林之南刚把茶盘端进来，就有齐王身边的太监过来接了过去，林之南就走到小太子和齐王面前行了礼。

抬头之际发现大皇子萧煜不知何时也来了，此刻正站在齐王身侧，小太子也正望着她，表情有些沮丧。

“方才大皇子告诉朕，说你这个太子伴读似是不怎么合格，”

齐王语气中带着些调侃意味，“但太子执意要留你在东宫陪他念书，你怎么想？”

嗯？萧煜这人居然还真打小报告？

林之南做紧张无措状地抬起脸，像是被吓到不知道如何回话。

小太子赶紧跑到她身边，对齐王道：“父皇，姜南胆小，儿臣给他担保，他一定会尽心尽力陪儿臣读书的，对不对？”

他扭脸看林之南，黑亮的眼睛认真诚恳。

林之南对上他的视线有片刻愣怔，随即点头：“……是。”

“那你过来，写几个字给朕看看。”

齐王点头。

有下人拿来了笔墨铺开，林之南只好走上前去，与此同时，接了茶点的小太监也已为齐王倒好茶端了上来。

林之南慢吞吞磨墨，余光里看着那杯茶杯送到齐王手边，齐王正要伸手去拿，边上又过来个太监，手里拿着一根银针，先是一一戳过那几碟点心，然后又要去试那茶杯。

“无妨，这里是东宫，不必这么麻烦。”

齐王摆了摆手。

“父皇，还是谨慎为好，”

萧煜在旁道，“儿臣听闻，上回就有个小丫鬟企图在您的吃食中投放毒物，若不是被人及时发现，后果不堪设想！”

“您是一国之君，必须要保重自身！”

林之南垂下的眼中显出些微嘲讽，但同时又感觉到一道视线的注视，她下意识抬头，对上了小太子的目光。

他正凝视着她，却不知在想些什么，接触的林之南的目光，他眨了下眼，突然扭头对齐王道：“父皇，儿臣正好也有点渴，那杯茶可以让儿臣先喝吗？”

林之南拿着笔的手动了下，墨溅了一点在宣纸上，晕开一小团。

小太子却好似什么都没察觉，在其他人没反应过来的时候跑到小太监那边拿了茶杯，一仰脑袋咕嘟咕嘟全喝了进去。

因为喝得急，他还呛了一下，剧烈咳嗽了起来，小太监赶忙给他拍背。

“楚儿！”

齐王嚯得起身查看，小太子咳了半天终于停下来，仰起通红的脸，眼睛却还是弯弯的笑着。

“父皇不必担心，就是呛着了。”

齐王松了口气，回头意义不明地看了一眼已经放下了笔的林之南。

林之南默默后退了两步，小小声道：“回陛下，姜南写完了。”

齐王又盯着她看了会儿，才重新坐下，点头：“拿来朕看看。”

萧煜过来拿了林之南的字，他扫了一眼，颇有些意外地看了看林之南，然后拿去了齐王面前。

林之南只是捡了《千字文》里头几句写，作为最基本的识字启蒙教材，在林之南这个年纪，会默写《千字文》一点不稀奇，只能说明她并非文盲而已；

“这手字倒是写得不错。”

齐王点了点头，“你便暂且先留在东宫，好好陪伴太子，可明白？”

林之南点头。

齐王又跟太子说了会儿话，嘱咐了一些功课上的事之后便走了，因为太子病还未好，齐王便让太子留在内殿没让他出来送。

林之南跟着东宫的下人们一直把齐王他们恭送走，回寝殿的时候却看到小太子就站在门廊下正等着她，陈公公在旁边团团转着让他回去屋里。

见林之南回来，小太子看向陈公公：“你们先下去吧。”

陈公公显然不怎么愿意，但是小太子神情认真，陈公公叹了口气，又看了林之南一眼，招呼旁边伺候的下人们一起退下了。

于是门廊下就只剩了林之南和小太子。

四周白皑皑一片，林之南看他小小一个站在那儿，不知为何觉得他有点孤单。于是便拉了他的手把他往屋里带。

小太子并未抗拒，很顺从地跟着她走，林之南能感觉身后他一直在看着她。

过了会儿，她听到小太子叫她：“南儿。”

“嗯？”

林之南回头。

“你恨的，是父王吗？”

小太子问。

林之南转过身看他没说话，小太子此刻的表情很落寞。

“宁阳城的事，和父王有关？”

他看着林之南，眼睛仿佛蒙上了一层雾，带着迷茫和惶惑。

林之南：“你看出来了？”

小太子抿唇，点了点头：“我看到南儿的眼神……就知道了，你看父王的眼神，和看我、看母后，甚至是看皇兄他们都不一样。”

林之南点头，然后摊开自己的手，将掌心那几个被自己指甲掐出来的月牙伤痕露了出来。

小太子眼眸睁大，半晌，他指尖发抖地轻轻碰了碰她掌心，然后抬眼轻轻问：“疼吗？”

林之南摇头，看他：“你为什么要喝那杯茶？”

小太子垂下眼，长长眼睫颤动，却没说出话来。

“如果我当真下了毒，你现在就没办法站在这儿了，况且毒害皇帝和毒害太子，被抓了结果也没什么不同。”

林之南平静说道，“还是你想替你父王赎罪去死？”

小太子摇头，林之南就等着他继续说。

可就在这时，他突然脸色一白，身体剧烈颤抖起来，再站不住了。林之南愣了下，她想扶住小太子，但由于身高的关系被连带着一起跪坐在了地上。

“你怎么了？”

小太子却无法回答她的话了，他大口大口地喘着气，不过片刻时间，他浑身就像过了水一样，全都是汗。

“……疼……南儿……好疼……”

小太子紧紧抓着她的手，身体蜷缩起来，“好痛！”

林之南也慌了：“哪里痛？”

“……心口。”

小太子哭着说，“好痛！”

“你别哭！我去叫人！你等等！”

林之南正要喊人，话已到了嘴边却突然止住，她呆滞地看着小太子的脸，神情由惊慌转而愕然。

一道道青黑色的暗影在小太子白皙几近透明的皮肤下游移，不时微微凸起，将薄薄的皮肤顶起，仿佛随时要破皮而出，无比的诡异惊悚。

但林之南见过这样的场景，她知道这是怎么回事！

她猛地扯开小太子衣襟，然后轻轻抽了口气，他瘦弱的胸口，一大团黑色阴影仿佛有生命般在鼓动。

……怎么会这样？

林之南震惊地看向痛得满脸泪水的小太子，为什么他也……

她做了个深呼吸，稳定下情绪，然后飞快往自己手腕上狠狠咬了一口，鲜血涌出，她把手腕凑到小太子唇边，让自己的血流进他嘴里。

小太子眉头紧紧皱着，他已有些神志不清，却下意识扭开头要避开，林之南只能按住他的脑袋不让他乱动。

她看着他身体里游走的那无数暗影仿佛触到可怕东西一样快速缩回心脏附近，看着那几乎要破体而出的不明物体再度蛰伏下去，与此同时，小太子的挣扎也渐渐平静了下来。

又过了会儿，小太子冰凉的手握住了她的手臂轻轻往外推，与此同时，他虚弱的还带着哭腔的声音颤抖着说：“……够了，南儿。”

林之南看他，他眼睛通红，脸颊青白，长长的眼睫浸了泪水更加显得深黑，他目光虚浮地仰望着她。

林之南把他扶到了床上，这个过程有点艰难，毕竟她现在还是太瘦小了些，等他躺好了，她正要去找帕子和水来给他擦擦糊了满脸的血和眼泪，但小太子揪住了她的袖子。

他没什么力气说话，只是眼睛望着她的手腕。

“没事，很快就好了。”

林之南平静地说，但小太子还是不松手，她只好伸手出来给他看。

伤口自然没那么快能好，但很明显已经止了血了。

“药，柜子里有，快包扎……”

小太子执拗。

林之南只好跳下床，去了柜子那边拿药，然后当着小太子的面上好药包扎完。

林之南：“可以了？”

小太子这才点了点头，湿漉漉的眼里重新露了笑意。

林之南就去端了水盆与帕子，也不知是不是她擦脸的力气太大了，小太子的脸颊都红了大片。

等擦完了，林之南把水盆往地上一放，这才重新看向垂着脑袋的小太子。

“所以，你不肯点熏香，其实是知道我闻不了那味道？”

林之南平静道，“那熏香会抑制蛊虫的生命力，我体内也有蛊虫，你和皇后娘娘都猜到了是不是？”

小太子手指还是攥着林之南的衣摆，他看起来有些难过：“都过去了，南儿，不论宁阳城发生了什么，你会好起来的。”

林之南不置可否：“那你身上的蛊毒又是怎么回事？”

小太子垂下眼，过了会儿才说：“我是带着蛊毒出生的。”

“母后前头有过几个孩子，但都没有活下来，后来母后去求了一位友人帮忙，我才顺利地出生了，只是我身上的蛊会一直寄生在我的身体里，吸收我的元气，所以我不论吃多少药也注定会体弱多病。”

“那些熏香也是母后的友人调配制作，能够压制我身体里蛊虫的活动，让我不至于虚弱到无法正常生活，那位先生说，等我大了，只要与平南王家的小郡主成了亲，蛊毒就会自己解除，那时我就完全好了。”

他偷偷看了看林之南：“所以我从小，就一直盼着南儿能快些来上京，想快些和你成亲，那样我就能好起来，不用一直吃药，一直难受了。”

林之南若有所悟：“所以你才对我这么好？”

小太子一怔，慌张摇头，他急急忙忙解释：“不是的，我原先……原先是这样的心思，但是知道宁阳城出了事，我以为你也已经死了，就没有那样的想法了，直到南儿又出现，我是真心想对你好，一点儿也没有想过蛊毒解不解除的事情的！”

林之南不置可否：“那你知不知道自己为什么会中蛊毒？”

小太子沉默了会儿：“虽然母后没有明说，但是我知道，是因为贵妃娘娘，和南楚。”

“贵妃娘娘是南楚的和亲公主，南楚已经亡国，南楚遗民在北齐又向来不被待见，为了那些曾经的国民，贵妃娘娘不希望父王再有其他子嗣，因为只要日后皇兄继承王位，必然是会善待南楚人的，但她没有料到我能出生……我一出生就被立了太子，然而我身上依旧带着蛊毒，于是贵妃娘娘就干脆以我为质，只要父王不动南楚遗民，贵妃娘娘就不会动我。”

小太子抿了抿唇：“其实，这些年我也不是很常生病，如果因此能保住齐国稳定，百姓和乐，能让那些流离失所的南楚百姓们顺利融入北齐，我是没关系的。”

这么看来，皇后娘娘那边也是早就已经知道了。

林之南不知道如何评价这种舍我一人造福世界的大义凛然精神，尤其这还只是个不到十岁的小孩。

“况且也不是一辈子都要这样，还有南儿在，”

小太子笑起来，“你是我的解药，等我们长大了，成亲了，就都好了，到时我也有能力自己去守护我的国家和子民了。只要你还能陪着我，就一定都会好起来的。”

林之南扬了扬眉梢，片刻之后，却是问了一句：“那你就不想知道，我是怎么回事吗？”