萧霁瑾回来得晚，一直折腾到天蒙蒙亮才肯罢休。

盛姝身上带着黏腻的汗渍，睡得并不安稳，恍恍惚惚到中午醒过来，萧霁瑾已经离开了。

簪雪在浴房里备好热水，慢慢扶着她进去：“夫人，主君临走时说，晚上会回来陪您用饭。”

“我知道了。”盛姝浑身酸痛，双腿还有些发颤，她半倚在簪雪身上，小步挪到浴房里，“让厨房提前备好晚膳。”

簪雪帮她褪下衣裳，只见白皙滑嫩的肌肤上布满痕迹，手腕和脚腕上那几圈淤青尤其明显。

盛姝将身子浸入热水中，这才觉得舒服些。

她闭着眼睛，浑身柔软无骨，任由簪雪摆布。等清洗干净，已经不知不觉睡着了。

簪雪看她疲惫得紧，就没忍心叫醒她，只在绣墩上坐下，静静守在一旁。

浴桶里的人脸颊上带着薄薄的红晕，眉头微微蹙着，似乎并不太舒服。

簪雪看着盛姝姣好恬静的面容，时常忍不住想，一个人到底经历过什么，才会变成这副逆来顺受的模样？

盛姝甚至几乎没有自己的喜怒哀乐，没有欲/望，没有需求，没有对过去的回忆，也没有对未来的幻想，就像一个没有感情、任人摆布的玩物。

她五年前来到这座院落时，盛姝就已经是这副模样了。

而她之所以能来这里，就是因为人机灵，嘴也紧。所以虽然心中好奇，她从不表露一分一毫。

等水有些凉了，簪雪才起身，轻声把盛姝叫醒，开始侍奉她更衣。

盛姝眸子里带着水汽，一副没睡醒的模样，却依旧很配合。

簪雪为她涂抹香粉，指腹碰到她蝴蝶骨下那块拇指大小的、蝴蝶形状的胎记，这块胎记很特殊，簪雪每次都忍不住多看两眼。

等换好衣服、梳妆完毕后，已经是午后，盛姝只喝了碗酥酪，就又坐回玫瑰椅上，桌子上还放着她昨夜下到一半的棋局。

簪雪道：“主君特意嘱咐留下的，说晚饭后陪您下完。”

盛姝点了点头，便不再去看那棋盘。

簪雪去稍间里拿来一只竹篮：“夫人，我们去采些海/棠花吧。”

“好。”盛姝便伸出手，被搀扶着到了院子里的花树下。

午后的日光有些刺眼，浣青在一旁撑着油纸伞，将她完全笼罩其中。

盛姝摘下花瓣，一片片放到篮子里，她挑剔得很，稍有破损的都不愿摘下，一条枝桠上摘不了几朵。

这是一座三进三出的院落，三人辗转腾挪，不一会就来到垂花门前，盛姝却根本没看那扇敞开着的门，目光全落在花瓣上。

似乎在她的思绪里，根本没有出去这个念头。

盛姝把一朵开得正盛的花瓣掐下来，刚要放进竹篮里，却突然看到眼前晃过花枝。

簪雪和浣青连忙护住她，又呵斥道：“快下来，不许胡闹！”

染云站在凳子上，手里还握着花枝，她不过十四五岁，脸上带着点婴儿肥，看着很是纯真可爱：“姐姐，这束花开得最绚烂，夫人一定会喜欢的。”

说着将花枝压下来，明亮灵动的眸子看着盛姝，像是在鼓舞。

簪雪还欲呵斥，却被盛姝拦下了，她上前两步，抬手去够花枝，染云就将花枝压得更低些，用轻快的声音道：“夫人放心，我帮您压着呢！”

盛姝抬眸看向她，微微勾了勾唇，然后开始挑选花瓣。

染云看得愣了，忍不住道：“夫人你笑起来好美。”

盛姝有些不好意思：“谢谢。”

染云见她不生气，就更加放肆起来，目光直直落在她身上，毫不掩饰欣赏和喜欢。

簪雪和浣青有些紧张地看着她们，见染云没有再乱说话才放下心来。

采摘好海/棠花后，浣青去将花瓣摊开晾晒，簪雪则扶着盛姝往屋里走。

踏入房门前，盛姝突然回过头，看向忙着搬凳子的染云：“可以进来陪我说会话吗？”

染云受宠若惊，连忙丢开凳子，冲上前去，笑着道：“可以！”

她跟着进了屋，盛姝在软塌上坐下，她就不客气地用脚勾来绣墩，托着下巴坐在盛姝面前。

盛姝被她这样看着，有些不习惯，想了想道：“你叫什么？年岁几何？”

染云答了自己的名字，又道：“我今年十五。”

盛姝便不知该说什么了，她觉得这个女孩子有趣，才把人叫来的，可说了一句话就沉默了。

好在染云性子开朗，起个话头就能自己说下去：“我娘去世得早，我爹是卖炭的，家里孩子太多，养不起，只能将我卖给人牙子。”

盛姝有些好奇：“卖炭？”

“对呀，”染云忽闪着大眼睛，“夫人读过《卖炭翁》吗？”

盛姝：“不曾读过。”

染云不诧异也不鄙弃，只是向她背着那首短诗：“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑……半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。”[注]

盛姝听得很认真，听到最后忍不住摸了摸自己华丽的衣裙：“那岂不是很辛苦？”

染云一点也不为自己悲哀：“是的呀，所以才把我卖了，希望我能有口饭吃。”

盛姝觉得自己每日吃喝不愁，还有那么多华丽的衣服和漂亮的首饰，实在算得上奢侈了。

她又忍不住问：“人牙子是何意？”

一旁的簪雪咳嗽两声，打断了她们的对话：“夫人别再问这些了，主君知道会不高兴的。”

“为何不能问？”染云不解地道，“外面的世界很大，人很多，还有许多有意思的事。人就应该多出去走走呀！”

簪雪看到盛姝露出向往而好奇的目光，深知绝不能再让染云冒冒失失地说下去，语气沉了沉，不容拒绝地道：“出去，不许再进来。”

染云不明所以，疑惑地看向盛姝。

盛姝取下手腕上的一只金镯子给她：“你拿去用吧，以后就不用这么辛苦了。”

染云道：“我不敢要。”

盛姝看向簪雪：“我不问了，只给她这只镯子，可以不告诉夫君吗？”

染云更加疑惑地看着她们，夫人赏个东西为何要先向婢女请求？是这家主人太小气，不许赏东西吗？可明明看上去就很有钱，不应该会在意这些的呀。

簪雪抿了抿唇，终是转过身去：“我什么都没看到。”

“谢谢你。”盛姝道了谢，就把镯子递给染云，“你放好，莫让旁人看到。”

染云稀里糊涂收了镯子，受了恩惠就想要报答：“夫人想出去吗？我可以带你出去玩好玩的，吃好吃的，就算是女子，哪有整日待在家里不出去的道理？”

盛姝想问为何要出去，簪雪却先她一步将染云连拖带拽弄到了门外。

染云推开她：“姐姐，到底怎么了嘛，我只是想哄夫人开心。”

簪雪低声道：“我看你是不要命了，回屋去，不许再出来，听到没有？！”

染云被她认真的神色骇住，闭着嘴不敢再说话。

簪雪道：“还有那镯子，得空出去找家铁铺融了，尽快换成现钱花出去，别让人察觉了，免得连累夫人。”

染云嗫嚅着应了是，抱着怀里的金镯赶忙回了屋。

簪雪叹息一声，还是要尽快把人打发走，不然迟早要出事。

她回到屋里，就见盛姝正在喂鹦鹉吃核桃，唇角噙着笑意，整个人看上去有精神了不少。

晚膳前，萧霁瑾准时回来，盛姝站在垂花门前迎他。

他在盛姝额头上亲了一下，才握住盛姝的手，一同回了屋：“时间不早了，先吃饭，我今日要看着你多吃些。”

盛姝随他进了屋，侍奉他净了手：“夫君今日不忙吗？”

“忙也要赶着来见你。”萧霁瑾捏了一下她晶莹剔透的鼻子，拉着她坐下，温柔地道，“前段时日就是太忙了，一直没看着你吃饭，才会消瘦这么多。”

盛姝对他抿唇笑了一下，才拿起筷子，开始吃饭。

萧霁瑾不时给她夹菜添汤，很有耐心地看着她一点点吃完，然后用帕子给她擦了擦嘴：“我不在时也要好好吃饭，记住了没有？”

“记住了，夫君。”盛姝对他笑道。

萧霁瑾让人把饭菜撤下去，等盛姝净手漱口后，才从袖子里拿出一个用手帕包着的东西。

盛姝看着那形状，像是一只镯子。

萧霁瑾当着她的面把手帕打开，盛姝一看到就说不出话来了，那是她今日送给染云的金镯子！

她咬着下唇，胆怯地看着萧霁瑾，正在侍奉的簪雪也跪了下去。

萧霁瑾用指腹揉了揉她的唇瓣，将她的下唇从贝齿下解救出来：“别伤着自己。”

明明还是那样温柔，盛姝却觉得自己的冷汗都要下来了。

簪雪更是大气不敢出，主君最忌讳和夫人和外界沟通，甚至不许夫人听到外面的只言片语，今日却将两样都犯了，她定要受到惩罚的。

萧霁瑾摸着盛姝的脸颊，用再平和不过的语气道：“我已经让人把她送走了，一会簪雪也要送走，明日我会找新的婢女来照顾你。”

簪雪听后脸色铁青，寒意顺着脊背攀爬而上——所谓被送走其实都是带到城外乱葬岗处理了。

毕竟只有死人才不会说话，才不会透露这个院子里发生的一切。

盛姝不知她们会被送到哪里，只是心里很不舍得，于是攥着萧霁瑾的衣袖，轻声道：“夫君，可不可以不将她们送走？”

“不可以。”萧霁瑾温柔地道，“犯了错，就要受到惩罚。”

盛姝指尖轻颤一下，迟钝的思绪变得十分敏锐，夫君不仅是在罚簪雪和染云，也是在罚她。

萧霁瑾知道她懂了，就握住她冰凉的手起身：“我陪你把那局残棋下完。”

盛姝被带着往屏风后走，她回头看了一眼还跪在地上的簪雪，想着等夫君气消了再求情试试。

作者有话要说：[注]引自唐·白居易的《卖炭翁》。

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