宋秋觅送走萧祁后，在藤廊下看了会书，没多久就感觉有些疲乏。

她想着今日是经了不少事，便让尺素去通知膳房先上晚膳，早些用了好歇息。申时四刻，她将将用完膳，却收到了宫人递进来的一封信，说是王公公亲自叫人送过来的。

展开一看，脸上是抑不住的诧异，她如何也没有想到，圣上会在此时宣召她过去。

虽然心中不解，但宋秋觅依然迅速地踏上了路程。

萧问渊下午在南书房，此处是太极殿附属区域之一，位于其靠后的位置，比之两仪殿更靠近前朝，通常是皇帝用来召开五人以下的小朝会，商讨军机秘事的地方。

历代以来，此处都忌讳后宫女眷入内，但萧问渊好像丝毫不顾忌这些，径直让她去南书房见他。

宋秋觅心中忐忑，不过也相信萧问渊不是故意为难她，应只是单纯地觉得算不得什么。

以今上在朝中的掌控力，有哪个臣子敢在这种小事上置喙。

她放松了一些，走到南书房门附近，王礼的徒弟张仪守在门口，已经眼尖地看见了她，积极地向她示意，又俯首恭顺地为她推开了门。

她纳闷于张仪对她过分的热情，不过此时她无暇想太多，因着她很快就踏进了殿门。

一进去，一股让人无法忽视的，别有压力的气息就包裹住了她的全身。

帝王在龙案后远远坐着，向她投来目光，她因为正低头行礼，并没有看清他视线中的意味。

只听见他缓声道一句“免礼”，而后往一旁的软椅上虚虚一指：“坐。”

宋秋觅慢步挪了过去，软椅就摆在龙案的另一侧，天子的左斜方，与他之间，只有短暂的距离。

她坐了下去，有些紧张，放置在腿上的两手紧紧交握着，在脑中飞速思索着萧问渊叫她过来的意图。

转了一圈以后，想到的只有今日下午发生的那件事——她打了萧祁。

于是她在头脑里快速编排着合适的言语，以应对萧问渊接下来的问话，好将自己摘出去。

是她大意了，圣上或许忌惮太子，但也不会对太子被打这种事情视若无睹，到底储君也是代表着皇室的脸面。

萧问渊早就将宋秋觅微变的神色，转动眼珠的情态尽数收入了眼底，他心中轻哂，却并没有点明。

“把手拿上来。”帝王淡淡地抛下一句话。

宋秋觅怔了一下，皇帝这没头没脑的一句话让她不知道如何应对，只是下意识地听从他的命令，把手拿到了案上。

尔后陡然想起，自己手上还有不少的伤口，一时间想收回去，又发现萧问渊正凝视着她，因此僵在了原地。

萧问渊垂眸，少女的手指纤细如葱管，皮肤白皙细腻，唯有指腹处有着许多不合时宜的细碎伤口，令美好的画面产生了刺眼的割裂感。

他从案上拿过来一盒药膏，打开玉盖，用指尖挑起一点，细细抹开在少女的食指上。

药膏是淡绿色的，在少女泛着微粉色的指腹上慢慢化开，渐渐与肤色融为一体。

他做这一切的时候，并没有看宋秋觅的脸，只是低首，全神贯注地集中在她的手指上，细致温柔。

宋秋觅的手指顺着胳膊，一直到她的半边身子，都彻底僵住了。

就好像被施了定身术一般，完全动弹不得，喉咙似乎被什么卡住了一般，也发不出任何声音。

只能亲眼看着，帝王的指尖在她的指腹上碾磨。

萧问渊常年习武，手指上生了一层薄茧，为她上药的时候，只感觉他微微粗粝的肌肤滑过，留下的不仅仅是药膏的清凉，还有一股说不清道不明的颤栗。

宋秋觅觉得，肯定是自己太紧张了。

她不知道，什么时候帝王竟开始关切起了这等小事，那双执掌天下，本该是握着朱批玺印的手，竟在这里，不紧不慢地为她手上细小的伤口涂抹药膏。

她不敢将手抽回来，只能绷着脊背，看着他将她的最后一根手指也上好了药，才终于放开了她。

“将这药膏带回去，一日两次，不可懈怠。”萧问渊缓声道。

他的声音是一贯的肃冷威重，好似交代的是国家大事。

宋秋觅应了声，然后将药膏小心收进了袖子里，她一眼就看出了这药膏的名贵，闻着药香，就知道所用药材的珍贵，怕是萧祁那里也没有这样的珍稀。用它涂到伤愈，应该不会留疤。

她拢袖恭声道：“妾身谢过圣上恩典，感激不尽，无以回报。”

宋秋觅此时想着，她终于明白今上为何被天下人这般崇敬拥戴了，作为君主，有严有驰，恩威并施，赏罚有度，虽手段凌厉，但对于忠心于他的人，毫不吝啬地示以恩宠，又如何不让人信服。

她今日方投靠了他，他从短暂的相处间就注意到了连萧祁都未注意到的细节，并予以恩赏与抚慰。她如今是信了，成大事者亦成于小节。

而最让她感激的是，萧问渊知道了她受伤的内情，却一句都没有提到过缘由，最大程度地顾及到了她的自尊。

宋秋觅心中忽然生起了一种“提携玉龙为君死”的豪壮之意，似乎有些明白了古时君臣得宜，香草美人的典故，为了相知景仰的主君，洒热血亦不惜。

萧问渊突然感觉到一阵灼灼的目光投向自己，他低眸望去，发现少女的脸颊上染着淡淡的红潮，如秋水般清澈的美目中仿佛跃动着什么，热切地看着他。

他微不可见地勾了勾唇角，又很快恢复到原状。

因天色已暗，萧问渊很快就放了宋秋觅回去。

宋秋觅离去前，只见帝王斜靠在金丝楠木椅上，手腕稳重，端着朱笔，再走远些，便只能看见他斜长的影子拉在屏风上，冷肃矜贵。

待她彻底消失在转角之后，萧问渊收回目光。

他摩挲着指尖，仿佛在回想着什么，深沉的目光下是晦涩的情绪，他静静地望了案角的果盘一刻。

青釉仰莲纹瓷盘上，错落摆放着许多鲜红饱满的荔枝。萧问渊于口腹之欲上表现淡淡，并无明显喜好，宫人们却还是依例献上了珍稀水果。

“王礼。”他忽道，“有件事，交给你去办。”

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宋秋觅回殿后浴身，出来时仅披一件薄衣，预备着倚着床头读会游记就入寝，上床的时候，却不期然间在床侧的梨花木八仙矮几上看到了一团鲜亮的色彩。

她微微睁大了眼睛，才瞧清楚，竟是一整盘满满当当的，堆成了座小丘的荔枝。

脑中空白了一瞬，这是——

她将彩笺唤进来，问她是怎么回事，彩笺面挂着笑意，喜气洋洋地说：“是王公公送来的，说是圣上的意思。”

“奴婢寻思着，这种金贵的东西可不是谁都能有的，就先清洗了一点，送给您就寝前尝尝。”

宋秋觅呼吸一窒，自然金贵。荔枝即使是在夏日丰收季，从岭南运到京城亦是损耗巨大，十分奢侈，从前她在宁国公府时，也只有一次府里被宫中赏赐了一小盏，而她仅仅分到了一颗。

更别说现在已是十月初旬，时节近冬。这荔枝看上去仍保存新鲜，色泽光丽，只怕是用了什么不能想象的法子。

这种御供之物也只有帝王案头才放得起。

她下意识地攥了攥手，却不小心碰到伤口，轻微刺痛传来的同时，不久之前的景象突兀地出现在了她的脑海里。

萧问渊给她涂药的时候，她为了缓解紧张，眼神四处游移，当时因为在案头的荔枝太过显目，便多看了几眼。

那时候心里只是想着，帝王膳食，果然不同凡响，只是瞧着萧问渊纹丝未动，有些可惜。

却未想到，过去不到半个时辰，这金贵之物就到了她的案头。

她一时望着它们出了神，似在恍惚，似在感叹，伸手随意拿了一颗，皮是嫩薄的，果肉晶莹多汁，咬在嘴里，溢出清甜的汁液，微带着一点冰凉。

似乎比记忆中那个小心翼翼尝了又尝的荔枝还要好吃。

而这次，她不止有一颗，可以细细品味。

入眠之前，宋秋觅的脑袋都有些晕晕乎乎的，她想着，或许是荔枝把她吃醉了。

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就在宋秋觅在临睡前的混沌思绪中想着萧问渊真是个好主君，日后要对他更加忠心之际，漪兰殿里的宋霜眠却要炸了。

“什么，你说殿下今天要一个人在书房歇息？”她听说萧祁今日自从去了宋秋觅那里回去以后，就一直闭门不出，今晚也没有来陪她用膳，更别谈留宿，这可是他昨夜应下的。

“是的，娘娘，您也不用太急。”侍女弱弱地说，“兴许是今日太子殿下被圣上责罚了，准备回去苦读，精进学业也未尝不知呢。”

宋霜眠知道这些道理，但她隐隐有种不好的预感，感觉事情的发展和她预料的产生了变化，但她又说不上具体是哪里，于是心中起了一股无名的焦躁。

今早她就发现了萧祁对宋秋觅怀着愧疚，她身为宋秋觅的堂妹，没有人比她更清楚两人这些年的过往。萧祁对宋秋觅的情感绝对不假，当年，若不是萧祁对宋秋觅太好，好到令她嫉妒，宋霜眠也不会想着抢走萧祁。

她害怕萧祁因着这份愧疚，以后越发纵着宋秋觅，那她岂不是竹篮打水一场空了。但她又无法拦着萧祁，因此在知道他去见宋秋觅以后，她就有些不安。

如今萧祁的异常更是令她觉得两人之间一定发生了什么事。

宋霜眠想着方才她派人去丽正殿请他，两次都被拦住，就连她自己亲自去求见，他也还是不见。

她咬着唇，心想，如果明天萧祁还是不肯见她，她就去找宋秋觅。

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