丞相府。

喝完姜汤后，焉谷语躺了许久都没睡意，念起沉船之事便召了焉一焉二过来问话。“沉船那会儿你们有没有瞧见附近的可疑人？”

两人相视一眼，焉一答道：“有。但究竟是不是他们暂时不好说。不过属下觉得，今日之事是冲着小姐来的。”

焉二接着道：“小姐，是否要将这事告诉老爷？”

“不，先别告诉爹。”焉谷语果断否决了焉二，她还没将赤獒的事说于父亲，先说这出自然不成。

“什么事不能告诉我？”这时，焉问津从外头走入，黑脸扫了眼跪着的二人，“你们两下去领罚。”

“是。”焉一焉二起身退出。

“爹，不关他们俩的事，是我要他们别上船跟后头的。”焉谷语急了，软言求道：“这事怪我自己，爹，你别罚他们。”

“失职就该罚。”焉问津厉声道，丝毫容不得人求情。

父亲生性固执，这一点，焉谷语是知道的，好比她之前对他提过预知梦，说哥哥出征会死，结果父亲半个字都不信，还说为国捐躯是焉家的光荣。

“你躺下。下次再出事便别出去了。”焉问津扶着焉谷语躺下，向来严肃的面庞被温情割裂，透着一丝奇怪的别扭。

焉谷语顺势躺下，念起梦里的事还是打算说一说，正好这会儿父亲有时间听。“爹，女儿想同您说一件事。”

焉问津刚要起身离开，听得她的话不由停住身形，“何事？”

焉谷语抬头望向焉问津，盯着他道：“女儿昨晚梦到了皇城里的事，十八年前，有位皇子被送出了皇宫。”

闻言，焉问津神情微变，沉声道：“你还梦到了什么？”

焉谷语轻声道：“梦到这事与父亲有关。”

不消片刻，焉问津面上恢复如初，他矮身在床缘边坐下。仔细算起来，焉谷语同他说过许多次梦中事，但他每次都不以为意，直到焉修离战死。而这一次，他在意了，因为当年之事他从未跟人提过。

“还有什么，一并说了。”

躺着说话不方便，焉谷语索性坐起身，正色道：“还梦到那名皇子被人送进了斗奴场，但他会在十八岁那年会回到皇城，也就是今年。”

后头的事，她没继续往下说。

焉问津陷入沉思，当年他是不得已，才任由皇后的人将那孩子送出皇宫。后来，他暗中查探过，没想被皇后警告了。

至此，他只能当做自己什么都不知道。况且，皇后手段多，他甚至以为那个孩子早已不在人世了。

而焉谷语这一说，叫他不得不回顾往事。

“这些事你千万别对外人提起，忘了吧。”思前想后，焉问津决定不管，也管不了，他如今的权利不比当初，皇上对他的忌惮是日益加重，只要他走错一步便会被人抓住把柄，万劫不复。

“爹，他……”焉谷语还想再说。

焉问津用眼神遏制焉谷语，重重道：“我说，忘了这件事。此事非同小可，不是你能管的。”

焉谷语无法，忍不住将后头的事说了出来，“倘若那名皇子有幸站上最高的地方，爹就不怕他知道当年的事么？”

焉问津猛地一颤，再三思索，他看向焉谷语问道：“此事我自有思量。你老实告诉我，这次出事可是因为那个人？”

“不是。”焉谷语连忙摇头。这次的事多半是冲着她来的，跟赤獒应该没关系。

“好了，宫里头的事你别多想，爹会处理。”焉问津不自然地抚了抚焉谷语的脑袋，他不怎么做这些亲昵的动作，动作僵硬无比。“倘若真有那一天，便当是我为当年犯下的罪赎罪。你好好养病，不该管的事别管，听话。”

说罢，焉问津不容焉谷语再说，强制按着她躺下身。

焉谷语没搭话。这事关乎焉家和自己，她一定要管。

“听人说，这几日总有位姑娘来找赤獒？”

说话间，一名披着黑色斗篷的年轻男子进入暖阁，整张脸都隐藏在斗篷里，不见五官。他大步走着，腰间墨环玉佩轻轻摇晃，贵气十足。

“是。”张寇锦低垂脑袋，故意拿话试探男子，“斗奴场从不过问客人的身份，真要查了，怕是不妥。”

“呵。”男人嗤笑一声，回道：“你还怕这个？”

“自然是怕的。”张寇锦亦步亦趋地跟着男子，他快，他也快，他慢，他也慢，“说到底，小人终究是个平民，要权没权，要势没势，而那姑娘身旁跟着两个好手，一看便是有头有脸的人物。这样的人，小人可不敢惹。”顿了顿，他继续道：“其实，小人若是有个一官半职，事情便会好办许多。”

说起当官一事，也算是张家三代的执念了。张寇锦祖父的毕生心愿便是当官，奈何考了一辈子也没考出个名堂，他父亲亦是如此，但他父亲做生意的天赋高，这才有了斗奴场。

至于张寇锦，他不喜念书，却也削尖了脑袋想往官场里挤，但他想当官的缘由跟前两位不同，他是为了挣更多的钱。仅仅是当一个商人，能挣的钱有限，而且，他还得花大笔钱来打点官家，委实不划算。

有权的大多有钱，但钱却买不到权，尤其是在今日的彧国，吏部官员从上到下，没一个肯帮他的，哪怕是个小官。然而越是得不到，他越是想得到。

来斗奴场寻欢的权贵人不在少数，嘴上都说着可以帮帮看，却没一人真正帮过张寇锦。张寇锦心里也清楚，这群人是瞧不上他的，觉得他只是个下等商人。

所以，他如今唯一能指望的就是眼前这人，他晓得他的身份，第一天起便晓得。

只要男人肯帮，他相信，自己一定能做官，完成祖父父亲以及自己的三代心愿。

男人倚着窗，向下眺望宽广的竞技场，“你查清她的身份，我帮你安排当官的事。”

闻言，张寇锦并没喜笑颜开，反而觉得窝火，因为这话他不止听了一遍，少说也有十五遍。男人总让他做事，也总拿话敷衍他。

“大人此话当真？”

男人背对着张寇锦，随口道：“自然是真的。”

“好。”张寇锦想，便再信他一次。

翌日。

麋鹿平躺在赤獒的矮房内，心里思量着，那姑娘总来找他必定另有所图。而他敢肯定，她图的东西与自己的身世有关。

那她为何不直接赎人，只敢点他作陪。难道是张寇锦不同意？

他烦乱地想着，一侧身便看到了枕边叠好的白衣。做工质地都是上层，瞧着也好看，就是这颜色他不喜欢。

“姑娘，赤獒在这间。”

没一会儿，张落带着辛逐己进入地牢。辛逐己怕被人认出也带了面具，她今日穿着一身利落的白色劲装，长发拢成一股打了个辫子，瞧着颇有些英姿飒爽的意味，撩得将醒未醒的斗奴全醒了过来，纷纷趴上栏杆。

“又来了个年轻姑娘。”

“不会又是找赤獒那小子吧？怎么就没个漂亮的年轻姑娘来找我。”

“你有貌美妇人还不成么，我们可什么都没有，饱汉子不知饥汉子的苦啊。”

……

听着那些半是夸赞和污秽的言论，辛逐己只取夸赞的，她行至赤獒的矮房前停下，拿着马鞭直接指麋鹿，娇喝道：“出来，我点你三个时辰。”

麋鹿原本还在想事，被辛逐己一指，立马从木板床上站起。他还从未被年轻姑娘点过，心头充斥着紧张与兴奋之情。

张落不屑地望着麋鹿，心道，怎么这脸都毁了也有人点，“赤獒，你出来。”

麋鹿没应声，装作一副不情愿的模样从矮房里走出。

辛逐己冷笑一声，拨高调子道：“随我去暖阁。”

麋鹿板着脸紧随其后。他虽没见过这位姑娘，但从赤獒所讲的经历中，他能体会到，她待赤獒很好，是个心善的姑娘。

所以接下来他们之间会发生什么，他还真有点异样的期待。

两人一前一后进入暖阁，侍者用上方悬挂的铁链子将麋鹿的四肢锁住，确保他伤不了人了才关上房门离开。

一等那几人离开，麋鹿主动张开口，正想问几句话，“啪”，只听鞭子划破空气，直直朝他面上打来。

……

与麋鹿换了吊牌后，赤獒一夜未眠，他在想一个人。

离开那会儿，她连着打了好几个喷嚏，瞧着像是得风寒了。她那么娇弱，得风寒会如何？

会哭么？他记得，她怕疼。

赤獒干坐在木板床上，望着漆黑的墙壁出神。与麋鹿调换身份是常有的事，他之前并不会觉得如何，可今日，他很不舒坦。

恍惚间，他脑中闪过遥川说的解蛊法子。

一，杀了下蛊的人。下蛊的人有两，一个麋鹿，一个白狮。二，用烧红的签子引出蛊虫，再将它杀死。

都可行。

没了这蛊，他自然不用再听麋鹿的话。

他想了许久，直到夜色落下，直到矮房里的斗奴全都睡下。

他起身去往训练场，按照约定的时间与麋鹿换回身份。今晚，走道里空荡荡的，张落与猎隼没来。

还没走近，赤獒一眼看到麋鹿身上穿的白衣，白得刺眼。他不自然地扭动着下颚骨，狭长的眼眸微微眯起。

“我怀疑我今日见的姑娘跟你见的姑娘根本就不是同一人，若非我脑子聪明，今日便被她阉了。”麋鹿狠狠地说着，双眼泛红，想来是受了极大的委屈。

“是么。”赤獒蹙眉。他对焉谷语算不上了解，但焉谷语确实做不出荒唐事。这一想，他心里倒是愉悦了几分。

见他一直盯着自己的衣裳，麋鹿瞬间反应过来，用一种类似对待下人的语气说道：“我的衣裳被她打烂了，实在没衣裳穿，便只好穿了你的。你该知道，我才是真正的赤獒，这衣裳本就是送给我的。”

赤獒挪开视线，平静道：“我知道，我只是你的替身。倘若哪日你出去了，千万别忘了我。”

方才有一瞬间，麋鹿分明感受到了逼近的杀气，本想驱使蛊虫，好在赤獒说了下一句，他才及时收手。他站起身，安慰性地拍着赤獒的肩头，“不就是一件衣裳么，等出去了，你想要多少便有多少。”

“嗯。”赤獒落下眼帘，将所有情绪都埋在其中。

“你同我说说那姑娘，是不是特会骂人？”麋鹿问。

“她从不骂人。”赤獒转念一想，她今日没来，难不成是病得重了？也是，她一个娇滴滴的姑娘，三月的天又那么冷。

“原来我见的不是你说的那位姑娘，真是晦气，白白挨鞭子了。”说到这个，麋鹿的气便不打一处来。

“她那日瞧着像是不舒服，该是病了，这几日都不会来。”赤獒一字字说着。不知从何时起，他想出去的念头日渐猛烈。

“你怎么不早说，早说我也不用挨那泼妇一顿打了。”麋鹿愈发恼火，临走前，他交待道：“记得打自己几鞭子，小心穿帮。”

“嗯。”赤獒短促地应了一声。