第2章 第 2 章

沈栀栀回灶房跟时菊打招呼又换了身衣裳后,磨磨蹭蹭出门,见陈管事站在天井里等她,这才赶紧小跑跟上去。

裴府占地颇大,从后院厨房去前院得走上半炷香,沈栀栀忐忑地走了一路。

穿过甬道,拐过戏楼,再路过演武场,最后沿着游廊快走到垂花门时,脚步迟疑起来。

前院这么多小厮婢女,个个都是伺候的好手,为何独独去后院厨房找她这么个不起眼的?

她真的除了烧火烧得好,什么都不会干了啊。

沈栀栀心神不宁地摸着身上的新衣。料子极好,她还是第一次穿这么好的衣裳,但越是莫名其妙得来的好处越是让她不安。

去伺候裴沅祯吃饭,要怎么伺候?

沈栀栀平日靠倒卖八卦消息挣点零散钱,各样的事都听说过,尤其是大名鼎鼎的首辅大人裴沅祯。

此人实在是个传奇。

他原本是裴家的私生子,五岁后被父亲接进裴府。在裴家默默无闻多年,十四岁时突然名声鹊起,成了裴家族人最看重的继承人。

裴家嫡子坠马而亡,裴夫人在儿子死后没多久也突发恶疾去世。裴家子弟安生了这么些年,最后死的死残的残,说这里头没裴沅祯的手笔都无人信。

也正是因此,弑兄弑母上位,才让裴沅祯年纪轻轻就得了个心狠手辣的恶名。

裴家三代阁臣,在他父亲死后,他更是以铁腕手段一举夺取了内阁大权。

这么些年来,裴沅祯把持朝政、玩弄权术,连龙椅上的小皇帝都被他摆布于股掌之间。

这样的人,谁都会退避三舍。沈栀栀想不明白,自己怎么就这么倒霉。

见她停下来,一个婢女转头呵斥:“你快点,莫不是想让大人等你?”

“不是不是。”沈栀栀忙上前,问道:“这位姐姐,我向您打听下,你也知道我就是个烧火的,从没伺候过主子们吃饭。我就问问啊,届时要注意些什么?”

也不知是不是沈栀栀的错觉,她在这婢女的眼里看到几丝怜悯。

这婢女默了默,嘱咐道:“进去后机灵点,不该说的别乱说,不该看的别乱看。好好服侍大人用膳,大人喜欢吃什么就夹什么,仔细伺候就是,其他的就看你的造化了。”

看.....看她造化?

沈栀栀心头一凛,那股不好的预感愈加强烈。

“那个......商量下......”沈栀栀支吾道:“你们换个人成吗?我觉得我还是适合烧火。”

她话音一落,前头的陈管事眼神凌厉地射过来。

“你跟她胡说八道什么!”这话是对着那婢女说的,随后视线又射向沈栀栀:“丫头,这顿饭你若是能伺候大人舒舒服服地用了,回头管家赏你二两银子。”

“二、二两?”沈栀栀眼睛一亮。

二两银子是什么概念?

沈栀栀在心里飞快算了算,二两银子够她卖两百张无瑕公子的帕子。二两银子是她一年的月钱。有了这二两银子,等她赎身回去,能在村里买两亩地了。

诱惑很大!

沈栀栀咽了咽口水,问:“真的只需要伺候大人好好吃饭?”

那婢女点头。

“不需要做别的了?”

“你还想做什么?”

沈栀栀摇头:“不想不想。”

有了这么个赏钱,沈栀栀顿时一扫颓态,豪情万丈地迈过垂花门。

到了前院,气氛比后院更加凝重,路上随处可见巡逻的侍卫。

侍卫们个个肃杀严峻,小厮们皆低头匆忙行路。跟沈栀栀在后院的情况不一样,这里不能随意打招呼,不认识的,你喊他他也不理你。

她跟着陈管事走了会,有个婆子焦急上前来禀报:“陈管事,大人去清风阁了。”

“那些膳食呢?”

“大人没动,我怕膳食凉了就让人撤下去先煨着。”婆子请示:“您看要不要过会再送去清风阁?”

陈管事点头。

送肯定是要送的,做奴才的饿着主子是不想活了?

“可是,叫谁去送?”婆子犯难。

陈管事扭头瞥了眼还在为二两银子跃跃欲试的沈栀栀。

“你带她去清风阁,今晚膳食由她伺候。”

婆子探头一看,是个清瘦秀丽的小姑娘,还对自己笑了下。

“你随我来吧。”

清风阁是裴沅祯的藏书阁,在明辉堂的西边。与清风阁相连的是墨韵堂,这里是裴沅祯的书房。

因此,要去清风阁还得穿过墨韵堂。

沈栀栀站在天井里望着三层高的楼阁,门前匾额漆黑耀金的三个大字——“墨韵堂”。

字体遒劲有力,张扬狂放,可见这里的主人就是个恣意不羁的性子。

沈栀栀望了会,开始紧张起来。

婆子在一旁指挥小厮们:“把饭菜摆在厅内,步子轻些,仔细别扰了大人清净。”

“是。”小厮们捧着食盒鱼贯而入,没过一会儿饭菜摆好后通通出门。

婆子又对沈栀栀道:“进去吧,大人在清风阁二楼,你去请大人下来用膳。”

“要....要怎么请...呃......”

话还没说完,沈栀栀就被婆子推进去,随后大门立即关上。

沈栀栀:“......”

此时已经掌灯,她适应了好一会,才渐渐在昏暗的屋子里看清环境。

墨韵堂很大,梁柱高耸犹如宫殿,四周点了几盏稀疏的油灯。

静谧而诡异。

沈栀栀这会儿是真有点后悔了,她望着幽深的厅堂,小声喊:“大人?”

回音像水波一样从远处荡回来,令人心肝胆颤。

沈栀栀想打退堂鼓,转身去开门。然而使劲拉了拉,门却纹丝不动,也不知是被人上锁了还是怎么的。

她靠在门边,深呼吸:“算了,伸头是一刀,缩头也是一刀。”

就着灯火的昏暗光线,沈栀栀缓缓往里走。

墨韵堂是一座呈长方形的建筑,沈栀栀走在厅内像是穿过一座隧道般漫长。

她边走边小心翼翼四处查看,这里头居然连个伺候的人也无。

走到尽头时,总算见到一点天光。绕过巨大的金丝楠木玄关,后面是一处跨院。

跨院不大,紧接着是一座古朴精致的阁楼,门头匾额上也是漆黑耀金的三个大字——“清风阁”。

不过清风阁的大门是紧闭着的,沈栀栀上前推了推,没推开。

思忖片刻,她后退几步,望着二楼的方向喊道:“大人,吃饭啦。”

喊完,她等了会。

“难道是没听见?”沈栀栀嘀咕,抬手放在嘴边,加了点嗓门:“大人,下来吃饭啦。”

她又等了会,仍旧没人回应。

担心热乎的饭菜变凉,也不想自己到手的二两银子白费,沈栀栀咬牙,再次上前推门。

这一回,门轻轻一推就开了。

沈栀栀走进去,黑暗中突然一道白光闪现,有个庞然大物朝她扑来。

那东西扑到近前,沈栀栀才看清是一只长毛大犬。

是真的大,身躯比人还健硕壮实,张着血盆大口和一根长长的舌头。

沈栀栀被吓得跌在地上。

她惊恐地捂住脸,为自己下一刻就要变成这恶犬的盘中餐而悲愤。

那恶犬一步一步靠近,喉咙里还发出嘶嘶的滚动声,大脑袋在沈栀栀的身上不停嗅。

沈栀栀连声音都是颤的:“狗大人,我的肉不好吃,我体格瘦,还长得丑。全身就几块骨头,你放过我行不行?”

可惜恶犬没听懂她的话,继续在她身上嗅,湿漉漉的舌头还碰到了沈栀栀的脸,似乎是在考虑从何处下嘴比较好。

“我是真的不好吃啊,我就是个烧火的,还没洗澡,身上烟熏味重。我......”

沈栀栀顿生悲凉,开始呜呜咽咽起来:“我今年才十七,还没嫁人呢,想不到就要这么死了。好不容易攒了点钱,还没捂热乎,也不知道死后归谁。希望是时菊,时菊她家穷,爹娘等着她挣钱回去给弟弟看病。唉......”

说到这个,沈栀栀又想起来:“我床头藏的钱不多,还有几包铜钱埋在院子的树下,不知道她能不能找到......”

沈栀栀哭着碎碎念,恶犬也离她越来越近,眼看它张口就要咬下来,沈栀栀脑袋空白,闭眼。

“阮乌。”

这时,不远处一道低沉慵懒的声音传来。应该是在唤这只恶犬的名字,它听到后立即停下来。

沈栀栀惊魂未定,良久,才发现自己还活着。

她迟钝地抬眼,顺着声音的方向看过去。

屏风下,一个男人对窗而坐,窗外透进来一束浅淡的光,照着他半边身子。

他的脸隐在黑暗之中,沈栀栀看不清。但看清了他身上衣裳精致的花纹,还有骨节分明的手。

沈栀栀被他手上的东西反光刺到了眼睛。

那是一把长剑。

这个男人正坐在椅子上,漫不经心地擦拭剑锋。

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