瑶城公主在驸马死后重回宫中，便一直住在清漪堂，虽然远离皇城核心，却胜在紧邻御花园，地气和暖，遍栽着名贵花草。

一行人到达之后，她张罗着在花园里设宴，席间主要是皇帝与公主、秦王三人在叙话。

从这几日朝中发生的事，说到常驻京城的文臣武将们的近况，最后又说到皇上要为妹妹再择一婿，可瑶城公主撒娇道没有可心的人。

江寻澈越往后话越少，勾着唇角偶尔附和。

而苏栖禾更深知自己不该插言，安安静静地坐在末座，等着待会儿被点起来写诗助兴。

她不喝酒，也没怎么吃菜，只饮尽了放在手边的茶。

瑶城公主眼睛一撇，看见之后，便对身旁的侍女耳语两句，露出一个别有用心的微笑。

终于到了苏栖禾要奉命作诗的时候，一张金丝楠木的桌子放在正中央，摆上文房四宝，公主还笑盈盈地亲自挽袖动手，给她铺平了纸。

皇上笑道：“难得见瑶城这么殷切，看来苏小姐的才学是人人都喜欢。”

“那是当然，”公主斜挑了秦王一眼，“能让寻澈都带着去见李贵妃，可不是个宝贝。”

江寻澈不置可否，看了一眼站在花园正中央的女孩。

苏栖禾垂眸等待他们开口选择词牌，给出命题，表情倒还算平静。

毕竟虽然命苦，但确实侥幸有几分文学上的禀赋，只要是提笔作文的事，哪怕当着天下至尊的面展示，她也能胸有成竹，并不害怕。

直到公主身边的侍女捧上来满满一壶酒，又把一个杯子响亮地顿在桌上，她的脸色才开始变了。

“公主殿下，臣女不曾学过饮酒，恐怕不能——”

“古人曾云，无酒不能成诗，倘若苏小姐不饮酒就能写出皇兄称赞的作品来，那有了我这琼浆玉酿加持，肯定会更加惊艳的，皇兄，你说对吧？”

秦王眉梢微动。

皇上一心等着看苏小姐的作品，便说：“瑶城啊，不喝也没关系。”

可公主娇蛮地撅起唇，“皇兄，今天席上这可是我珍藏的桃花酿，别人想喝还喝不到呢，而且桃花酿本就清淡至极，又不是烈酒，喝一点助兴而已，不会有事的。”

一听是浓度极低的桃花酿，皇帝也就没再说什么。

苏栖禾只好将倒满的杯子举到唇边，抿了一口，差点没控制住表情。

这绝对不是清淡之物，酒气浓烈得几乎灼人。

她迄今为止还从没喝过酒，完全不可能驾驭得住这么浓的东西。

勉强吞咽下去，忍着喉咙的灼烧，抬头看向公主，而瑶城也含笑望着她，眼里露出挑衅。

“怎么样啊苏小姐，是不是很好喝？那就喝完再写吧！”

“——还是说，苏小姐比我还娇贵，竟连一杯桃花酿都经受不起？”

说是桃花酿，但那分明是她故意将几种酒混合起来，炮制的烈酒。

其实皇上也已经看出来，瑶城公主对这个年轻女孩颇有些不善，似乎总是想蓄意给她增加些麻烦。

但他宠溺妹妹惯了，而且一杯薄酒无伤大雅，看寻澈没意见，他自然也觉得无所谓。

苏栖禾举杯的手僵了一下，迫不得已大着胆子，用余光看向王爷。

可江寻澈安然不动，眼神的含义很明显：喝完。

他不仅看出瑶城公主对她有敌意，还从她的动作中推测出来，那酒估计很烈很难喝。

但那又如何？

只要苏栖禾不闹到御前失仪，忍着把文章写完，他的目的也就达到了。

如果现在开口为她出头——

脑海中又响起母妃那句嘲讽的“痴情种子”，响起自己从小听到大的那些训诫。

他当然不会做这种蠢事。

见无人可以求助，苏栖禾只得仰起头，将整杯浓度呛鼻的酒全部强忍着灌了进去。

脸颊当即飞红，全身发软，头疼得立竿见影，更严重的是本就留着贯穿伤的耳垂，经了烈酒刺激，悬挂耳环的地方几乎产生烧灼之感。

光是保持笔直的站姿，就几乎耗尽了全身的力气。

提起笔来，手在微微颤抖，为了保持笔下的字迹好看，她攥紧了那只笔，指尖发白，指甲狠狠嵌进肉里。

原本在脑海里随意调动的词句也变得滞涩，有时候甚至要停下来想一会儿，才能继续写下去。

苏栖禾从未有过如此痛苦的写作经历，站在众目睽睽之下，像个供人赏玩逗趣的猫儿，晕得几乎握不住笔，八成的精力都用来立住脚，防止自己倒在地上。

“嗯，看来苏小姐还要再写一会儿呢。”

“可一定要写出来呀，都说喝酒助兴，有了我这桃花酿助兴，要是没写出来，可真没办法跟皇兄和寻澈交代哪。”

十足是风凉话，在等着看她当众出丑的笑话。

笔下的一横一竖开始重影，她不得不睁大眼睛才能继续写下去，却还要在大脑中分出一点余裕，疑惑万分地想：瑶城公主为何要跟她过不去？

她们今天才初次见面，无冤无仇，也不曾失礼，为什么她非要想办法欺辱她？

而且秦王殿下也不曾为她说一句话......

算了，她早该明白自己之于江寻澈的定位，停止那些不切实际的、荒谬万分的期盼。

皇家三人又聊了一阵子，苏栖禾的作品才终于完成。

好在虽然写的人受了很大的罪，但脱稿的文字却依旧算得上出彩，让皇上啧啧称奇，拿着那书卷把玩了很久，还说要赏她东西。

她立在原地，身子晃了晃，疲惫地微微一笑。

想要行礼感谢皇上，可膝盖一软，最终还是没能撑住，当场昏倒在地。

“哎哟，苏小姐，怎么回事？”

瑶城公主故作惊乍，刚要再讥讽几句，只见秦王笔直地站了起来，一边吩咐随侍去拿解酒药，一边单手托起他自己那杯全程没动过的酒。

“父皇，公主殿下，苏小姐体弱不胜酒力，可咱们却还未尽兴，不如共饮一杯，恭贺父皇治下人杰辈出，海晏河清。”

“对了，儿臣觉得，今日席间备的酒略有些烈，不如请公主殿下改用那壶桃花酿吧。”

瑶城动作一僵，猛地抬头，对上王爷那双漆黑的眼睛，冰冷的压迫感扑面而来，令她背后寒毛乍立。

原来自己搞的鬼，他都知道。

那可真是奇了怪了，他自己对苏栖禾见死不救，任由她欺负了半天，直到那姑娘彻底晕得失去意识，他倒开始替人出头了。

公主被迫仰脖喝完了一杯自己炮制的烈酒，双颊变得坨红，脚下连着后退两步，差点摔个倒栽葱，可脸上却冒出一丝讥诮的笑意。

寻澈，你这个样子，人家可不会领你的情。

虽然被南风喂了最好的解酒药，但苏栖禾的脑海始终是一片糨糊，全身上下都难受至极。

直到周围熙熙攘攘的人声都消散了，取而代之的是车轮颠簸的声音，她才恍惚意识到，自己已经离开那片御花园，坐上了回秦王府的马车。

这场稀里糊涂的闹剧，终于结束了么。

希望秦王殿下能对她的表现满意。

模模糊糊间，她感觉到耳际传来一阵强过一阵的疼痛。

伸手摸了一下，原来是挂着华丽东珠的耳垂正在红肿发烫，血痕黏腻，一碰就疼得呼吸一紧。

她的耳洞本就是仓促捅穿，没得到任何护理，现在身体里又灌了高浓度的酒，伤口应该已经彻底发炎了。

大概得先把那个耳环取下来。

痛感让脑子勉强恢复了一点清醒，苏栖禾深吸一口气，尝试着将酸软乏力的手伸到耳后，想把耳环的挂钩扯开。

但她根本没佩戴过耳饰，又是反手，根本不知道怎么解开。

何况烈酒的后劲十足，导致她乱动了半天，不仅没成功，还把本就脆弱的耳洞伤口又扯裂了一点，疼得“嘶”了一声。

江寻澈原本坐在马车的另一侧，面无表情地侧目望着窗外。

直到听见这边窸窸窣窣好一阵子还没解决，甚至疼出声了，这才非常缓慢且克制地扭头看过来。

小姑娘身子本就非常虚弱，现在喝了烈酒，又带着伤，万一再招致什么大病，再像上次一样昏迷几天，那也有点麻烦。

毕竟接下来，会有很多地方用得着她。

权衡考虑之后，王爷站起身，走到苏栖禾面前，微低下头，开门见山地命令道：“让我看一下。”

女孩随着声音仰起脸，努力眨了眨茫然的眼睛，好像在识别他是谁。

他冷着脸被盯了半天，终于等到她反应过来，然后缓慢地放下了自己的手。

酒意让她动作迟缓，像一个姿势乖顺的玩偶，正低下头，安静地等待着来自他的触碰。

江寻澈又往前走近了半步。

苏栖禾身上穿的裙子是进宫前李嬷嬷挑选的款式，带着好几层繁复的绸缎。

而他现在要靠近她的耳际，腿就不得不碰到那些裙摆，贴着一团轻盈的丝绸和缎面，仿佛玩偶的新衣服。

王爷喉结上下轻轻一滑，定了定神，才去看耳环的位置。

果然耳洞正在发炎，还因为悬挂重物而下坠，细软的肌肤被拉扯得几乎透明。

没想到如此单薄纤巧的地方，也能流出那么多血。

他伸手将耳坠针推出来的时候，下意识放轻了动作。

但苏栖禾应该还是感觉到了疼，而且因为醉酒的缘故，没有平时那么能忍，毫不掩饰微微皱起的眉头，看起来楚楚可怜，直扣人心。

这还是江寻澈第一次帮别人摘耳环。

心里难免升起一些微妙的复杂，他瞳孔暗了暗，侧眸瞥了一眼苏栖禾。

他的玩偶姑娘脸上正染着一层动人的酒后红晕，乖顺安静，眉眼精致，长睫毛微垂，末端轻轻翘起。

将右耳的东珠解下来的时候，他的手指不小心碰到少女的侧脸——触感柔软细腻，还带着一点温热。

一触即分，但那点温热总还停留在指尖。

两只耳环都被顺利摘了下来之后，苏栖禾如释重负，松了一口气，下意识轻轻摇晃了两下脑袋。

过了半晌，她才迟钝地想起来，好像还没有道谢，刚要开口，突然感到左耳垂被人轻轻揉了一下。

原来江寻澈在解下耳环后，没有马上将手拿开，而是在莹润小巧的耳垂上，用指腹非常轻缓地揉了揉。

耳朵今天遭受了一天的折腾，现在本就非常敏感，而且那一下揉捏的力度非常舒服，让苏栖禾忍不住全身震颤。

“嗯——”

没有控制住，一声舒服的喘息从她唇边流出。

江寻澈的瞳孔猝然扩大，呼吸也急促了很多。

本就是近在咫尺的距离，又被他猛然拉近，呼吸相闻，几乎密不可分。