炭火赤红，瓦罐轻沸，隐隐有药香逸出。

姜云静走出房中，一眼便看见了蹲在廊下的陆玄京。他手执一柄破烂蒲扇，眉目低垂，神情专注。

只是煎药，也莫名有股清雅之姿。

便像方才在里间看到的他写给阿婆孙儿的几张习字帖，字字清秀俊逸、风骨内含，观之有月朗星稀、旷远幽静之感。

姜修白自诩写得一手好字，可比起眼前这位在气韵上却差之不少。

许是姜云静目光太过专注，陆玄京有所察觉，转过头放下蒲扇，站了起来。

“姑娘可是有事？”

姜云静回过神，抿了抿嘴浅笑道：“倒确实有个不情之请。”

陆玄京摆出副洗耳恭听的样子。

“方才我同婢女走散了，她若找不见我，恐怕会着急，不知可否劳烦公子再帮我出去寻一下她？”

陆玄京点点头，“既如此，那便请姑娘同在下说说那位婢女的衣着相貌。”

姜云静大致描述了一番，又取下佩囊交给他作为信物。

“我听阿婆说，公子并非本地人士，不知公子家住何处？”

陆玄京正要转身离开，闻言一顿，“在下居无定所，不过一介散漫书生，游历至此。”

姜云静若有所思地点点头，笑道：“方才我见公子笔法精妙，故而有些好奇，若有冒犯，还望见谅。”

陆玄京没说什么，微一颔首便折身下了台阶。

陆玄京走出院外，青原已在巷口等待。

闹事的人被抓走了一批，后面跟着的也渐渐偃旗息鼓了，散的散、走的走，只留下一些还没看够热闹的，也站得远远的，生怕被牵连进去。

陆玄京收回目光，脸上又成了那副冷漠疏离的神情。

“人看好了吗？”

“一直盯着，她被挤到后面去了，倒是无事。只是现在满大街地在找她家小姐。”

陆玄京轻轻“嗯”了一声，也不急着把人带回来，又问：“今日抓了多少人？”

“约莫不过二三十。有两人拒捕，被差役当场打断了腿。”

“都是青壮男子？”

“也有几个老人小孩。”

陆玄京眉头微蹙，半晌冷笑一声，“倒是不用我们多费功夫了。”

青原顺着他的目光看向了那一片狼藉的粥棚。

那可是他一大早派人布置的……

青云县山匪作乱、流民不断，屡屡清缴却总是无功而返。如今他们不过是稍微放出点鱼饵，对方立马寻着味儿过来了。

看来，这件事还真如主上所料，背后果然还藏着只大手。

只是，主上素来低调谨慎，这件事他们隐在背后，为何今日又犯险将那姜姑娘救下？

正思量间，身侧又传来了陆玄京平静无波的声音：“查一查姜府和今日之事有无关联。”

青原一听，这才明白主上原来是起了疑心，他还以为……

转瞬便收束了心思，赶紧道：“是，主上。”

约莫一盏茶后，小院外传来推门的动静。

“小姐！”

一见到姜云静，青棠便快步奔了过来。

走到跟前，又前前后后仔细检查了一番，确定小姐并未受伤，这才松了口气。

方才跑遍了巷子也没寻到小姐的身影，青棠急得真想一头撞死在那墙上，要是小姐真被那恶人掳了去，她根本不敢想会发生什么。

“小姐你急死我了！”

见青棠眼圈发红，但鬓发未乱，衣裳完整，姜云静放下心来，温声安抚了几句。

然后才折身向陆玄京道谢。

陆玄京道了声“无妨”，又说：“方才我见外面人已经散去不少，姑娘若是不介意，在下可以将你们送出去。”

“这样也好，那就劳烦公子了。”

老妇立在一旁，笑眯眯地看着眼前两人，心道还真是般配，模样都生得跟那神人仙子似的，只是这姜姑娘一看就不是小门小户出身，恐怕家世上……

唉，可惜了。

出了小院，几人沿着窄窄的巷子朝外走去。

陆玄京背手跟在姜云静身后，目光轻扫过少女鸦青的发髻，上面一应钗饰都无，就连耳垂上也光秃秃的。想起方才她在人群中洒银子的举动，心中又多了几分思量。

马车还停在原先的地方，车夫靠在车辕上已打起了盹儿。

“小姐，我们还去东平街吗？”

“不去了，回府吧。”

如此一耽搁，再去东平街就太晚了，只能写封信送去说明缘由了。不过，说起东平街那位，姜云静倒是心念一动。

目光也随之落到不远处的陆玄京身上。

他背手而立，身形修长，面上仍旧是那副清冷温雅的模样。

于是缓步走了过去。

“多谢陆公子相送。”

“姑娘不必多礼。只是此地鱼龙混杂，姑娘若是无事还是尽量避开的好。”

姜云静点点头，瞧见陆玄京微微发白的衣袖。

“方才我听闻公子也是读书人，又喜结交游历，今日公子救我于危急，若是公子暂不打算离京，我倒是有一人想引荐你认识。”

见陆玄京并未拒绝，姜云静又继续道：“此人为人清正、博学洽闻，最喜结交天下文人学子，公子你被褐怀玉，若能与之结识，想必也能成美事一桩。只是目前我尚不能透露他的姓名，若是公子愿意信我，三日之后，我会派人送信与你。”

她垂着首，露出一截修长的雪白后颈，暖玉一般。陆玄京打量片刻，眼中露出抹思索的神情。

片刻后方拱手道：“既然姑娘美意，陆某自不会拒绝。”

他身姿挺拔，行起礼来也萧萧肃肃、爽朗青举，连带着身上那件不起眼的素裰都显出一股清冽松竹的气质，此刻受人恩惠，面上也仍旧是一副不卑不亢的从容之态。

姜云静不由得多看了几眼。

等到察觉到对方投来的目光，这才撇开了目光。

回府的车上，青棠想起方才场景，忽一蹙眉：“小姐，我怎么觉着方才那位陆公子看上去有几分眼熟似的？”

姜云静微微一笑，并未言语。

又过了一会儿，青棠忽然反应过来，“啊”地一声，“他不就是小姐那日在青云县救下的那人吗？”

回到姜府，天已黑尽。

简单用完膳后，姜云静来到净室沐浴。

泡在热乎乎的水中时，她方才觉得紧绷了大半日的神经终于舒缓了些。不过一想起被困于葫芦巷中的情形，姜云静还是不免后怕。若非那位陆公子及时出现，就算自己侥幸逃脱，恐怕也会遭不少罪。

她仰面靠在桶壁，用澡巾轻轻地搓揉着身体，热气将她的脸蒸腾得微微发红，脑子也跟着有些昏沉疲沓起来。

恍恍惚惚间，她忽又想起今日在夹道中与那人的片刻相依。

一瞬间，桶壁仿佛变成了紧贴着自己后背的坚实胸膛。

随即眼前的水面却又出现了另一幅场景，面容清雅的男子仰面躺在雕花木床上，双颊绯红，露出缠着白纱的精壮身体。

姜云静猛地一摇头，惊醒过来，挥散了脑中那些奇怪的念头。

这之后也不敢再多停留，赶紧起身擦干身体换了寝衣，在窗边吹了吹凉风，发烫的面颊才冷却几分。

沐浴完后，姜云静并未立即休息，而是披了件外裳，缓步来到次间的书案边。

青棠立在一边给她慢慢地擦发，她则研了磨在灯下伏案写起信来。

今日她本是要去见纪知瑶的，两人阔别两载，在回京路上对方已来过信邀她回来小聚。

纪知瑶便是晋国公的孙女，在京中时姜云静并不认识此号人物，后来纪知瑶去了江城游玩，两人在街市上偶然碰见，一见如故，后又多次结伴同游，甚是投机。

纪知瑶此人直来直去、潇洒爽快，与人交不看门第，全凭喜好，毕竟就算在这上京的门阀显贵中，晋国公府也能算得上是头几分的尊荣，想要借机攀附的人从来不在少数。

晋国公乃大梁三朝元老、肱骨重臣，当初不过白衣出身，仅凭一己之力官拜宰相、位列公卿。虽如今已经致士，可无论是朝野庙堂还是江湖山林，均遍布其门人子弟，影响不可小觑。

也许是推己及人，如今他最喜接济那些出身清贫的布衣学子，若能得他推荐进入应天书院学上个三年五载，出来后便是不出仕为官，也必定能在其他方面有所建树。

今日，姜云静要想为陆玄京引荐的便是这位晋国公。

姜云静这人直觉向来很准，舅舅曾说她这是沈家人骨子里那股商人的嗅觉，可在看人一事上似乎也是如此。她今日向陆玄京提出这个邀约，半是答谢，半是结缘。

那位陆公子看似落魄清寒，言行举止却又透出股卓尔不群的意味，加之他又谈及自己曾游离四方，博见广闻，想必眼界也定当不俗。

与这样的人结交，于自己日后的打算自然有益。

既然她已决定在解决完那些旧事后就远离上京，那么从现在起就必须开始为长远计了。

想到这，姜云静提笔蘸墨，在纸上簌簌写下几行小字。

桌边灯光渐暗，一旁的青棠放下手中半湿的巾帕，拿起搁在架子上的一把剪子，在灯芯上轻轻一绞，灯花一跃，屋内立时又是光亮一片。

光亮中，少女面目柔和，握笔托腮，已是个出神的样子。