南州驿馆。

炉烟袅袅，江少川一袭月色锦袍坐于书案上，神情专注。

“禀大人，柳玉儿已中计，我前脚刚走，她后脚便入了刺史府，想必此刻，消息已传至刺史夫人耳中。”石六立在案前，将探得的消息一一禀明，“刺史府各个出口，属下皆已让人乔装蹲守。”

江少川点头默许，“网已布下，只待收网。”

接连演了数日的戏，男子俊朗的眉宇间带着疲惫。

合上手中做得天衣无缝的‘账本’，他心内冷笑，“不出两日，他们定有所动作，命人看紧些，勿要放过任何可疑之人。”

七日前，皇帝密诏北镇抚司南下，就是为了暗中追查南州刺史贪墨一案。

却不知何故，消息无端泄露，叫那南州刺史收到风声。在江少川等人抵达前，便将一切行迹掩去。

壁垒森严，难以勘破。

无法，江少川便让石六配合，上演了一场上司惟利是图、属下沉湎淫逸的大戏。

言辞试探间，南州刺史果然上了套，误以为江少川贪财慕势，其中最爱玉石。

出了驿馆，便命自家随侍四处收缴奇珍异宝，每日变着花样儿献上美玉。

江少川来者不拒，通通收入囊中。

每收下一件，刺史便卸下一道心防。昨日一早，还主动将这假账本呈了上来。

石六那头，则搭上了青楼花娘柳玉儿，此女与刺史夫人关系匪浅，刻意接近石六，就是为了套出江少川此行目的。

石六饰演酒色之徒，一开始接触柳玉儿，可谓是戒备非常，几番挑逗下心神渐失，酒水下肚，便装作醉酒模样，将备好的词稿尽数吐露。

好不容易拿下石六，柳玉儿对这酒后之言自是深信不疑，连夜赶至刺史府，就是让刺史夫人将账本仔细藏好，江少川不日便会持令搜查。

夜已三更，刺史府主院仍灯火通明。

刺史夫人攥紧绣帕，忐忑道：“这江少川收了老爷的东西，便是一条船上的人，总不能过河拆桥，真带人冲入府内吧？”

南州刺史摩挲着扶手上的纹路，脸色阴沉，“那账本昨日便给了他，今日还未有消息..”

呈给江少川的账本借着天荒的缘由掩去了大笔数目，虽是难辨真伪，可假的终究是假的，直教人日夜难安。

南州刺史想了又想，终是下定决心从椅上起身，“防人之心不可无，你速找人将账本带回阳县，请岳父妥善保管。”

“好，我这就下去安排。”

“等等！”南州刺史追至门前，低声朝夫人说道：“还是送去京城罢，交到那人手里。”刺史夫人听罢脸色大变，“老爷，这...”

“有那人相助，事情便有转机。”南州刺史的目光越过夫人，望向空中半遮的弯月，眸色渐露杀意，“我明日再去会一会那江少川，看他是否决意要与我为敌，倘若真是敬酒不吃...”那便休要怪他，赶尽杀绝了。

寅时三刻，运送新鲜肉菜的贩夫准时出现在刺史府后门，只这一回，在里头呆了足足一个时辰才出来。

贩夫出来时左顾右盼，神色略显慌张。

鱼儿上钩，隐匿在暗巷的几人相视一笑，立即提步跟了上去。

***

天初白，晨光乍现，石六兴匆匆地踏入屋内。

“果然不出大人所料，属下方才接到暗报，有一贩夫从刺史府出来，直接去了渡口搭船，往北向去了！”石六自顾端起茶水喝下，“我们的人已紧随其后，待人露面，便能将这蛇属窝一锅端了去！”

比起石六高昂的情绪，屋内人却显得过分冷静。

江少川坐在角落，光线昏暗，辨不清脸上神色。

骨节分明的手中，是一炷香前，刚从信鸽身上取下的信笺。

将纸捏成一团，江少川离开书案，声音清冷，“计划有变，传令下去，即刻收网。”

石六错愕，不解道：“可大人昨夜不还说，莫打草惊蛇，要连根拔起的吗？”

江少川沉着脸快步出了驿馆，“不等了，速战速决。”

雷厉风行，不过半日，南州刺史府便哀嚎一片。

南州刺史被反手挟制在地，狠声骂道：“江少川！你个背信弃义的东西！收了我万两白银，还翻脸不认人，装什么秉公任直，你我不过一丘之貉！根本不配审我！”

江少川立在众人面前，神情平淡，“你说的可是那几方玉石？原来竟值万两白银。陛下收到献礼，定会感念刺史的耿耿忠心。”

献礼？

南州刺史脸色发青，瞪着眼前人，“什么意思，江少川，你给我说清楚！”

“莫急，这就将你押回上京受赏。”

察觉自己上了当，南州刺史面目狰狞，使劲全身力气甩开钳制，朝江少川扑去。

衣袂都未触及，便被一脚踹回了原地。

南州刺史抚着胸口，半晌才缓和过来。

他怒目切齿，指着前人的背影，“江少川，你个道貌岸然的伪君子！净会使些下作手段，你不得好死！”

君子？呵！他江少川，从来就不是什么君子！

此等咒骂之语，在廷狱已听过不下千回，早掀不起半点波澜。

江少川置若罔闻，转身走至府门，朝石六说道：“我另有事，需先走一步。这儿便交给你，将他活着押回上京，不容有失。”

“属下遵命。”

交代完毕，江少川一人一马，连夜驰行，直往上京奔去。

行至佘山脚下，马蹄渐弱，风声如刀切般凌厉，似有什么蓄势待发。

江少川眸光瞬间转寒，很快便锁定了可疑之处。

相隔不到十丈，葱郁树木之间，隐有人影移动，而那树影摇摆的方向，正与风向相对。

江少川缓缓将手移至腰间剑柄。

未几，林中凭空蹿出一名黑衣人，举着刀剑便朝江少川砍去。

江少川纵身一跃，利剑迎风挥出，寒光闪烁间直取来人咽喉。

眼看着同伴身陨，余下数十名黑衣人纷纷跃起，出手狠绝，不留半点退路。

剑光交错，林间顷刻充满了嗜血的肃杀之意。

江少川招式干净利落，几个凌空倒翻而下，手中长剑化作夺命利刃，沿着黑衣人的心肺一路弥散。

眼看着便要突出重围，只听“嗖”的一声，林后一道利箭裹着冷冽的劲风，穿过林木枝叶，直奔江少川心口而来。

江少川察觉，旋即飞闪身形，却也避之不及，利箭将将错过胸口，刺入臂肉，握剑的手瞬间软了下来。

狠狠吃了一记，江少川侧眼朝射箭之人看去，黑布蒙面，只能看见一双冰寒刺骨的眼眸，滔天恨意昭然。

眨眼间局势扭转，方才还攻势凶猛的几名黑衣人，此刻却不约而同地停了手，只举剑朝着江少川步步逼近。

江少川冷冷的看着，手臂鲜血蜿蜒，一滴滴从指间滑落，没入泥地。

心知此时此刻，自己根本就无法抵抗眼前几人，照此下去，等等自己的只有俘擒。

江少川暗暗蓄力，终是下定决心。他突然将手置于唇边，吹了一声响哨。

马蹄急踏，马儿高扬着骄傲的头颅，为了主人直冲黑衣人撞去。

众人慌忙闪身躲避，趁此间隙，江少川腾空而跃，凝望了马儿最后一眼，向着密林中飞遁而去。

几名黑衣人见状，迅速抽身提剑追去，却被一道声音制止，“不必追，让他去吧。”

林中，男子目光幽冷，一动不动地望着江少川消失的方向，黑布之下的唇角，缓缓勾起笑意。

“终归是，逃不掉的。”

***

江府，寿安院外。

丫鬟正认真洒扫，一个转身，江少川的面孔突然出现在眼前，吓得她腿脚发软，忙拽住手中扫帚，才不至于瘫软在地。

“二...”

“嘘！祖母在哪？”

丫鬟忙低声应道：“在厨间，正与...”

不等丫鬟说完，江少川便动身往寿安院的厨房走去。

只刚走到厨外，里头就传出了银铃笑声，和着老太太和蔼的音调，一并传入江少川耳内。

江少川顿步，侧首朝内看去。

灶台上，林娇娇鬓发微散，桃腮含笑，立在江老夫人身旁。

水色衣袖挽起，露出半截玉臂，青葱指儿揉捏着案上面团，嘴里还不停地说着什么，逗得老人捧腹而笑。

一旁的水已烧开，在柴火的加持下不停翻滚，厨内雾气腾腾。

许是烟气迷眼，江少川头一回觉得，这面团竟生得这般白...

看了片刻，江少川悄无声息地离了寿安院。

提前收网，连夜奔波归府，只因收到了青松传来祖母发病的消息。

此间一观，老人已无大碍。心中巨石暂落，江少川方才察觉周身挟夹着浓烈的血腥味儿。

伤口是途中草草包扎的，如今仍有鲜血不停往外涌动。

就此拜见祖母，只会平添忧扰，遂往东院而去。

得知二爷半途遇袭受伤，青松忙请了大夫入内医治。

拖延数日，伤口已有溃烂之迹，边缘隐隐发黑，显然是中了毒。

大夫顿感不妙，忙问道：“大人可有其他症状？”

江少川缓缓摇头，“除却右手酸麻，其余各处，未有不妥。”

大夫听罢紧拢眉心，手探脉搏久久未移，喃喃道：“怪哉，竟探不出大人体内有任何异样。”

江少川将箭簇从怀中取出，交给大夫，“此乃当日伤我之箭，大夫可带回去仔细研究。躯体一概如常，便说明此毒并不凶猛，不必过于慌张。”

大夫也只好点头做罢，上药止血后便退下了。

反倒是青松，自见到臂上的伤口，便涕泗横流，一边求爷告奶，一边不停地咒骂下毒之人。

江少川忍了许久，终是抓起书卷砸了过去，“再吵就给我滚出去！”

青松连忙噤声，捡起书卷递给江少川。

“我离府的这段时日，府内发生了何事？特别是祖母，为何发病？”

青松事无巨细，将近日来发生的事情通通说了个遍，最后还夸了林娇娇一遍，“多亏了林姑娘，老太太才能安然度过此劫。这几日，她除了在寿安院陪老太太，便是在东院晒书，交代于她的活计，一应细致完成，从未埋怨过半句。青松觉得，林姑娘并不是那等惹是生非、居心不良之人。”

江少川听罢淡淡一笑，倒是有几分能耐，短短几日便拢住了人心。

脑海中又想起方才在厨间，女子笑语连连的模样。

江少川抬手揉了揉眉心，希望真如青松所言，是自己多疑了吧。

将不该出现的画面揉散，江少川起身往浴房走去。

“备水沐浴。”