第28章 进行曲IV

所有人的目光一致投向她,冰冷而戒备地将她刺穿,台上黑袍主教几乎第一时间将手滑入右侧口袋中,迟疑着与台下的一个人交换了眼神。

片刻后,台下那人缓慢揭开斗篷,露出一张爬满蛛网般苍老阴冷的脸,正是那日在教堂伪装成神父发放经书的老人,想必应该是圣殿门的副主教。

他眯了眯皱纹密布的眼,拿腔拿调地说:“我以为你不会来了——‘使者’。”

塔尼亚:“如此至关重要的时刻,我又怎么能缺席。”

冷静平稳地吐词,尾音适当镀上冷笑,营造出傲慢自持的气质。

台上的主教微微颔首:“的确,越在危急时刻我们越应该团结一致,就像诺亚方舟之上注定前往新世界的选民。来吧,让我们一同实施仪式的最后一步。”

熙攘人群如摩西分海自动让开一条路,塔尼亚深呼吸,走上穿过这一条眈眈窥伺构成的修罗道。

腰背挺直,步伐均匀,每一步都落在脚尖。

主教高声道:“现在,我将与‘使者’一同推出最后的祭品。”

“等等。”站在他身边的塔尼亚开口,确保所有人注意力都集中在她身上,才继续道,“在此之前,我想还有一件重要的事情需要处理。”

疑似副主教的老人凝目审视,“请讲。”

“想必大家都还记得昨天的事,我们神圣的聚会被打扰中断,究竟是谁泄露了消息?”她目光笔直扫过台下,“此等背叛者还有可能混迹在我们中央,怎么能容忍他玷污最后的仪式。”

制造混乱,动摇信任,寻找机会。

人群果然动摇地骚动起来,主教面具下的目光有意无意乜斜过她的面孔,带来针刺的冰冷感。面对躁动不安的信众,他点点头:“的确有这种可能,加入圣殿门之时,我们每个人都曾立誓互相信任、亲如手足,我们最不能容忍的罪过就是欺瞒与背叛。”

塔尼亚:“应当由主教一一验证在场的各位,我想,没有人能够在主教面前说谎。”

这话受到了狂热信徒的支持与附议,塔尼亚将目光不动声色地转向主教,只要他接受这个提议,那么在挨个验证的过程中,必然会挪动站位靠近窗口。然而他沉吟片刻,却说:“本该如此。但如今举行仪式的时间紧迫,不如换另一个更快速的验证方法。”

塔尼亚:“您准备怎么做?”

主教从口袋里取出一卷绘制复杂神学花纹的画作,“我将这一切交给神来裁决,倘若此地混进有背叛者,画像中的人将流下悲悯的泪水,倘若在此的各位都是纯洁虔诚的神之选民,人像则会扬起满意的微笑。”

他说着将画卷展开,画中的人目色怜悯,在不甚明亮的烛火中,如呵在玻璃上的雾画一样飘忽。在人群屏息凝神的注视中,人像的唇角慢慢向上扬起一道浅粉的笑弧。

在四下升起的赞叹与摩拜中,主教收起画卷,满意道:“看来我们所有人都已通过神的考验。”

草。塔尼亚很失语。这估计是在画卷上涂抹了紫甘蓝汁,然后利用甘蓝汁中的花青素遇酸变红遇碱变蓝的特性,果然所谓的主教只是骗子神棍吧。

但这里掌握最高话语权的人就是这个主教,他已经按照自己的方式验证了并无背叛者,倘若她再出言质疑,恐怕会引起不满和怀疑,只能另找机会。

主教在此时转向她,“现在,劳烦‘使者’和我一同前去准备祭品。”

塔尼亚顺势点头,目光追随对方走进身后的通道,也跟着走进去。两人独处同样是一个机会,她无法在众目睽睽之下动手,但如果只剩她和对方,就可以趁对方不注意控制行动力夺取炸/弹控制器。

通道内是早已废弃的工厂车间,停泊着那些生锈落灰的巨大流水机械,昏暗中仿佛一群群封冻在冰层中的古老猛犸象,随时都会破冰苏醒发出长啸。

塔尼亚跟在主教身后,注视着那道黑袍遮盖的森然背影,他走得很慢,每一步都似落在她心脏上,于空旷工厂荡出悠悠回响。她忽然发现走进之后通讯器的信号被屏蔽了,只剩沙沙杂音,呼吸不住地一紧,目光仔细描摹过寻找破绽,直到对方忽然开口问:“我以为昨天我们的合作已经破裂,是什么让你改变了主意呢?”

“……”塔尼亚根本不知道他们之间发生了什么,只能揣测着加布丽尔的言谈风格,“你不欢迎我?我以为这场历时数月的好戏我应该亲眼看到结尾,就像《李尔王》的落幕,不是吗?”

“呵呵。”对方韵律顿挫地笑起来,“看来我应该为你献上一场盛大的落幕,像夏夜炸开的烟火。”

“我很期待。”她回答。对方回头瞥来的如毒蛇舔舐的目光让她感觉自己已然暴/露,但那全不设防备的姿态又似乎没有。

短短一条路令人窒息地拉长,终于走到尽头,还来不及松一口气,一股浓重血腥就扑入鼻腔。尽头的空房里,生锈机械台上绑着一个昏迷的人,应该是另一个被选出的祭品。

主教解开捆绑他的束缚带,“来吧,就像曾经一样。即便是戏剧落幕,亲身参与才更有趣不是吗。”

塔尼亚深呼吸,走过去,作势将男人的身体挪下来,又似乎发现了什么,疑惑道:“绞刑架与刑具呢?”

主教弯身去取,塔尼亚抓住他注意力转移的一瞬间,将早已准备在袖底的电击器闪电般抵上他的皮肤,改造加大的电流流窜着咬瘫他的身体。

塔尼亚缺乏战斗能力——这是相对于义警们而言的,作为普通人,她懂得一些技巧性的东西和人体的要害弱点。飞快抓住他两只手钳制在背后,以膝盖压住脸颊直贴地面,避免他呼喊,再摸索进他右侧口袋里。

炸/弹控制器果然在这里,将开关器握进手中时,她终于松了一口气。

被完全控制的主教却断断续续哑声笑起来。没了变声器修改,那轻柔的声线熟悉得叫人心惊,塔尼亚转过他的脸,将面具摘下,乍泄的金发与熟悉面孔叫她心弦一绷。

“很惊讶吗?”加布丽尔慢条斯理地说,“别太相信自己的眼睛与耳朵,感官都是会骗人的。”

“你……”塔尼亚震惊中思绪飞快运转,“你从一开始就在这里,那你应该知道我是冒充的,为什么……”

“谁知道呢,”对方笑靥如花,“也许我想看看你有什么打算,又或许我只是觉得你很有趣,缇亚。”

金发少女姿态狼狈地被压制在地,却依旧从容优雅,不等她再开口,就如唱歌般轻轻呼唤出一个名字:“丽莎。”

塔尼亚顿时察觉不对,飞快抽出准备的犬哨吹响,对方的微笑却越发深了,“天哪,虽然我不知道你从哪儿得知这种操控方式,但很遗憾,它只听我一个人的指挥。”

像是响应她的话语,祭品身下的机械台内部开始嘎吱作响,就像把一只巨型章鱼活生生压缩进铝制罐头,被它挣扎撑破外壳,从裂口中疯狂蔓生出无数挥舞的触肢,将塔尼亚和新祭品一同攥捏住。

塔尼亚忍住反胃感,看到加布丽尔从地上站起,轻拍了拍身上的灰。

丽莎。她叫它丽莎。

她说自己有个妹妹叫罗莱莎。

一个令人悚然的猜测浮上心头,“这个怪物是……”

加布丽尔:“就是你想的那样。”

触肢收缩带来压迫窒息,对方的面孔都影影绰绰如飘忽艳鬼,她看到加布丽尔摘下她的面具,抚摸着她的面孔说到:“你究竟是从哪儿得知这一切的呢?可惜你知道的还不够详细,圣殿门中的高层,主教,副主教,使者,这三人,其实从头到尾都是由两个人扮演的。主教詹姆·琼斯早在十年前的集体自杀案中就已经死亡了,但是自称为神、无病无灾的主教怎么可以像普通人一样死了呢?残存的信徒需要他活着,而我需要一个能控制他们的缘由。一个标志,一个口号,一个目标,这样他们就能继续狂热地追随下去。”

塔尼亚抿了抿嘴唇:“你利用他们。当他们被警察发现,有暴/露的风险,你又想杀死他们所有人。不过我很惊讶,我以为你不是那种会陪着随从一起送死的人……山穷水尽了是吗?”

“哦,你说这个。”加布丽尔从塔尼亚被触肢缠紧几近捏碎的手中轻轻撬出炸/弹控制器,很无聊地把玩一下,“我父亲总说,当一件工具有可能将自己牵扯进风险中时,就该及时舍弃——是的,我打算清理干净这群被警察盯上的工具,丽莎会从爆炸中保护我,死掉的只会是他们。”

塔尼亚漠然重复:“父亲。”

“你相信我昨天说的了吗?”加布丽尔故作怜惜地轻叹,又轻轻解开扣子,露出遍布新伤的皮肤,“我跟你哭诉我糟糕的原生家庭和父母,我悲惨的童年经历给我造成了心理伤害,再痛苦地忏悔都是童年阴影让我变成了现在这样,会让你心里好受一点吗,缇亚?”

塔尼亚:“我知道你不是那样的人了,所以你现在要杀了我吗?”

“当然不。我怎么舍得。”她取出一把匕/首轻轻把玩,柔弱美丽的少女熟练地玩刀子,画面有种蝴蝶停落在伤口上吸食血液的残酷绮丽,“在你刚刚给我打电话的时候,我就想到了一个新主意,其实我不用杀那么多人,虽然可能要小小地牺牲你一下,不过换个角度来看是你救了外面所有人呢,你一定很开心吧。”

“非常荣幸。”塔尼亚一边说,一边悄悄用电击器狠狠抵向缠绕她的触肢,最大功率的电流猛地袭击,让怪物攥握的力道微微一懈。她趁机挣脱,一把夺过加布丽尔手中的炸/弹控制器,对方浑不在意,一转手腕反抓匕/首朝她刺来,她闪身一躲,扣住刀柄格挡那闪烁寒光的刀刃。

加布丽尔接下来的反应完全超出她的预料。

她干脆地松开匕/首送进塔尼亚手里,微微一笑,牵着塔尼亚的手狠狠朝自己刺下。塔尼亚还没反应过来,伤口迸溅的鲜血已经如滚烫花洒水泼了她一身。

塔尼亚:“?”

加布丽尔口鼻都呛出血,微笑的面孔褪去红晕,软绵绵倒下去,以轻至气音的音量说:“丽莎,你走吧。”

那怪物面对她乖顺无比,转眼就放下祭品团缩钻进机械平台下的洞口,消失不见。

塔尼亚才来得及看了眼那被当成祭品的男人的情况,怪物抓握他要用力得多,胸口已经没有起伏,大概没救了。

至于加布丽尔,虽然看着血呼啦差的,但并没有刺到要害处,炸/弹控制器也好好的在自己手里,不会爆炸了,幸好……

某种不对劲的预感一闪而逝,来不及细思,门口就传来厉喝:“不准动!”一回头,外面武装警员严阵以待的枪口齐刷刷对准了她。加布丽尔在地上朝外面缓慢地爬出,一边呛血一边虚弱地求助:“救救我……”

那一瞬间塔尼亚福至心灵,猛然想明白了加布丽尔的全盘计划——已知这间空房里有三个人,圣殿门的主教,圣殿门的使者,还有作为祭品的受害者。

主教和使者的真实面目从来没有对外展露,祭品的那个男人也是新找来的,那么请问:浑身伤痕还被捅了一刀的加布丽尔看起来最接近哪个角色?再请问:拿着刀和炸/弹控制器、唯一还站着的她最接近哪个角色?最后请问:房内谁最像会做出鱼死网破将所有人包括同伙都拉入地狱的疯子?

补充前提:最开始她就是冒充使者身份进来的。

塔尼亚:草。

迪克感觉他现在一个头有两个大。

从中途不知是谁通知了警察他就感觉事情棘手起来了,好在缇亚成功牵制住了那个疑似主教的人物,在小心翼翼确保炸/弹不会爆炸的情况下,警员们迅速潜入控制住工厂里一群邪/教/徒。事情到这一步姑且还是正常的。

然后又是不知谁联系了哥谭的各种电视台小报记者。这群记者可不会惧怕什么犯罪现场,反而像闻到腥味的蝇虫一样追逐着爆点,镁光灯把废弃工厂大门照得亮如白昼,无论警察如何维持秩序都总有一两个漏网之鱼。

再然后浑身是血的塔尼亚在众目睽睽之下被警察铐着带出来。

迪克:“。”

虽然他再清楚不过可能是里面发生了什么变故,塔尼亚绝对不可能是犯人,反而是因为她的努力才使现场免于爆炸、挽救了数百人的性命,但目前他的身份是蝙蝠侠,是超级英雄,是冷酷而无私城市守护者,他不能暴/露与塔尼亚的私人关系,也不能在这个时候替她解释哪怕一句。

在他心里疯狂f**k batman的时候,不知从哪里得到消息、跳下楼顶出现在众人面前的红头罩,让这件事上升到了另一个戏剧化的高度。

恶名远扬的反英雄毫不留情放倒了几个警员,将塔尼亚挡在身后,面对警员“她是嫌疑犯!”的指控,给予冷酷而锋利的回应:“我不知道这热闹有什么好凑的,我只知道她是整个哥谭最不可能犯罪的人。”

迪克终于忍不住了,他逼近工厂内的杰森,以蝙蝠侠标志性的低沉声线念到:“红头罩。”

“蝙蝠过家家好玩吗?”

迪克努力放低声音,工厂内只有彼此能听见这音量:“你这是在添乱。我当然清楚她不可能犯罪,但不能在所有警察和媒体面前袒护她,我们都认识戈登,也知道他是怎么样的人,向他解释清楚缘由,缇亚根本不会被强加任何罪名。你这样反而显得是她畏罪潜逃!”

“哈,真是符合黄金男孩思路的解决方式。”杰森冷笑道,“但是警局里的势力不只有戈登,你被关过哥谭看守所吗?你被抓进过阿卡姆吗?你知道一个普通人在那里面会遭遇什么吗?你想从我这里带走她,那好,来试试。”

伴随话音,两支手/枪同时上膛。

作者有话要说:假期快乐!(今天是长章!