陈芜见到谢慎的时候，他正穿着常服，俯在案上查阅公文，时不时起笔蘸墨、落下几句批言。烛台发着微光，点亮了堆满公文的书案，墨香满室，寝屋亦如书房。

某些方面来说，谢慎虽不是个好臣子，却是位好丞相。

戾帝在位时沉迷享乐，致使朝廷腐败、民生凋零。谢慎为相初期，六部与世家后院无异，国库常年亏空，粮仓里没有一粒余粮。但十三年后的今天，朝堂多新贵，世家从攻转守，北朝律法落在实处。国库虽未达丰盈，却也拨得出军款、批得了俸禄，使得朝廷能够像模像样地运转起来。

谢慎有改革救世的宏愿，即便有守旧皇室和世家阻拦，依旧未曾放弃。陈芜虽只是个女子，却依旧被谢慎高尚的理想所折服。

只是，那场梦的最后，谢慎终究是变了。

陈芜解开披风交与小喜，遣其退下。房门合拢，陈芜缓步上前，试探着、跪坐在谢慎身侧。她执起墨条，未加打扰，无声为其研墨，一如既往，从未变过。

梦里的谢慎，找到德妃流落在外的孩子，以新帝毒杀太后为由，促使良王易主。

良王对先帝忠心耿耿，得知先帝有血脉留存，又见新帝狠毒、连太后都敢毒杀，主动设局刺杀了新帝。可是令良王想不到的是，继位之君是谢慎的人，他拿着良王刺杀新帝的证据，下狱处置了良王。

从此，谢慎拥有了傀儡帝王，独掌朝堂、再没人能与之抗衡。但是好景不长，谢慎的改革受到了内部人的反抗。谢慎率领的清流一党，代替了世家，已然成为北朝新贵。曾经的助力变成了阻碍，朝局再次陷入动荡，谢慎不得以选择妥协。

只是开弓没有回头箭，妥协的开始，就注定了谢慎的失败。后来，受世家和新贵压迫的百姓开始起义，南郡定安王起兵造反，谢慎为了维护自己的地位，开始与世家联合，强行征兵、剥削百姓，对百姓的残害，比之当初戾帝更甚，成为了不折不扣的北朝奸臣。

最终定安王攻到京都，守城的谢慎从城墙上坠落，结束了自己的一生。

陈芜难以将此时的谢慎，与梦境中发髻散乱、灰脸肃杀的男人联系在一起。

那可是谢慎啊，究竟是怎样的不甘，让他一个执了一辈子笔的人，上城墙举起了刀。

“徐贵说，你今日把药用了？”

谢慎清朗的嗓音唤回了陈芜的思绪。陈芜将视线挪移到谢慎身上，不过片刻，便垂眸缓声道：“事情太过重要，我怕出差错。”

陈芜本性其实又慢又柔，只有在谢慎面前，她才能放下戒心，流露出这样的一面。

与许皇后对峙时，陈芜暗中服下了激心丸，那药丸能使人心脏急促，诱发她的心疾。原本这颗药丸是为了做戏更真，以防万一用的。当时许皇后所为明明就在掌控之中，陈芜根本没必要冒险服药。

徐公公是谢慎的人，任何风吹草动都会向谢慎交代。陈芜撒了个、谢慎与她都心知肚明的谎，引导谢慎对这件事产生怀疑。

果然，谢慎书写时稍作停顿，随后才重新落笔。

旁人不会想到，陈芜当时服药，是怕自己会受梦境影响、不够专注露出马脚。

陈芜本以为谢慎不会问的。

若没有那场梦，见谢慎如此关心自己，陈芜必会欣喜若狂。她喜欢他，所以他无需费心什么，仅是随口关心一句，就足以令她回味许久。

当然，陈芜也是这么装的。即便谢慎始终未曾抬头看她一眼，她仍是低着头，流露出喜上眉梢的模样。

“良王集结兵马，准备对许氏动手，后宫最近最好安分些，别节外生枝。”谢慎吩咐陈芜，类似这样的谈话，才是他们相处的常态。

以往，陈芜只当谢慎生了张无情薄唇，他明亮的双眸只看得见朝堂公务，聪敏才智全分给了天下百姓。可如今看来，他只是连装都不愿。

谢慎年少成名，拜帝师、入翰林，清流一党以其为首，天底下像陈芜父亲那样的文人何其多，又有哪个能做到谢慎这个地步。再加上谢慎本人身形挺拔、容貌俊秀，有美玉之姿，当今世上、又有几个女子，能抵挡得住谢慎的魅力。

不怪她受蒙蔽，这可是谢慎啊。

“是。”陈芜点头，故作失神地应了句。

谢慎察觉到陈芜今夜的失态，只是与案上公文相比，陈芜被推迟延后了。

谢慎当下有种微妙的躁意，他微微蹙眉，即便有意忍耐，语气仍旧有些强硬。他道：“我还有些公文要看，你先睡吧。”

陈芜磨墨的手僵硬停下，却不似以往那般贴心，沉默须臾、最终随了谢慎的安排。

“好。”陈芜起身前往里间，移步屏风后，自行褪去外衣，爬上谢慎的床。

其实许皇后不应对乾安宫进行搜查，与干净的乾安宫相比，谢慎的住处倒是漏洞百出。

大业未成，至今未曾娶妻的谢慎，书房寝屋却留有女子衣物，细节之处、都存在着陈芜的痕迹。

衣用素朴的谢慎，寝屋摆着个大铜镜，用着把红石点缀的玉梳。镜前角落的木盒虽然不大，但常年装着简单成套的女子首饰，以备替换。翻开寝屋箱柜，陈芜的衣裳占了谢慎衣物大半，蚕被柔软，满室淡雅馨香，雕花屏风与山水江山图相得益彰，哪里是个独身男子应有的模样。

这些，都曾是陈芜难以示人的胜利功勋。她把谢慎的住处，当做能为自己遮风挡雨的家，飘摇孤独的心，落到这里便会感觉前所未有的安定。

只是此刻，一切都变了。

陈芜平躺在床上，愣怔看着床顶的雕花刻物，变得心事沉沉，难以入眠。

半个时辰后，谢慎批完了最后一本公文。他起身走向屏风，敏锐察觉陈芜翻身挪动的倩影，他解开鞶革的动作一滞、原本浮躁的心情更甚。

陈芜有事瞒着她，她表现明显，却不愿多说。

谢慎不喜陈芜有所隐瞒，他讨厌这种掌控之外的感觉，而他更厌恶的、是对这种感觉的深究。

只是陈芜甚少流露出这一面，他很难让自己不在乎。

谢慎回想今日的布局，始终没明白陈芜低落的心情从何而来。

谢慎拿起烛剪罩灭烛光。他爬到床上里侧，明知陈芜未睡，即便她已经蜷缩面对着他，他也依旧选择平躺、未与其亲近。

夜幕垂垂，须臾的寂静仿佛变得格外久。

“今夜为何前来。”谢慎终究还是问了，有种败给陈芜的无奈。

黑暗中，陈芜向谢慎伸出手。她轻轻抓住他的衣角，移身挨向他，却只闷闷说了一句。“慎郎，我想你了。”

先帝驾崩当夜，谢慎主动来寻她。她坐在榻上、望着窗外的明月，内心已存死志。可他却挨她极近，跪在她身前仰头望她、眼里盛满柔情蜜意，令她沉沦其中。越出雷池后，陈芜将手贴在谢慎的胸膛，即便不用靠上去，也能听见他因她悸动蓬勃的心跳。

原来只是错觉罢了。

陈芜再次将手搭在谢慎的胸膛，紧紧抓着他的里衣，却觉得自己什么都感受不到了。

谢慎听到陈芜的回答，下意识低头看她。他眉头蹙得很紧，难以理解陈芜的想法。她从不会在他面前流露脆弱，即便是多年前的武王府，她也竭力表现着坚强。

许是受氛围影响，谢慎转身将陈芜揽入怀中，搭着她的肩轻轻安抚着。

陈芜深知过犹不及，主动转移了话题。

陈芜提及道：“此事后，宫中妃嫔的位分可能有所调整。新帝吃了这么大亏，明面上得让他过得去，晚些时候，我会寻借口筹办宴事，遣些大臣女眷进宫，重新替新帝充盈后宫。”

陈芜的态度，令谢慎心思更重。只是他没有追问，选择顺话道：“李贵人和张贵妃都可以抬一抬，另立新后的事不急。”

谢慎明知，以陈芜的能力，对付后宫绰绰有余，可他还是会习惯性地提点她，就像当初，她沦落武王府时的那样。

“是。”陈芜也全部应承，一如既往地温顺。

两相无言，谢慎还是提到了那件事。“定安王世子回南郡的事，你要处理好，有什么情况要立即传话。”

陈芜道：“是，我明白，我会小心的。”

定安王是北朝唯一的异姓王。其先祖与北朝开国皇帝一同打江山，立下建国功勋。开国皇帝特赐其王位、世袭承爵直至今日。即便是残暴的戾帝，想对定安王动手，依旧有所顾虑。定安王如今已年过五十，膝下一儿一女，姐弟二人都深得定安王信任，南郡被治理得井井有条。

定安王世子被先帝召入京都已有三年之久，谢慎决定帮他回南郡，当然不会是突然的善心大发。谢慎用定安王世子与老王爷做交易，以此获得北部侯关的五万兵马。侯关守城将是老王爷的人，除公开的半枚虎符外，老王爷的私符一样可以调动。谢慎希望借此力量，镇压反对改革的世家。

当然，那场梦后，陈芜知道，谢慎的用意，并不是仅此而已。

定安王世子如今就在谢诗茹创办的‘求知’书院，谢慎敏锐地察觉谢诗茹对定安王世子动了情，为了驱逐定安王世子，故而选择了放虎归山这条路。

谢慎恐怕也没想到，最后兵临京都、立旗造反的，就是这位定安王世子。

许氏反对定安王世子回南郡，谢慎利用她名声设局，不过是为了除掉此事障碍。

陈芜嘴上答应，实则却不会让谢慎如愿。

她心里已有谋算，同床异梦、不过如此。

作者有话要说：留爪、留爪。

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