叶霜穿男装就是为了骑马，所以一上路，叶霜就撒欢似的向前冲。

叶济康指挥儿子叶惟昭跟着叶霜去好照顾，叶惟昭低头犹豫了片刻，便答应了。

叶霜瞟一眼叶惟昭那张看不出喜怒的脸，懒懒一笑，便扬起手中的马鞭，甩出一道耀眼的弧线，如离弦的箭，飞奔了出去……

马儿跑得风快，从老祖宗的车窗前一闪而过。

徐老太太见着被吓了一跳，转过头来问徐三娘，刚才飞过去那小个子的后生瞧着怎么有点像我家霜儿？

徐三娘点点头说：老祖宗您眼睛可真亮，那后生的确就是霜儿。

老太太无语，问三娘，霜儿已经是大姑娘了，你这当娘的心可真大！就任由你自己的女儿在外面这么乱跑？

徐三娘无所谓道：没事的娘！霜儿许久没出门，让她开心开心也是应当的，小孩子嘛，就应该多跑跑才长得好。再说叶大人已经安排好了，咱家有个厉害的护卫在，安全得很！

老太太眉头紧蹙，觉得这事哪哪都不对，想叱责徐三娘，又不知道从哪里开头。

憋了好久的气，徐老太太好不容易才逼迫自己把满腹的谆谆教导化作一声长叹，给叹了下去——

还能怎样呢？摊上这么一个长不大的女儿，老太太也只能认了。有叶惟昭跟着，那孩子瞧着就靠谱，理当是安全的。

就这样，徐家偌大的车马队伍便起步，声势浩大地向位于江宁城郊西山深处的宁古寺进发。

叶霜与叶惟昭向来没有交流，哪怕是两年后再次相处，两个人关系也不会因为时间长而有所缓和。

所以从一开始叶霜就抱着对叶惟昭不理不睬的态度来行事的，她骑着马儿一路狂奔，婢女红荞的骑术比不上叶霜，但没有办法，只能勉力跟随。

叶惟昭也不想看叶霜的臭脸，但碍于父命难违，便不远不近地一直跟在叶霜身后。

叶霜加速他也加速，叶霜骑着马慢慢走，他便也放慢速度，两个人一直都保持着十数丈远的距离。

直到叶霜来到一处凉亭，这里是进山的路口，凉亭旁边摆了一间茶水摊，摊主在这里贩卖茶水，夏天卖凉茶，冬天就卖热汤和面食，供进山的路人食用。

跑了这一路，叶霜也跑累了，便下马来到茶水摊前买了两杯热茶，与红荞两个人一起坐着喝茶。

两个人刚坐下只喝了几口茶，叶霜便注意到坐在凉亭里面的一群男人，正嬉皮笑脸地朝自己这边看，一边看还一边拿手指指点点。

亭子里坐的大概有十余个人，三四个穿绫罗的应该是谁家的公子，其余的都是随从。

叶霜放下手里的茶杯，站起身来示意红荞跟自己走。

红荞也瞧见了凉亭里的那一群男人，明白过来自家姑娘的的意思，自然举双手赞成。

两个人一起朝凉亭外头走的时候，迎头正好遇上叶惟昭也到了。

叶惟昭挡了叶霜的路，叶霜二话不说推开刚刚端起一碗茶的叶惟昭，头也不回地继续朝路边拴着马的地方走。

叶惟昭赶了这一路，连口水都没有喝成，刚刚端起碗，还差点被叶霜泼一身水。

原本就严肃的脸上寒霜顿起，叶惟昭想开口说什么，又忍住了。

他没有再去追叶霜，而是选了路边的一块石头，坐下来继续喝自己的水。

就在此时，凉亭里的那几名男人走了出来，一名身穿宝蓝色直裰的男人伸手拦住了刚骑上马的叶霜。

“敢问姑娘贵姓，小可姓张，单名一个望，想跟姑娘做个朋友。”

话音未落，那男人身后同行的其他人便哈哈笑了起来，当中有人高喊：“姑娘，他骗你的，那厮姓偷，叫偷窥！偷公子你为什么骗姑娘，这样叫人怎么敢放心跟你做朋友？”

叶霜气得脸通红，她不说话，调头看向路边正在喝水的叶惟昭。

叶惟昭埋着头咕咚咕咚喝水，听见叶霜与人闹纠纷也不抬头。

那个自称张望的人看见了叶惟昭，以为路边这个喝水的人是跟叶霜一路的，脸上开始变得有些迟疑，原本他们也只是想随便逗一逗独行的美女，没想搞那么复杂。

眼看这喝水的人兀自喝水也没个反应，张望便扬声朝叶惟昭喊话：“这位兄台可认识这位姑娘，不才想劳烦兄台代为引见！”

叶霜一直看着叶惟昭喝水，就想等叶惟昭出手。谁知道这人或许心里有气，一直不吭声，直到被对方点名问话了，竟虎声虎气地回了一句：

“我不认识她！”

叶惟昭的话音刚落，凉亭里出来的那群混子便忍不住哈哈大笑起来。

叶霜无语，心说叶惟昭这厮果然坏得可以！既然不认识自己，跟自己跑这一路怕是吃撑了？

穿宝蓝色衣裳的男人更是毫无忌惮地走上前，伸出手来试图抓叶霜骑下马儿的马嚼子。

叶霜暴怒，一方面为调戏自己的这几个混子怒，另一方面也是因为叶惟昭的冷漠而生气。她高高举起手中的马鞭，朝拦住她马头的人身上狠狠抽了一鞭。

那人吃痛松开了手，叶霜夹紧马腹，低呼一声“笃！”便策马离去……

……

纨绔们都爱玩，但并不一定想惹麻烦，如今那个自称张望的人平白无故吃了一马鞭，自然不肯轻易放过。眼看叶霜骑马离开，那群男人也纷纷骑马跟随叶霜而去。

叶惟昭本不想管，他认为叶霜必须为她自己的飞扬跋扈与目中无人付出代价，可是眼看那么多男人跟着叶霜走，他也忍不住骑上马，尾随众人而去。

在一处池塘边，叶惟昭看见了被混子们围住的叶霜。

红荞早就不知道被甩到了哪里去，叶霜就像完全没有战斗力的羔羊被控制在很小的范围内，男人们嬉笑着朝叶霜靠近。

叶霜终于害怕了，她四下里张望着，想找到那一根救命的稻草。

直到她看见了停在距离自己数十丈远之外的叶惟昭。

叶惟昭骑在马上也不靠近，只冷眼旁观叶霜深陷命运的泥潭，等待着被人拆吃入腹。

叶霜崩溃了，相比较被这群混子困住侮辱，现在的她更加不能接受的竟然只是叶惟昭的旁观。

气急之下，叶霜翻身跳下了身后的池塘。

叶霜原本并不想自杀的，此时的她想的只是如果自己死了，那么叶惟昭也不会有好日子过，毕竟他是被父亲派出来保护自己的。

抱着这样必须要连累死叶惟昭的想法，叶霜去寻了死。

果不其然，叶霜下水后便听见身旁响起扑通扑通的声音——有人也下水了。

用眼角的余光，叶霜看见了一抹宝蓝色的衣袂。

叶霜傻眼了，她没想到那个叫张望的家伙竟然会不顾一切来“救”自己，小混混调戏妇女难道不都是为了占便宜吗，哪里还有舍身取义的？

如果叶霜“不幸”被张望救起，按照当时世俗的说法便是，女子被男人碰了身子，叶霜便只能嫁给这个张望了。

眼看着张望就到自己的面前，叶霜吓坏了，忘记了被淹死的恐惧，反倒不顾一切地往水底下沉。

可这张望也挺执着，他就像是真的爱上了叶霜，舍生忘死地要来抓住叶霜，把她救起。

天旋地转中，叶霜被一双强有力的胳膊给搂住了，晕厥之前，那一抹刺眼的宝蓝色依旧契而不舍地在叶霜眼前闪动。

叶霜绝望地闭上了眼睛，任由黑暗将自己吞噬——她完了。

……

有时候人就是这样，你越讨厌什么，越不想靠近的时候，却偏偏要活成自己讨厌的那个样子。

叶惟昭也同样。

当叶霜再次醒来的时候，天已经黑了。

胸口跟塞了石头一样的痛，叶霜几乎不能呼吸。直到一股强烈的呕意袭来，叶霜侧身，稀里哗啦吐出一地的水，混杂着绿色、黑色的水草……

叶霜扶额，这些腐败水草臭气熏天，竟然在肚子里装了这么久真叫人遍体生寒！她挪了挪身子，距离自己吐出来的那一滩臭水远一些。

吐出来这么多臭水，肚子就像卸下了压制已久的重负，终于舒服了些，叶霜长长呼出一口气，感觉自己获得了新生。

身边哔哔啵啵地响，叶霜扭头，看见一堆篝火烧得正旺。

脑海中电光火石般闪过自己溺水前的画面，叶霜一个激灵坐直起身。

她看见自己正躺在一片石滩上，身上依旧穿着落水时候的湿衣裳，身下整整齐齐铺着干草，肚子上搭一件男人的外袍，很明显自己这是被人救了，还被很好地照顾了起来。

叶霜细细摸那件男人的袍子，缂丝的襕袍，枣褐色的底，绣着描金的宝相花，云肩通袖金膝襕——这是叶惟昭的衣裳。

明白过来那个张望已经“出局”，叶霜禁不住轻轻舒了一口气——

真大难不死啊！

虽然不知道具体经过是怎样的，但叶霜总归没有白寻死。

心底涌起一种难以言说的情绪，叶霜既悔恨又感激涕零，在鬼门关前走过这么一遭，现在的叶霜只想拉住叶惟昭的手，对他说一声谢谢！

叶霜站起身，四下里寻找叶惟昭的影子，可不等她站起身，便忍不住一阵剧烈的哆嗦，再打了一个大大的喷嚏。

此时正值春夏之交，山里昼夜温差极大。叶霜落了水，也不知道睡了多久，再这么湿漉漉地醒来，不冷才怪了。

叶霜裹紧叶惟昭的衣裳，站起身来找了一圈，没看见叶惟昭的影子。

火堆旁的石滩上歪着一只皮水壶，不用猜也知道是叶惟昭的，叶霜捡起水壶漱过口，还顺手洗了把脸，才又把地上的干草也捞怀里抱着，蹲下来紧紧缩成了一团。

湿衣裳贴身上只会越来越冷，叶霜想把湿衣裳脱了，只穿叶惟昭的干衣裳，又怕对方介意。

虽然嘴巴上叫他哥哥，但实际上两个人完全都没有一起生活过，说纯属陌生人也不为过。

好不容易等到叶惟昭再度出现，叶霜发现他手上提了几条鱼，原来是去找吃食去了。

见叶霜迎上来，叶惟昭脸上也无甚表情。

他只穿一层中衣，面无表情地提着鱼来到火堆边坐下，面无表情地抽两条树枝飞快地串好两根鱼串，再面无表情地把鱼串放火上烤。

叶霜裹着叶惟昭的衣裳抱着干草，坐火堆的另一边看叶惟昭烤鱼。

她想问祖母他们哪去了，他们两个为啥不去找祖母，为什么会留在这里烤鱼，眼看着天黑了，难道还要在这石滩上过夜吗？

想问的太多，叶霜一时不知道应该从哪里问起。

叶惟昭似乎看穿了叶霜的心思，简明扼要地告诉叶霜：他们迷路了。

叶惟昭没来过这片山，叶霜又死重，马都被叶霜给累到摔悬崖底去了。叶惟昭背着叶霜走了一下午才看到这片石滩，实在走累了，便在这里歇脚。

叶霜无语。

她当然明白马不是被自己累死的，而是这片山……实在是太高了。

马走不了这么陡的山路，让马驮着叶霜走这样的山路没把叶霜摔死，已经是叶惟昭开恩了。

叶霜环顾四周，估摸着叶惟昭是走进了宁古寺背后的西山麓，那里是老山区，没人家户，也不会有人来走。

“你为什么不叫醒我？”叶霜问，“我识路的，你叫醒我，我就能给你带路了。”

“叫醒你？”叶惟昭冷笑，“你不是沉水了吗？我怎么叫得醒你？”

叶霜默然。

她明白自己是呛水了，但叶惟昭为避嫌，不肯帮叶霜把肚子里的水给逼出来，连嘴里的水草都没人帮她掏。只要人没死，叶惟昭就这样任由叶霜晕着，他自己胡乱走路。

当然，叶霜不会因此责备叶惟昭，他能出手救自己，叶霜已经感恩了。

叶霜安慰叶惟昭说不要紧，她来过宁古寺很多次了，对周边的地形都很熟悉，虽然没来过这里，但大致知道方向，待明天天一亮，她可以给哥哥指路出山。

叶惟昭听了不说话，依旧木着脸烤鱼。

夜风吹过，叶霜身上的湿衣服直接变成了冰，叶霜冷得上下牙直打架。

她问叶惟昭冷不冷，叶惟昭看叶霜一眼，说：“我说我冷，你会把袍子还给我吗？”

“……”叶霜无语。

她站起身，恳求叶惟昭把外袍让给她穿，她必须要去把湿衣裳脱了，不然今晚过去铁定会生病。

叶惟昭没有说话，挥挥手让她快去。

叶霜千恩万谢，转身就朝不远处的一块石头走去。

叶惟昭预判出来叶霜的路线，出声制止她。

“走远点！那么小一块石头！挡得了你这么大一个人吗？”

叶霜无奈。

更远的地方的确还有更大的石头，但那里已经黑了，她有点怕。

“你去那边。”叶惟昭指着黑暗里的那块大石头说。

“……”叶霜犹豫。

但叶惟昭似乎看不见叶霜眼底的畏惧，坚持要叶霜一定去最远处的那块大石头后面换衣服。

叶霜没有办法，只能听从。离开之前，她不忘回头提醒叶惟昭：“我就在远处那块大石头后面换衣服，哥哥别离开哟！”

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