太傅府膳房。

三小姐院里的侍女粒儿端着一碗热腾的乌汤出来。

府上的嬷嬷闻到了冲鼻苦涩的药味，左右张望，确定四下无人后上前关切。“三姑娘可是病了？”

“不是病了。姑娘最近食欲不佳，府外找了个偏方试试。”粒儿不愧是许清渺的侍女，说起这些话来面不改色。

嬷嬷见粒儿言色自然，也没放心上。“噢，我还以为三姑娘是病了，从早到现在也没见她出偏院。”

“莫要多虑，三姑娘的性子听到了可是要不高兴的。”粒儿看着嬷嬷，勾唇皮笑肉不笑。

“是是是。”嬷嬷回想起许清渺那张冷脸连连点头。

粒儿颔首，嘱咐道，“木桶里的药渣劳烦嬷嬷及时丢去，这药方味道冲，别熏了食材。”

“知晓了。”嬷嬷关切道，“快些将药汤送去吧，莫让三姑娘久等了。”

偏院院中内屋。

屋内的年轻女子穿了绣兰薄衫，青丝随手挽起，如瀑垂于单薄的后背。

女子容颜姣好，美目薄凉，却因出神暗沉下来。她在回想周雪燃今日的所言所行，无端有说不上的奇怪。

许清渺指尖去触白玉盆中的两朵盛美牡丹，倏地一声脆响，折下其中一朵，硬生生摘下根芯，花瓣零散在另一朵脚下，幻化春泥。

在另一朵牡丹要被折下前，急促的脚步声打断了许清渺的动作。

“小姐，药来了。”粒儿将木托放下，端上药碗递给许清渺。

许清渺被恶苦的味道冲得蹙眉，问了句，“过了多久了？”

“一个时辰。”粒儿轻车熟路地找到放蜜饯的罐子，送到许清渺面前。

许清渺端起药碗，屏息忍耐着迅速一饮而尽，药碗被摔也似地嫌弃丢下，舌尖被涩得发麻，喉间泛恶。

碗底还留有一口沉淀药渣的乌汤。

粒儿赶紧递上蜜饯罐，许清渺吃了一连塞了三四颗遏制胃反，脸腮跟着微微鼓起。

许清渺咽了蜜饯冲淡了口中的苦味，秀眉舒展了些。“过了这么久，会不会药效不好了？”

“我跟药馆的郎中说了姑娘的境况，特开了药效强的。”粒儿没忍住，还是出言提醒，“姑娘还是要当心，这要出了岔子可就是悔之无及。”

陆朝朝就是一个活生生的例子。

自从出了陆许两家退婚一事，上京各种风言风语起，多多少少有点风响传出。

现在在众贵女面前，陆朝朝已经抬不起头了，整日被禁足闺房之内郁郁寡欢。

反观那晚事发的另一位，姜家小公子，仍旧是流连花街柳巷。

在这种事上女子是要比男子吃亏的。

陆家私下有与姜家商榷，想把陆朝朝许给姜家小公子，谁料被姜家一口回绝。陆朝朝的父亲气得差点昏厥过去，背后将姜家上下骂了个遍。当真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

陆朝朝的名声已经臭了，就算姜家小公子有责，也不愿被人在背后耻笑。何况姜家嫡女姜婉儿和太子有婚约，陆家背后又是四皇子，谁人不知四皇子有夺储之意，姜家怎么可能放下太子去站队四皇子。

如今，陆朝朝只能自认倒霉，丢了相貌堂堂的温润未婚夫，落了个无人敢娶的下场。

这件事传遍了。许清渺作为许钧默的妹妹自然知道的更多。

粒儿也是担心她。

“这是最后一次了。”许清渺说。

“只是太子殿下能那么轻易地放过姑娘吗？”粒儿身为旁人也看出太子对自家小姐的情谊，若不是有真心在，怎么可能如此纵容溺爱。

“我想断，还要问他的意见吗？”

许清渺把事情想的简单。

她认为周雪燃是太子，世人眼中清冷如月的谦谦公子，总不能做出有违分位的事吧？

倘若这件事被揭开，无意最亏的人是周雪燃。许清渺不过是个贵女们瞧不上的庶女，背后听惯了诋毁的话。而周雪燃，从未有人说过他一句不是。

许清渺笃定，周雪燃聪慧，不会做出这样的蠢事。

就连粒儿也觉得不无道理。太子没必要为了一个庶女做出令人耻笑的事。

粒儿知晓，许清渺如此做法是因为那日魏公子来了。

有时粒儿也会感慨，魏公子和太子都对自家小姐有情有义，倒显得自家小姐有些薄情寡义了。

“对了粒儿，你将魏公子送来的那封信拿来我再看看。”许清渺想起魏靖琦早前给她些的诗信。

当时许清渺尚未看完，只觉得太过冗长难懂。

她不喜欢去猜，大概意思许清渺还是知道的，偏偏魏靖琦写得极其隐晦。

“是。”

粒儿找匿于书案暗处的信封，突然发出一声惊呼。

“怎么了？”许清渺回首看她的方向。

“怎么只剩一封了？”粒儿手中拿的是一封已经拆过的信封。

“不是只有一封？”信封都放在那一处地方，许清渺从来没见过第二封。

粒儿左右翻找，可惜空空如也，看来只有一封了。“可是明明有两封的。”

许清渺心下一咯噔，如玉石砸在冰河上碎开裂缝，河底是无尽的黑暗涌动。

“怎么会？”许清渺起身。

书案放信的暗处确确实实只有一封信了。

可许清渺从未见过第二封。

“什么时候有的第二封？我为何不知晓？”

“第二封送来时，姑娘不在，我便将信放在了常放信的地方。”粒儿慌忙认错，“忘了同姑娘说了。”

周雪燃会常来，故许清渺每逢看完魏靖琦的信便会焚烬，独独那封表了情谊的信没有焚毁。

那另一封会是什么内容？

似乎周雪燃近期的言行都有了解答。

“不必找了。”许清渺叫住还在蹲身翻找的粒儿，“定是在太子手上。”

她仍由心底的冰河裂个干净，彻底沉底。

“这可如何是好？”粒儿虽心中也有了大概，听许清渺这么一说还是心惊胆战。

“迟早都要挑明的事。他既自己知晓，还总来试探我。”许清渺冷笑一声，心中生懑。

他定是将她的举动看在眼里，真是看戏一般。

行风流云，上京祥和。

京城长道，一辆华贵红木马车坠着金镶玉，拉轿的白马矫捷，一路驱驶进了皇宫，止步东宫。

青止吩咐宫人备水。

周雪燃靠在浴桶壁，墨发用金冠高束，冰冷的水溢出肩骨锁窝，凤眸沉凉。

水声依稀，周雪燃起身，穿衣系带走出屏风。

“殿下。”青止目光停留在周雪燃脖颈处的抓痕。

是方才许清渺留下的，她本呈环臂在他颈项的姿势，忽地受到惊吓推开他时失手抓伤的。

在颈侧，两长一短的痕迹，她没用力，血痕不深。

周雪燃本想去抱她，却被许清渺彻底清醒地一把推开，满是怨念地看他。

竟如此抗拒吗？

青止去拿来玉盒药膏，忧虑地看着那道伤痕，说显眼也不显眼，倘若有心留意之人定能发觉。

周雪燃凤眸暗沉，指尖涂抹上药，微不足道的疼痛。

书案上有一封仍旧未拆封的信，有反复被拿起的痕迹。

“许家小姐，善诱男子，上京多家公子上许家讨过亲，官居三品以下后系居多，皆是被许家小姐婉拒，无疑是看不入眼想高嫁。”青止忍不住还是说出了口。

太子即将及冠，该是成婚的年纪。

皇后和皇帝近来也在商讨此事，太子妃的人选大致是定下了，还要挑选几名官家女子充盈东宫，各家有适龄女儿的大臣跃跃欲试。

“你觉得她想入东宫？”周雪燃轻笑一声，眼底却是漠然如雪，声音碎玉击冰，“恐她没有这个心思。”

“那她还......”青止话说一半觉着不妥，“委身太子”四字卡在喉间。

失贞女子还想高嫁，到底是想找哪家的公子。

“她爹是老狐狸，她是小狐狸。”周雪燃神色漠然，长指合上药盒，目光淡淡扫到桌上的信封。

信封上的落款字迹和边上魏靖琦的奏折字迹如出一辙。

所以是什么时候的事？他从未发觉。

本以为是愚笨的小狐狸，没想到还能藏这么深，就连魏靖琦那样的人也能被她玩弄其中。

青止不想周雪燃再想许清渺的事，便移开话题，“皇后娘娘邀殿下今晚前去凤栖殿用膳。”

“知道了。”

皇后这月邀了多次，每次都旁敲侧击周雪燃对房.事的看法，太子婚期降至，却从未碰过东宫的侍婢，实在令她忧心。

这种有周雪燃在的时候，周月泞便也会在。周月泞在，皇后又不好当着一个姑娘家多说这些话，在周雪燃几句政务要忙之下糊弄过去。

周雪燃想起什么，伸手去摸脖子上的伤痕。

此刻，太傅府上。

膳房。

一个年轻侍女走进膳房，捏着鼻子皱眉问，“是什么味道？”

膳房的嬷嬷和这位四姑娘的婢女多嘴了一句，“三姑娘最近食欲不佳，到府外寻了个偏方煎了药，膳房现在还有苦味未散。”

许樱身边的婢女多了个心眼，“夏季燥热，食欲不佳正常。怎么食欲不好还专门寻偏方吃药？三姑娘不是最厌恶喝药了？”

“不知晓。”嬷嬷摇摇头，将灶台上四姑娘要的莲子羹递与她。

趁嬷嬷转身功夫，婢女拿帕子拾了一点倒在木桶里的药渣一同带回去。

等嬷嬷再转身，已然不见了年轻婢女的身影。嬷嬷没多想，想起粒儿的叮嘱，拎着盛有药渣的木桶去倒掉。

作者有话要说：平安夜快乐 祝大家平安