故事的最初，阿妩的父亲，也不过是流民中一个灰扑扑的少年。

前朝末帝颟顸荒唐，又逢天灾频发，惹得九州之内民乱四起。

乌泱泱的流民携着背井离乡的恨意，或加入揭竿而起的义军混口饱饭，或涌向富庶的鱼米之乡求一线生机。

唐潜行，那时还叫唐小二，只有八岁。路途中双亲与一个姐姐皆失散了。

他无路可走，抱着最后一点希望投了义军。

理所应当，八岁的孩子是入不得军营的。征兵头子见他浑身只剩一把骨头，叹了口气，命人给他盛了一碗干干的白粥。

小二饿得眼冒金星，捧着碗的手直发抖。还没将香甜的水米送入口中，双腿一软，竟生生晕了过去。

……恰倒在了阿妩外公的脚边。

阿妩的外公陈朝安是前朝进士，因不喜钻营拍马，受了三年的冷眼。

他刚一辞官，回乡的路上遭遇了一场旱灾，无数百姓流离失所。

这下，乡也不用回了。

陈朝安自告奋勇拜访当地的义军头领，即后来的太//祖皇帝，欲说服他收整流民、善待百姓。

跋涉至义军的帐外，还未求见，竟碰到个倒下的瘦巴巴少年。

还能如何？救起来吧。

小二一睁眼，就见到一个玉雪可爱的姑娘。

她干燥温暖的手掌贴在额头，脆生生道：“你醒了呀。来，快吃些粥。”

盛着水米的勺子送到嘴边，他却愣住了。

后来的唐潜行抱阿妩在膝盖上：“我昏过去前想的全是粥，醒来一见到你娘，连饿肚子的滋味都忘了。”

阿妩的娘陈清婉：“少同女儿说这些。”

“这有什么不能说的？阿妩啊，以后找夫君，就该找你爹这样，从小知根知底的。”唐潜行大笑。

陈清婉虽眉目含嗔，却并未反驳。

……

爹娘总爱同她说从前的故事。

暌违十年之久，阿妩以为自己早忘了。下笔之时，旧事却如汩汩清泉般涌出。

宣纸上墨迹酣然淋漓，她下笔如飞。

不多时，已然写完了《青梅记》的第一卷。

忽然，一股酸麻之意袭上了后背。她抻了个懒腰，不经意抬眼……天已经蒙蒙亮了。

吹了灯，搁了笔，推开门一看，小径与回廊皆是静悄悄的，略无人声。偌大的国公府尚在沉睡之中。

疏淡的日光藏于层云之后，风中淡淡栀子香气萦于鼻尖，靛青色的朝颜花静静绽放。雪青色的裙摆拂过丛簇的草木，被露珠洇湿了。

阿妩提了提裙摆，却浑不在意。

也只有这样的时刻，她才能四处转转，独享园中的蓊郁春光。

麻雀在枝头立成一排。有一只许是嫌树梢太挤，忽地跳到了她的肩上。阿妩抖了一下，旋即对着肩头张开雪白的手心。

那只胖胖的麻雀十分给面子，跳进她掌心，冲着她欢快地叽喳不已。

阿妩感受着掌心茸茸的温暖：“是饿了么？可我没带东西可以给你吃。”旋即，她想起来，昨晚的饭菜里有个冷掉的玉米窝头。

“等着。”

这只雀仿佛格外喜欢阿妩，不停在她掌心跃动啼鸣。阿妩也不时用指尖抚着它灰扑扑的小翅膀，感受柔软细羽讨好的挨蹭。

阿妩一边摸一边想，院子里虽不缺花草，却还是少了些生机。不知小雀喜不喜欢玉米面窝头的滋味。若是它喜欢，不如趁机拐了去……

不知不觉，一人一雀行至一座假山附近。小雀忽然惊厥般啼鸣数声，从她手心扑着翅膀飞走了。

“怎……”阿妩正疑惑着，便听见假山另一边传来的动响，骇然掩住了口。

一阵衣料摩擦的动响之后，便是交织的剧烈喘息。暧昧水声时不时从假山的孔洞之中，清晰落入阿妩的耳畔。

她一瞬间便了悟过来，对面的人在做什么。

是谁？竟敢趁着人声悄寂，在国公府白日宣yin？

恰在此刻，两人说话了。

“再给我抱一会儿……等下子马车就来了，又要半月不得见你。”随着男子的喘息，衣料摩挲之声愈发响了。

“哼。”女子嗔怒道：“这时候想起我来了？昨日是谁一从国子监回来，便脚不沾地，去找了你的好表妹？”

“她是我表妹，你便不是了么？”又是一阵口舌暧昧之声。

阿妩一刹通身生寒，却半点动响不敢弄出。

她已经知晓对面之人是谁了，若是此时被发现她撞破了好事，那二人不知会做出什么来。

约莫过了一刻，那对表兄妹的动静才渐渐收声。

“好了，我得走了。”

“等等，先别走。”女子的声音一瞬冷了下来：“你该做的都做了，说好的娶我究竟作数不作数？昨日姑父又给姑母没脸了，是不是你还没把我俩的事告诉他？”

“月秋……”男子被逼问得节节败退：“阿妩毕竟是娘生前给我定下的，我爹又对她娘有情，我定然是要对她负责的……”

女子冷笑：“那你是不准备娶我了？好啊，我明日就寄信给我爹，说你污了我身子，让他们来京城给我主持公道。”

“月秋！”

“叫我名字也没用！”

一阵沉默之后，男子声音低低的：“我说了娶你，就会娶。将来你是妻，她是妾。她一个孤女，做我的妾也不算辱没。”

阿妩原以为郑月秋听了这火上浇油的话，定会愈发愤怒。岂料，她只是嗔了几句，竟似是妥协了。

不一会儿，两人似是离开了。

假山附近彻底安静下来。

假山的另一侧，阿妩扶着粗糙的山石，缓缓站了起来。

蓦地，她眼前一花，胃中酸水止不住翻涌，险些再度倒下去。

昨夜的晚饭没吃，写《青梅记》枯坐了一夜，清早又听了一耳朵的腌臜事来。

她想吐却腹中空空，什么也吐不出来。

那滋味难受之极，几回之后，眼泪控制不住地涌出，挂在鸦睫之上，摇摇欲坠。

忽地，一个令人不快的声音响起在耳畔：“哟。让我瞧瞧，是谁也在这呢。”

阿妩睁眼，只见一个高壮男子站在身侧，恰好挡住了一轮日出。喷薄而出的日光将他的肥头大耳勾勒出来，说不出的滑稽。

“罗元启，你想干什么？”阿妩一见到他，心中便生出警兆。

罗元启，乃是罗元绍的庶弟。

若说罗元绍尚且算器宇轩昂、一表人才。这个庶弟便是他的反义词——面目猥琐，成日游手好闲，为府上诸人所不喜。

“那对狗男女的墙角，你都听到了罢？”罗元启瞧着阿妩清瞳含泪，杏花经雨般的娇容，心间不禁一荡：“罗元绍个孬人，想坐享齐人之福，让你做小呢。”

“又与你何干？”阿妩拧起细细的眉。

“同我关系大了去！你嫁他只能做妾，给主母端茶送水，一句话不慎就要被发卖。不如嫁给我，做个正妻，还能日日恶心他们。”

说罢，就来抓阿妩的手腕。

“滚！”阿妩退后一步：“别碰我！”

“你敢让我滚？”罗元启和煦的伪装一触即碎，顷刻面目狰狞了起来：“不过是个没父没母的孤儿，在老子面前耍什么威风？”竟欺身上前，挡住了阿妩离开的路。

阿妩黑莹莹的眸子冷冷看着他：“你敢动一个便试试。”

“罗元绍还没走远，若我叫出声，不须片刻，他就知道你欲对我行不轨，还知道你撞破了他和郑月秋的好事。”

罗元启猛地对上她蕴着怒意的双眸，竟抖了一抖。

他已然有些畏惧，嘴上还不饶人道：“天堂有路你不走……你就巴着那个孬货罢！到时候日日给郑月秋那泼妇端茶送水，有你好受的！”

阿妩懒得与他纠缠，从罗元启让出的路上，快步离开了。

她腹内空空，胃又隐隐不舒服。

当务之急，是去找些吃的，安抚五脏庙。

此刻已是卯时二刻，膳房早已烟火缭绕。银丝卷、香粳米粥、金丝枣糕等盛在精致的小碟中，在灶上温着，随时等着主子的传召。

但这些统统与阿妩无关。膳房的人今日心情不错，给她了两大块杂豆糕。比起往常薄薄的稀粥，已是十分难得了。

阿妩站在廊下，趁热小口吃完了早饭。香甜的豆糕入腹，她身子也暖了些，不似清早那般阴冷了。

忽地，却有一人唤她：“唐姑娘？”

阿妩循声望去。

来人生得和气可亲，身后跟着一排小丫头捧着早膳，见她转头，露出一个和善的笑来：“果真是唐姑娘，方才我们夫人还说，用完早膳之后，请您去一回正院呢。可巧，在膳房便遇到了您。”

阿妩瞧了她一会儿，认出此人是郑夫人的贴身丫鬟。

她直觉不妙。

昨日郑夫人刚因她与郑月秋的争执受了训斥，今晨便迫不及待请她去正院，想来多半是一场鸿门宴。

阿妩叹了口气：“知晓了，我一会儿就去。”

她从来没有拒绝的余地。

岂料，这一回是阿妩想错了。

正院的小花厅中，珠帘银屏、鹅梨香气从金兽中喷吐而出，化作袅袅的青烟。郑夫人端坐在小榻上，不动如山。

见阿妩来，她命人取来一枚水红色书笺：“振武将军范家三日后开撷芳小宴，这是范二小姐给你下的帖子。元绍、月秋他们亦有一份。”

“范家知晓你是元绍未过门的妻子，便给你下了一份帖子。大约是听说我侄女借住在国公府，也给她发了一份，你不必见怪。”

说这话时，她面上殊无异色，丝毫看不出被国公训斥后的迁怒。

“范家还给其他许多人下了帖，京中有些头脸的人家，恐怕人人皆有份。月秋也到了相看的年龄，趁这次宴会也去瞧瞧，有没有可心的郎君。”

阿妩察言观色，控制不住地露出讶异的模样。

一是为了，郑夫人竟与侄女不一条心，不欲她当国公府未来的女主人。

二是，她说起罗元绍与郑月秋时十分自然，不见半分异样……似乎并不知晓，这二人已经暗中行了苟且之事。

趁她晃神的片刻，郑夫人啜了口清茶：“作为元绍的未婚妻子赴宴，你意下如何呢？”

阿妩顿了一下：“我去。”

郑夫人叫她来，不就是为了这个么。寄人篱下之人，从无拒绝的余地。

郑夫人满意地笑了。

她当然看出了唐妩眼中的讶色。但是她可和糊涂的侄女不一样。这十多年冷眼瞧着，罗元绍和他那亲爹不愧是父子，胸无大志薄情寡义，仿佛从一个模子里刻出来的。月秋嫁进来，日子只有苦没有甜。

而况，俗话说富不过三代。躺在祖宗功劳簿上、注定要衰落的一艘船，实在不值得她们郑家两代人绑上去。

倒不如让月秋去撷芳宴上，结识些有本事的男子。

两人都未察觉到，她们的身后一排仆婢之间，一个不起眼的婆子竖起了耳朵，将二人的对话一字不漏听了去。

旋即，她一个闪身，径自走进了内间。

“如何了？”郑月秋见人来，便急忙忙问。

赵婆子满面堆笑：“奴婢方才听见了，那女子亲口答应了夫人，说她会去撷芳宴的。”

“那就好。”郑月秋笑了，忽然柳眉一竖：“对了，你没让夫人察觉罢？昨日都是因为你不小心才暴露了我……”

“没有没有！”婆子连声保证：“奴婢是躲在隐蔽之处听到的，保证夫人和那狐媚子都没瞧见。”

“那就好。”郑月秋又骂了几句才揭过。

今晨，罗元绍的保证像一根刺扎在她心窍上。……他竟然想让那个女子做妾！那岂不说明他还是割舍不下！

郑月秋当时偃旗息鼓，后来却越想越气。想坐享齐人之福，她岂能让表兄如愿！他合该属于自己一个人！

府上多是国公和姑姑的人手，她势单力薄不好下手。

但范家就不一样了。

郑月秋轻蔑冷笑一声。借撷芳宴的东风，她要让那个狐媚子，变成一个万人唾弃的弃妇。

从正院出来，阿妩信步回到了院中。

自昨日以来，一波未平一波又起。一切皆因她和表兄那不合时宜、也不甚般配的婚约。

经历了这一遭，从前模糊的念头，她只敢藏在心底偶尔想一想的念头，渐渐似水洗之后般明晰。

“啾啾。”忽地，阿妩的肩头传来一阵轻微抓挠的触感。她一回头，惊喜道：“小雀！”

是早上被那对男女吓跑的小麻雀，不知怎的找到了她的院子中来。

阿妩起身，揪下一块玉米面窝头，捻成碎末洒在掌心：“还饿不饿，要不要吃一点。”

小雀跳到她掌心，低头啄食了起来。阿妩轻抚它灰扑扑的翅膀，眼底说不出的喜爱。

良久，她压低了声音，似梦呓般的低语，却带着郑重的决心：“我想离开国公府。”

回应她的，只有小雀欢快的啼鸣。