遂州城内虽然不同于京都的繁荣，一片歌舞升平的景象，但是他独特的风土文化也是别有一番风味。

城中的一处高阁古馆里，书香云集，才艺双全的艺伎们莲步穿梭在客人中翩翩起舞，弹琴吟唱，只见文人骚客在畅谈时事，或抒发郁郁不得志的苦闷。

甚至在个别的阁楼里出现贵妇、闺阁千金，颇为闲情逸致的品尝佳肴，观赏艺人表演。

而往常八面玲珑的主家，今日却不见在馆内招待客人的踪影。

掌事的早前便接到消息，宗尧前来遂州，便事事为他安排妥当了。

但是，太子殿下竟然亲自过来一趟，她只得急忙撇下了众人，去迎接。平日走路刻意扭着的人，此时只差脚踩车轱辘，飞快的跑过去。

“通报一声，耿如烟前来参见殿下。”

耿如烟抚稳左右的钗饰，整理着装，气息平稳后，向守在门口的女暗卫道。

“耿掌事，殿下并未在此地，屋里是位贵人，殿下已在上头的馆房等你了。”

耿如烟见女侍压着嗓音，低声回着，似乎担忧屋内的人听到，她不由心里疑惑：贵人？殿下不是孤身一人前来遂州？

“何人在屋外，可是有什么事？”屋内突然响起的娇柔，清脆声，令耿如烟的眉间猝然一皱，为何里头的人竟是位女子？

“夫人，是馆内路过的客人问路罢了”暗卫缓声回答。

“恩，知晓了。少爷许久不见人，不知去了何处，去寻一会儿吧。”

“是，夫人。”

女暗卫隔着房门，提高着声与乔妘宓对话。

可把一旁耿如烟惊住了，她眼睛一转动，正要探询一二。

但只听女暗卫道：“耿掌事，我先领你去见殿下。”耿如烟只得压下满腹的疑问，暂且作罢。

＊

“殿下，您真当送乔姑娘归家？”宋万贯即使为宗尧效力了多年，但是从未看透他的心思。

而今此出更是令他挠破脑袋，不得其解，殿下究竟是何居心？

“太尉如此关心她的事，莫非是嫌弃日子过于舒坦了？”

宗尧站在窗前，瞧着人如潮海的街道，低压着凤眼不知在思索何事。

太子清冷的问话，令宋万贯虎躯一震，他立即欲解释一番。

但，不待他回复，只听宗尧继而道：“单公公在荆州可安排妥当，顾府的情况亦是如何了？是等宗睿在京城站稳脚跟，你才知道告诉我？”

“殿下，微臣怎敢懈怠了，您尽可放心吧。单公公早已与顾将军部署妥当，除非四皇子彻底掌握实权派兵攻打荆州，否则，九五之尊的位置，他可坐不稳。何况光是朝堂上，老奸巨猾的群臣们亦是不敢轻易的表态。”

宋万贯战战兢兢的禀报着，若是仔细听，尚且听出他话里的得意。

即使宗尧失去踪迹已久，现今宗睿亦是无法称帝，只担着摄政王的名头，除非他的尸首便搁在朝堂上，无论是任何一派的人才会无话可说了。

毕竟天下人皆知，荆州以西的地界，是在顾将军——太子的嫡亲舅舅下守卫的。

荆州以西占据了江山四分之一的领地，虽不必京城、扬州富庶，但它易守难攻，地势险峻，是兵家常年的必争之地。

倘若宗睿强行登基，便将做好尸横遍野的准备吧。

“殿下，今儿出门早，臣倒确有一事尚未与您禀报。”宋万贯从宽敞的衣襟口里掏出一封书信，上头赫然是顾将军的字迹，但宗尧甚至未接过来，扫一眼后，他转身坐在茶几边上，淡然道：“念吧。”

宋万贯轻咳一声，装作顾将军的嗓音：“昨儿晚上，顾国舅特意派人送信：殿下亲启，臣将竭尽全力为您在荆州一路扫除障碍，臣与众将士，及顾府一众亲眷日夜担忧您的安全，盼您早日抵达荆州。”

顾岭一番冠冕堂皇的话，令宋万贯不由暗暗称赞。

他念完之后，只见男人低着头，划着茶盏的边，不知在琢磨什么，硬着头皮问：“殿下，是否回信？”

“回什么？宋太尉尽忠职守，在护送寡人的路上不幸蒙难？”宗尧嗤笑一声，品一口遂州顶尖的茶水后，道。

“殿下，老臣实在不敢当。”

宋万贯仿佛被雷劈了，僵在原地不动后，一个劲儿的赔笑。

辛亏此时门外来人，解了宋万贯的围，只听女暗卫敲着门馆，沉声道：“殿下，耿掌事求见。”

“进来吧，进来吧。”

宋万贯摸了圆肥脸上的一把汗，连忙招呼人，我的天，可终于来个人了。

“殿下，属下罪该万死，不知您亲临了。”

耿掌事伏身跪拜，恭恭敬敬的毫无在艺伎馆里的卖笑相。她抬头一脸的严肃，不见了往日眼尾间的媚意，她探身问：“殿下有什么事，尽管吩咐。”

宗尧不吃耿如烟这套，甚至不叫她起身。

他摆了一会宽敞的衣袖，似若无意的问道：“耿如烟，寡人令你盯着遂州城的风吹草动，你可有注意到秦彦来了？”

“秦世子？”

耿如烟被发问，一时间懵住了。她知晓宗尧必定经过遂州城，早已派遣自动的人在城门附近守着，以备不时之需。

未料到，他竟然不向她透露行踪，进了遂州城后，令她置办古宅、首饰，她方才得知。

“呵，耿掌事，我瞧你过于安逸了，艺伎馆的主人该换人了吧。”

宋万贯身为太尉，在旁人的面前自然不必卑躬屈膝的，若是宗尧不想理会的事，尚且可以替他发话。

而今面对貌美的耿如烟亦是不假辞色，他发难道：“殿下当初投入人力物力，令你在遂州建起了数一数二的艺伎馆，是为了从达官贵人、寒门士子里搜集信息的，可不是让你打造成真正的烟花柳巷之地。”

宋万贯背靠大山，狐假虎威一番后，不禁得意的摸一摸尚未蓄起胡子的下巴。

屋内的气氛凝固了，耿如烟自知失职了，她从未想过，秦彦居然有通天的本事，竟悄无声息的进入她布满眼线的地盘。

耿如烟也知道，宗尧此人不喜旁人推卸责任，一个劲儿的求饶，只是在逃脱罪责的借口。思索片刻后，她向着上头散漫的男人，道：“殿下，属下该死。”

但，正当耿如烟欲磕头时，男人轻挥茶盏，顷刻间碎落在她的面前。

他起身，走到了她的跟前，轻声缓慢道：“秦彦在遂州城了，派人把他引到艺伎馆来。”说罢，他便走人了。

耿如烟不解及了，这可不是宗尧的作风，若是以往非得令她脱层皮。然而，下一秒便有人为她解惑了。

“想必你方才已经见过馆里的那位贵人了，如果头磕破了，伺候她便不讨喜了。别哭丧着脸了，赶紧的，走吧。”

宋万贯除了待宗尧，曹苏子特殊外，其他人可得不到好的待遇。他冷声命令后，便急忙跟上早已走远的人。