沾身的主儿。

抓到你了。

面具底下，司绒缓缓地勾起了笑，她顺着人潮往前走，眼角折出上挑的弧度，像从冰井里湃出来的两颗水葡萄，有面具掩不住的水润鲜亮。

两人在拥挤的人潮中擦身而过，那一刹那，周遭都静下来，风止灯黯，云来云去，只有孤月捕捉到了他们在一息的对视间产生的气场波动。

没有对话，隔着面具。

眼睛是心窗，他们打开各自的窗扉，任由对方窥视了自己的心房一角，一个肆无忌惮，一个心如止水。

两人最近的时候，手臂衣衫擦过，司绒闻到一缕幽冷的松香，像冬日里的雪松味，清冽好闻。

而她握着玉骨小折扇的手是松的，狼牙小扇坠勾到了谁的缎袍，手心一滑，小玉骨扇便像条游鱼从手中溜走了。

她回头看，地上绣鞋布屦纷踏，袍角裙裾相依，不见小玉骨扇的影子，笑得更开心了。

再抬起头，眼前已经是稚山那张长舌面具。

两人从人潮里挣出来，司绒脱了面具，甩到稚山怀里：“下回要自作主张，扣银子。”

“我先看到他的！我在帮你！”听到扣钱，稚山就有些气恼，但还是对那人很感兴趣，往那人离开的方向看了一眼，说，“他是最好的刀，可他手里很干净，矛盾的人。”

稚山只钟爱他的刀，在他眼里，什么都可以是刀。

大汗是钉在阿悍尔边界的土刀，厚重又仁慈，不可撼动，有赤睦大汗在，阿悍尔每一株小草都可以自由结浪。

司绒么，司绒是小鸾刀，华而不实，只能割一割羊腿肉，还要动不动就扣他钱。

而这是司绒第一次听到他说“最好的刀”，她习惯性地抬手，手中空无一物，无声地笑了笑。

“别抬了，你的扇子跟人跑了。”稚山感受到司绒对他那番话的不在意，抱着臂瞥她。

“啊，真是，”司绒往反方向走，用后脑勺都能感觉到他那道白眼翻在了她天灵盖上，懒懒说，“要不你帮我找找？”

“司绒！”稚山气得要跳脚，“你是故意的，那柄扇子这样值钱，可以换三柄……不，四柄袖刀，落到那人手里，怕一时半刻就丢了。”

“丢不了，”司绒走到街角处，回过头，看那人离去的方向，“看到没，那是去大枫林的方向，第二份礼也送成了。”

稚山气闷地跟在后头，两人走到巷子口，仆从牵着马从巷子里出来。

他说：“他和皇帝不一样。”

“自然，封家是在马背上打下的江山，传到如今的天诚帝，已是第四代，天诚帝是个重文抑武的，沙场里磨出来的血性掩在了诗书礼仪中，身形文弱，气质虚浮，处事中庸，只想当守成之君，到寿终正寝之后能得个仁德之名就是最大的追求。”

稚山不屑：“腐锈钝刀。”

司绒站在一丛无尽夏旁，伸手拨了拨密密叠叠的蓝紫色花瓣，笑起来：“腐锈钝刀要磨起人来，那是最疼的，偏偏这个皇帝不爱磨外敌，不爱磨朝廷蛀蠹，反而爱把这刀横在他儿子的脖子上，既要用他，又要防他，还想打压他，啧，不体面啊。”

“要不是皇帝和太子狗咬狗，你也进不了北昭。”稚山接过缰绳。

司绒翻身上马：“是啊，真正踏上这片土地，就不能逆了这位太子爷的毛，我们还有很多事要做呢，稚山，道阻且长。”

城外大枫林里住着神医吴山青，他脾气古怪，一年到头着家的日子没有几天。

太子找他已有两个月了，没想到，这次还是沾了别人的光才把他请出来。

孙廉满头是汗地从里头出来，吴神医家的老仆非要他带一篮葡萄走，若不是他走得快，后头还跟着两个提番薯土豆的小厮。

乖乖，这也太热情了，他上门拜访四次，哪次得过好脸，这回不过拿出了一张拜帖，吴家下人就跟换了张脸一般，人才，人才，就是不晓得有没有意向到东宫发展。

“殿下，如何？”孙廉提着提篮，抹了一把汗，喘着气问。

“明日派车过来接。”

“成了！您亲自上门，加上那封拜帖，总算把吴神医给请出来了，”孙廉下意识想抚掌，发觉手里提着篮子，一拍脑门，激动得脸涨红，“太傅的病可不好再耽搁。咦，殿下您这柄扇子……”

太子扫一眼：“捡的。”

啊哈，这样成色的玉扇，他也想捡一把去，但话不敢说，孙廉提着篮子，看着太子殿下上了马车，苦哈哈跟上去：“殿下，这葡萄……”

“拿走。”

嘿，要不是您看了眼吴家院里的葡萄架，人至于送这么大一篮葡萄嘛，孙廉这般想，一骨碌也钻上了后头的灰顶小轿。

太子手里握着玉骨扇，手一旋，扇面展开，上头绘着一丛花，有饱满冶艳的花瓣，重重叠叠，火红瑰丽，拥金晕紫。

底下龙飞凤舞的两字——小蛮。