阿妩与谢蕴落入湖中后逐水沉浮，湖面渐渐平静下来。

与此相反，岸边却乱了起来。

晁正和最沉不住气，快步跑进水榭：“来人啊——有人落水了！”

另外三人也加快了步子。

途中，郑月秋与范玉瑶的面色阴晴不定。

若她们心意相通，便会发觉彼此担忧的是同一件事：落水之人，不会就是她们下药之人罢？

接下来的计划该如何行进？

范玉瑶身为东道主，立刻吩咐婢子：“把会水的小厮都唤来，快！”

“是！”

另外三人倚着阑干朝下望去——只见湖光碎成千百片清波，层层涟漪的中心处，依稀可见一抹雪青色。

正是阿妩今日的裙裾颜色。

见状，心中有鬼的二人面色殊异。

罗元绍眉头微皱，向前迈了一步，又默默收了回来。

唯独晁正和脸色惨白，当即除去外衫：“我会凫水，我去救人！”

“不可！”范玉瑶连忙阻拦。搭进去一个尚书之子，她担待不起。

晁正和半点不听劝，甚至瞪了罗元绍一眼。

后者登时羞恼不已：“晁兄何故瞧我！焉知你此时下水不是添乱！”

“罗公子所言在理，请晁公子三思！”范玉瑶道。

几人僵持的片刻，救人的小厮来到了水榭。他们身后，不少公子贵女也闻讯赶来——先前晁正和的高喝声，惊动了不少人。

原本空旷的凉亭，转瞬变得拥挤。

范玉瑶面色更沉一分。

这下，落水之事人尽皆知，她再动什么手脚就不方便了？那什么唐妩，还真会给人惹事。

但她再不情愿，也要站出来主持大局。一声令下，几个小厮齐齐脱去外衣。

不少贵女以手遮眼，发出羞恼的惊叫。

唯独郑月秋暗中欣喜：粗鄙的小厮，光看就污了人眼。唐妩被他们碰了身子，名声也彻底完了。

她的如意算盘打得响，小厮和晁正和也轻装上阵，正要跳水。却有一眼尖之人指着湖中的涟漪：“快看！”

“有人浮上来了！”

众人闻言一惊，纷纷望去。

只见层层涟漪中心，渐渐浮起了……两个人？

那二人衣衫尽湿，勾勒出紧紧相依的身形。人群中立刻发出低低的轰鸣：“是世子！世子落水了？”

“那个女子是谁？她怎的在世子的怀里！”

一片嘈切中，阿妩抚了一把脸上的水，朝着凉亭望去。寻她的四人散在人群中，齐齐望着她，眼底各自复杂。

下药的，会是他们中的谁呢？

不幸中的万幸，四月湖水仍是冰凉。露出水后经风一吹，体内的热意彻底冷却。更兼落水后形容狼狈，旁人多半察觉不出异样。

范玉瑶见状，命人递来竹梯，供二人上岸。

阿妩刚攀上竹梯，双手控制不住地发抖，险些再度落水。

身后，男子的声音传来：“我来。”

话音刚落，她的身子再度凌空片刻，落在谢蕴的后背上。他一手扶在她的腰间，另一手青筋紧绷，稳稳攀上了竹梯。

两人甫一上岸，便被团团围住。

范玉瑶率先关切道：“世子，唐姑娘，你们可还好？”

阿妩摇头，发梢的水珠垂落于衣衫上。白皙面庞似梨花经雨，更显清丽。

“只是呛了几口水，并无大碍。”

“那小姐和谢世子，怎么会齐齐落入水中呢？”

众人纷纷引颈而望，这亦是他们最关心的问题。

电光火石之间，阿妩与谢蕴的眼神一触即离。

后者沉声：“还是让唐姑娘来说罢。”

阿妩顷刻领悟了他的意思。

数息之后，只见落水的女子露出一丝羞怯的笑：“是我不好，方才不胜酒力，便到凉亭里吹风醒神，不慎落入了水里。恰巧谢世子经过，便好心搭救了一把。”

她转过身，对谢蕴行了一礼:“小女子多谢世子的救命之恩。”

旋即，人群中响起窃窃私语，音量恰好让诸人听清——“哼，焉知不是为了世子故意落水的。”

“就是。不然，怎么那么巧呢？”

阿妩眨了眨乌莹莹的眼，权作没听见。这些闲话，她早在跳水前就料到了，也不打算去解释。

毕竟，谣言从来是越描越黑的。

岂料，谢蕴幽邃的眸子一冷：“方才唐姑娘所言，句句皆是实情。请两位姑娘切莫妄自揣测。”

“若是搭救唐姑娘反让她背负污名，谢某就从救人者变作刽子手了。”

话音刚落，水榭中落针可闻。

说闲话的女子面色涨红，躲进人群里。

这番话刺得众人面色讪讪。他们若是再嚼舌根，岂不是也成了他口中的“刽子手”？

众人既不愿担当恶名，也不愿开罪世子，聪明地闭上了嘴。

“你们就别问了！风这么大，快让她去换件衣服！”晁正和焦急不已。

范玉瑶“如梦初醒”：“是我思虑不周了！碧玉，快送谢世子与唐姑娘去厢房沐浴更衣。青玉，熬些姜汤给二位祛寒暖暖身子！”

婢子们拥着落水的二人离开。

片刻之后，围在水榭中的人群也散开来，唯有几人还留在原地。

郑月秋瞧着平静的湖光，双手紧紧攥着袖口：“表兄，你说唐妩她和世子一齐落水……”

“是阿妩她运气好，承蒙谢世子搭救。”罗元绍连忙堵住她的话。

方才世子已经为此事定了性。若是国公府再乱传什么，不就当场拂人脸面么？

郑月秋扯了扯嘴角，皮笑肉不笑了一下。

确实是唐妩运气好。在药力发作之时跳进了水里，又恰好蒙人搭救，保全了一条命。

不过下一次，就没有这么好的运气了。

“唐姑娘，这是我家姑娘的新衣，请您莫嫌弃。”婢女进了厢房，送来裙裾与姜汤，转身离开了。

待房中复归一片寂静，阿妩才解下湿透的衣服，迈入浴盆之中。

热汤漫过全身，雪肤泛起淡淡绯意。

她舒服地喟叹一声。旋即仔细琢磨起今日之事——

有嫌疑下药的四人，晁正和与范玉瑶皆算初遇，又和她无冤无仇，可以排除。而剩余的两人，无论哪个都洗不脱嫌疑。

郑月秋自不必说：两人的夙怨已深，毁了自己名声对她有百利而无一害。

而表兄……罗元绍呢？只要她有了“污点”，不配做国公府的女主人，他就能堂而皇之纳自己为妾，而不用背上毁诺的恶名。

阿妩轻叹了口气。

她本不愿以最大的恶意揣度表兄的。奈何，假山后听到的墙角，皆是他亲口所言，一点不作假。

阿妩整好衣装，推开厢房大门。远处游廊还有人在低声议论。只是，议论的主角不是她，而是另一人。

“哎，你们说，为什么世子要护着那个女子？”

“她长得娇滴滴的，让世子心生怜惜了呗。”

“唉，若我能被世子施以援手，名声不清白也愿意。”

阿妩脚步一顿，又加快了步子，欲冲上前制止。议论她也就罢了，话里话外带着谢蕴，岂不是暗示他是个色令智昏的登徒子？

她断然没料到，谢蕴不过是好心帮了自己一把，就要受这样的污蔑。

“唐姑娘，冷静。”

身后，一个熟悉的力道扣住她的腕间。

安心却不容置疑。

“谣言仅能置于智者，姑娘不必为了谢某做到如此地步。”

阿妩猛然回头，撞进一双清寒的眸子，氤氲着沉郁的雾色。

她不自觉退后两步，甜润柔软的嗓子一瞬间变得涩然：“世子。”

明眸低垂，鸦睫微颤，不敢抬头看。

从前躲着避着谢蕴，是因为怯。

阿妩见过他不近人情的冷冰冰的面孔，于是生怕那份冰冷也冻到自己。

这一次，却是因为愧。

是她不慎中了药带来无妄之灾。他不仅半点不责怪，甚至会在她遭遇冷言冷语之时，挺身出言维护。

他为她压住流言，反让自己惹了一身脏水。

“世子，今日是我对…….”

“今日之事，是谢某对不住姑娘。”男子清冷如玉的声音响起，恰巧遮盖了她的话。

阿妩抬头，愕然不已。

谢蕴无视了她的讶异，沉声道：“今日是谢某孟浪之举，损了姑娘名声。”解下腰间的玉佩，递给阿妩：“这个，算谢某欠的姑娘一件人情。他日若有所驱使，莫敢不从。”

阿妩看着那温润的玉佩，久久未伸出手。

“唐姑娘。”

谢蕴唤她的名字，似是叹息，似是催促。

那声音令阿妩一凛。她想起了虎狼环伺的国公府，咬了咬唇：“多谢世子的好意。”

“嗯，谢某告辞。”他步履匆匆，背影竟有几分狼狈之意。

阿妩揉了揉眼，以为自己看花了。

回程的一路上，她皆在痛斥自己。

阿妩啊阿妩，你能平安逃过一劫，已然占了大便宜！怎么还有脸，向助你逃脱苦海的世子讨人情呢？

羊脂玉通透细腻，让人爱不释手。

相比于自己的无耻，谢世子便似他的佩玉——君子怀璧、如琢如磨。却为了她，完美无瑕的名声上，不意裂开一条小小的缝。

饶是如此，他仍是愿意给她一个许诺。

想来，那时他眼中的沉郁，便是听见议论而心生不虞罢。也不知，他会不会有一刻后悔帮忙？

阿妩浑然不知，她的猜测与谢蕴所思，可谓是南辕北辙。

马车上，谢蕴回忆起女子接过玉佩时，诚惶诚恐的模样，忍不住自嘲一笑。

无人知晓，他的沉郁不是因为旁人，是因为自己。

“你亏欠她的，又何止是名声？”

带着薄茧的指尖抚过薄唇。那处依稀残留着，与雪腻肌肤相贴之时，令人颤栗的触感。

在水中，残留的药性不足以让他彻底失控。

他却于无人处，贴上她颈间裸露的雪肤后，没有立刻松开，放纵自己吻了上去。

作者有话要说：世子：那晚的酒不足以让我动情.jpg