“啪”

茶盏跌落到地上，碎裂开一声脆响。唐老爷子瞪着眼睛看向钟菱，指着她呵斥道：“你在说什么胡话！”

“我没有。”钟菱认真地摇了摇头，朝着钟大柱的方向挪了挪脚步。

“可你不是不记得以前的事情了？”

钟菱是在十岁那年被唐家捡到的时候，当时发着高烧的。烧退后，她就记不得以前发生的事情了。

可是……除了父母，又有谁会这样义无反顾的逆着人群，来替一个犯了死罪的人收尸呢。

钟菱曾经毫不犹豫地拒绝了钟大柱的认亲。而这一次，她迅速的做出了决定，站在了钟大柱的面前，坚定了拒绝了唐家人。

“大小姐已经拿着我的信物去证实过了吗？他就是我爹！我能确定。”

众人都有些错愕，而钟菱因为背对着钟大柱，所以她没有看到。她话音刚落，钟大柱眼中的情绪便尽数收敛，他几乎是本能地就皱起眉，眉眼间晃过一丝警惕和怀疑。

唐老爷子闻言怒瞪了一眼唐之玉。

唐之玉也是彻底的傻了眼，她将落魄狼狈的钟大柱带过来，并没有想把她逼走，只是单纯的为了羞辱钟菱。

没有人比唐之玉更清楚，钟菱到底有多想要这一间首饰铺子。而现在这眼看着首饰铺子就要到手了，钟菱居然说不要就不要了？这让唐之玉的这一口气怎么也咽不下去。

在钟菱的一再坚持之下，唐老爷子不得不松口，放她离开。

虽然被气得脸色发黑，但唐老爷子还是安排了马车，又派人陪着钟菱收拾了一些行李。甚至还给了她一笔不小的钱，让一直旁观的唐之玉气得面目狰狞却没法开口说什么。

但是钟菱拒绝了，她只是带走了平日里在用的被褥、收拾了几件简单朴素的衣裳，保证自己初到乡下，不至于落得个无衣可穿的地步。

唐家的主子们和下人一路送着钟菱到了门口。

已经卸下了浑身饰品的钟菱，一身素静的站在门口，和唐老爷子客客气气地道了别，言辞之间回拒了所有的好意，礼貌却疏远，俨然是一副再也不回来的样子。

钟大柱就站在马车旁，看着钟菱和唐家人道别，虽然褪去了一身明艳的衣裳和繁杂的饰品，再朴素的衣着也难掩钟菱这些年被娇养出来的矜贵。

眼看着钟菱朝马车走了过来，她眨着眼睛，似乎是想张嘴喊人。可钟大柱却抗拒似的别开目光，僵硬地扯了扯嘴角。他没有给钟菱开口的机会，而是转身掀开了帘子，率先上了马车。

钟菱愣了一瞬，但很快收敛好了情绪，抱着包裹跟了上去。

当马车缓缓行驶，逐渐远离唐家后，钟菱一直吊着心终于是安稳的落了下来。

钟菱是故意拖着唐家众人在门口告别的，为的就是要让左邻右舍们，能知道唐家养女要走的消息。

唐家的养女出身乡野，如今要跟着亲爹回到乡下了。

钟菱不在乎自己身份如何，只是，日后陈王想要与唐家联姻，可就怎么算计不到她头上了。毕竟陈王自恃身份尊贵，不可能会娶一个农人的女儿的。

这么一来，推着她走上刑场的大部分威胁，暂时是消除了。

钟菱抱着自己的小包裹长舒了一口气，在她放松的一瞬间，她感觉到了有一道目光落在她的身上。

沉重的、疏离的目光。

钟菱心里咯噔一下，钟大柱是不是察觉到了什么不对劲？

可她来不及细想，慌乱抬头之时，那道落在她身上的目光又瞬间消散了。

就好像刚刚的一切都是钟菱的错觉一样，眼前的男人还是之前那般，沉默、颓废。

钟菱张了张嘴，想要喊一声“爹”，来缓和一下气氛。

可她顶着钟大柱平静的目光时，却发现自己根本开不了口。先前在唐家大厅的那一声，是她尚且在回忆中无法抽身，情绪之下喊出来的。此时冷静下来，她突然发现，纵是怀着一腔热血要报答钟大柱，可他们之间的联系，毕竟是太少太少了。

她喊不出来。

气氛陡然间尴尬了起来。

钟大柱似是看透了钟菱的窘迫，他平淡又冷静地开口问道：“你记不得以前的事情？”

钟菱本能地点了点头。

“还没想起来吧。”

这话说得轻描淡写，却让钟菱猛地出了一身冷汗。

“喊不出来的话，不用勉强。”

钟菱顶着一脑门的冷汗，诧异地眨了眨眼睛。钟大柱似乎一点都不在意她喊什么，先前在马车外时也是，他似乎一早就知道钟菱喊不出这一声“爹”。

这让钟菱突然地愧疚了起来，她抱着自己的小包裹，小声地道歉：“抱歉。”

“你无须道歉，是我对不起你。”

哪怕说这话时，钟大柱的语气依旧是淡淡的，并不愿意多说下去。虽是说着“对不起”，但他的语气平静得像是在陈述与他毫不相关的事情。

钟菱不敢再搭话。

毕竟哪怕是父女，他们也已经十年没见了，彼此都需要一些缓冲的时间。

——

钟大柱所住的小村庄离京城很近，马车不过行驶了一刻钟就到了。

“小姐小心。”

侍女熟练地掀开帘子，要搀着钟菱下马车。在侍女伸出素白的手要扶钟菱的时候，钟菱明显感觉到了来自她身后的，钟大柱的目光。

她思索了两秒，避开了侍女的手。

“我已经不是你家小姐了，不必再这样伺候我了。”

说罢便提起裙摆，动作有些僵硬地跳下马车。

眼前的矮屋简单得可以称得上落魄，透过半敞着的门，隐约可以看见里面只有破旧的一张方桌。左侧是厨房，窗户大开着，是一览无余的空荡。

另一边应当是钟大柱的卧室和一间柴房。柴房外的杂草长得快有钟菱半个人高了，门口堆着浅浅的一摞柴，想来是临时收拾出来的。

除去这三间房子，正对着厨房还有一个只有三面墙，似乎放了些工具的小间，还有一个棚子，连带着院子里的一个水井。除此之外，再无其他东西了。

这屋子虽说是有窗、有门、有四面墙，可望着那微薄的稻草顶，钟菱毫不怀疑，若是下起雨来，一定是要用盆子在下面接着才行的。

这是真的穷啊……

“这……这小姐能住在这里？”

“这可比我家还要落魄啊。”

唐府跟过来的人窃声交谈着。钟菱权当作没有听见，她已经推开门走了进去，径直朝着厨房走去。

灶台上堆着灰，米缸里空的能见底。调料随意敞着口放着，周围还飞溅开一些深褐色液体。几头大蒜干瘪着，却依旧艰难地冒了个芽。

萧条又狼狈。

不过好在这个厨房看起来还算完整。不用自己劈柴搭灶，倒算是一个好消息。

钟菱在来到这个时代前，和外婆一起住在乡下，本就有一手好厨艺。而前世她坚持要留在唐家，就是想要有一间自己的铺子，能够靠着自己的手艺投身本朝餐饮业。

曾经被扼杀的梦想萌芽，如今也可以重新扎根生长了！她放弃了一间首饰铺子，但可以靠自己勤劳的双手赚出属于自己小食肆！

“小姐，您的被褥放去哪里？”

侍女抱着被子找到站在厨房发呆的钟菱。被唤回神的钟菱转身找到了站在院子里的钟大柱。

“我住在哪里啊？”

钟大柱抬手指了指那一侧的房间：“我去收拾。”

“那是您的房间吧。”钟菱摆手拒绝了，她指了指柴房，语气坚定：“我住那里就好”

在钟菱地一再坚持之下，侍女百般不愿的将被褥放到稻草上，止不住地嘟囔着暴殄天物。

最后还是钟菱赶走了企图要替她打扫一遍院子的侍女，送走了马车。

这就可以彻底的和唐家说再见了。钟菱感慨地笑了笑，朝着自己的新房间走去。

纵使贫苦的连张像样的床都没有，钟菱还是发自内心地感到开心。纵是贫苦，也好过那些人人都长了八百个心眼子的勾心斗角。

收拾了一会东西后，钟菱瞥了一眼天色，放下手中的东西，准备去厨房看看。

钟大柱不知道去哪了，但是不妨碍钟菱怀着满心“钱财乃身外之物”和“给亲爹做一顿好饭”的想法，兴冲冲地进了厨房。

可她满腔的热血很快被浇了个彻底。

在厨房里上下翻找了一通的钟菱捏着两个鸡蛋，盯着案板上孤零零的一颗小白菜，眼神呆滞。

她猜想过钟大柱的财力情况不怎么好，可怎么也没有想到，会差到这种地步。米缸里居然连一颗米都没有，橱柜里也是空空荡荡的。

这两个鸡蛋和小白菜，是厨房里唯一的食物。

用穷得揭不开锅形容，也是毫不夸张。

钟菱轻啧了一声，检查起了装着盐糖等调味品的罐子。

她没想到首要面对的竟然是生存问题。真不知道钟大柱到底平日里到底是怎么生活的。难道他平日里连吃饭都很困难吗？

思绪飘转，钟菱突然想起了她前世出嫁前的那些事情。

在那次认亲失败后，钟大柱倒没有就这样一走了之了。他有时候会送一些东西来唐府，托门卫送去给钟菱。

一筐脆嫩的萝卜、一篮子的鸡蛋、又或是腌好的腊肉。

而她当时做了什么呢？

钟菱神色恍惚地望向窗外，那山峦地脊背上堆叠着层层落日，西下的太阳被拥簇，沉默地傲立在山巅，审判着大地上的公正是非。

她当时完全没有在意这些东西。下人会看眼色，收拾着就都丢掉了。

看着眼前破旧的房屋、空荡的橱柜，还有钟大柱那被吹荡在风中的一只衣袖。钟菱靠着灶台，只觉得头皮一麻，浑身发软。

原来……她曾经百般嫌弃的东西，是来自这样空荡的厨房。