宋秋觅怔住了，是心疼吗？她也说不明白，或者说，她之所以追问关于故事中少年的事，很大程度上是因为由此及彼，联想到自身的情境而生出的感触。

但不知怎的，圣上却因此看上去甚为愉悦，她看着他唇角的弧度，自己也不禁带上了浅淡的笑容。

半晌后，萧问渊微敛笑意，继续讲述：“虽然那处景致秀丽，仿若天上之景，但彼时的少年却丝毫没有心思去欣赏，只因他要去寻找失散的战友。”

“等等。”宋秋觅突然疑惑道：“您之前说过，那瀚海生在群山之中，人迹罕至，故而在许多年里都是传说中的存在，鲜少有人踏足，那么少年是怎么忽地寻到那处的呢。”

帝王微挑了挑眉，露出赞许的神情：“你的确是听得仔细，确实，若不是因为一些事情，是不可能到那里去的。”

说到这里，他忽然顿了下来，似是陷入了久远的回忆里，帝王沉吟片刻，道：“突厥率五万兵马急袭北面边镇，为保百姓安宁，边军东营先遣一万人驰援，却不料，半路遭了埋伏，少年率精锐从中突袭，以寡敌众，硬是杀出一条血路，就在他以为终有一线生机之时——”

帝王露出了一个淡淡的笑容，但他的眼睛在此刻却极冷，仿如透骨冰髓，令人遍体生寒：“又从北侧来了一队本不该出现在那里的突厥军队，那两日，所有人都杀红了眼，战场的核心地带，尸体堆积的高度没过小腿，四处都仿佛人间炼狱，少年本来以为自己要死了，但是他却活了下来。”

说完这句话，萧问渊就沉寂了下来，宋秋觅敏感地察觉到，此刻他的情绪称不上好，甚至在说活下来这几个字的时候，也丝毫不见轻松与喜悦。

听到这里，她也隐隐有些明白，帝王口中的那个少年，应就是年轻时的他自己。

她觉得自己好似摸到了他的心门，往前一步或许可以打开那扇门，了解他更多的秘密，也又可能一无所获，空手而归。她与他之间似乎一直有层无形的隔阂，而这一刻，那道隔阂无比的薄，令她第一次，如此地贴近他。

宋秋觅小心问出了口：“他——是怎么活下去的。”她到底还是试探性地伸出了第一个问题。

可这次，萧问渊难得没有立马回答她，而是静静地看了被角的花纹片刻，声音有些发哑：“你当真要听？”

宋秋觅仰脸看他，点头道：“嗯。”

萧问渊见此，斟酌着语句，缓缓道：“不是朕不愿与你说，而是怕吓着了你。”他似乎还带着一丝犹豫，与向来杀伐果断的冷情帝王的形象，竟有了一丝微妙的割裂感。

宋秋觅笑了起来，反问道：“圣上见妾身是个胆小的？许是妾身正爱听这些呢。”

萧问渊亦跟着笑了起来，将眉间的沉郁驱散了不少，他转动摩挲着拇指上的玉扳指，醇厚的声音慢慢流淌开来：“少年在敌人围困之下，作战到了最后一刻，身上亦不知道受了多少伤，倒下之前，他以为，自己要见不到黎明的太阳了，但，不知过了多久，他醒来了，虽然又冷又饿，但他确信自己还活着。”

“他观察四周，发现了战友的尸体，他们身上亦是刀痕遍布，可只有他活了下来，这时少年才发觉，自己的唇中尽是鲜血的滋味，但却并不是他自己的血，尔后，他在战友的手腕上，看见了刀口，那是新鲜的刀口。”

萧问渊的声音淡淡的，仿佛生来便没有情绪波动，宋秋觅甚至还在他的眼底，看见了没有温度的笑意。她忽然觉得有些发冷，有些恶心，不寒而栗，更难以想象作为亲身经历者的他，此时是何种心境。换作是她，或许早已崩溃。

帝王伸手，替她掩好方才有些松散的被角，不疾不徐地将她内心里隐隐欲发的真相说出来：“你大概已经猜到了，少年昏迷之后，是他仅剩的战友拖着他到了安全的地方，在所有人都身负重伤，生存渺茫之际，他们割开了自己的手腕，喂少年喝下了鲜血。”

他的手停留在了某处衾被之外，下面正是她的肩头，但却并没有别的动作，仿佛只是在想事情的间隙随手搭在那处一般。

宋秋觅忍不住激起了一丝肩膀的轻颤，又听他在她的耳边叹道：“少年将同伴埋葬在了花海之下，也正是这时，他才发现，此处并非无人能至，而是到达此处之人，多半沦为了黄土枯骨，花泥叶肥，以至于在最靠近岸边之处，随便掀开一处地，浅挖片刻，都能看见不知何时就存在于这里的白骨。”

“此处是娇妍温柔乡，亦是万骨英雄冢。”帝王感受到了指尖下少女肩膀的颤抖，微微用力，似是安抚般地握了握她瘦弱的肩头。

宋秋觅沉默良久，轻声道：“他会怕么？”话一问出口，她便知道她问了一个不用回答的问题，花谷骸骨遍地，但却都是少年从前同生共死的战友，亦是无数亲眷之人渴盼梦中得见的存在，又如何会怕。

“不怕。”帝王认真地答到，幽深的瞳眸注视着她的眼睛，将她倒影其上：“比起死人，这世间更可怕的是活人。”他这句话说的别有深意，似是一语双关，她隐隐感觉到，故事的背后也许还藏着其他真相。

见她拧眉思索，萧问渊收回了思绪，温淡地看着她：“你无需为此伤怀，既是故事，那么无论真假，已是过往之事，滚滚长江东逝水，活下来的人有了好的结局，那么故事便只用铭记而毋须沉湎。”

帝王似乎有些为此发愁：“本来是想让你解闷，心情舒畅些，却未料起了反作用，早知如此，无论你如何求朕，也不该与你说后半截故事的。”

他这般说了，宋秋觅才恍过神来，方才她之所以恍惚，也是因为原先的许多思维与想法受到了冲击。自幼恃怙俱失的她，本还以为独留世上，寄人篱下，遭受欺压还需忍辱负重，对于一个小姑娘来说，便已是极为难过的了，却不想，今日她才知道，圣上的少年时光远比她艰辛万倍，那是真正在刀光剑影间行走，稍有不慎便会万劫不复的艰难。

回想起世人对他畏惧之余也不免崇敬，她便知道他为之付出了多少，只是有些隐秘的经历恐怕世人也难以知晓，当少年自花海中醒来，举目湛蓝天空，清澈空气，四周却尽是战友残肢鲜血时，他会如何作想，又是如何将苦涩咽了下去，继续保持坚韧，终于活着走了出去。

“圣上。”宋秋觅头一回这般大着胆子，从衾被中伸出了自己的手，握在了萧问渊放在她肩头的手上，“我很喜欢这个故事，谢谢您特地讲给我听，我并没有不开心，只是方才还没有缓过来。”

萧问渊的手要比她大很多，也比她温热，她覆不住他的手，便只是抓着他的其中几根手指头，温度在两人手掌的交握之处氤氲，顺着他的手指传到了她的手心。

似是觉得自己短短两句话太过单薄，说服力不够，她又补充道：“您是不世出的明君，多年来所行之事皆为百姓谋福祉，您御驾亲征，带领将士驱突厥八百余里，使其抛弃旧地，远遁极西之处，边疆从此安宁，百姓因此和乐，世人敬重您，我亦敬重您。”

宋秋觅句句发自肺腑，说得十分真诚，每当她出自真心，极其认真地说话的时候，那双剪水秋眸就会更加莹莹亮亮，仿佛蕴藏着点点星光，她说得投入，以至于都没有注意到，自方才，向来冷情，不喜外人近身的帝王一动未动，任她握着，没有收回手。

帝王回望着她，微笑着听她略有些激动絮叨着这些，十分耐心，待她说完所有的话，他回道：“嗯，朕知道了。”

“朕亦欢喜于你的肯定。”

她说的这些事情，向来被他认为是帝王份内的职责，从不以此居功自傲，在其位而谋其政，天经地义，先前有臣子歌颂，他也不以为意，听着没什么感觉。

但在方才，他却陡然发现，关键点似乎不是话的内容，而是说话之人。她的每一句话，都无比清晰地传进来他的耳中，一字一句地敲击在他的心上。令他头一次觉得，之前所做之事，似乎也值得自傲几分。

萧问渊在自己都没有察觉到的温柔眸光中低首看向宋秋觅，她的眸中盈盈，泛着春光秋水，脸颊因情绪的激动，而染上了点点绯红，在床头暖黄灯光的映照之下，似乎可以看见她脸上的细小绒毛，微带着金黄色的光，可爱极了。

他只盼着她早些好起来，才不会看起来如此瘦弱苍白。

“听朕的，好好养病，若是回头越过越瘦，还以为是宫中苛待了你。你记着，这天下没人能让你难受，你也不要让自己难受。”帝王的声音是温和的，可宋秋觅却听出了几分沉冷之意。

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