这个声音……

焉谷语心头一跳，旋身看向来人。眼前站着的男子身姿挺拔，气质高雅，赫然是当今的太子，陆观棋。他戴着一张金色面具，做普通人家的公子打扮，却依旧鹤立鸡群。

“你怎么会在这儿？这儿可不是你一个小姑娘该来的地方。”陆观棋迈着闲散的步子行至焉谷语身前，声音温柔如水。

此时此刻，焉谷语无疑是震惊的。她从来都不知道，陆观棋会来斗奴场。这让她心底一阵好想，他究竟清不清楚当年的事。

还是说……

“我，我闲着无事罢了。以前总听人说这里头有多好玩，听多了难免心痒。”焉谷语随意找了个借口。她走上前，语带撒娇道：“太子哥哥，求你了，千万别将此事告诉我爹。”

陆观棋垂脸看她，面具后的双眼头一回露出严肃之意，“仅此一次，下不为例。”

“嗯。”焉谷语使劲点头，笑道：“那我去找位置了。”

“不必。”陆观棋主动拉住焉谷语的手腕，不由分说道：“走，去我的位置。这儿鱼龙混杂，你一人待着我不放心。”

“好，谢谢太子哥哥。”焉谷语任由陆观棋拉着去他的位置。

她那位置偏远，实在不适合看竞赛。不过位置倒是其次，她最想知道的，是陆观棋究竟清不清楚陆皑的事。

陆观棋牵着焉谷语去了看台正中央，此处纵观全局，视野最佳。小隔间长半丈，宽半丈，里头约莫能坐下四五人，单坐两人的话，空间很是宽敞。

“铛……”待时候差不多了，张落敲响悬挂在场边的铜锣。“第一场，黑蛇斗狮。”

他话音一落，竞场边缘的闸门便开了。

左侧，闸门后头缓缓走出一只通体金色的西域公狮，公狮张嘴大声嘶吼，顿时，沙地里扬起了一层尘土。右侧，一名异常魁梧的男人出现在日光里，男人仰头瞧了眼看台上爆满的看客，嘴角裂得很开。

焉谷语愣了愣，她总觉得这男人在哪儿见过，奈何想破脑袋也想不出。

“啪啪。”黑蛇搓搓手，用力拍了两下手掌，强壮的身躯半俯着，做出一副蓄势待发的模样。

公狮再次低吼，满头毛发竖起，那双铜铃大眼直直盯着黑蛇，仿佛下一刻便会吃了他。

焉谷语惊得屏住了呼吸，她以前只听人提过斗奴竞赛，还从未亲眼见识过。斗奴在竞赛时可以随意选取场内的兵器，不管什么法子，能赢就成。可若赢不了，他们的下场就是个“死”，极少有人能活下来。

她想，怪不得赤獒身上有那么多伤，不止是受罚来的，还有竞场来的。

这一道又一道的鬼门关。他能活到现在委实不容易。

没等她沉思多久，周遭响起了排山倒海的掌声。焉谷语往下一看，那头威猛的公狮已被黑蛇按到在地。

黑蛇扬手挥了挥，笑出一嘴白牙，在雷鸣般的掌声中回了地牢。

没一会儿，六名侍者进入竞场打扫，为下一场竞赛做准备。

陆观棋优雅地坐着，面上平淡，几乎没什么情绪。他侧头看向焉谷语，问道：“如何，还喜欢看么？”

焉谷语阖了阖眼皮，摇头道：“说不上喜欢，也说不上不喜欢，就是没见识过。”

“那你方才见识过了。语儿，斗奴场可不是好地方，往后不得再来。”陆观棋端着长辈的口吻说道，“知道么？”

焉谷语垂着眼帘没应声。她自是不会答应陆观棋，因为赤獒在这里。她好不容易才叫他说出那话，哪有半途而废的道理。

“答应了便是好姑娘。”陆观棋以为她答应了，柔声赞了一句，“待会儿我送你回丞相府。”

“……”焉谷语缄口。

侍者打扫完竞场，张落再次行至中央，敲着铜锣扬声喊道：“第二场，由猎隼对战花豹。”

猎隼？

听得这个名字，焉谷语下意识往竞场看去。只见右侧闸门里走出两个斗奴，其中一个她在梦里见过，是陆皑的心腹。

梦中，猎隼几乎没说过话，但她知道，猎隼极为忠心，即便陆皑让他自尽，他也不会多说半个字。

“他们这些人真可怜，万一斗输，命都没了。”

“如此也是他们的命了。”陆观棋淡漠地笑着，似乎这一切与他毫无干系，“斗奴签的是死契，张管事自然有权处置他们的生死。”

闻言，焉谷语顿觉背后隐隐发凉，那点凉甚至蔓延到了心里。她转过脸，仔细打量陆观棋。似乎，他身上有些东西跟她之前认识的不大一样。“是么。”

张落一说开始，花豹立即挑了兵器去杀猎隼，奈何猎隼技高一筹，一刻钟内就拿下了花豹。两人都没怎么缠斗，没缠斗便是没看点。

花豹认命地躺在地上，面如死灰，闭眼等待看客宣判他的死刑。

“啊啊啊。”

花豹躺了，看台上的看客们便开始起哄，气氛比方才打斗时要高涨得多。

焉谷语不悦地蹙起眉头，这些声音吵人耳朵，搅得人心烦意乱的。

猎隼冷冷地站在花豹边上，面无表情，跟个木头似的。随后，张落回到竞场中央，对着看客道：“诸位，接下来便是决定花豹生死的时刻，希望他生的，向上竖拇指，希望他死的，向下竖拇指。”

“死！”

“死！”

“死！”

……

全场看客大多倒竖拇指，“死”字喊得也响。张落点头，顺应人声道：“死！”他说后，全场喊得更加厉害，仿佛他们就是来看这一刻的，决定别人的生死。

猎隼扬起手中长刀，麻木地往下一挥。

“啊。”焉谷语惊呼一声。这时，一只修长的手伸了过来，手掌宽大，恰好挡住她的视线。

“别看。”陆观棋轻声吐出两字。

焉谷语低下头，两手死死地握在一处。她在梦里见过成千上百次的杀人画面，但梦里终究是梦里，不论当时感受多深，出了梦便会一点点淡化。

眼下直面生死，她确实很难当做无事发生，幸好陆观棋伸手及时。

很快，侍者从一旁的小闸门进入，手脚麻利地处理了花豹的尸体。

“接下来，是今日最后一场斗兽，也是最精彩的一场斗兽。”这一句，张落说得极为大声，“赤獒，斗，大宛猛虎，两只！”

全场看客瞬间沸腾了，一声声喊着赤獒的名字，振聋发聩。

见下头没什么血腥的东西了，陆观棋才放下手，关切地望着焉谷语，催促道：“这不是你一个姑娘家该看的，还不走？”

焉谷语抬眸，下头的尸体已被清理干净，只留一道长长的血痕，一路延伸至闸门处。恍惚间，她还能闻到刺鼻的血腥味。“我来都来了，还是看完吧，不看完我会一直念着它的。”

她想，自己只是看着都害怕，又如何能走进赤獒的世界。他在这个世界里单枪匹马，她若想打动他，这一步绝对少不得。

“你啊……”陆观棋无奈地吐出一口气，倒也没有强迫焉谷语离开，“若是怕了便同我说，我送你回丞相府。”

“嗯。”焉谷语应声。

“赤獒！”“赤獒！”“赤獒！”

看客喊声震天，且越来越响，而刚刚黑蛇和猎隼出场的欢呼声都没这般烈。

焉谷语忍不住在心里猜测，看客这么喜欢他，是因为他斗兽厉害，还是其他。

“咔”，木栏闸门往上升起，赤獒从地牢里大步迈出，他冷着脸，径自走到中央，右颊上的两字在日光下尤为显眼。

霎时，焉谷语的心被提了起来，整个人不由自主地往前倾去。

陆观棋偏头，目光从焉谷语面上飞快掠过，回落后，他眼角翻起一抹暗沉的波澜。