过了分隔东西市的长街，道路变得宽敞干净。阳光明媚，空气清新。

江城雪当即做的第一件事，便是用公主令牌拦下一队正在巡逻的骁骑卫。命他们协助着寻找自己带出宫的随行侍卫，并前往西市，逮捕那四名身体负伤跑不远的人牙子。

说话间，她特别留意了几眼骁骑卫的为首之人，发现并非上回在玉缘坊遇见过的小将军，竟无端有些许遗憾。

而一旁的柳初新打自看见骁骑卫，脚底就像生了根似的，僵硬如木头，站在原地一动不动，甚至肢体不受大脑控制地想要后退。

又听见江城雪借着话头询问先前抓过他的那位将军，青年双肩遏不住打了个哆嗦。

怪就怪在上次那人下手委实忒狠，分明看起来年纪轻轻的，可谁能想到，居然完全不把卫国公府放在眼里。不仅给他双手双脚都缚上铁链，更有甚者，把他推进牢里的那一掌——

掐得他肩膀生疼。

后来柳初新脱掉衣服看过，两片巴掌大小的瘀青，丑陋贴在皮表，生生将养了十天才消褪。

想不产生心理阴影都难。

江城雪朝他走过去：“你被下降头了？干站在这里发什么呆？”

柳初新慢半拍回神，下意识去看她身边的骁骑卫。

江城雪察觉他的视线，回头望了眼已经走远的卫队，仿佛顿时有了什么新奇的发现，惊诧道：“你该不会是，害怕骁骑卫吧？”

“怎么可能！”柳初新忙不迭否认，整个人都险些跳起来，语气急切，“我怎么可能会怕区区骁骑卫！我只不过……”

“只不过什么？”江城雪歪了歪头反问。

柳初新平素最好面子，尤其在女子面前，且是他正在追求的姑娘面前，薄薄一层脸面撑得比天还高，挖空心思也绝不肯让江城雪看出他的窘迫，遂绞尽脑汁想说词。

“我只不过看到前头那家酒楼生意红火，突然想起来这会儿已经是正午了。”他灵机一动道，“公主殿下有没有用膳的打算？”

江城雪听着他拙劣的借口，唇角噙出一抹似笑非笑的嘲弄，懒得多费口舌拆穿他。

不过自己倒确实有些饿了。

适才拳打莽贼大汉，又走了这许久的路，消耗不少精力。

她向来不喜欢委屈自己，如今又顶着公主身份，更没有饿肚子的道理，大大方方道：“走吧。”

柳初新遍地乱飘的面子顿时重新捡了起来，什么骁骑卫全部抛到九霄云外，满心只剩江城雪愿意同他吃饭这一个念头。

建康城内小负盛名的酒楼食肆颇多，柳初新就没有不常来的。常言一回生二回熟，渐渐就和店老板攀上私交。

因此哪怕此时大堂人满为患，也丝毫不妨碍他要求店家速收拾出全店最好的雅间，轻车熟路报了一大串菜名。

色香俱全的菜肴上了半桌，柳初新摆弄了几下他的折扇，明眼瞧着又要开始口若悬河，被江城雪绷着脸，用一句“食不言寝不语”堵了回去。

青年立马听话闭上双唇，把原本已经到嘴边的话堪堪咽回肚皮里，心不甘情不愿地憋住了。

江城雪很清楚，柳初新如今频繁地往她面前凑，在她身上大费心思，这些与江云锦已然没多少关系。他和云雾敛不同，后者倾覆毕生痴妄追逐白月光，纵使疯狂执拗，却不得不承认其对昭华公主独一份的专情。

可柳初新就没这么长性了，感情在他那里是有保质期的。感兴趣追求，得手后抛弃，然后迅速投身进入下一段追求当中，周而复始。至于保质期，单纯取决于从追求到得手，从有趣到无趣的间隔时间长短罢了。

如果说深深吸引着云雾敛的是皎月霜华，反之诱惑着柳初新的则是新鲜刺激。

从前的新鲜是昭华公主名满天下的风华，现今的刺激是江城雪不冷不热的态度，乃至是她不讲情面地把他送进都尉司大牢。

他在江城雪这里经历到的求而不得，是众星捧月贵公子过往十数年生命中从没碰过的壁，也是他习惯了寻常小娘子的嘘寒问暖之后，猛然一落千丈的待遇。

与其无谓地细究柳初新如今有几分喜欢江城雪，不如简单认为他在跟自己较劲，争一口气，不达目的不罢休。

被这样的心态驱导，便容易在不知不觉中遗忘自我，他会开始探知江城雪的喜恶，观察江城雪的情绪。会情不自禁做出能博取江城雪展颜的事，同时规避招她蹙眉的事。

比如现在，安安静静地吃完一顿饭，再像个寻常侍卫似的送江城雪回宫。

只是这个护卫的仪表实在有些惹眼，从头到尾打扮得像只花孔雀。饶是在锦绣云集的东市，也分外独树一帜。再加上江城雪今日的打扮刻意贴近昭华公主，无形中透露着不言而喻的身份。

二人同行，不免引来路人侧目。

这般高调，不是江城雪想要的。是以她刚走出酒楼没两步，脚底步伐倏尔陡转方向，拐进深巷中一家车马行。

象征性问过价钱后，她往柜面上放了一贯钱，雇下牛车和车夫。

她轻车简从出宫，为的就是避免传出她与丞相交情匪浅的流言。同理，自然也不愿和柳初新沾染上瓜葛。

“安车狭小，本宫便不与柳郎君同乘了。”江城雪落落大方地摆手，眼里闪着一点狡黠，“就此别过。”

她轻快转身，存着些许戏弄柳初新的心思，没注意到有条黑影从车马行内冲出来。如一阵飓风，刮过江城雪身侧，披散后背的长发猛然吹起又轻飘飘落下。

那黑影其实是一名衣衫破旧的少女。

她手脚并用，慌乱爬上旁边的轺车，用力甩动马缰绳。

轺车是马车，比起青牛拉动的安车速度更快。却也更颠簸，且车座敞开无四壁，没法遮风挡雨。时下高门贵族出行多乘牛车，唯有匆忙赶路或野外踏青时，才会用马车。

此时，少女在诸多安车中盯准轺车，俨然做的是逃跑打算。

但江城雪并不准备多管闲事，她不过一名过路人，没法确定这个姑娘究竟是偷窃了店内财物的小贼，还是遭受不公虐待亡命出逃的可怜人。拦与不拦，都有可能好心办坏事。

她淡淡扫过一眼，右手扶住安车边沿，径自上车。

在她身后，车马行内的伙计很快追出来，未经租用的轺车轮子栓有铁链，少女没能顺利逃走。这姑娘瞧着身量虽瘦小，身手倒是敏捷，像条泥鳅似的躲开店伙计，随即一个侧空翻，抱住了江城雪的腿。

手劲恁大，钳制得江城雪动弹不得。

这下是想走也不能了。

“贵人救我……求贵人，救救我……”少女仰起头，稚嫩的脸庞化着粗糙妆容，渗出晶莹薄泪晕红眼眶。

店伙计连忙向江城雪赔礼：“店里帮工不懂事，扰着您了。我们这就把人带回去，好好管教。”

话说得格外客气，摆明了让她别管这桩事的意味更是明显。

江城雪看见少女的颈侧有五道抓痕，透着血色，像是新添的伤。顺着脖子曲线一直蔓延到肩头，直至被残败的麻布衣遮挡住，若有所思。

店伙计见她没动，伸手便想要去抓躲藏在她身后的小姑娘。

蓦地，柳初新一甩折扇，拦在伙计和江城雪之间，沉声开口：“把你们东家叫出来。”

两名店伙计顿时眼露难色，相互对望一眼，面面相觑，讪笑道：“柳郎君，咱几个知道您的规矩。但这事儿，它不一样。”

“您听小的一句劝，睁一只眼闭一只眼别掺和，省得闹起来不占理，伤了您的颜面。”

柳初新依旧没收扇子，不满啧了一声：“如果我说，我非要管呢。”

“这……”店伙计脸色愈发难看，嗫喏吞吐半天也没说出个所以然。

“拿不定主意就喊你们主事的来，就说本郎君要见他。”柳初新打断他们，撇嘴放话，“顺便告诉他，今天这事儿要是不顺着我的意思解决，我保准马上带人把他这逍遥阁端了。”

店伙计嘴角的僵笑彻底绷不住，说了句“郎君稍等”，恹恹跑回店里面。

柳初新转头看向江城雪，抬腕合扇的动作一气呵成。难得有一回，江城雪没在他的举止间觉出自命风流或刻意炫技的嘚瑟。这人仍是一袭黛紫色锦衣镶金戴玉，环佩琳琅，却少有地显露几分深沉。

“公主先回宫吧，这里的事交给我来处理。”青年开口，竟是不带丝毫调笑的正经口吻，“不会让她出事。”

江城雪没动，任由小姑娘继续紧紧抱着她的大腿。

当那两名店伙计用一副熟稔的语气对柳初新说着“您的规矩”“闹起来不占理”，加之她在少女身上看见的斑斑疤痕，江城雪便隐约猜到了一些腌臜勾当，问道：“究竟怎么回事？”

“……别问了。”柳初新眼神飘忽，像是想到了什么，眸底划过一丝不齿，“市井之事，恐污了您的耳朵。”

“嘁——”耳畔倏尔响起一声轻嗤。

“有什么不好说的。”少女松开抱住江城雪的双臂，坐到牛车边沿，单腿弯曲踩在木板上，另一条腿则悬在半空摆晃。不甚在意地耸了耸肩，语气轻松道：“无非是我爹输得连条裤衩子都不剩，为了抵债，把我卖掉换钱。”

“就这么简单。”说话间，她抬起袖子，往脸上随意一抹。

眼角哪还有半点泫然欲泣的痕迹，方才向江城雪求救时的可怜凄惨瞬间荡然无存。

她嗖地站起来，借着牛车的高度朝车马行内眺望，没瞧见人影，小声嘀咕：“居然真的去请东家了……”话音未落，纵身一跃，灵活地跳下安车，朝着江城雪和柳初新二人潇洒抱拳：“多谢两位贵人搭救，我先走了。”

又想趁机逃跑。

柳初新手臂一伸，提溜着小姑娘的衣领，把人拽了回来：“你以为你能跑得掉？”

“他们的眼线遍布整个建康城，一旦被抓会是什么下场，不需要我来告诉你吧。”

小姑娘扭动挣扎，用尽浑身蛮力也没能挣脱柳初新的桎梏，泄气呸了一口：“看来你也不是什么好人。”

江城雪从他们的只言片语当中，拼凑出大概情况：这间车马行的底下，多半有个赌坊。

须臾，店伙计去而复返。走在两人前头的中年男子身材臃肿，应当便是赌坊明面上的东家，揣着广袖赔笑道：“我们主君请二位入阁。”

作者有话要说：其实小柳同学也不是半分优点都没有，虽然他很渣，普信且憨憨，但好歹遇到事他是真往前冲，为人仗义。没有给渣男洗白的意思，只是人都有多面性，往往不会纯善也不会纯恶。

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