翌日，姜府扶风院。

青棠站在游廊下，指挥着仆从将此次从江城带回来的各式珍宝物件搬入库中。

“诶，当心着点，别不留神磕碰着了。”

见仆从拿起一扇名贵的白玉镂雕龙纹插屏，青棠忍不住上前几步虚虚扶着，生怕他一个不小心给砸了。

姜云静从房中走出，瞧见院中手忙脚乱的青棠，笑起来。

“回来吧，你站那人家反倒紧张了。”

“外间乱，小姐怎么不在屋子里歇着？”

青棠一边往台阶上走，一边还止不住回头盯着院中动静。

“一回来便睡下了，现下骨头都睡酥了，出来松快松快。”

昨日，姜云静倒也不是故意不用那顿饭，赶了这些日子的路，再加上头一夜因为那桩事没睡好，她也确实乏了。

提起昨日，青棠又有些愤愤不平，望着院中一箱箱宝器珠玉，赌气道：“还是老夫人和沈舅爷疼小姐，这次回来恨不得把半个沈府都搬过来了。”

“你倒会夸张！”姜云静失笑睨她一眼，“不过是些赏玩物件，外祖母知晓我平日里爱收集这些，便多赠了些。”

“小姐在沈府自是不觉得，可就是这些赏玩物件、珠钗首饰的，恐怕府上有些人半辈子都没瞧见过。”

姜云静这才听出她在计较些什么，笑意敛去几分：“管别人做什么？”

“昨日她们明知道小姐要回来，故意给人难堪。那婆子还颠倒是非，把脏水都泼到小姐头上，老爷竟也没处罚她，真是太不公平了。”

一时间又想起她们在沈府的光景，两相对比，青棠越发不平，把个牙根都咬得发痒。

倒是一旁的姜云静面色淡淡，似是全然没将昨日之事放在心上。

公平如何，不公又如何？心既偏了，其余不过是白费口舌。

当年母亲病重如斯，小陈氏不过是动了胎气，姜修白尚能怀疑到她们房中，叫起病床上的母亲以言语羞辱，那时她便明白，那个自诩为正人君子的男人身上早就无公道可言了。

说话间，对面的游廊晃来了两道身影。

刚步入游廊，陈氏便瞧见了那堆满院中箱笼和忙着搬抬的仆从。昨日她已听说姜云静此番回京阵仗颇大，马车后跟了好几车的行李，可此刻亲眼瞧见，还是被眼前的阵仗惊了一瞬。

正打量间，一位仆从手滑，一只黄花梨梳妆盒砸落到地面，盒盖翻起来，里面装的竟是满满一盒灿若星辰的南珠，不仅成色上佳、颗颗饱满，大的竟快赶上鸽子蛋了。

小陈氏知晓沈家乃江城有名的商贾之家，可也没想到出手会是这般阔绰，一时不由得有些看呆了。

“陈姨娘怎么来了？”

姜云静目光扫过款款走来的陈氏，语气淡淡，并未福身。

小陈氏惊觉方才有些失态，没有注意到姜云静未曾对她行礼，但她身后的周嬷嬷却没有漏掉这点细微之处。

“大姑娘见了夫人怎么也不行礼，是离府几年规矩都忘了吗？”

青棠一听，登时就要作色，姜云静微微将她往身后挡了挡，神情中带着几分漫不经心：“我乃姜府嫡女，如何需要同姨娘行礼？我看周嬷嬷恐怕是真的有些年老昏聩了。”

“老爷已将夫人抬为正室，小姐早该改口唤一声继母了。”

姜云静抚了抚衣袖，闻言一笑：“是么？我怎么记得当初父亲曾应允沈家绝不续弦再娶，既然父亲一时忘了，我这个做女儿的自然得帮他记着，免得有人说我们姜家背信弃义，坏了父亲的官声。”

陈氏面上已有几分难看，当初要不是她“拼死”生下了麟儿，恐怕姜修白也不会一时心软将她抬为继室。沈家人自此便同姜修白断了来往，不过看在姜云静的面子上才没把她爹告上朝堂。

这事，明面上确实是姜修白理亏。

“既然大姑娘心中还有怨气，我怎会强求？不过是个虚名，当初老爷要抬妾为正妻时，妾身便是百般劝阻，只不过看在几个孩子的名份上才勉强答应，没成想竟招了姑娘的记恨。”

“我这人嘛，记恨不至于，只记得罢了。”

姜云静意味深长地看了小陈氏一眼，对方眼中果然划过一丝不易察觉的慌乱，可很快又掩饰了过去。

“其实，我今日来也确实有一事。”

陈氏转头给了周嬷嬷一个眼色，对方虽不情愿还是冷着脸从袖间拿出了一份请柬。

“半月后，纪国公府小姐生辰宴，届时京中有头有脸的人家都会到场，你就随我和姝儿一同去吧。虽姑娘对我似有微词，可我名义上到底是你的继母，也要为你的将来考虑。”

一番话说得冠冕堂皇，姜云静倒没拒绝，从善如流地接过了请柬。

“那便多谢陈姨娘了。”

“陈姨娘”三个字咬得极重，小陈氏登时就变了脸色，如今她不过是个没了娘的孤女，竟敢一而再再而三对她如此挑衅。

“姑娘这脾气还是收敛些的好，到时候嫁了人，婆家可没我这般好性儿，任由你不分尊卑地胡来。”

“姨娘这话说的倒像……已经知道我未来婆家是何人了似的。”

小陈氏对上姜云静那带着三分讥诮的目光，顿了顿才冷声道：“我不过是好心提点你，女儿嫁人便似那泼出去的水，我想你也知道。”

姜云静只是笑笑，娘亲死后，她倒是没有一天不在期待着脱离这个恶心的地方，便是泼出去的水又如何？

至少，流水不腐，自能觅一方天地得自在。

三日后，青云县别院。

李管事正带着一个小厮要去庄子里办事，刚出门便遇上了前来向自己辞行的陆玄京。

“陆公子尚未大好，何不再歇息几日？”

陆玄京微微一笑，拱手道：“某如今行走无碍，不便再多叨扰。还要多谢李管事这几日的照料。”

几日相处下来，李管事对这位陆公子印象极好，虽只是一介布衣书生，言谈举止却雍容不迫、端方持礼，自有一股清贵之气，甚至比之他原先见过的一些京中世家公子还胜上几分。

“陆公子客气了，小的不过是按吩咐行事。既公子已决定要走，小的也不便多留。”

说完，李管事便吩咐身边小厮去房中取出了那袋银钱，递给陆玄京。

“这是小……家主所赠，还望公子笑纳。”

陆玄京目光轻扫过锦袋，虽微有诧异却也没有推辞，接过后拱了拱手：“劳烦李管事替我谢过贵家主，此恩陆某来日定当相报。”

虽则受人恩惠，此人态度依旧不卑不亢，不见一丝窘迫，李管事瞧在眼里，越发觉得这陆公子并非池中物。

一想到小姐的境况，李管事不免有些可惜地摇了摇头。

陆玄京出了别院，独自上路。

走了约莫一刻钟后，不远处的树下停靠着一辆黑色的马车，车辕上靠坐着一个头戴斗笠、身穿玄色劲装的男子。

在觉察到脚步声后，男子立时身手灵巧从车辕上一跃而下，竟是直接半跪在了车前。

“主上！”

不久前在青云别院还面色温润的陆玄京此刻眼中却是一派冷漠，他不紧不慢地走到车前，眼风淡淡扫过地上男子。

“起来吧。”

“属下救驾来迟，还望主上恕罪。”

“你何罪之有？”

护卫主上本是他与长离之责，长离重伤未愈，只好让朔风替代。朔风年纪小，又贪玩，竟在坊间吃醉酒未能接应，他独木难支，虽则救下了要救的人，主上却差点因此遇险。

见青原答不上来，陆玄京语调平静道：“你既无罪，便无需代人受过。”

“那朔风他……”

青原知道不该求情，可到底还是没有忍住。

“他已被送回青州。”

青原松了口气，知这已是仁慈，“多谢主上手下留情。”

陆玄京闻言并未说什么，一扫青色长衫，登上了车。

片刻，笃笃马蹄声响起，车子朝着上京的方向驶去。

陆玄京坐在塌上，背靠车壁，面色微微泛白，他伤口已恢复大半，可体力仍旧有些不支，应是那兰烬散的毒性尚未散尽。

兰烬，烛之余烬也，初中毒时会意识不清、陷入昏迷，状似迷药，接着便会浑身高热不止直至五内俱焚，恰如烛台，烧尽方休，然不知此物者只会将其认作常见的发烧。

故而极其隐秘，也极其难得。

区区山匪竟有此物，倒是让他没有料到。此次遇险虽看上去是因朔风醉酒，实则是他太过轻敌，才会出现这般纰漏。

可能是等太久了，他确实有些冒进了。

若非被那位姜家小姐救起……

宽大的衣袖间露出一片雪白，陆玄京静静垂眸，看向手中那方绢帕，上面还残留着几点浅褐污渍。

入夜，马车方才缓缓驶到城西一座不起眼的小院前。

院中漆黑一片，没有点灯。

陆玄京背手缓步穿过游廊，夜风吹起衣角一片，下一刻又再度隐没于周遭的黑暗之中。

“对了，主上，姜府那边还需要动吗？”隔着几步跟在后面的青原忽然开口。

眼前忽然就浮现出那道仓皇逃走的背影，陆玄京脚步未停。

“无关之人，无需牵涉了。”

既然姜家小姐想做好事不留名，那便遂了她的意，权当……报答了。