不过陆舒阳也没有太把祝学文放在心上。

归根结底，祝学文敢这么明目张胆，原因还在祝奶奶和祝立诚那里。祝立诚总觉得自己长年在外，得靠弟弟孝顺妈妈，因此对祝学文多加退让。而祝奶奶想念在外的大儿子，也就对经常能见到的小儿子多了几分宽容。周丽英尽管是嫂嫂，可祝奶奶还在，并不方便越俎代庖、管教小叔子，何况她的性格没那么强硬。

还是等祝立诚回来再说吧。算算日子，祝立诚也该做完任务，回来过年了。

陆舒阳算得不错，腊月二十八那天，祝立诚到了家。他这一回来，家里的喜气更上一层。祝奶奶不必说，周丽英也满脸笑容。

作为祝学文的亲兄弟，祝立诚和祝学文长相有几分相似。但祝立诚在部队里风吹日晒，人就要显得精神许多。

他看着陆舒阳，明明女儿离家才一年多，却已经褪去眉眼间的稚嫩和娇气。祝立诚的表情格外严肃，又带点说不上来的、糅合着担忧与骄傲的复杂：“佩芸。”

话落，祝立诚又觉得太过生硬，改口道：“囡囡。”跟周丽英、祝奶奶不同，祝立诚平时很少称呼女儿为“囡囡”。

他一年到头，在部队里的时间远多于在家，跟祝佩芸的相处也很少。周丽英怕祝佩芸心里难受，经常会告诉祝佩芸，爸爸是保家卫国的“大英雄”，这才叫祝佩芸对成为父亲一样的人充满了向往。

祝立诚想到陆舒阳报的大学，犹豫再三，问道：“囡囡，大学那事儿，你真的想好了？真要去？”

“嗯。”陆舒阳抬起眼睛，直视祝立诚，神色认真：“放心吧。”

“不怕吃苦？”

“不怕。”

“不后悔？”

“不后悔。”

“……”

祝立诚沉默许久，抬起手。陆舒阳克制住本能，没有躲开，任由这位父亲的手掌轻轻拍在女儿的肩膀上。祝立诚叹了口气，却又露出笑容：

“我们家的囡囡啊，看来要当个顶天立地的军人了。”

还有什么好问的呢？那是女儿自己的人生。她并非别无选择，而是在那么多选择中，她义无反顾地挑中了这一条——就像当初她选择响应号召，决意下乡当知青一样。

“爸爸的意思是，已经把我当成大人来看了？”陆舒阳问。

祝立诚听出陆舒阳的言外之意：“怎么了，佩芸想跟爸爸说什么？”

陆舒阳就简单把祝学文上门那天发生的事说了一遍，当然，略过了自己的那句话：“……他可能以为我手里当时在收拾的刀是在威胁他，所以就走了。”

祝立诚越听，眉头皱得越紧。他对祝学文算尽心尽力了，祝学文是个不上进的，到现在都没什么正经工作，几年前老婆就受不了他，跑了，只留下一个儿子。他能活到现在，全仰仗祝立诚和祝奶奶不可能眼睁睁看着他饿死。可是，祝学文就这么找祝奶奶要钱是怎么回事？而且，对佩芸也没个长辈模样。

“所以我在想，我们不在家的时候，妈妈和奶奶要怎么办？”陆舒阳说。

祝立诚为自己让母亲和妻子在家里反而还受委屈而羞愧：“佩芸你说得对。这事我来处理。我去跟你奶奶还有你妈妈说说。晚点我再找个时间去跟他谈谈。”

祝立诚的行动力不错，第二天就找到祝学文家，跟弟弟“协商”了一番。祝学文对祝立诚这个哥哥还是敬畏的。否则，也不会只敢在祝立诚死后，才跑到祝家来撒泼。

回来以后，祝立诚还跟祝奶奶、周丽英都谈了谈。尤其是祝奶奶，祝立诚再三叮嘱祝奶奶以后不能再给祝学文钱花，有什么事就找邻居帮忙。再实在不行，就给他写信，他回家收拾祝学文。祝奶奶听劝，听到这话立即点头。

这个年节，周丽英难得过得这么舒心。女儿和丈夫都在家，讨人厌的小叔子没有来蹭年夜饭，就连过来拜年，也少有地没说什么讨人嫌的话。

更让周丽英甚至祝立诚都感到惊喜的是——

大年初三那天，他们家的门被敲响。

来人是一对穿着富贵的夫妻，问过来开门的周丽英：“请问祝佩芸同志是住在这里吗？”

周丽英愣了愣，纳闷着自己也不认识这两个人啊，怎么是来找佩芸的？她点头，答道：“她住在这。你们是……？”

“那你是祝佩芸同志的……妈妈？”妻子猜测道。

周丽英：“对，不过她出门陪她奶奶逛逛去了。你们找佩芸干什么？”

她的话还没有说完，那位妻子忙不迭拉住她的手，连连对周丽英道谢：“哎呀，真是太谢谢您了！您真是养了个好女儿！要不是祝佩芸同志，我们的孩子都不知道要被拐子卖到哪里去了！”

“拐子？哎呀，这是什么该死的混账东西！”身为母亲，周丽英立即就与那位妻子共情起来，甚至差点没留意到妻子嘴里说的“要不是祝佩芸同志”。

“可不是！”丈夫手里拎着一堆礼物，往周丽英手里塞：“真的是要多谢您的女儿了。她在火车上发现有拐子抱着我们的孩子，然后就把人抓住了。”

周丽英连忙摆手推拒：“不用不用，这些东西也太贵重了。佩芸帮忙抓拐子是应当的。”话虽如此，实际上周丽英心里也忍不住为女儿骄傲。

“没事！祝佩芸同志救了我们孩子，这点心意，您还是收下吧。”

“真的不用，不用！”

这样的动静，连同一层的邻居们都探出头来看是发生了什么事。丈夫跟周丽英互相推辞着，妻子则向楼道里的邻居们解释他们是什么人，为什么而来。陆舒阳回来时，看到的就是这幅场景。

陆舒阳：“……”

看热闹的邻居们起哄道：“哟，佩芸回来啦？”

佩芸？

听到这个名字，夫妻俩回过头，一眼就看见不远处走过来的年轻女生。他们感激不尽道：“你就是祝佩芸同志？还记不记得前阵子你在火车上救的那孩子，那是我们的孩子。家里人带他出门转悠转悠，一眨眼孩子就不见了。要不是你，我们两个要后悔一辈子啊！”

陆舒阳有点意外，她倒是没想过那个小宝宝的父母会特意找上门表达感谢。她摇了摇头，没当回事：“举手之劳而已。”

祝奶奶提醒道：“丽英啊，你怎么还让人站在外面？”

周丽英一拍脑袋：“哎呀，是我不好，你们快进来。”

夫妻俩进门以后，和周丽英又是一番极限拉扯。

最后还是从祝学文家里回来的祝立诚推开门，打断了这场拉锯战：“丽英，这两位是……？”

夫妻俩连忙解释。祝立诚本来因为修理弟弟而不大高兴的心情倏地高涨不少：“啊，原来是这样。你们远道而来，不如一起吃个饭吧。”

饭后，夫妻俩把礼物放下就跑。周丽英追都追不上。

等到第二天，陆舒阳出门的时候，就听到了夸大版本的：她在火车上狠狠地把拐子揍了一顿，救了好多个小孩子。

陆舒阳再次：“……”当时先动手的可是那个拐子。

系统提醒她：【某种程度上来说，也不算错。何况宿主在向家村也真的揍了向朋义和他的同伙。】

陆舒阳：【那也是正当防卫。】

系统：重新定义正当防卫。

国防大学开学比其他大学要早不少。春寒料峭，冬日的冷意还没有散尽，陆舒阳就要动身前往国防大学所在的洪安市报道。

祝立诚为了等着送陆舒阳上火车，特意打申请在家多留了几天。幸好最近没什么事，上面同意了。

周丽英则恨不得给陆舒阳带上一大堆的东西，最后还是陆舒阳精简了一番，才削减到只剩一个行李箱和一个背在身后的网兜，里面装着被褥和衣服。

祝奶奶也有事没事，总爱到陆舒阳这里来看看，念叨她几句。

周丽英万分不舍，送女儿上火车时，还没忍住揽着陆舒阳抽泣。陆舒阳记不清自己来这个世界以后被多少人抱过了，她轻拍周丽英的后背，安抚她的情绪，一边也不忘叮嘱她：“妈妈，我和爸爸不在家里的时候，你要保护好自己。”

“妈妈知道。”周丽英哽咽着应道。祝立诚跟她说过，家里就属女儿最担心她受委屈。做母亲的，怎么还能反过来让女儿不放心呢？

好一会儿，周丽英总算松开手，恍惚间才意识到，她的女儿已经长得比她还要高了。她将原本的披肩长发剪成了利落的齐耳短发，露出饱满的额头和姣好的五官。那是一张带着南方姑娘特有的温婉气质的面孔，可那双眼睛里透露出的，却是如利剑出鞘般铮然的金戈铁马之气。

陆舒阳看见，祝立诚站直，对她行了一个军礼，有着来自父亲的疼爱和来自前辈的期许。然后，他给了陆舒阳一个新的称呼：

“小同志。”

他说：“出发吧。”

出发去往属于你的未来。在那里，你会遇到严格的教官、可靠的战友，以及，凶恶的敌人。

但是没关系，为了这个如旭日般冉冉升起的国家，一切都是值得的。