林嘉姁摸了摸自己的脸，“很红吗？可能是太阳晒的。”

卫谌渊侧身替她遮挡日光，“公主的小猫配好种了吗？”

阴影中，林嘉姁的耳廓唰地一下鲜红欲滴，“你怎么知道的？”

“我夜里听到了它的叫声，非常吵闹。”

林嘉姁替雪球羞死了，她眼神躲闪，舌头打结：“刚才、刚才已经给它弄好了，它晚上不会再叫了。”

少女的羽睫如蝶翼般乱颤，提句配种就羞成这样，稚嫩乏味，卫谌渊没兴趣再逗她。

雪球果然恢复了安静，姚嬷嬷说它应该怀宝宝了，林嘉姁摸着小猫雪白的肚皮，觉得好神奇。

逐月池移植了荷花，芙蕖灼灼，绿波淙淙，锦琴锦画采莲子给公主煨冰糖莲子羹。林嘉姁闲不下来，带上一食盒莲子羹去棠梨宫。

叶霜正在被同住一宫的周嫔磋磨。周嫔膝下无子，失宠多年，她嫉妒叶霜每月总有一两次侍寝的机会，又鄙夷叶霜的庶民出身，常常仗着叶霜没有家世靠山讥讽她。

“下不出蛋的母鸡，就等着人老珠黄被陛下厌弃吧！”

叶霜没有还嘴，默默承受周嫔的恶语相向。

宫人高声传唱和懿公主驾到，周嫔这才放过叶霜，摇着玉扇回殿。

叶霜挤出笑容迎接，“安安，你来了。”

林嘉姁让锦画把莲子羹端出来，“霜姐姐，你快尝尝，这是姚嬷嬷做的，清甜爽口。”

“嗯，好吃。”叶霜舀了一勺，肯定道。

她吩咐宫人退出去，随后牵着林嘉姁来到卧房，打开床侧墙上的暗格，拿出仅剩少许的药包，“安安，药快没了。”

“我这两天就出去买。”林嘉姁微顿，语气迟疑：“周嫔是不是欺负你了？”

“她也是个可怜人，我不理会她，安安别担心。”

林嘉姁闷闷点头，叔父后宫之事她没有立场多管，她也曾劝说叶霜诞下一个皇嗣，升了位分后在宫里的日子会好过很多。但叶霜坚定地拒绝，她不愿意给憎恨的男人生孩子。

“姚嬷嬷说雪球怀孕了，等它生下宝宝，我送一只给霜姐姐养。”

“好啊。”叶霜乐呵呵的，“那我赶快做一个窝，小猫可以睡在里面。”

林嘉姁第二天就安排了出宫的马车，她直奔杏林医馆买麝香，没有带上卫谌渊。

刚进医馆，就见两个医师搀着一名意识昏沉的年轻男子往外走，她多看了两眼，发现男子歪歪斜斜地站起来，没走两步又砰的一声摔倒在地。

“他身体这么差，怎么还硬撑呢？”

医师无奈道：“他受的伤很重，我们师父为他诊治了数日，他说他付不起诊金，要离开这里。”

“他是干什么的？他的家人呢？”

“他是个斗兽奴，好像是从斗兽场逃出来的，名字叫蚩流，没有家人。”

倒在地上的男子狼狈地撑起身子，林嘉姁目露不忍，“大夫，他的诊金我付了，你们去把他扶回来吧。”

医师很高兴她愿意出资帮助，把蚩流扶回来道：“年轻人，你可以留在这儿养伤了，这位好心的小姐承担了你的费用。”

蚩流内敛寡言，他的右眼眼角有一道斜飞至鬓边的褐色疤痕，黝黑的瞳仁射向少女，“小姐为什么要帮我？”

“算我们有缘吧。”林嘉姁被他幽幽发亮的目光盯得不舒服，“你好生休养。”

悄悄买下麝香，林嘉姁回宫把药包送给叶霜，待用过晚膳，她看见卫谌渊在陪雪球玩耍。

“九哥哥。”她唤了一声，提裙坐在石阶上。

“公主下午出宫了？”

“对，我路过医馆的时候，碰见一个伤势很重的斗兽奴。不知道他的眼角被什么东西划伤了，留下一道好深的疤。”

卫谌渊侧眸，“他是个男人？”

林嘉姁点了点头，“他的岁数看起来不大，医师说他没有家人，付不起诊费，好可怜。”

“然后呢，公主替他付钱了？”

林嘉姁不好意思地莞尔而笑，“你真聪明。”接着道，“等下次出宫，我们一起去看望他吧。”

“一个陌生人罢了，公主何必对他这般上心？”

“好朋友都是从陌生人开始做起的，”林嘉姁笑意潺潺，“我们一开始不也是陌生人吗？”

卫谌渊挑起眸光，“公主说得对。”

她的亲人朋友众多，如果不是他刻意接近，他们永远都是陌生人。但他并不在乎和她的情谊，无非为了让她庇佑和拿到《冶金术》罢了。

过了几日，天清气朗，林嘉姁出宫游湖前，同卫谌渊去了趟杏林医馆。

蚩流靠在软榻上，不动声色地打量二人。

“你好些了吗？”

“好些了。”

“会不会有人来抓你？我听说你是从斗兽场逃出来的。”

“不会，我是良籍，我有文书和路引。”

“那就好，等你伤好了，我可以介绍一些营生给你，你就能挣钱养活自己了。”

蚩流面无表情，“不劳小姐费心，我会自己想办法，欠小姐的诊疗费我也会还给小姐。”

去白云湖的途中，卫谌渊：“看来那个斗兽奴当不了公主的好朋友了。”

林嘉姁倚在车壁的软枕上，揉揉眼睛，困倦道：“他可能被坏人欺负过，戒备心很强。”

卫谌渊绸黑的眸投向对面的少女，她已经睡着了，呼吸匀缓，长翘的睫羽垂下，恬静又娇柔。

怎么会有像她这样的女人，慈悲泛滥，毫不设防。

不过她拙笨天真些也好，轻轻一钓便上钩，不必劳心劳力。

白云湖湖水清澈，两岸有疏疏竹丛，划船的水声泠泠，许多成双成对的游人结伴赏玩。

“咦，那不是翩姐姐和陆公子吗？”

湖心的小舟上，林翩拘谨地抿唇微笑，不时扶一扶步摇，理一理裙裾，确保装束没有出错。

陆颂恒谦和而疏离地坐在船首，“公主让陆某来到这里，可有什么事要对陆某说？”

“我听说白云湖的风光清幽文雅，好多读书人都常来，陆公子应该也喜欢吧。”

“风景的确很好，公主费心了。”

氛围又归于静默，林翩暗恨自己不如林嘉姁活泼爱闹，此时连话都说不出几句。

陆颂恒划桨的动作突然停下，他远眺岸边，“那是和懿公主？”

他的喜悦太过明显，林翩的脸色瞬时黯然，“是，那是和懿。”

林嘉姁看到小舟朝这边驶来，心头一咯噔，拉着卫谌渊转身就跑。

“我们快走，不要让翩姐姐和陆公子看见我们。”

“为什么不要让他们看到我们？”

匆匆躲进竹林中的一处八角石亭，林嘉姁缓了口气，才解释：“哎呀，你怎么不懂呢？就是，他们那个嘛。”

“哪个？”

林嘉姁瞪他一眼，“你肯定知道，你在装不懂。”

“我真的不懂，有劳公主解释给我听。”卫谌渊单手支着下颌，星眸笑意更浓，原来她也不是蠢得什么都不知道。

林嘉姁低哼，“不懂就算了，反正我们不要打扰翩姐姐。”

陆颂恒把船划过来时，早已找不到林嘉姁的身影。

“明明方才还在这儿的，难道是我看错了？”

“陆公子没有看错，”林翩忽然产生一个美妙的想法，“和懿刚才同魏国质子在一起，她拉着质子走了，很是亲密无间的样子。”

陆颂恒握着船桨的手用力至泛白，“公主说笑了，和懿怎会同魏国质子亲近？”

“陆公子不觉得奇怪么？质子一进皇宫便住进了和懿的宫殿。据我所知，还是和懿自己去求父皇让质子与她同住的。”

陆颂恒默了几息，“和懿年岁小，只是因为没见过魏国人，想有个人作伴而已。”

“可是她未免太护着质子，她为了质子和林峥吵架，还把他带去上书房一起听课，陆公子见过的。”

林翩紧睨陆颂恒的神情变化，玩味地继续道：“质子容貌俊美，气质出众，人皆有爱美之心，和懿应当也不例外。”

“游湖的时辰够久了，”陆颂恒放下船桨，“陆某送公主回宫。”

“他们怎么这么快就走了？”林嘉姁从层层竹影中往外看，二人已经不见了，“那我们出去游湖吧！”

赁了一只小舟，她兴致勃勃地抡起船桨自己划，被留在岸边的九皋千叮咛万嘱咐让她小心些，一定不要落水。

“真是的，说的我像个笨蛋一样，我怎么可能落水。”

少女不服气地使劲划船，卫谌渊道：“公主，我们又被超过了。”

“啊？”林嘉姁环顾左右，“大家是在赛龙舟吗？划那么快干嘛。”

她嘴上虽这么说，但手上不自觉地加快速度，卫谌渊看她因急切而溢出汗珠的模样，随便一激就听话，当真觉出几分乖巧来。

“我不行了。”林嘉姁气喘吁吁，猝不及防间，一条硕大的黑鳞鲤鱼跃出水面蹦到她腿上，她尖叫一声丢开船桨，仓皇向侧方躲去，却未料歪过头失去平衡，竟直接掉入湖中。