所有人的目光一致投向她，冰冷而戒备地将她刺穿，台上黑袍主教几乎第一时间将手滑入右侧口袋中，迟疑着与台下的一个人交换了眼神。

片刻后，台下那人缓慢揭开斗篷，露出一张爬满蛛网般苍老阴冷的脸，正是那日在教堂伪装成神父发放经书的老人，想必应该是圣殿门的副主教。

他眯了眯皱纹密布的眼，拿腔拿调地说：“我以为你不会来了——‘使者’。”

塔尼亚：“如此至关重要的时刻，我又怎么能缺席。”

冷静平稳地吐词，尾音适当镀上冷笑，营造出傲慢自持的气质。

台上的主教微微颔首：“的确，越在危急时刻我们越应该团结一致，就像诺亚方舟之上注定前往新世界的选民。来吧，让我们一同实施仪式的最后一步。”

熙攘人群如摩西分海自动让开一条路，塔尼亚深呼吸，走上穿过这一条眈眈窥伺构成的修罗道。

腰背挺直，步伐均匀，每一步都落在脚尖。

主教高声道：“现在，我将与‘使者’一同推出最后的祭品。”

“等等。”站在他身边的塔尼亚开口，确保所有人注意力都集中在她身上，才继续道，“在此之前，我想还有一件重要的事情需要处理。”

疑似副主教的老人凝目审视，“请讲。”

“想必大家都还记得昨天的事，我们神圣的聚会被打扰中断，究竟是谁泄露了消息？”她目光笔直扫过台下，“此等背叛者还有可能混迹在我们中央，怎么能容忍他玷污最后的仪式。”

制造混乱，动摇信任，寻找机会。

人群果然动摇地骚动起来，主教面具下的目光有意无意乜斜过她的面孔，带来针刺的冰冷感。面对躁动不安的信众，他点点头：“的确有这种可能，加入圣殿门之时，我们每个人都曾立誓互相信任、亲如手足，我们最不能容忍的罪过就是欺瞒与背叛。”

塔尼亚：“应当由主教一一验证在场的各位，我想，没有人能够在主教面前说谎。”

这话受到了狂热信徒的支持与附议，塔尼亚将目光不动声色地转向主教，只要他接受这个提议，那么在挨个验证的过程中，必然会挪动站位靠近窗口。然而他沉吟片刻，却说：“本该如此。但如今举行仪式的时间紧迫，不如换另一个更快速的验证方法。”

塔尼亚：“您准备怎么做？”

主教从口袋里取出一卷绘制复杂神学花纹的画作，“我将这一切交给神来裁决，倘若此地混进有背叛者，画像中的人将流下悲悯的泪水，倘若在此的各位都是纯洁虔诚的神之选民，人像则会扬起满意的微笑。”

他说着将画卷展开，画中的人目色怜悯，在不甚明亮的烛火中，如呵在玻璃上的雾画一样飘忽。在人群屏息凝神的注视中，人像的唇角慢慢向上扬起一道浅粉的笑弧。

在四下升起的赞叹与摩拜中，主教收起画卷，满意道：“看来我们所有人都已通过神的考验。”

草。塔尼亚很失语。这估计是在画卷上涂抹了紫甘蓝汁，然后利用甘蓝汁中的花青素遇酸变红遇碱变蓝的特性，果然所谓的主教只是骗子神棍吧。

但这里掌握最高话语权的人就是这个主教，他已经按照自己的方式验证了并无背叛者，倘若她再出言质疑，恐怕会引起不满和怀疑，只能另找机会。

主教在此时转向她，“现在，劳烦‘使者’和我一同前去准备祭品。”

塔尼亚顺势点头，目光追随对方走进身后的通道，也跟着走进去。两人独处同样是一个机会，她无法在众目睽睽之下动手，但如果只剩她和对方，就可以趁对方不注意控制行动力夺取炸/弹控制器。

通道内是早已废弃的工厂车间，停泊着那些生锈落灰的巨大流水机械，昏暗中仿佛一群群封冻在冰层中的古老猛犸象，随时都会破冰苏醒发出长啸。

塔尼亚跟在主教身后，注视着那道黑袍遮盖的森然背影，他走得很慢，每一步都似落在她心脏上，于空旷工厂荡出悠悠回响。她忽然发现走进之后通讯器的信号被屏蔽了，只剩沙沙杂音，呼吸不住地一紧，目光仔细描摹过寻找破绽，直到对方忽然开口问：“我以为昨天我们的合作已经破裂，是什么让你改变了主意呢？”

“……”塔尼亚根本不知道他们之间发生了什么，只能揣测着加布丽尔的言谈风格，“你不欢迎我？我以为这场历时数月的好戏我应该亲眼看到结尾，就像《李尔王》的落幕，不是吗？”

“呵呵。”对方韵律顿挫地笑起来，“看来我应该为你献上一场盛大的落幕，像夏夜炸开的烟火。”

“我很期待。”她回答。对方回头瞥来的如毒蛇舔舐的目光让她感觉自己已然暴/露，但那全不设防备的姿态又似乎没有。

短短一条路令人窒息地拉长，终于走到尽头，还来不及松一口气，一股浓重血腥就扑入鼻腔。尽头的空房里，生锈机械台上绑着一个昏迷的人，应该是另一个被选出的祭品。

主教解开捆绑他的束缚带，“来吧，就像曾经一样。即便是戏剧落幕，亲身参与才更有趣不是吗。”

塔尼亚深呼吸，走过去，作势将男人的身体挪下来，又似乎发现了什么，疑惑道：“绞刑架与刑具呢？”

主教弯身去取，塔尼亚抓住他注意力转移的一瞬间，将早已准备在袖底的电击器闪电般抵上他的皮肤，改造加大的电流流窜着咬瘫他的身体。

塔尼亚缺乏战斗能力——这是相对于义警们而言的，作为普通人，她懂得一些技巧性的东西和人体的要害弱点。飞快抓住他两只手钳制在背后，以膝盖压住脸颊直贴地面，避免他呼喊，再摸索进他右侧口袋里。

炸/弹控制器果然在这里，将开关器握进手中时，她终于松了一口气。

被完全控制的主教却断断续续哑声笑起来。没了变声器修改，那轻柔的声线熟悉得叫人心惊，塔尼亚转过他的脸，将面具摘下，乍泄的金发与熟悉面孔叫她心弦一绷。

“很惊讶吗？”加布丽尔慢条斯理地说，“别太相信自己的眼睛与耳朵，感官都是会骗人的。”

“你……”塔尼亚震惊中思绪飞快运转，“你从一开始就在这里，那你应该知道我是冒充的，为什么……”

“谁知道呢，”对方笑靥如花，“也许我想看看你有什么打算，又或许我只是觉得你很有趣，缇亚。”

金发少女姿态狼狈地被压制在地，却依旧从容优雅，不等她再开口，就如唱歌般轻轻呼唤出一个名字：“丽莎。”

塔尼亚顿时察觉不对，飞快抽出准备的犬哨吹响，对方的微笑却越发深了，“天哪，虽然我不知道你从哪儿得知这种操控方式，但很遗憾，它只听我一个人的指挥。”

像是响应她的话语，祭品身下的机械台内部开始嘎吱作响，就像把一只巨型章鱼活生生压缩进铝制罐头，被它挣扎撑破外壳，从裂口中疯狂蔓生出无数挥舞的触肢，将塔尼亚和新祭品一同攥捏住。

塔尼亚忍住反胃感，看到加布丽尔从地上站起，轻拍了拍身上的灰。

丽莎。她叫它丽莎。

她说自己有个妹妹叫罗莱莎。

一个令人悚然的猜测浮上心头，“这个怪物是……”

加布丽尔：“就是你想的那样。”

触肢收缩带来压迫窒息，对方的面孔都影影绰绰如飘忽艳鬼，她看到加布丽尔摘下她的面具，抚摸着她的面孔说到：“你究竟是从哪儿得知这一切的呢？可惜你知道的还不够详细，圣殿门中的高层，主教，副主教，使者，这三人，其实从头到尾都是由两个人扮演的。主教詹姆·琼斯早在十年前的集体自杀案中就已经死亡了，但是自称为神、无病无灾的主教怎么可以像普通人一样死了呢？残存的信徒需要他活着，而我需要一个能控制他们的缘由。一个标志，一个口号，一个目标，这样他们就能继续狂热地追随下去。”

塔尼亚抿了抿嘴唇：“你利用他们。当他们被警察发现，有暴/露的风险，你又想杀死他们所有人。不过我很惊讶，我以为你不是那种会陪着随从一起送死的人……山穷水尽了是吗？”

“哦，你说这个。”加布丽尔从塔尼亚被触肢缠紧几近捏碎的手中轻轻撬出炸/弹控制器，很无聊地把玩一下，“我父亲总说，当一件工具有可能将自己牵扯进风险中时，就该及时舍弃——是的，我打算清理干净这群被警察盯上的工具，丽莎会从爆炸中保护我，死掉的只会是他们。”

塔尼亚漠然重复：“父亲。”

“你相信我昨天说的了吗？”加布丽尔故作怜惜地轻叹，又轻轻解开扣子，露出遍布新伤的皮肤，“我跟你哭诉我糟糕的原生家庭和父母，我悲惨的童年经历给我造成了心理伤害，再痛苦地忏悔都是童年阴影让我变成了现在这样，会让你心里好受一点吗，缇亚？”

塔尼亚：“我知道你不是那样的人了，所以你现在要杀了我吗？”

“当然不。我怎么舍得。”她取出一把匕/首轻轻把玩，柔弱美丽的少女熟练地玩刀子，画面有种蝴蝶停落在伤口上吸食血液的残酷绮丽，“在你刚刚给我打电话的时候，我就想到了一个新主意，其实我不用杀那么多人，虽然可能要小小地牺牲你一下，不过换个角度来看是你救了外面所有人呢，你一定很开心吧。”

“非常荣幸。”塔尼亚一边说，一边悄悄用电击器狠狠抵向缠绕她的触肢，最大功率的电流猛地袭击，让怪物攥握的力道微微一懈。她趁机挣脱，一把夺过加布丽尔手中的炸/弹控制器，对方浑不在意，一转手腕反抓匕/首朝她刺来，她闪身一躲，扣住刀柄格挡那闪烁寒光的刀刃。

加布丽尔接下来的反应完全超出她的预料。

她干脆地松开匕/首送进塔尼亚手里，微微一笑，牵着塔尼亚的手狠狠朝自己刺下。塔尼亚还没反应过来，伤口迸溅的鲜血已经如滚烫花洒水泼了她一身。

塔尼亚：“？”

加布丽尔口鼻都呛出血，微笑的面孔褪去红晕，软绵绵倒下去，以轻至气音的音量说：“丽莎，你走吧。”

那怪物面对她乖顺无比，转眼就放下祭品团缩钻进机械平台下的洞口，消失不见。

塔尼亚才来得及看了眼那被当成祭品的男人的情况，怪物抓握他要用力得多，胸口已经没有起伏，大概没救了。

至于加布丽尔，虽然看着血呼啦差的，但并没有刺到要害处，炸/弹控制器也好好的在自己手里，不会爆炸了，幸好……

某种不对劲的预感一闪而逝，来不及细思，门口就传来厉喝：“不准动！”一回头，外面武装警员严阵以待的枪口齐刷刷对准了她。加布丽尔在地上朝外面缓慢地爬出，一边呛血一边虚弱地求助：“救救我……”

那一瞬间塔尼亚福至心灵，猛然想明白了加布丽尔的全盘计划——已知这间空房里有三个人，圣殿门的主教，圣殿门的使者，还有作为祭品的受害者。

主教和使者的真实面目从来没有对外展露，祭品的那个男人也是新找来的，那么请问：浑身伤痕还被捅了一刀的加布丽尔看起来最接近哪个角色？再请问：拿着刀和炸/弹控制器、唯一还站着的她最接近哪个角色？最后请问：房内谁最像会做出鱼死网破将所有人包括同伙都拉入地狱的疯子？

补充前提：最开始她就是冒充使者身份进来的。

塔尼亚：草。

迪克感觉他现在一个头有两个大。

从中途不知是谁通知了警察他就感觉事情棘手起来了，好在缇亚成功牵制住了那个疑似主教的人物，在小心翼翼确保炸/弹不会爆炸的情况下，警员们迅速潜入控制住工厂里一群邪/教/徒。事情到这一步姑且还是正常的。

然后又是不知谁联系了哥谭的各种电视台小报记者。这群记者可不会惧怕什么犯罪现场，反而像闻到腥味的蝇虫一样追逐着爆点，镁光灯把废弃工厂大门照得亮如白昼，无论警察如何维持秩序都总有一两个漏网之鱼。

再然后浑身是血的塔尼亚在众目睽睽之下被警察铐着带出来。

迪克：“。”

虽然他再清楚不过可能是里面发生了什么变故，塔尼亚绝对不可能是犯人，反而是因为她的努力才使现场免于爆炸、挽救了数百人的性命，但目前他的身份是蝙蝠侠，是超级英雄，是冷酷而无私城市守护者，他不能暴/露与塔尼亚的私人关系，也不能在这个时候替她解释哪怕一句。

在他心里疯狂f**k batman的时候，不知从哪里得到消息、跳下楼顶出现在众人面前的红头罩，让这件事上升到了另一个戏剧化的高度。

恶名远扬的反英雄毫不留情放倒了几个警员，将塔尼亚挡在身后，面对警员“她是嫌疑犯！”的指控，给予冷酷而锋利的回应：“我不知道这热闹有什么好凑的，我只知道她是整个哥谭最不可能犯罪的人。”

迪克终于忍不住了，他逼近工厂内的杰森，以蝙蝠侠标志性的低沉声线念到：“红头罩。”

“蝙蝠过家家好玩吗？”

迪克努力放低声音，工厂内只有彼此能听见这音量：“你这是在添乱。我当然清楚她不可能犯罪，但不能在所有警察和媒体面前袒护她，我们都认识戈登，也知道他是怎么样的人，向他解释清楚缘由，缇亚根本不会被强加任何罪名。你这样反而显得是她畏罪潜逃！”

“哈，真是符合黄金男孩思路的解决方式。”杰森冷笑道，“但是警局里的势力不只有戈登，你被关过哥谭看守所吗？你被抓进过阿卡姆吗？你知道一个普通人在那里面会遭遇什么吗？你想从我这里带走她，那好，来试试。”

伴随话音，两支手/枪同时上膛。

作者有话要说：假期快乐！（今天是长章！