一顿晚饭下来，还算和气愉快，叶婉也正式在宋家人面前露脸，住下来了。

回彩云轩的路上，小梅好几次想与叶婉搭话都因旁边引路的秀巧而生生忍住，于她而言，秀巧再好再妥帖，如今也只是个外人。

在这个家中，只有叶婉能被她当成自己人，有些话也只能关起门来跟自己人说，不然转头就会传到长青院的长辈耳中去，若是在被其他下人知晓，免不得被人嘲笑她们主仆小家子气，这般着实不太好。

小梅侧抬起头，借着灯笼微弱的光线偷看叶婉几眼，想到吃晚饭时，宋家几位主子好似都很和善，对他们家姑娘也很好。

此种情状令她这一路上悬着的心总算能放下一半了，至于剩下的另一半，且看后续她们主仆在宋家的生活如何，到时候再写信如实告诉大镖头。

此时已至亥初，整个宋宅只要住人的地方几乎都亮起了烛灯，彩云轩中更是灯火通明，默默等待它主人回来。

长廊之下偶有微风拂过，灯笼内火苗跳动，影影绰绰增添了不少神秘气氛。

秀巧将叶婉主仆送至彩云轩门口便停下脚步，含笑恭敬地对叶婉说道：“表姑娘，今日已折腾一天，您早点歇息吧！若有什么事处理不了，您就吩咐小梅或云燕跑一趟即可，没什么的话，奴婢先行告退，就不打扰您歇息了。”

“嗯，今日有劳秀巧姐姐，天黑，你慢点走，注意脚下。”

随即叶婉就站在门口望着秀巧的身影踏入夜色，等人走远才收回目光，笑脸瞬间垮了下来。

她卸去温柔的伪装，整个人只觉得疲惫不堪，一回到屋中就立马往床榻上扑，刹那间陷入柔软的锦被上发出舒服的喟叹。

“唉，真舒服，一点也不想动了。”叶婉睁眼望着床帐顶，整个人呈大字形状躺着，“小梅，你也来躺一躺，比咱们家的床舒服。”

“这是宋夫人特意给姑娘准备的床，奴婢就不躺了，奴婢也有自己的屋子和床，嘿嘿嘿……”

小梅嘿嘿一笑，对府里的安排很满意。

而后，她往床架上一倚，瞧着叶婉大喇喇的睡姿忍不住提醒道:“姑娘，您多注意点，往后可不止奴婢一人伺候您，若是被云燕看见岂不是要暴露本性了？”

“知道了知道了，就你啰嗦。”

叶婉好不容易放松一下，又被小梅念叨，忍不住抱怨道：“我本就不是淑女，偏偏阿爹非要我装，走路得碎步，吃饭细嚼慢咽，就连说话都要轻声细语，这不是在为难我吗？”

“不过阿爹说得也对，经过这顿晚饭，我基本能断定姨母一家都喜欢乖巧懂事的小姑娘，唉，我真是太难了，起码还要在宋家住上两个月呢！都说一个好习惯的养成是只需要一个月，若真让我装下去，没准这两个月下来，我的性子也能跟着改掉，变成温婉贤淑的小姑娘了。”

说到这，叶婉忍不住“啧啧”两声，显然连自己都不太相信这种鬼话。

片刻后，她也不知道想起了什么，猛然坐起来身，盯着小梅疑惑问道：“哎，小梅，这些年阿爹也经常不在家，但平时也不见他说不放心我们自己在家中啊！该不会是他找借口故意要将我送走吧？”

“在家时阿爹就天天念叨我，希望我收敛些，温柔些，只是我都把他的话当耳旁风，依旧我行我素，你说他此番执意要将我送到姨母家是不是觉得他自己管不了我，所以就干脆把我扔给姨母好好管教？”

“还是说他老人家给人送镖过程中得罪了道上的人，担心人家报复，所以未雨绸缪先把我们送走，而后再慢慢想办法解决问题？”

叶婉越想越觉得有这种可能，思绪乱飞，开始担心起父亲来。

镖局接的活基本都是帮雇主运送些重要的东西，引起道上人的注意实属正常，就如叶镖头自己常说的那样，他们出门在外都把脑袋别裤腰带上，能吃上这口饭的人，手头都免不得要沾些血。

“姑娘，您别自己吓自己，咱们镖头都说了，这趟不是很危险，只是得去都城，路途遥远罢了。”

小梅神游片刻，就发现自己姑娘又开始胡思乱想了，赶忙出声安抚两句，打算将话题扯开。

“您有空瞎想，还不如考虑一下自己，毕竟得在宋家住起码两个月，您还是自求多福吧！是继续装还是慢慢暴露本性，您自己掂量掂量，反正咱们之后的日子怎么过，全靠您了。”

“哎呀，好了好了，知道了。”叶婉一阵哀嚎，又重新躺回床榻上，喃喃道：“以前我怎么没发现你这丫头如此啰嗦，放心，你家姑娘厉害着呢，保证让你天天有肉吃。”

主仆俩斗了几句嘴，听到外头有脚步声响起才默契地闭上嘴巴，过了一会儿，就见云燕端着一盆水进屋搁置在水盆架上。

“姑娘，温水来了，您洗漱早点歇息吧！”

云燕原本是长青院的二等丫鬟，因叶婉的到来才被苏夫人选中来彩云轩伺候，还被提为一等丫鬟，月银比过去翻了一番，故而她格外珍惜这个机会，知道叶婉主仆初来乍到很多东西不清楚，便积极安排好所有事情，一心一意伺候。

她守在水盆架子旁，等了一会儿才见叶婉慢吞吞过来，赶忙撸起袖子清洗布巾，殷勤地奉到叶婉面前。

“表姑娘请。”

她笑得欢实，眸中期待尽显，几乎将自己急于和主子讨好关系的全部展露出来了。

叶婉不懂声色地打量云燕两眼，冲她甜甜一笑，顺势接过那已经打湿的布巾，并向其客气地道谢，一番眉眼官司下来，倒让云燕感到受宠若惊，有些不知所措起来。

“姑娘客气了，这都是奴婢应该做的，当不得您一声谢。”

云燕半步不挪，就这么守在叶婉身旁，等对方清洗干净，便立马收拾东西恭敬告退了。

屋门一关，小梅伸长了脖子往门口瞧，片刻后才收回目光，对叶婉道:“姑娘，宋家与咱们家就是不一样。”

“哪里不一样？”

“哪哪都不一样。”

小梅也不闲着，跟随叶婉行至梳妆镜前替她梳头通发，压低声音道：“宋家伺候的下人一看就是训练有素，做事都有章程，规矩也好，您只需要衣来伸手饭来张口即可，若是在咱们镖局里，也就奴婢一个人伺候您，有时候厨房人手不够，奴婢还得去帮忙，连洗脸水都得您自己端，如此一比较，高下立见。”

“你走学新成语了？”叶婉不置可否，直接转了话题。

“嗯，来时路上看话本子学的。”小梅点点头，老实回答，而后又忍不住感叹：“以前没有对比，奴婢倒不觉得有什么，乐呵呵也就过去了。如今瞧着宋家的秀巧姐姐和云燕，奴婢就觉得自己很差劲，若非命好被不识货的镖头买回家陪您，恐怕得积在牙行卖不出去了。”

小梅比叶婉大一岁，六岁时就被叶镖头花三两银子买回家给叶婉当玩伴，几乎是叶婉学什么她也能跟着学，等长到十岁，她才正儿八经帮忙干点活。

“瞧你这话说的，你是咱们叶家的丫鬟，跟宋家比什么？”

叶婉一骨碌钻进被窝，眼皮已经开始打架，可她想着话还没说完，便继续喃喃道:“你什么都会干，上的厅堂下的厨房，而云燕她们一看就没干过粗活，比不得你……”

说着说着，她的声音越来越小，到最后变成均匀的呼吸声，彻底睡过去了。

“姑娘……”

小梅刚想说点别的，却发现榻上的人已经熟睡，颇为无奈地闭上嘴巴，而后放床帐、捻被角、吹蜡烛，一套流程动作下来，忙完所有才出去外头准备回屋睡觉。

她蹑手蹑脚出去，缓缓将门合上，一转身却险些撞到云燕身上去。

“娘呀，云燕姑娘你大晚上不睡觉站门口做甚，吓死我了。”

“我……我是想着小梅姐姐一路辛苦，今晚过来守夜……”云燕其实也被小梅的一惊一乍吓到了，只是她反应快，稳定下来后立马为自己解释，笑容略有些尴尬。

“守夜？”小梅挠挠头，踌躇问道:“府中的丫鬟还要轮值守夜吗？”

“是呀，一等大丫鬟要轮流守夜，就睡小隔间里，以免主子半夜醒来伺候不到位，府上每个院子都如此，陈嬷嬷定下的规矩，夫人首肯了，而且长陵其他大户人家也是如此，难道小梅姐姐在沅水县时不用守夜吗？”

云燕的年纪比小梅小点，她自幼便入了府，平时很少有机会出门，对外面的情况并不了解，其他大户人家的情况也是听其他丫鬟婆子说的。

“这样啊！”小梅讪讪出声，假意叮嘱云燕两句，便脚步匆匆地回屋了。

……

宋家家大业大，多叶婉主仆两个人也不过是多两张吃饭的嘴罢了，并没有什么变化，众人按部就班，该干嘛就干嘛。

而叶婉经过五六日的熟悉已渐渐习惯在宋家的生活。

每日吃饱了睡，睡饱了吃，到点就去长青院待半个时辰陪苏氏说说话，余下时间就由她自己做主，日子过得比在沅水县还滋润。

只是在宋家她时时刻刻谨记父亲的叮嘱，走哪都端着温婉姿态，没法随处溜达，时间一长难免有些受不住。

“这日子，也就比坐牢好些，唉！”

在只余主仆俩的房间里，叶婉忍不住唉声叹气，“阿爹也不知道什么时候才能回来，我想回家了。”

“镖头先前说最快两个月。”小梅随口回答，想了想，又瞧瞧门口位置，提醒道:“姑娘还是要多注意些，咱们吃人家用人家的，可不能胡乱抱怨，要懂得感恩。”

“这还用你说？”小梅这话一出，叶婉忍不住翻了个白眼，“我也不是说这里不好，就是少了点乐趣。哎，对了，姨母说我若是觉得无聊可以出府玩，听着不像是客套，要不咱们出去走走？”

“这样不好吧？”小梅有些意动。

“这有什么不好？只不过出去逛一逛，看看长陵城繁华的街市，又不是出去惹祸，没事的，咱们出去走走好不好？”

叶婉扯了扯小梅的衣袖，眼巴巴看着她，软磨硬泡道:“好不好嘛？小梅姐姐，我知道你最好了，我们一块出去，走嘛走嘛！”

“那……那行吧！”

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