陈院判来到床前，为宋秋觅诊脉，他年岁已大，余一绺白色的山羊胡，但精神矍铄，看上去便是医术高深之人。

他只是将手指往宋秋觅脉上一搭，略凝眉思索，就很快诊了出来。

“回禀圣上，太子妃娘娘的确是染了风寒，并没有其他更严重的病症，只是这几日乍暖还寒，所以病势来的急了些。”陈院判语调平缓，恭敬说道。

今夜突然被圣上传召，路上得知不是圣上本人有恙，他隐隐有几分惊讶，到了这里，见着了这位圣上看重之人，居然是他起初无论也没有想到的太子妃。

眼前的少女此时躺在床上，虽因病看起来很虚弱，但依然不减其丽色，又因去了妆容，天然去雕饰，仿如清水芙蕖，唇若淡朱，眉拢月华，通身的气韵，丝毫不受病势影响。

陈院判暗暗在心里记下了宋秋觅，想着，或许以后见着她的次数还会很多。

因为只是风寒之症，陈院判就只在原先的方子上略微改动了一下，便有人去煎药了。

萧问渊容不得差错，命几个太医亲自守着药。

煎好后，药被端到宋秋觅的面前，药液看起来黑乎乎的，凑近一些可以闻到一股明显的苦涩，她却只是接过，眉头都没有皱，就举起药碗，一口饮尽。

又干脆利落地将药碗放回托盘上，发出“铮”的清鸣声。

宋秋觅淡然地用帕子将唇角的药液擦净，面色平静，仿佛方才喝下的不是加了不少黄连的苦药，而是无味的白水。

她没有皱眉，萧问渊却忍不住微微蹙眉，方才的药方他也听见了，有些是熟识的药材，他虽然多年未染过病，但以往在军中，也见人喝过类似的药。

当时，连经了战场上刀枪血火，受了伤也不过是闷哼的汉子，却在喝药的过程中，差点原地呕出来。

他方让人提前准备好了蜜饯，却不料她是这般的坚韧。

宋秋觅注意到了帝王的目光，笑了笑：“幼时身体不太好，喝药喝多了便也习惯了。”久在苦中而不知苦。

她说起来轻描淡写，仿佛并不是一件什么值得拿出来专门说的事，萧问渊听起来却别有一番滋味。

或许，在从前许多他不曾知晓的岁月里，她不单只是身体不好，自幼怙恃俱失也令她饱受冷落，不知忍了多少风霜侵袭。

寻常孩童伤了病了，可去父母怀中撒娇，而她却只能独自承受一切，将苦累都往喉里咽，这个时候，在喝药这种事上额外娇贵，只会是平添负累。

帝王看得很透彻，但越看得清楚，便越是心疼，心疼的不仅是如今的她，更是那个从前稚嫩坚强的小姑娘。

他的心曾是铁打的，刀枪不进，有人曾死在他的面前，最后还在恳求他，他也未有动容，只是冷漠地转身，让人来打扫地砖。

如今因眼前的小姑娘而起了一丝裂缝，仿佛有什么东西顺着裂缝挤进来，越撑越大，也越让他的心不受控。

萧问渊不知道这种改变是好是坏，更加探明不了发生改变的缘由，但他向来都是从心而动，不顾旁人的看法，如今也只想遵循本心的指向。

宋秋觅没有放过帝王眼中一闪而过的情绪，他的眼眸向来深沉，难窥喜怒，但她方才确实察觉到了他因她而变的心绪。

她有些惊喜，这种惊喜是隐秘的，只能藏在心里的角落里，自己偷偷品尝，但她觉得自己好像惊喜的不是，位至至尊的天子因她而起伏情绪，而是这世上除了她至亲之外，也有人体察到她掩盖下去的细微不易。

宋秋觅的心情有些复杂，仿佛拧成了一股乱麻，怎么也解不开，她在锦被下双手紧握，不停摸着手指，半晌之后，有些轻微遗憾地道：“妾身只憾恨自己病了，起不来榻，也不知两日之后能否赴您之约。”

她是很喜欢萧问渊教习她的知识的，令她看见了许多，在过往阴郁晦暗的人生中，从未见过的灿烂丽景，世界的开阔不拘于一方之地。

只是可惜——宋秋觅有些失望地低下了头，她的身子不争气。

“先好好养病。”帝王和缓的声音适时而起，“身体好了，才有做事的本钱。你渴盼的天下，也终有一日能被你亲眼见证，行于足下。”

“但——”帝王微微拖长了声音，宋秋觅竟在他眼角看到了清淡的笑意，“这一切的前提都是你要有一副好身子，因此，莫要疑虑太多，只用安心养病。”

宋秋觅点了点头，轻轻嗯了一声，萧问渊见小姑娘似乎仍有些掩不住的失落，略有些无奈地摇了摇头，清了清嗓子，开口道：“先前见你对西北之事那么感兴趣，那今日，朕就给你讲一个曾发生在那片土地的故事。”

见她面上的表情因此活泛起来，眼眸中也有了光，他肃了肃面容：“但朕有个要求，你切莫要做到。”

“听故事的时候，就乖乖躺着，勿要乱动，透了寒气进来被衾。”

宋秋觅方才见帝王突然一转的严肃神色，还以为他要训诫什么，忙打起来精神，却不想只是一个称不上要求的要求，于是立马捣蒜般地点头。

萧问渊难得笑了笑，望着她乖觉期待的小脸，竟很想伸手摸摸她的头，说一句“真乖”，不过最终，他还是忍下了这个冲动。

帝王的声音平稳温醇地响起，萦绕在宋秋觅的耳际：“西北地貌复杂，景观多变，许多世人难以想象的壮观绮丽之景，虽在古书中有所记载，但已多年无人得见，于是便存在了传说中。”

“但有个少年，他不这么以为，或许是少年人的意气，以及对这个世界未曾磨灭的热情，令他坚信，书中记载的，都是曾真实发生在这片大地上的往事，群山之巅，纵然难化积雪千年，也终有一日，将被人踏足。”

这话说的十分有气魄，令初听到的宋秋觅心中有些震撼，她忍不住在他停顿的间隙里问道：“那后来那个少年有没有去追逐梦想呢？”

在她期待的目光中，萧问渊却摇了摇头：“少年出身高门大族，在家规以及其他外在束缚之下，几乎难以离开京城。”

宋秋觅眼中莹莹的期待碎成了点点的失落：“那……他终究是继续留在京中，忘却了少年的炽梦，做了那循规蹈矩的世家子弟了吗？”

萧问渊发觉，他看不得她失落，亦看不得她眸中的光熄灭，于是他很快接口，轻笑道：“若是这般，就不会存在这个故事了。”

“后来一年，国朝起了战乱，少年请缨出征，随着大军一起到了西北，只不过敌人残暴，军队苦寒，他并没有多余的时间与精力去探寻四处的秘地。但他亦行军经过了许多地方，里面有高耸巍峨的山脉，险峻幽深的峡谷，峡谷正中，奔腾而过的是翻涌的乌木江，大浪掀起之时，可以达到五丈之高，水流湍急，九转十回，崎岖陡峭，船舶难以在此经行。”

在萧问渊的娓娓讲述中，陌生的西北如同一幅瑰丽的画卷，慢慢在宋秋觅的眼前展开，他讲得认真，她亦听得如痴如醉。

帝王讲到如蓝宝石般幽深宁静的瀚海四周，是一望无际的遍野紫花之际，宋秋觅忍不住揪住了他的袖子：“这地方是真的存在吗？”

她不知何时从衾被下探出了手，不过并未露出胳膊，可能连她自己都没有察觉到。萧问渊低头看了一眼，并未出声。

他复抬首道：“应是存在的，不过关于此处，少年还听到了一个流传许多年的传说——传说在此处，心怀虔诚地饮下瀚海之水，摘下最近的一朵花，带回去送给心慕的姑娘，便可求得两情相悦，白首同归，生生世世。”

帝王独有的声线将这句话说的厚重无比，宋秋觅仿佛感受到了一股沉甸甸的重量，她抠着被角：“那——少年有没有将花带回去呢？”

“没有。”帝王答道，“少年未有心爱之人，他自奔赴沙场之际，就有了九死一生的打算。”

宋秋觅有些困惑：“那他的家眷呢，就没有为他担心的吗？”话说到这里，突然止住了，只因宋秋觅想起了自己的家人，只能说，世上有些人是天生没有亲人缘的。

其实在讲述到少年远赴疆场的时候，她就应该意识道，为何他年纪尚稚，未到及冠，就会去了那种凶险地方，一切的现象都早已有踪迹可寻。

也许是同病相怜，宋秋觅对这个故事中的少年起了同情，不禁追问道：“他是被家人逼迫去的？那岂不是身不由己，很是可怜。”

萧问渊微微垂首，冷硬的颚角在暖光的映照下莫名柔和了些：“也不全是，少年清楚自己的处境，想要摆脱禁锢，唯有强于敌人，凶险亦是机遇。”

似是想到了什么，他的眸中滚动着一股难辨的墨色，他垂眼看着她，心情似乎有些愉悦，唇角微弯道：“你在心疼他？”

作者有话要说：感谢在2023-01-17 23:41:36~2023-01-18 22:14:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：东耳在北、所爱隔山海 3瓶；宛仪、冰原之光 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！